Разве так должно быть?
Не успел он распутать этот клубок мыслей, как в ушах уже прозвучал голос Чэнь Фэйи, звучавший с долей суровости и упрека:
— С какой стати ты вдруг набросился на Цзяо Юя? Ты же сам прекрасно понимаешь, что по уровню культивации превосходишь его. Если бы в спешке ты и впрямь лишил его жизни, чем бы всё это закончилось? Все мы принадлежать к одной секте, соученики должны поддерживать друг друга, никак нельзя портить отношения.
Чэнь Фэйи нахмурился, его взгляд выражал полное непонимание и осуждение. По его мнению, сперва это выглядело как обычный спарринг для разминки мышц, кто же мог подумать, что всё накалится до предела и едва не превратится в смертельную схватку.
Пусть Цзяо Юй в повседневной жизни ведет себя несколько беспечно и своенравно, порой валяя дурака, но в конце концов он не совершил ничего смертного. Поединки между соучениками подразумевают остановку на грани, как можно было наносить столь жестокие удары?
Услышав это, Хань Чу отбросил прежние сомнения, и его захлестнула волна жгучей ненависти.
Он неосознанно сжал руки так, что костяшки пальцев побелели от усилия, и процедил сквозь зубы:
— Учитель, он… я непременно убью его, пусть даже он мой соученик!
Этот голос, холодный и твердый словно железо, источал леденящую душу злобу.
Заметив это, Чэнь Фэйи помрачнел еще сильнее, и тон его стал тяжелее:
— Что же такого он сделал, раз ты так люто его ненавидешь? Ты же прекрасно знаешь, он — единственный ученик младшей сестры. Если бы ты сегодня и впрямь покалечил его или вовсе сгубил, как мне потом смотреть в глаза младшей сестренке? То, что она не стала преследовать тебя за нападение на Цзяо Юя, уже проявление величайшего великодушия. Не испытывай судьбу.
При упоминании Цянь Му Чэнь Фэйи невольно погрузился в воспоминания.
В обычные дни эта девушка казалась кроткой и мягкой, словно нежный цветок, но стоило задеть её за живое и вызвать гнев, как с ее взрывным характером не мог справиться ни один из них, старших братьев — в прошлом каждый из них получал от нее суровый нагоняй.
С тех пор все соученики неизменно баловали ее, чего уж говорить о Цзяо Юе, занимавшем столь особое положение ее единственного ученика.
— Учитель… — Хань Чу было начал, но тут же осекся. На его лице промелькнули унижение и борьба, губы зашевелились в беззвучном движении, но в конце концов он проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Как он мог поведать учителю о столь постыдных и сокровенных тайных вещах?
Поколебавшись, он опустил голову и тихо произнес:
— Учитель, можете не беспокоиться, я сдержу себя и внутри секты больше никогда не подниму на него руку.
— Ты… Ладно, пусть будет так.
Чэнь Фэйи понял, что решение Хань Чу непоколебимо, и тяжело вздохнул, чувствуя полное бессилие.
Он отчетливо понимал, что слова Хань Чу — лишь временная мера, показное обещание.
Внутри секты он не тронет его, а что насчет того, что за её пределами?
Если Цзяо Юй случайно попадет в какую-нибудь беду и его душа рассеется, никто и никогда не сможет указать на Хань Чу.
Парень вырос, у него появились собственные мысли и одержимость. Раз он не хочет говорить, то сколько ни принуждай, слова из него не вытянешь — оставалось только пустить всё на самотек.
— Благодарю учителя за понимание.
Уловив в голосе наставника нотки уступчивости, Хань Чу мысленно облегченно выдохнул.
Убедившись, что с Хань Чу больше ничего не угрожает, Чэнь Фэйи решил не задерживаться — его ждали обязанности стража у Иллюзорной Обители Закалки Сердца, и он повернулся, собираясь уходить.
Не успел он сделать и пары шагов от двери, как столкнулся с Фань Цзяэр.
— Учитель, третий старший брат уже очнулся?
Фань Цзяэр распахнула свои огромные влажные глаза, полные искренней заботы.
Чэнь Фэйи слегка кивнул, его лицо смягчилось:
— Очнулся.
— Замечательно! Учитель, ученица сейчас же навещу третьего старшего брата, а как посмотрю — сразу приступлю к культивации, только не подгоняйте меня!
Сладка улыбнувшись и взметнув полы платья, Фань Цзяэр словно порыв ветра помчалась к жилищу Хань Чу.
Проводив ее взглядом, Чэнь Фэйи покачал головой и усмехнулся, в его глазах читалось бесконечное баловство — ну и ребенок, поистине наивная и беззаботная.
Фань Цзяэр была самой младшей, ей едва исполнилось шестнадцать, самый расцвет юности, когда вовсю проявляется озорной и любящий порезвиться нрав.
Из-за своего живого, милого характера и сладкого язычка она пользовалась всеобщей любовью старейшин, старших братьев и сестер секты. Ее боялись уронить, держа на ладони, и боялись растопить, пряча за щеку. Со временем у нее и сформировался такой простодушный, чистый и добрый нрав, совершенно не знающий житейских тягот.
— Третий старший брат, как ты себя чувствуешь? И что у вас все-таки стряслось с младшим братом Цзяо? — с порога затараторила Фань Цзяэр, стоило ей войти в комнату.
Она еще помнила недавние предостерегающие взгляды учителя и старейшины Цянь Му, а потому втайне не решалась больше называть Цзяо Юя по полному имени.
— Пустяки.
Хань Чу поднялся с кровати, сохраняя бесстрастный вид, словно вовсе не расслышал последующего вопроса, и прямо обошел эту тему, не желая вдаваться в подробности.
Заметив отсутствие интереса у Хань Чу, Фань Цзяэр надула губки с видом обиженной маленькой девочки и пробормотала:
— Третий старший брат, тогда я пойду к себе культивировать. Если устал, обязательно хорошенько отдохни.
— Угу.
Хань Чу поднял руку и легко погладил Фань Цзяэр по голове, в его взгляде на мгновение промелькнула редкая нежность.
Фань Цзяэр с наслаждением потерлась о его ладонь и, то и дело оглядываясь на ходу, наконец покинула комнату.
Когда в помещении воцарилась тишина, Хань Чу успокоил дыхание и, бросив взгляд на свою одежду, поморщился.
Кончиками пальцев он сплел заклинание техники очищения.
Спустя пару мгновений его прежде потрепанный вид полностью преобразился, одежды заструились легкими складками.
Раз уж он дал слово учителю, то, разумеется, не нарушит обещание и больше не станет нападать на Цзяо Юя в пределах секты.
Только вот…
Его взгляд слегка сузился, устремившись в окно: интересно, покинет ли этот Цзяо Юй пределы секты в ближайшее время?
А стоить ему выйти наружу — и он тут же убьет его, не раздумывая.
В глазах Хань Чу мелькнул зловещий оголтелый блеск, после чего он поднялся и вошел в тихую комнату.
Сев, скрестив ноги, он погрузился в медитацию, окутанный клубящейся духовной энергией, словно отгородившись от всего внешнего мира.
* * *
Тем временем в своей комнате Цзяо Юй хмуро смотрел на разложенные по столу материалы для духовных талисманов.
Создание талисманов и само по себе дело непростое, а сейчас неудачи следовали одна за другой, и все шло наперекосяк.
Стоило дойти до самого последнего штриха, как талисман неизменно шел прахом, превращаясь в обычный лист никчемной бумаги — от этого опускались руки.
— Тц!
Цзяо Юй отбросил кисть для рисования талисманов и устало потер переносицу, чувствуя себя совершенно измотанным.
В прошлые дни при создании талисманов удавалось добиться хотя бы тридцати процентов успешных результатов, но сейчас не набиралось и десятка — просто какое-то сплошное наваждение.
Понимая, что подобная спешка ни к чему не приведет, он глубоко вздохнул, достал из пространственного кольца пилюлю восполнения духовной энергии и проглотил ее. Медленно прикрыв глаза, он запустил Технику культивации, чтобы восполнить истощенные запасы духовной энергии, и вскоре усталость на его лице немного рассеялась.
Чуть восстановив силы, Цзяо Юй снова открыл глаза, и во взгляде уже читалась твердая решимость.
Он опять закрыл глаза и несколько раз про себя прочел Сутру очищения сердца. От монотонного речитатива хаотичные мысли в голове словно сдуло легким ветерком, и разум мгновенно прояснился.
Он заново взял кисть, обмакнул ее в кровь высокоуровневого духовного зверя и, слегка дрожащим кончиком, медленно направил внутрь духовную энергию.
На этот раз он был свободен от посторонних мыслей, целиком и полностью сосредоточившись на талисмане под кистью.
Каждая черта, каждый штрих наносились с величайшей осторожностью; по мере течения духовной энергии на поверхности талисмана замерцал свет.
И вот, когда лег последний мазок, талисман ярко вспыхнул — получилось!
Цзяо Юй облегченно выдохнул, и его напряженное тело наконец расслабилось. Он без сил рухнул на стул, ощущая всю прелесть чудесного спасения.
Подобное рисование потребовало колоссального расхода духовной энергии, и только что восстановленная треть резервов снова подходила к концу.
Он поднял руку, бережно убирая готовый талисман в Пространственное Кольцо, и решил сперва полностью восстановить силы, а уже затем продолжать постигать искусство талисманов — в конце концов, эта стезя была невероятно глубокой и требовала упорства, а также постоянных изысканий.
* * *
Прошло несколько дней, приближалось к концу открытие Иллюзорной Обители Закалки Сердца, и крупные секты одна за другой собирались в обратный путь. На небе то тут, то там вспыхивали сияния Магических Артефактов, пестрели силуэты людей.
В ходе нынешнего испытания в Обители Закалки Сердца большинство практиков успешно закалили волю, укрепили состояние духа, и теперь их постижение пути должно было пойти семимильными шагами.
Лишь единицы, в тот самый миг, когда их охватывали внутренние демоны, были вовремя замечены старейшинами и вынесены наружу.
Если эти люди сумеют в дальнейшем преодолеть своих демонов, у них еще останется шанс вернуться на истинный путь самосовершенствования.
Если же они окажутся не в силах с этим справиться, им останется лишь горько сожалеть всю оставшуюся жизнь, упустив шанс ступить на дорогу долголетия.
После отбытия белоснежных одеяний девушек из секты Мяомяо, Секта Небесного Меча задержалась еще на сутки перед отправлением.
Глава секты Дунфан Цинь преследовал личные мотивы, желая провести с Цянь Му еще хоть мгновение.
Подсчитав в уме, он понял, что они не виделись уже целых десять лет.
В прошлый раз они встречались во время предыдущего открытия Иллюзорной Обители Закалки Сердца.
Все последующие десять лет проходили либо в уединенной медитации Цянь Му, когда она истово совершенствовалась, либо в его собственных попытках прорваться к новой ступени — время на встречу и душевные беседы так и не нашлось.
Поэтому, воспользовавшись случаем и прибыв в Секту Тяньи, он захотел поближе побыть рядом с Цянь Му: пусть они не обменяются ни единым словом, пусть он просто будет молча смотреть на нее — для него и этого было бы достаточно, словно подобный созерцательный взгляд мог заполнить пустоту десятилетней тоски.
Разве мог кто-то не заметить подобного настроя?
Цюань Вэньсюань, шагавший следом за Дунфан Цинем, при виде этого только покачал головой, мысленно восклицая, что не может выносить столь охваченного любовными сетями учителя.
Каждый раз при встрече с Цянь Му его обычно сдержанный и величественный наставник преображался до неузнаваемости, принимая столь сладостный и нежный вид девицы на выданье, что у того мурашки шли по коже от неизъяснимого дискомфорта.
В его понимании никакие романтические чувства не шли ни в какое сравнение с продвижением в культивации.
Его собственный меч истинного единения — Духовный меч Тяньшуй — был самым преданным спутником на долгом пути поиска Великого Дао.
Вместе с ним он пересечет горы, реки и моря, чтобы узреть высочайшее величие Дао.
Висящий на поясе Духовный меч Тяньшуй тонко улавливал малейшие колебания настроения своего хозяина и слегка завибрировал, издав два тихих напевных звука, словно откликаясь или разделяя его чувства.
Цюань Вэньсюань опустил взгляд и нежно, с привычной уверенностью похлопал по рукояти меча, в этом жесте сквозило сплошное умиротворение.
Глава Секты Тяньи Шэн Юйшу, принимавший гостей, наблюдал за происходящим со стороны и мысленно посмеивался.
К этому ухажеру младшей сестры он относился весьма благосклонно, вот только сама Цянь Му отличалась полнейшей бесчувственностью к сердечным делам, напоминая кусок камня, который невозможно растопить.
Поглядев на то, с каким нежным и источающим патоку взглядом смотрит на нее Дунфан Цинь, Цянь Му тем не менее отпускала шуточки, будто тот всего лишь позарился на ее высокоуровневые духовные талисманы.
Прошли годы, а в вопросах чувств младшая сестра так и не проявила признаков просветления. Ему, старшему брату, оставалось лишь молча переживать и втайне думать: братец Дунфан, чтобы завоевать младшую сестру, тебе придется постараться куда сильнее.
Чэнь Фэйи стоял неподалеку и точно так же одобрял эту пару.
По его мнению, если найдется тот, кто сможет усмирить взрывной нрав младшей сестры, это будет величайшим благом.
Впрочем, судя по текущему положению дел, верх неизменно одерживала младшая сестра — ей удавалось держать Дуфан Циня в ежовых рукавицах так, что тот не смел и пирикнуть.
http://bllate.org/book/30607/3731738
Готово:
