Чэнь Фунянь на мгновение замер, затем обернулся. Между его бровей залегла складка, а голос, вопреки прозвучавшему «братец», остался ледяным:
— Что-то нужно?
Сунь Тяньцзун тоже поднял взгляд, в котором читалось легкое недоумение: с каких это пор у Чэнь Фуняня объявился младший брат?
Обладатель голоса был ненамного старше их самих. На нем была светлая куртка, которая лишь подчеркивала его свежее лицо с яркими губами и белыми зубами. Темные, глубокие глаза и кроткая улыбка на губах смотрелись слишком уж старательно — неестественно стандартно.
Сюй Чжихэн блеснул глазами, приподнял пакет в руках и радостно произнес:
— Конечно, нужно! Я тут как раз купил тебе поесть.
Однако, закончив фразу, он внезапно сник. Взгляд его потускнел, а голос приобрел неловкие нотки:
— Только вот после этой покупки у меня в кармане совсем пусто стало…
Чэнь Фунянь никак не отреагировал, а вот слушавший их разговор Сунь Тяньцзун округлил глаза. Он несколько раз окинул парня оценивающим взглядом, пытаясь осознать услышанное. Чувак, ты серьезно? Ты купил связку ягод в сахаре и теперь говоришь, что у тебя нет денег?
Сунь Тяньцзун был в шоке. Если уж решил кого-то развести, найди хотя бы повод получше или жертву попроще. Но в следующую секунду он услышал почти равнодушный голос Чэнь Фуняня:
— Сколько нужно?
Сюй Чжихэн коротко усмехнулся, а затем вновь изобразил колебание:
— Даже не знаю… Мы ведь раньше учились в одной школе, сам помнишь, как там постоянно собирали деньги на всякую ерунду. Триста? Пятьсот… Дай, сколько считаешь нужным, братец.
Сунь Тяньцзун прищурился, разглядывая наглеца. С виду такой вежливый, а запросы немаленькие. Пятьсот юаней — это почти половина дневного заработка Чэнь Фуняня на тяжелой погрузке, которую он отрабатывал полмесяца.
— У меня нет младшего брата, — голос Чэнь Фуняня прозвучал холодно и остро, словно вода в застойном пруду. — Деньги я дам, но впредь не смей называть меня так, от этого тошнит.
Сюй Чжихэн, казалось, вовсе не заметил отвращения в словах Чэнь Фуняня и, как ни в чем не бывало, продолжал улыбаться:
— Но ведь ты — мой брат.
У Чэнь Фуняня не было с собой наличных, и он на время занял деньги из утренней выручки. Наглец принял их без тени смущения, отчего у Сунь Тяньцзуна аж зубы заныли. Он уже готов был ввязаться в перепалку, но не успел: со стороны к ним стремительно приближалась высокая, стройная фигура.
Вэнь Пэй всё утро послушно просидел на месте, отведенном ему Чэнь Фунянем. Настроение его скакало: за исключением моментов, когда добрые люди давали ему деньги, большую часть времени он чувствовал себя паршиво. К нему постоянно кто-то лез с вопросами, да и прохожих было слишком много — Вэнь Пэй не знал, когда это закончится, время тянулось бесконечно.
Он помнил наказ Чэнь Фуняня, поэтому не уходил со своего места. Но когда людей наконец стало меньше, Чэнь Фунянь так и не пришел за ним. Вэнь Пэй злился, а когда добрался до места и увидел, как кто-то забирает деньги из рук Чэнь Фуняня, ярость окончательно переполнила его.
Не разбираясь в причинах, он бросился к Сюй Чжихэну. Его острый, красивый взгляд, полный властности, был устремлен сверху вниз. Не задумываясь, он вырвал деньги из рук парня и отрезал:
— Это не твое!
Сюй Чжихэн от такой неожиданности явно растерялся. Его улыбка застыла, сменившись ледяным спокойствием, пока он внимательно наблюдал за внезапно объявившимся Вэнь Пэем.
Повисла тишина. К ним присоединились Чэнь Фунянь и Сунь Тяньцзун. Однако гнев Вэнь Пэя не утих — он повернулся и с силой вложил отобранные деньги обратно в руку Чэнь Фуняня, проворчав с крайним недовольством:
— Не смей давать. Просто так.
— Братец, а это кто? — Сюй Чжихэн вновь расплылся в улыбке, глядя на Чэнь Фуняня так, будто ничего не произошло. — Твой друг? Я его не знаю.
Вэнь Пэй сверлил Чэнь Фуняня взглядом, готовый продолжать возмущаться, но, услышав голос Сюй Чжихэна, резко вскинул голову. Он уже собирался броситься на него, но Чэнь Фунянь удержал его за руку.
— Не двигайся пока, — негромко сказал Чэнь Фунянь, занятый тем, чтобы успокоить готового взорваться Вэнь Пэя, и не обращая внимания на Сюй Чжихэна.
Сунь Тяньцзун наконец дождался своего часа и язвительно вставил:
— Тебе-то какое дело? Будто ты вообще кого-то знаешь. Мозги отсохли или по-русски не понимаешь? Тебе сказали — не называть его братом, белолицый. Совести у тебя совсем нет, да?
Сунь Тяньцзун не стеснялся в выражениях. Любой другой на его месте вышел бы из себя, но Сюй Чжихэн лишь прищурил глаза, став еще вежливее, чем прежде.
— Братца Тяньцзуна я, конечно, знаю. Ты ведь лучший друг моего брата, как я могу не знать? Это ты меня не знаешь, вот и всё.
Сунь Тяньцзун приготовился к ответному выпаду, ожидая, что тот сорвется, но Сюй Чжихэн продолжал играть свою роль. От этого «братец Тяньцзун» его пробрала дрожь, и он рявкнул:
— Перестань нести чушь! Не беси меня здесь!
Сюй Чжихэн опустил глаза, изображая обиду:
— Братец Тяньцзун не любит? Хорошо, больше не буду так называть.
— Довольно, — Чэнь Фунянь едва взглянул на него, не желая тратить ни секунды лишнего внимания. — На сегодня всё.
— Но я ведь еще не рассказал, как живу в последнее время, — Сюй Чжихэн снова посмотрел на него с искренним сожалением. — На экзаменах я снова взял первое место. Жаль только, что ты бросил школу, братец. Теперь я не могу тебя превзойти или раздавить, какая жалость. Впрочем, не очень-то и жаль. Учиться — не так уж важно, — он коротко рассмеялся. — Ты во всем силен, братец, всегда был для меня примером.
Вэнь Пэй не уловил сути этой тонкой насмешки, но это не мешало ему испытывать к парню жгучую неприязнь. Чэнь Фунянь, удерживая рвущегося вперед Вэнь Пэя, уже терял терпение от постоянных провокаций Сюй Чжихэна.
Он уже собирался что-то сказать, когда Сунь Тяньцзун закатил глаза и едко заметил:
— Ишь как загордился первым местом! Почему бы тебе не орать об этом на каждом углу? Видимо, правильно, что он ушел из школы — раз уж такие, как ты, становятся первыми. Что, друзей нет, чтобы похвастаться, вот и прибежал к нам? Видишь, кому-то есть до тебя дело? Совсем заняться нечем.
Неизвестно, какое именно слово задело Сюй Чжихэна, но его лицо внезапно помрачнело. Он уставился на Чэнь Фуняня, пытаясь заглянуть ему в самую душу:
— Правда, братец? Не верю, что тебе всё равно.
Вэнь Пэй, услышав, что тот опять заговорил с Чэнь Фунянем, готов был снова взорваться. Не желая, чтобы Чэнь Фунянь отвечал, он даже хотел прикрыть ему рот рукой:
— Не слушай его.
Чэнь Фунянь перехватил запястье Вэнь Пэя. Не расслышав слов Сюй Чжихэна, он нахмурился:
— Что ты сказал?
Сюй Чжихэн бросил глубокий взгляд на Вэнь Пэя, о чем-то задумался, опустил глаза, а затем вновь поднял голову и спокойно ответил:
— Ничего.
Поняв, что здесь он нежеланный гость, Сюй Чжихэн улыбнулся напоследок:
— Я отпросился с занятий на обед, а после обеда снова уроки. Пойду.
После этой неприятной сцены настроение у всех троих испортилось. Сунь Тяньцзун еще долго ругался себе под нос:
— Дебил какой-то.
Вэнь Пэй подхватил:
— Дебил. Какой-то.
Чэнь Фунянь почувствовал тепло от защиты своих друзей. Его лицо разгладилось, хотя тема Сюй Чжихэна оставалась для него закрытой зоной, о которой он не хотел говорить. К счастью, Сунь Тяньцзун знал границы, а Вэнь Пэй был слишком прост, чтобы копаться в чужих тайнах. Через пару минут они уже забыли об этом инциденте.
Когда они убрали прилавок и выехали с рынка на велосипеде, Чэнь Фунянь наконец спросил Вэнь Пэя о его утренних делах. Вэнь Пэй, всё еще не остывший от злости, хотя и сам толком не понимал, на что именно злится, оживился:
— У меня… есть деньги.
Копейка — тоже рубль. Чэнь Фунянь не слишком удивился, хотя и хотел расспросить о подробностях, но, видя, что Вэнь Пэй цел и невредим, решил не продолжать.
Не дождавшись похвалы, Вэнь Пэй разозлился еще больше и раздраженно повторил:
— Чэнь Фунянь, у меня есть деньги!
Было очевидно, что характер у Вэнь Пэя скверный, особенно в присутствии Чэнь Фуняня, но при этом он неожиданно легко поддавался на уговоры. Чэнь Фуняню нравилось поддразнивать его, пока тот не начинал беситься в ответ.
Чэнь Фунянь слегка улыбнулся, растягивая слова с ленивой интонацией:
— Правда? Ну надо же, какой ты молодец.
Вэнь Пэй помнил слова Сунь Тяньцзуна о том, что не стоит хвастаться, как тот парень, поэтому с важным видом заявил:
— Это просто.
Чэнь Фунянь промолчал, но внезапно прибавил ходу. Легкий ветерок растрепал его темные волосы, и в шуме ветра утонул тихий смех. Вэнь Пэй вскрикнул и вцепился в одежду Чэнь Фуняня. Две юношеские тени слились воедино в лучах заходящего солнца.
Глава 10
Во время обеда Чэнь Фунянь обнаружил неладное: Вэнь Пэй вытащил из кармана целую горсть мелочи. Там были монеты по десять и пятьдесят фэней, банкноты по одному юаню — в общей сложности вышло двадцать с лишним юаней, что намного превышало ожидания Чэнь Фуняня.
Увидев, что Чэнь Фунянь не выглядит радостным, Вэнь Пэй огорчился и спросил прямо:
— Тебе… не нравится?
Чэнь Фунянь поджал губы, аккуратно рассортировал мелочь по номиналу и спрятал её во внутренний карман куртки Вэнь Пэя. Вэнь Пэй смотрел на него, и Чэнь Фунянь сказал:
— Это… тебе. Мне днем работать, с деньгами они могут потеряться.
Вэнь Пэй задумчиво кивнул.
После обеда Чэнь Фунянь получил лишь один простой заказ — помочь с разгрузкой товара в небольшом магазине. Он не стал звать Вэнь Пэя, позволив тому подождать в любом удобном месте. Работа закончилась быстро.
Вэнь Пэй сидел на ступеньках возле парка, точь-в-точь как тот бродяга вчера, и, хотя заработал меньше, чем утром, всё же не остался с пустыми руками.
Когда день подходил к концу, Чэнь Фунянь забрал Вэнь Пэя, и они отправились в дом престарелых. Они пошли пешком: ехать вдвоем на велосипеде через весь город было неудобно — и Вэнь Пэю жестко сидеть, и у Чэнь Фуняня ноги после тяжелой работы гудели так, что при одном виде велосипеда становилось не по себе.
Дом престарелых был недалеко, они дошли довольно быстро.
Вэнь Пэй на самом деле не знал, куда они идут, просто привык следовать за Чэнь Фунянем. За месяц скитаний он привык жить без крыши над головой. Иногда добрые люди давали ему поесть и задавали любопытные вопросы, но никто не подпускал его близко. А из-за того, что ему приходилось сталкиваться с насмешками и злобой, он инстинктивно сторонился всех.
http://bllate.org/book/30604/3731272
Готово:
