Со стороны Рун Хуа Ие И и двое его спутников опустили головы. Как и сказала Рун Хуа, они осмеливались так безнаказанно буйствовать лишь потому, что имели покровительство в Цинъюньском клане. В любой другой силе, способной легко подавить их, они бы и думать не посмели о подобном.
Хотя весть от старших соплеменников вызвала у них гнев и боль, здравый смысл всё же не покинул их. Они прекрасно понимали: если с ними тремя что-то случится за пределами рода…
Особенно с Ие И и Цзюй Цзяо — наследниками рода. Если известие об их гибели дойдёт до соплеменников, это станет для них ещё одним тяжелейшим ударом.
Закончив говорить об Ие И и остальных, Рун Хуа глубоко вздохнула. На кончике её пальца вспыхнул язычок алого пламени, похожий на лепесток лотоса. В тот же миг воздух раскалился. Даже ученики Цинъюньского клана, чьи тела были закалены до состояния, при котором жара и стужа не причиняют вреда, почувствовали, как пот струится по их спинам.
Конечно, на лбу у каждого тоже выступил лёгкий испарин.
Рун Хуа бросила этот язычок на кучу нижнего белья. Огонь мгновенно разгорелся, сжёг всё дочиста и исчез в воздухе.
Многие девушки-культиваторы облегчённо выдохнули: «Хорошо, что сожгли! Хорошо, что сожгли!» Пусть уж кража их интимных вещей уже не скрыть, но хотя бы никто не узнает, чьи именно вещи были украдены.
После того как пламя уничтожило этот позорный предмет, Рун Хуа с лёгкой виноватой улыбкой обратилась к девушкам-ученицам Цинъюньского клана:
— Простите, эти трое мерзавцев доставили вам столько хлопот.
Она взмахнула рукой, и ци мягко подхватило три нефритовых флакона, точно опустив их перед каждой девушкой:
— Прошу вас, уважаемые племянницы, не взыщите с таких ничтожеств.
Двум девушкам, которые уже успели забрать своё бельё, досталось по два дополнительных флакона — ведь их позор оказался куда глубже. Не только украдено бельё, но и его цвет с фасоном теперь запечатлены в памяти всех присутствующих.
Мо Ша, наблюдая за этим, почесал подбородок:
— Хм… Ученица Рун Хуа обладает поразительным контролем над ци. Если я не ошибаюсь, количество ци под каждым флаконом абсолютно одинаково.
Вэнь Цзюэ, скрестив руки за спиной, ответил:
— Разве не так у всех алхимиков? Да и у мастеров артефактов, рунописцев, создателей массивов — у всех тех, чья работа требует предельной точности. Чем тоньше контроль над ци, тем выше шанс успеха при создании пилюль, артефактов или рун.
Девушки переглянулись, не зная, брать ли флаконы. Ведь Рун Хуа не только сильнее их по уровню культивации, но и занимает более высокое положение в клане. Все пострадавшие — внутренние ученицы, среди них нет ни одного прямого ученика. Следовательно, у них нет ни сил, ни покровительства, чтобы требовать справедливости. Даже если бы Рун Хуа не извинялась, они бы промолчали — и не смели бы возразить, учитывая разницу в статусе и силе.
Всё же обида в душе осталась. Но теперь, когда Рун Хуа сама пришла извиняться и преподнесла дары, они растерялись. Неужели это ловушка? Может, на самом деле она затаила злобу?
Ведь, несмотря на позор, пережитый девушками, самой Рун Хуа, как хозяйке провинившихся, тоже досталось: её обвинят в недостатке строгости, и это тоже урон её репутации.
Но Рун Хуа не спешила. Уголки её губ оставались прежними. Она прекрасно понимала колебания девушек — они не хотели её обидеть, просто не знали, как поступить.
Даже если бы девушки нарочно отказались от даров, чтобы унизить её, Рун Хуа бы не смутилась. Ведь она уже прошла через десять тысяч жизней в Массиве Всесущего Колеса Перерождений. После стольких перерождений сердце её закалилось — ничто внешнее не могло вывести её из равновесия, особенно из-за такой мелочи.
Девушки-ученицы, краем глаза следя за выражением лица Рун Хуа, заметили: её взгляд чист, в нём — лишь искреннее раскаяние, и ничего более.
Вспомнив её репутацию, они подумали: кроме странной вражды с Бай Яньлю, с кем ещё она конфликтовала? Похоже, она вовсе не из тех, кто держит зло.
Переглянувшись, девушки взяли флаконы:
— Тогда благодарим вас, тётушка Рун!
В глазах Рун Хуа мелькнуло лёгкое раздражение: «Разве вы забыли, что это компенсация?»
Она мягко произнесла:
— Давайте считать этот инцидент исчерпанным. Согласны?
Наступила тишина. Затем девушки одна за другой кивнули.
На самом деле, им хотелось спросить, как она накажет Ие И и остальных. Они приняли компенсацию и больше не станут жаловаться клану, но всё же надеялись увидеть, как трое мерзавцев получат по заслугам.
Однако, взглянув на флаконы в руках, они поняли: после принятия дара им не подобает задавать такие вопросы. Их статус слишком низок для подобной дерзости.
Что до юношей-учеников — хоть они и злились на Ие И за кражу белья своих сестёр по клану, всё же не были пострадавшими. Да и взгляд Рун Хуа, хоть и спокойный, внушал давление. Хоть кто и хотел спросить, как она накажет провинившихся, слова не шли с языка.
…
Рун Хуа и Жуань Линь шли впереди, а Ие И с товарищами — понурив головы, следом.
С тех пор как они покинули площадь, улыбка сошла с лица Рун Хуа. Она шла вперёд без единого выражения на лице — любой мог понять: настроение у неё отвратительное.
Жуань Линь вздохнула и попыталась утешить:
— На самом деле, Ие И и остальные не совсем лишились рассудка. По крайней мере, я заметила: они тронули только внутренних учениц. Ни один прямой ученик, ни ученики других наставников не пострадали.
Рун Хуа фыркнула:
— Так, по-твоему, мне теперь их хвалить? Мол, молодцы, знают, кого можно обидеть, а кого — нет?
Жуань Линь с лёгкой досадой ответила:
— Я не это имела в виду. Просто не злись так сильно. Они провинились — накажи их. Зачем самой мучиться?
— Да-да! — хором заверили Ие И, Цзюй Цзяо и Иньшань, голоса их звучали жалобно. — Сестра (сестрёнка, хозяйка), мы готовы к наказанию! Только не злись!
Рун Хуа бросила на них ледяной взгляд:
— Замолчите! Пока не спрашиваю — не вставляйте реплики!
Трое ещё ниже опустили головы. «Хозяйка (сестра) действительно очень зла, — подумали они с тоской. — Раньше она никогда не ругалась за такие мелочи».
Жуань Линь покачала головой:
— Как ты их накажешь?
Ие И с товарищами тут же подняли глаза, с тревогой глядя на Рун Хуа — им тоже было не по себе от этого вопроса.
Рун Хуа бесстрастно ответила:
— А-линь перед уходом оставил тренировочное пространство. Пусть отправятся туда. Раз у них столько энергии, что хватает на пакости в Цинъюньском клане, найду им место, где её можно будет потратить.
Тренировочное пространство, оставленное Цзюнь Линем… Лучше бы его назвали пространством убийств.
В нём обитают многочисленные бесчувственные, но чрезвычайно сильные кровавые энергетические сущности.
Чтобы выбраться, нужно выполнить условие пространства — убить достаточное количество таких сущностей. Причём требуемое количество и сила зависят от уровня культиватора.
Цзюнь Линь оставил это пространство именно для тренировки Ие И и остальных.
Рун Хуа, как владелица, тоже может войти туда. Хотя пространство автономно и она не может менять его правила, она в любой момент может выйти — ей не обязательно выполнять условия для освобождения.
Однако с тех пор, как она признала пространство своим, она колебалась, стоит ли отправлять туда Ие И.
Ведь внутри пространства все хранилища блокируются — ничего оттуда не достать. Даже то, что культиватор берёт с собой, кроме оружия в руках — пилюли, руны, амулетные диски, даже духо-камни — теряет силу.
Остаются только собственное ци и оружие. При истощении или ранении можно восстановиться лишь через медитацию.
Зато ядра, остающиеся после убитых сущностей, — настоящая находка. Их ци чисто и насыщенно: поглотив его, можно не только исцелиться, но и немного усилить культивацию и духовное сознание. Пусть и незначительно, но ощутимо.
Правда, даже самые слабые кровавые сущности там равны культиваторам на стадии Трибуляции, что выше, чем нынешний уровень Ие И и остальных — стадия преображения духа (седьмой ранг).
А самые сильные сущности достигают божественного уровня.
Хотя сущности лишены разума, их боевой опыт невероятно высок. По крайней мере, Ие И с товарищами до такого уровня далеко.
И если погибнешь внутри пространства — смерть будет окончательной.
Рун Хуа относилась к Ие И и остальным как к семье и не хотела подвергать их такому испытанию. Хотя, конечно, при их нынешней силе выжить можно — ведь сущности без разума и не нападут, если их не трогать.
Но чтобы выйти, нужно убивать. И каждые несколько дней пространство требует убить хотя бы одну сущность. Иначе последует наказание.
А это наказание… напоминает действие той самой пилюли, которой Рун Хуа допрашивала старейшину Долины Алхимии — вызывает одновременно нестерпимую боль и зуд. Попробовав раз, больше не захочешь.
Именно поэтому Рун Хуа не планировала отправлять их туда в ближайшее время.
Увы, сами накликали беду — и устроили такой скандал, что Рун Хуа просто кипела от ярости!
Услышав её слова, Ие И с товарищами переглянулись, чувствуя себя на грани слёз. «Пространство Цзюнь Линя? Удастся ли нам вообще выжить там? Нет, точнее — выйдем ли мы оттуда целыми и невредимыми?»
Жуань Линь, напротив, загорелась интересом:
— Тренировочное пространство Цзюнь Линя? А я с Сюй-гэ можем туда войти?
Если Цзюнь Линь такой загадочный, значит, и его пространство должно быть особенным. Пусть и опасным — но ведь чем опаснее, тем лучше тренировка?
Рун Хуа окинула её взглядом:
— Можете. Но только когда вы с Тянь Юнем достигнете стадии Трибуляции. Лишь тогда у вас будет шанс выжить там… и не подвергнуться наказанию за неспособность убивать сущностей.
Жуань Линь замерла, оглянулась на Ие И и остальных:
— …Если там так опасно, зачем ты их отправляешь?
Неужели не боишься, что они погибнут?
Рун Хуа бросила на неё презрительный взгляд:
— Ты можешь победить Иньшаня? Без пилюль, рун, амулетных дисков — только силой?
Иньшань был самым слабым из троих.
— При равном уровне культивации зверороды всегда сильнее людей, — вздохнула Жуань Линь. — Без внешней помощи человек почти всегда проигрывает. Хотя я и уверена, что обычный зверород седьмого ранга мне не соперник…
— Но Иньшань — из рода Лунных Волков, знаменитых своей боевой яростью. Даже если его талант лишь средний в роду, его кровь всё равно выше, чем у большинства людей. Зверороды с наследственной памятью изначально сильнее человеческих гениев. А при равной силе зверород всегда превосходит человека… Так что нет, я не могу его победить.
— Ты могла просто сказать «не могу», — с досадой сказала Рун Хуа. — Зачем столько слов?
Жуань Линь невинно посмотрела на неё:
— Ну, хотела блеснуть эрудицией.
— Ещё бы! — фыркнула Рун Хуа. — Всё, что ты сказала, — общеизвестные истины.
http://bllate.org/book/3060/337891
Готово:
