— Ты ворвалась сюда и сразу начала меня допрашивать! — бросила она. — Рун Хуа и впрямь нечего сказать по этому поводу: она действительно поступила неправильно.
Потом он нарочно изменил своё поведение, показав сторону, совершенно противоположную привычной, лишь чтобы подразнить её. Рун Хуа и восприняла это как их маленькую шалость — одну из тех, что случаются между близкими.
Но слова «А-луань, ты… правда любишь меня?» ударили её прямо в сердце.
Особенно после всего, что произошло несколько дней назад. Они уже почти всё сделали — оставался лишь последний шаг. И если бы она вдруг не пнула маленького Цзюнь Линя и не швырнула его в Хаотический Мир, то, скорее всего, и этот последний шаг тоже был бы совершён…
Они стали так близки, между ними даже действовал договор, позволяющий чувствовать друг друга на уровне мыслей, а Цзюнь Линь всё ещё сомневался — любит ли она его по-настоящему?
Рун Хуа стиснула зубы:
— Отпусти!
Услышав её слова, Цзюнь Линь лишь крепче обхватил её талию. В такой момент только глупец мог бы отпустить.
— А-луань, последние дни я был в ужасной тревоге, — тихо произнёс он.
Рука Рун Хуа, уже потянувшаяся, чтобы оттолкнуть его, замерла в воздухе.
— Ты отправила меня в Хаотический Мир, я не мог выбраться, а когда пытался связаться с тобой мысленно, ты меня игнорировала. Я всё время думал: неужели ты возненавидела меня за мою поспешность в те дни? Неужели перестала меня любить?
— Я рвался наружу, чтобы спросить тебя, но Хаотический Мир связан с твоей душой. Любая попытка прорваться — удачная или нет — причинила бы тебе боль.
— А потом я видел, как ты спокойно ведёшь своих солдат, убиваешь демонических практиков, спасаешь людей, будто те события вовсе не коснулись тебя… От этого моё сердце сжималось ещё сильнее.
Слово «малыши», с которым Цзюнь Линь назвал солдат, заставило уголки губ Рун Хуа непроизвольно дёрнуться. Ведь среди тех воинов были и такие, кто старше её самой!
Но, вспомнив возраст Цзюнь Линя, она умолкла. Что ж, для него и вправду все они — дети.
— И не только тревога мучила меня, — продолжал Цзюнь Линь. — Я злился! Как ты могла сотрудничать с тем, кто хотел превратить меня в зверя-труп?! Поэтому, когда ты вошла в Хаотический Мир, я и повёл себя так странно… и сказал те слова…
Заметив, что Рун Хуа отвлеклась, Цзюнь Линь слегка прищурился.
На самом деле, его слова были лишь наполовину правдой. Гнев — да, настоящий. А вот тревога — ложная.
Что до сотрудничества с Пчеловодом — он не был зол из-за этого. Наоборот, хотел убить Пчеловода за то, что тот шантажировал Рун Хуа, угрожая раскрыть информацию о её матери.
Но едва он произнёс ту фразу — почти обвинение в том, любит ли она его на самом деле, — как тут же пожалел. Как он вообще мог спросить такое?
И в самом деле, Рун Хуа выглядела так, будто он её унизил.
Услышав объяснения Цзюнь Линя, гнев на лице Рун Хуа немного утих. Она вдруг вспомнила, что целыми днями держала его взаперти в Хаотическом Мире, не позволяя выйти. Сердце её сжалось от вины, и ярость мгновенно улетучилась.
Она прикусила губу:
— Ладно… Я продержала тебя в Хаотическом Мире несколько дней, а ты только что сказал мне такие слова… Считаем, что мы квиты. Никто никому ничего не должен.
Цзюнь Линь кивнул:
— Хорошо. Прошлые обиды и недавние слова — забудем. Теперь поговорим о том, как ты отвлеклась, пока я с тобой разговаривал.
Рун Хуа посмотрела на него с изумлением.
Цзюнь Линь слегка приподнял уголки губ, и на его обычно холодном лице появилась едва уловимая улыбка.
…
На следующий день.
Солдаты, собравшиеся в общей зале постоялого двора и готовые к выступлению, увидели, как их командир, выглядевшая совершенно измотанной, медленно вышла из своей комнаты. А за ней следовал… мужчина?!
И притом — не человек!
Все оцепенели, глядя на серебристоволосого, голубоглазого, одетого в белое Цзюнь Линя — холодного, величественного, изысканного и ослепительно прекрасного.
Его аура на миг оглушила их, но затем в головах зашевелились вопросы: почему этот мужчина вышел из комнаты их командира?
Про то, что представители рода зверей могут находиться в сумке для духовных зверей, они благополучно забыли. Да и как можно поместить в сумку такое существо? Одна мысль об этом казалась кощунством!
Правда, Цзюнь Линь по привычке снижал свою заметность до минимума — его даже видя, можно было не замечать.
Но в этом постоялом дворе остановились только Рун Хуа и её отряд, а она вышла последней. Так что даже его незаметность стала бросаться в глаза.
Когда Рун Хуа села за зарезервированный для неё стол, один из солдат толкнул локтём командира отряда, намекая задать вопрос.
Тот сердито посмотрел на него, но увидел, что остальные солдаты тоже с надеждой смотрят на него. Командир на миг замолчал.
Он очень хотел прикончить этих трусов, которые сами боятся спросить и толкают его в огонь. И это не преувеличение!
Любой мог видеть, какое низкое давление окружает Рун Хуа. Хотя обычно она добра и общительна, даже позволяет подшучивать над собой, но сейчас, когда она явно в плохом настроении, подходить к ней — всё равно что просить, чтобы тебя припечатало к стене так, что не оторвёшь.
Однако, взглянув на этих «зайцев», командир вздохнул. Ладно, спрошу. Всё равно… ему самому чертовски интересно.
— Командир… — начал он, робко подойдя и запинаясь.
— Мм? — Рун Хуа подняла глаза, её голос звучал устало.
Цзюнь Линь, этот негодник, перенял у Сюй-гэ метод, которым тот мучил Жуань Линь: заставил её писать расписку. Правда, не три дня и три ночи подряд, как Жуань Линь, а всего одну ночь. Но проблема в том, что они находились в Хаотическом Мире, а «одна ночь» по его словам означала одну ночь в реальном мире.
— В Хаотическом Мире сто лет — один день снаружи.
Хотя в Хаотическом Мире она писала не постоянно и расписки требовались разные, но с учётом разницы во времени… Рун Хуа писала до тошноты.
Командир отряда не знал, какое жизненное испытание пережила его командир прошлой ночью. Он смотрел себе под ноги, стиснул зубы и наконец выдавил:
— Командир, а кто этот господин?
— Меня зовут Цзюнь. Я жених А-луань, — не дожидаясь ответа Рун Хуа, с несвойственной ему любезностью ответил Цзюнь Линь. Обычно он не удостаивал таких «ничтожеств» и словом.
— О? А я-то не знал, что у моей Луань появился жених! — раздался мягкий, но ледяной голос.
Рун Хуа обернулась с радостным возгласом:
— Папа!
Рун Хань нежно улыбнулся дочери, но, глядя на Цзюнь Линя, его глаза стали ледяными.
Командир отряда молча отступил назад. Хоть он и хотел бы поздороваться с Рун Ханем — девятым рангом алхимика, великим мастером на континенте, — но явно сейчас не время.
Цзюнь Линь спокойно встретил взгляд Рун Ханя:
— Я не просто буду женихом А-луань. Однажды я стану её законным мужем.
Рун Хань чуть не рассмеялся от злости:
— А когда это я дал согласие на ваш брак?
— Ты дашь его, — уверенно ответил Цзюнь Линь.
— Да? — холодно усмехнулся Рун Хань. — Тогда я с удовольствием посмотрю, как ты заставишь меня отдать мою дочь за тебя.
— Кроме меня, она ни за кого не выйдет, — в глазах Цзюнь Линя мелькнул ледяной огонь.
Рун Хуа — его. Живой или мёртвой. Даже если ему придётся убить её собственными руками, он не допустит, чтобы она счастливо смеялась в объятиях другого мужчины.
Мимолётная вспышка злобы и убийственного намерения заставила солдат, молча стоявших в зале, задрожать от страха.
Рун Хань тоже на миг замер. Только Рун Хуа осталась совершенно спокойной.
Он подавил дрожь, исходившую из глубин души, сел рядом с дочерью и, глядя на Цзюнь Линя, мягко улыбнулся, хотя в глазах по-прежнему мерцал лёд:
— С тобой, Цзюнь Линь, Луань предстоит пройти слишком тяжёлый путь.
На самом деле, после прошлого раза Рун Хань уже принял Цзюнь Линя. Ведь тот обладал огромной силой, высоким происхождением и несравненной красотой — разве что восемь слов «единственный в мире, чья красота не имеет равных» могли описать его.
Хотя Цзюнь Линь казался холодным и отстранённым, но когда смотрел на Рун Хуа, его глаза становились невероятно нежными и полными обожания.
Однако Цзюнь Линь — Верховный Божественный Зверь, один из древнейших бессмертных, чей статус и сила несравнимы ни с кем. А Рун Хуа родилась на континенте Сюаньтянь — низшем мире.
Пусть её отец, Рун Хань, и был прямым потомком знатного рода Верховного Мира, но был вынужден скрываться на Сюаньтяне из-за преследований. В общем, кроме лица, Рун Хуа явно не пара Цзюнь Линю.
Чтобы стать достойной его, ей предстояло пройти слишком долгий и трудный путь.
Каждый раз, думая об этом, отец не мог не жалеть дочь. Поэтому, увидев Цзюнь Линя — виновника всех бед, укравшего его дочь, — он не мог сдержать раздражения.
Цзюнь Линь на миг замолчал:
— …Я буду идти с ней рядом. Каким бы трудным ни был путь, я пройду его вместе с ней.
Рун Хань приподнял бровь:
— О? А разве ты не собираешься защищать Луань?
На лице Цзюнь Линя появилась лёгкая улыбка, растопившая лёд его холодной внешности, словно весенний свет после долгой зимы.
К сожалению, мало кто осмеливался смотреть на него, так что эту улыбку увидели лишь Рун Хуа и её отец.
Цзюнь Линь чётко и ясно произнёс:
— Если она захочет, я, конечно, смогу её защитить. Но это не то, чего она хочет. Моя А-луань — не лиана, нуждающаяся в опоре. Она рождена стоять рядом со мной, плечом к плечу…
— Пусть даже путь будет труден, я верю: А-луань не сдастся. Она добьётся всего, о чём мечтает.
Рун Хуа улыбнулась, её взгляд стал ещё нежнее.
Но Рун Хань разозлился ещё больше:
— То есть ты отказываешься защищать мою Луань?
Для отца, особенно такого, как он — запущенного дочерника, — дочь всегда на первом месте. Всё, что говорит дочь, — правильно.
Если что-то не так — значит, ты неправильно услышал, неправильно увидел или неправильно понял. Но уж точно не дочь ошиблась.
Поэтому Рун Хань считал: если Луань хочет стать сильнее — ради семьи, друзей или любимого — это её выбор, её рост. Он и жалеет, и гордится.
Но слова Цзюнь Линя, хоть и казались понимающими и заботливыми, вызвали у него ярость!
Ведь по мнению Рун Ханя, раз Цзюнь Линь любит его дочь, он обязан защищать её, когда она захочет быть лианой, даря ей радость и счастье. А когда она решит стать воительницей — поддерживать её из тени, не мешая идти вперёд. Вот как должен вести себя настоящий мужчина!
Цзюнь Линь замолчал. Ладно, он действительно не умеет говорить:
— Дядя, я…
Он не успел договорить, как Рун Хань перебил его, и в его обычно мягком голосе зазвенел лёд:
— Кто ты зовёшь дядей? Кто тебе дядя? При моём возрасте и силе я не смею быть тебе дядей… Точнее, это я должен называть тебя «старший».
Слово «старший» он выделил особенно, мягко напоминая Цзюнь Линю, что тот — старый волк, жующий молодую травку.
Но для Цзюнь Линя это не было проблемой. В мире культиваторов, где все живут долго, подобные «старые волки» — обычное дело.
А уж Цзюнь Линь, рождённый вместе с небом и землёй, для кого время — пустой звук, тем более не видел в этом ничего предосудительного.
Увидев недовольный взгляд Рун Ханя, Цзюнь Линь замолчал.
Но молчать — тоже ошибка.
Рун Хань редко, но холодно рассмеялся:
— Что, надоело со мной разговаривать? Даже побеседовать не хочешь? На каком основании ты тогда претендуешь на мою дочь?!
Перед лицом такого неразумного будущего тестя Цзюнь Линь был бессилен. Он посмотрел на Рун Хуа — в его глазах мелькнула мольба.
http://bllate.org/book/3060/337836
Готово:
