— Добравшись до стадии Дахэн, ты сможешь уничтожить тот меч, объединив силу своего врождённого пламени и фиолетово-золотого грома, — сказал Цзюнь Линь, уклонившись от обсуждения обращения.
Рун Хуа решила, что он молча согласился с прозвищем «Алинь»:
— И всё? Этого достаточно?
В прошлой жизни её поразил фиолетово-золотой гром девяносто девять раз подряд, и в результате два сгустка его первоистока — каждый величиной с кулак взрослого мужчины — впитались в её душу. Благодаря этому источнику она могла бесконечно воссоздавать фиолетово-золотой гром. В этой жизни, как только она начала культивацию, первоисток грома переместился в даньтянь. С ростом её силы он тоже постепенно увеличивался.
— Твоё пламя — Красный Лотос Кармы, самое разрушительное из всех врождённых огней. Твой гром — фиолетово-золотой, сильнейший среди всех громов. Но чтобы соединить две энергии столь разной природы, необходимо найти точку равновесия. И будь предельно осторожна: даже если это твоя собственная сила, столкновение двух начал может разорвать тебя в прах и рассеять душу… Не стоит недооценивать сложность этого пути.
Увидев, что Рун Хуа, похоже, не придаёт его словам особого значения, Цзюнь Линь слегка раздосадовался. Он произнёс целую речь — что совершенно не вяжется с его обычной сдержанностью.
16. Странный отец и дочь
С тех пор как он встретил Рун Хуа, прошло всего несколько дней, а Цзюнь Линь уже совершил немало поступков, несвойственных его прежней натуре.
Он позволял ей гладить себя по шёрстке, ел то, что она готовила, а теперь ещё и расписывал ей всё до мелочей — словно заботливый наставник.
Да, именно так: Цзюнь Линь с досадой осознал, что только что наговорил лишнего. Раньше он никогда не стал бы тратить столько слов!
В его глазах мелькнуло раздражение, но тут же Рун Хуа широко улыбнулась, и её глаза засияли:
— Алинь, ты что, переживаешь за меня? Как же это замечательно!
Сама Рун Хуа не понимала, отчего ей так радостно стало от холодного, но заботливого тона маленького лисёнка. Она, должно быть, сошла с ума — иначе откуда эта лёгкая дрожь в груди, будто её околдовали?
Цзюнь Линь плотно сжал губы. На его лисьей мордочке это было незаметно, но под густой шерстью щёки пылали.
— Ещё одно: у тебя есть всего двести лет, чтобы достичь стадии Дахэн. Через двести лет тот меч пробудится и начнёт сеять смерть. Если в тот момент никто не остановит его, весь континент окажется в море крови.
Его глаза блеснули, а щёки под шерстью покраснели ещё сильнее.
Он, конечно, заметил, что Рун Хань скрывает свою истинную силу. Но он также понял: Рун Хуа спрашивает именно его, как уничтожить меч, потому что не хочет, чтобы вмешивался её отец. Она явно что-то скрывает.
Рун Хуа кивнула:
— Поняла.
Что до того, достигнет ли она стадии Дахэн — она не сомневалась. Благодаря Хаотическому Миру у неё достаточно времени. Только вот с состоянием духа возникли сложности.
Культиватору, независимо от уровня силы, необходимо соответствующее состояние духа. Более того, лучше, если состояние духа опережает уровень культивации, чем отстаёт от него. Иначе легко сойти с пути, впасть в безумие или застрять на бутылочном горлышке прогресса — и тогда о бессмертии можно забыть.
Сейчас её состояние духа позволяло ей подняться лишь до середины стадии Преображения Духа.
Даже если прежнее состояние духа и осталось, перед прорывом она всё равно стремилась к новым озарениям, чтобы найти ключ к следующему этапу…
При этой мысли Рун Хуа слегка нахмурилась, но тут же расслабилась. «Дойдём до моста — перейдём», — подумала она. Нет смысла заранее тревожиться.
За это время вокруг уже почти не осталось культиваторов, пришедших за мечом Цинлань.
Раз меч обрёл хозяина, им больше нечего было здесь делать.
Как только толпа рассеялась, Рун Ханю больше не нужно было опасаться, что он кого-то обидит. Он одним движением сознания нашёл Рун Хуа и направился к ней.
Подняв глаза, Рун Хуа увидела отца с братом, а также Линь Тяня с дочерью Линь Аньнуань и всей свитой рода Линь.
Она невольно дернула бровью, спрыгнула с дерева, прижала к себе Цзюнь Линя и пошла навстречу. Она не настолько важная персона, чтобы сидеть на дереве, пока все идут к ней. С отцом и братом — пожалуйста, они её балуют. Но здесь ещё и чужие люди, да ещё и старшие… Лучше самой подойти.
Ие И тоже спрыгнул с дерева и послушно последовал за ней.
Вскоре обе стороны встретились.
Рун Хуа сначала мило улыбнулась Рун Ханю и Рун Цзину:
— Папа, братик.
Затем обратилась к Линь Тяню:
— Дядя Линь, давно не виделись.
— Ты, сорванец, сидела тут и наблюдала за всем, но даже не прислала мне передачу! Я-то переживал за тебя, — сказал Рун Хань, но в его голосе не было гнева — лишь нежное раздражение.
— Но ведь ты оставил на мне метку сознания! Ты же и так знал, что со мной всё в порядке, — капризно ответила Рун Хуа.
Ие И смотрел на неё с изумлением. Неужели это та самая сестра, которую он впервые увидел — гордую, сияющую, как солнце, чистую, как луна? Сейчас перед ним была обычная девочка, которая любит капризничать!
— Метка сознания — меткой, а разве я не имею права волноваться? — слегка нахмурился Рун Хань.
Рун Хуа ещё не успела ответить, как её отца оттеснил в сторону Линь Тянь. Выражение лица Рун Ханя стало ещё более снисходительным.
Линь Тянь с восторгом смотрел на Рун Хуа:
— А, Луань-девочка всё ещё помнит дядю Линя! За несколько лет ты так повзрослела и стала ещё красивее. Да и ведёшь себя гораздо послушнее, чем моя Аньнуань.
Рун Хуа мысленно вздохнула. Первый раз за несколько лет они встречаются — и отец только что ругал её за то, что она не сообщила о своём благополучии. Откуда он вообще взял, что она «послушная»?
И разве в этом мире, где правит сила, не её талант должен быть предметом похвалы?
Линь Аньнуань обиделась:
— Ты хвалишь кого хочешь, но зачем унижать собственную дочь? Чем я хуже её в послушании?
Она оценивающе осмотрела Рун Хуа. «Да, красавица. Хотя фигура у неё не такая, как у меня, но пропорции отличные».
Что до таланта или уровня культивации Рун Хуа — её это не интересовало.
Как и её отец, она больше всего заботилась о внешности: красиво или нет.
Рун Хуа же смотрела на Линь Аньнуань с радостью. Ведь это была её лучшая подруга в прошлой жизни — кроме Бай Яньлю. Правда, позже они поссорились из-за неё…
При этой мысли Рун Хуа слегка сжала губы и мысленно ещё раз «тёпленько» поздоровалась с глупой версией себя из прошлой жизни.
Линь Тянь недовольно нахмурился:
— Ты даже не поздоровалась со своим дядей Руном, когда его увидела.
— …Я же смотрела на своего будущего мужа.
Эти слова застали всех врасплох.
Линь Тянь аж подпрыгнул:
— Что?! Муж?! Откуда у меня зять? Ты ещё такая маленькая! Приведи-ка его сюда! Если окажется, что он некрасив и осмелился ухаживать за моей дочерью, я его одним ударом прикончу!
Первые фразы ещё звучали серьёзно, но последние уже сбились на балагурство.
Линь Аньнуань, однако, привыкла:
— Хм! Мужчина, которого я выбрала, может быть некрасивым? Будь спокоен! Я обязательно приведу его домой. Он такой красивый — мы созданы друг для друга!
Ну конечно, как не привыкнуть? Эти двое — отец и дочь — одинаково странные.
Оба судят не по таланту или характеру, а по внешности. Просто чудаки.
Линь Тянь вдруг понял:
— Так ты, выходит, влюблена безответно?
И тут же презрительно фыркнул:
— Какая же ты беспомощная! Не можешь даже одного мужчину заполучить! В моё время я и твоя мать полюбили друг друга с первого взгляда, со второго — отдали сердца, а с третьего — поклялись быть вместе навеки.
Такое издевательство… Это точно родной отец?
Линь Аньнуань хмыкнула:
— Ты думаешь, я не знаю? Мама рассказывала: ты пятьсот лет за ней ухаживал, прежде чем она согласилась выйти за тебя.
Тоже не стесняется… Это точно родная дочь?
Линь Тянь, однако, не смутился:
— Твоя мама была второй красавицей континента! Пятьсот лет — и я её завоевал. Горжусь этим! Лучше, чем те, кто всю жизнь мечтает безответно.
Линь Аньнуань заинтересовалась:
— А кто была первой?
— Первой красавицей была супруга Рун Ханя — мать Рун Цзина и Луань-девочки, — ответил Линь Тянь, и в его голосе прозвучала лёгкая грусть.
При этих словах глаза Рун Ханя потемнели, а на лице Рун Цзина появилось выражение тоски и ностальгии.
Рун Хуа же почувствовала любопытство. Её мать исчезла сразу после её рождения — именно исчезла, а не умерла.
Все в доме молчали о судьбе матери, никто никогда не рассказывал Рун Хуа о ней. Десять лет назад в библиотеке она впервые услышала от отца несколько фраз о матери — и только.
Линь Аньнуань поняла: это, вероятно, та боль, о которой не говорят вслух.
Её взгляд переместился на Ие И:
— А это…
17. Ледяная пустошь
— Пятый ранг? Лунный Волк? — Ие И, спустившись с дерева, снял маскировку и вернул себе истинный облик.
Линь Аньнуань посмотрела на Рун Хуа с любопытством:
— Чем выше родословная зверя, тем он гордее. Как тебе удалось заставить его следовать за тобой?
Она не верила, что Рун Хуа подчинила его силой. Во-первых, Рун Хуа всего лишь на пятом уровне Конденсации Ци, а Ие И — зверь пятого ранга, что равносильно человеческому уровню Золотого Ядра. Во-вторых, представители благородных родов зверей скорее погибнут, чем станут слугами людей. Особенно Лунные Волки.
Хотя молодые Лунные Волки могут быть менее решительны, чем взрослые, их подозрительность куда выше.
Поэтому Линь Аньнуань искренне удивлялась: как Рун Хуа удалось добиться такого?
Рун Хуа ещё не ответила, как Ие И гордо и с презрением бросил Линь Аньнуань:
— А тебе какое дело?
Линь Аньнуань на миг опешила. На месте другого человека она бы разозлилась, но Линь Аньнуань была не из таких.
Её глаза вдруг засияли:
— Какой напор! Мне ты нравишься всё больше и больше!
Ие И онемел. Прости его юный возраст, но он ещё не встречал таких… странных людей.
Линь Тянь внимательно осмотрел Ие И:
— Удачливая ты, Луань-девочка. Лунный Волк — царь волков, благороден и свиреп, всегда одинок и горд. Но стоит ему признать хозяина — он станет самым верным спутником.
Рун Хуа взглянула на Ие И и кивнула:
— Племянница тоже считает, что ей повезло.
Ие И ведь сам пришёл к ней.
…
Три месяца спустя.
Ледяная пустошь, расположенная на крайнем севере континента, покрыта вечными льдами. Температура здесь настолько низка, что культиваторы ниже стадии Основания могут замёрзнуть насмерть, а даже те, кто достиг стадии Золотого Ядра, рискуют получить обморожение, если проявят небрежность.
Но самая большая опасность — хаотичные пространственные разломы, которые могут возникнуть в любой момент. Попадись в такой — даже культиватор стадии Дахэн погибнет.
Ледяная пустошь — одна из запретных зон континента. Люди и звери избегают её. Сюда никто не приходит без крайней нужды.
И всё же сейчас Рун Хуа шла по бескрайним льдам, прижимая к себе Цзюнь Линя.
Ие И остался в Хаотическом Мире. Даже густая шерсть и защитный артефакт, созданный Рун Хуа, не могли заставить его полюбить этот холод.
Хаотический Мир, хоть и не способен породить разумную жизнь — ни за десятки, ни за сотни тысяч лет не появляются разумные существа среди трав и руд, — охотно принимает тех, кого одобряет его хозяйка: людей, зверей, духов.
Рун Хуа была одета в тонкое на вид фиолетовое платье, но на самом деле это был защитный артефакт пятого ранга, искусно украшенный огненными формациями для сохранения тепла — чтобы не погибнуть от холода.
К тому же у неё было врождённое пламя.
Правда, если бы не ожидание в глазах Цзюнь Линя… Хотя его взгляд по-прежнему оставался холодным и отстранённым, Рун Хуа всё равно уловила в нём надежду.
Без этого она бы ни за что не отправилась в Ледяную пустошь, будучи ещё не достигшей стадии Основания.
Она подготовилась тщательно, но в жизни всегда есть место «вдруг».
— Алинь, может, тебе стоит уйти в Хаотический Мир? — с беспокойством спросила Рун Хуа, глядя на хрупкое тельце лисёнка.
Слабые колебания ци вокруг Цзюнь Линя явно указывали на первый ранг. Даже несмотря на красный защитный ошейник пятого ранга, который она ему надела, Рун Хуа не могла не волноваться.
Возможно, раньше он и был могущественным, но сейчас он действительно слаб.
http://bllate.org/book/3060/337735
Готово:
