Однако он лишь кивнул. Подсознательно ему не хотелось, чтобы Чжи Цзинь узнал, насколько жестоким он бывает по своей натуре.
Придя в себя, Цан Мин не впал в немедленную ярость, а скорее удивился. Ведь когда у представителя Клана Драконов начинается буйство дыхания дракона, сохранять такое хладнокровие в человеческом облике практически невозможно. Чжи Цзинь же умудрился перед совершением убийства закрыть глаза этому детенышу — и всё лишь для того, чтобы не напугать его.
Оправившись от изумления, Цан Мин взревел:
— Чжи Цзинь, как ты посмел поднять руку на моего человека прямо у меня на глазах!
Чжи Цзинь холодно ответил:
— Он посмел дерзко высказываться в моем присутствии о моих людях. Если бы я не убил его, это означало бы мою некомпетентность.
Цан Мин не нашелся что ответить. К тому же он испытывал опасения перед Чжи Цзинем, а убитый подчиненный не стоил ровным счетом ничего — просто ситуация вышла несколько унизительной: его, гордого главу Клана Драконов, запугал какой-то сопляк, которому едва исполнилось несколько сотен лет.
Чжи Цзиню было всего шестьсот, а поскольку жизнь драконов бесконечна, сам Цан Мин, насчитывающий многие миллионы лет, действительно считал его лишь желторотым птенцом.
Буйство дыхания дракона продолжало терзать Цан Мина. Для дракона насильственное подавление этой стихии — мучительный процесс. Его голова словно раскалывалась, сердце горело, а всё тело казалось готовым разорваться на куски. Только вернувшись в свой Лунъюань, он мог хоть немного облегчить страдания.
Буйство дыхания дракона — это палка о двух концах. С одной стороны, оно делает драконов невероятно могущественными, но стоит контролю ослабнуть, как внутренняя энергия начинает наносить владельцу тяжелейшие увечья. В лучшем случае дракон становится калекой, в худшем — погибает.
Именно поэтому всю свою жизнь драконы ищут способы обуздать дыхание дракона, однако случаи потери контроля случаются постоянно. И чем могущественнее дракон, тем разрушительнее его дыхание, так что потеря контроля становится почти неизбежной.
Каждый глава Клана Драконов до него либо серьезно пострадал от собственного дыхания, либо погиб — без исключений. Цан Мин знал, что рано или поздно это коснется и его, и у него было предчувствие, что этот день уже близок.
Это вызывало у Цан Мина панический ужас. Он не хотел умирать, а тем более — влачить полуживое существование. Он был самым сильным драконом, и стать калекой для него было в тысячи раз страшнее, чем умереть.
Чжи Цзинь за миллиарды лет стал первым, чье дыхание дракона было настолько мощным — сейчас оно уже не уступало дыханию Цан Мина. Но что еще важнее, он был единственным, кто умел превосходно его контролировать, по праву считаясь избранником судьбы в Клане Драконов.
Цан Мин пришел сегодня, чтобы заставить Чжи Цзиня передать ему уникальный метод контроля. На самом деле он уже не раз спрашивал об этом, но Чжи Цзинь неизменно отвечал, что его метод ничем не отличается от остальных, чему Цан Мин не верил.
В этот раз он с нажимом произнес:
— Чжи Цзинь, согласно правилам клана, мы обязаны делиться методами контроля дыхания дракона. Даю тебе три месяца на раздумья, меня интересует только результат.
Подтекст был очевиден: если метод не будет передан, он воспользуется властью главы клана и заставит его поделиться силой.
У Чжи Цзиня не было никакого секретного способа, он просто обладал невероятной силой воли. Угрозы Цан Мина оставили его равнодушным, он лишь ответил:
— Я уже сказал всё, что хотел, и повторять не намерен.
Цан Мин пришел лишь предупредить; он не хотел наживать себе могущественного врага, пока оставалась иная возможность. Он давно заметил еду на столе и сам не понимал, почему этот обычный, ничем не примечательный корм заставляет его раз за разом сглатывать слюну. Как глава клана, он всегда презирал простую пищу, ведь драконы питаются лишь редчайшими сокровищами. Не сказав больше ни слова, он исчез с помощью мгновенного перемещения.
Как только Цан Мин ушел, Хайинь немедленно произнес:
— А Цзинь, он ведь просто сказал пару слов обо мне, я же от этого не развалюсь. Тебе не стоит так злиться из-за меня.
Чжи Цзинь объяснил:
— Дело не в тебе. Он посмел проявить ко мне неуважение, он заслуживал смерти. Если бы я не убил его, это уронило бы мое драконье достоинство.
Мэн Хайинь: «Вау, а Клан Драконов и правда внушает трепет!»
Чжи Син подошел к Хайиню и торжественно заявил:
— Брат, с этого момента я буду звать тебя братом, а Чжи Цзиня — старшим братом. Так даже драконы не посмеют легкомысленно болтать лишнего в твоем присутствии.
Хаййинь сначала опешил, а потом встал на стул и, приподнявшись на цыпочках, начал сравнивать их рост:
— Но я ведь все еще детеныш, даже стоя на стуле, я едва достаю тебе до груди.
Оба брата были под два метра ростом. Хайинь верил, что, когда вырастет, станет таким же высоким, но чувствовал, что называть его братом человеку ростом в метр девяносто как-то странно.
Чжи Син принял облик детеныша и с улыбкой сказал:
— Тогда я тоже стану как ты. Мы, драконы, можем принимать человеческий облик любого возраста, а побыть детенышем даже забавно.
Хаййинь слез со стула и завороженно смотрел на А Сина, который выглядел таким же красивым, как фарфоровая кукла. На глазах у Хайиня выступили слезы — он был невероятно тронут.
Чжи Цзинь присел на корточки и сказал:
— Хайинь, А Син родился позже тебя, он должен звать тебя братом. Решено.
Хаййинь: «Я внезапно стал братом злобного дракона? Звучит чертовски круто!»
Чжи Цзиню нужно было заняться делами, и перед уходом он наказал:
— Не сиди слишком долго в световом компьютере, лучше побольше поиграй в море.
Оба детеныша пообещали слушаться. Едва Чжи Цзинь исчез в мгновенном перемещении, Хайинь тут же вызвал голографический экран светового компьютера. Он с огромным интересом принялся листать ленту, увлекая за собой и А Сина. В последнее время он пристрастился к приложению Дида — самой популярной платформе с видео в человеческом мире. Там люди делились фрагментами своей повседневности, и каждое такое короткое видео казалось ему очень интересным.
Через десять минут Чжи Син пунктуально напомнил:
— Брат, пойдем поиграем в море.
Хаййинь ответил:
— Давай во второй половине дня? А Цзиня утром нет, только сейчас и могу украдкой посмотреть, а когда он вернется, то запретит.
Чжи Син знал, что только Чжи Цзинь способен справиться с Хайинем, а его собственные слова значат мало. Тем более, теперь Хайинь — старший брат, и ему полагается вести себя соответственно.
Он мягко увещевал:
— Брат, ты же теперь старший, подай пример. Пошли со мной к морю прямо сейчас.
Хаййинь хотел, как обычно, уговорить А Сина, ведь тот был мягкосердечным: стоило лишь немного поластиться, как он соглашался на всё, в отличие от великого демона А Цзиня, чье слово было законом. Но теперь, ощущая себя старшим братом, Хайинь колебался.
Хаййинь: «...А можно еще отказаться от этого звания?»
После недолгой внутренней борьбы он все-таки выключил световой компьютер и повел А Сина к морю. С тех пор А Син постоянно использовал титул брата, чтобы манипулировать им, а Хайинь, ко всеобщему удивлению, велся на это. Он окончательно потерял голову от постоянных обращений брат, да брат и вправду поверил, что способен защищать и направлять своего младшего брата — злобного дракона.
Королевский дворец Независимой империи диких зверей.
Ужасающий рев дикого зверя потряс огромный дворец. Все стражники дрожали, не в силах сдержать страх, и молились, чтобы их король хоть немного умерил гнев и чтобы пропавший маленький принц нашелся как можно быстрее. Если маленького принца не найдут, они опасались, что король окончательно сойдет с ума, и тогда они могут пострадать от его неуправляемой духовной силы.
Мэн Кво, король Независимой империи, превратившись в полярного медведя, ревел на того, кто был на связи по видеофону:
— Фуцзя, хотя я еще не выяснил, кто именно тайно атаковал наш корабль, из-за чего мой детеныш пропал, но это определенно связано с вашими роботами!
Маршал роботов Фуцзя рявкнул в ответ:
— Мэн Кво, ты, сумасшедший, живо заставь своего старшего сына прекратить наступление! Пропажа твоего детеныша — не наша вина, вы сами не уследили...
Мэн Кво взревел:
— Оружие, которым атаковали наш корабль, — это гамма-излучатель, который есть только у электрических жуков, именно эта дрянь нанесла нам такой урон... Пока я не найду своего детеныша, наступление на электрических жуков не прекратится ни на день, пока мы не перебьем их всех до единого!
Фуцзя с досадой ответил:
— Мэн Кво, сколько раз мне объяснять? Кто-то украл гамма-излучатель у Клана Электротока. Еще до того, как на ваш корабль напали, они доложили мне об этой краже. Будь благоразумен, если ты выберешь не того врага, то лишь потешишь тех, кто на самом деле устроил эту атаку.
Мэн Кво прорычал:
— Я рано или поздно во всем разберусь. Неважно, причастны они или нет, я все равно с ними расправлюсь, а истинного виновника я сотру в порошок!
Фуцзя продолжил объяснять:
— Подумай сам, во всей звездной системе только у Клана Электротока, подчиняющегося Федерации роботов, есть этот гамма-излучатель. Стали бы мы использовать столь очевидное оружие, если бы хотели совершить диверсию?
Мэн Кво взревел:
— Мне плевать! Пока мой детеныш не вернется в целости и сохранности, я не отдам приказа отступать!
Фуцзя искренне произнес:
— Я помогу вам найти детеныша как можно скорее. Мне тоже очень жаль, что мы потеряли свое главное оружие, но у нас подписано десятилетнее соглашение о перемирии, ты не должен нарушать свое слово.
Мэн Кво взревел как безумный:
— Ты смеешь сравнивать оружие с моим детенышем! Если с ним что-то случится, я заставлю всех ваших роботов ответить за это, я залью всю звездную систему кровью...
Фуцзя поклялся своим процессором, что это нападение никак не связано с расой роботов. Очевидно, что некая сила пытается спровоцировать роботов и людей на новую затяжную войну, чтобы извлечь из этого выгоду.
Мэн Кво не желал слушать никаких оправданий и продолжал реветь. От сильного горя он начал стремительно терять мех, и по всему огромному залу летали клочья белой шерсти.
Фуцзя хотел было сказать: разве это не к лучшему, что новорожденный детеныш с таким низким генетическим уровнем пропал? Если его найдут, это лишь бросит тень на честь семьи Бога Войны. Но, видя, что Мэн Кво полностью потерял рассудок и искренне любит этого детеныша, он не рискнул подливать масла в огонь и не стал даже упоминать о генетических проблемах малыша.
Фуцзя утешил его:
— Мэн Кво, твой детеныш наверняка скоро найдется, не расстраивайся так. Лысый белый медведь выглядит не очень грозно, а на восстановление шерсти нужно время...
Мэн Кво с яростным рыком разорвал видеосвязь.
После того как связь прервалась, по штабу маршала разнесся его гневный вопль:
— Мэн Кво, ну как можно быть таким хамом, вечно бросать трубку! Бесит! Каждый раз он первый отключается, в следующий раз я сам сброшу, если он не договорит!
Затем он повернулся к секретарю:
— Немедленно прикажи всем адмиралам искать детеныша Семьи Мэн! Выживет ли Клан Электротока, зависит только от того, найдут ли его! Эти жуки вечно втягивают меня в неприятности, в следующий раз пусть даже не рассчитывают, что я буду подтирать за ними...
Отключив связь, Мэн Кво постоянно обновлял систему, отчаянно пытаясь увидеть отчет о находке, но ничего не было.
Вернувшись в огромную комнату, приготовленную для детеныша, Мэн Кво принял человеческий облик, сел на его гигантскую кровать и начал легонько раскачивать стоявшую рядом огромную люльку.
http://bllate.org/book/30593/3729450
Готово:
