Снаружи прошло ещё около десяти дней, а внутри пространства минуло уже несколько десятков лет. Благодаря трудам И Сюя облик пространства заметно изменился: у реки выросли два деревянных домика. Один предназначался для сна и купания И Сюя — постельное бельё в нём было старое, из тех времён, когда Шэнь Сяоюй ещё жила в миру. Однако И Сюй был неприхотлив и не обращал на это внимания.
После того случая, когда И Сюй купался в реке и, выходя на берег, заворачивался в листья, его застала врасплох Шэнь Сяоюй, как раз вошедшая в пространство. С тех пор он почувствовал, что жить на открытом воздухе больше не годится. Правда, Шэнь Сяоюй не закричала, как обычно делают девушки, увидев мужчину голым, — её спокойная реакция даже ранила И Сюя глубже обычного возмущения. С того дня он больше ни разу не купался в реке, пока не построил домик.
Если бы не способность пространства самоочищаться, И Сюй, вероятно, совсем бы засмердел за те дни, что строил дом.
Второй домик использовался как кухня и кладовая для простых припасов. Сейчас там громоздились овощи, собранные с полей. Всё, что хранилось в пространстве, не портилось: оно обладало функцией очищения, которая удаляла лишь то, что хозяйка пространства считала ненужным, превращая это в ци. Поэтому овощи в кухне оставались свежими сколь угодно долго.
Курятник, где изначально лежало всего четыре яйца, теперь кишел целой стаей кур — таких жирных, что, казалось, от них прямо сочилось масло. Яйца в гнёздах лежали горой. И Сюй собирал их каждый день, но съесть всё равно не успевали. Даже в её нефритовой заколке-хранилище Шэнь Сяоюй уже не осталось свободного места — всё было забито яйцами. Лишние яйца она переносила в пещеру: часть солила, часть превращала в пидань. К счастью, в пространстве ничего не портилось, иначе вокруг стоял бы ужасный запах тухлых яиц.
Над головой время от времени пролетали фазаны с длинными хвостами. Внутри пространства они выглядели гораздо красивее, чем снаружи: куры — упитанные, петухи — великолепные. Хорошо ещё, что Шэнь Сяоюй могла управлять пространством и не позволяла им разлетаться повсюду, иначе сад и огород с лекарственными травами были бы уничтожены.
Поскольку Шэнь Сяоюй однажды рассказала И Сюю о пугающей плодовитости кроликов, он строго контролировал их численность. За всё это время кролики так и не размножились до бедствия. Шэнь Сяоюй не раз восхищалась: И Сюй — настоящий управляющий, держит всё в идеальном порядке.
Внутри пространства не было ни солнца, ни луны, но день всё же отличался от ночи. Например, в саду лекарственных трав росли цветы чжуцзюй: каждую ночь они закрывались бутонами, а на рассвете вновь распускались. Когда цветы смыкались, освещение в пространстве слегка приглушалось.
Каждый раз, как цветы чжуцзюй распускались, И Сюй делал зарубку на деревянной дощечке. Пять зарубок составляли иероглиф «чжэн». На одной дощечке помещался год. Он уже вырезал восемнадцать таких дощечек. Однажды он принёс таз с водой, чтобы взглянуть на своё отражение, и обнаружил, что, несмотря на листья вместо одежды, он не только не постарел, но стал ещё более свеж и привлекателен — выглядел моложе, чем до входа в пространство.
И Сюй давно поверил словам тэншэ: он и сам по натуре был человеком спокойным, не любившим суеты. Хотя в пространстве были только он и тэншэ, ему не было скучно — ведь с кем-то можно было поговорить. Каждый день он кормил кур и кроликов, а в оставшееся время либо беседовал с тэншэ, либо занимался практикой боевых искусств.
Ещё до входа в пространство мастерство И Сюя превосходило навыки Шэнь Сяоюй и Цинь Му Юя. А за восемнадцать лет, проведённых здесь, даже при его ленивом подходе — «три дня рыбачу, два дня сушу сети» — его прогресс поразил Шэнь Сяоюй.
Хорошо ещё, что всё в пространстве подчинялось ей; иначе её собственные, казавшиеся ей неплохими, умения не выдержали бы даже одного удара пальца И Сюя.
В тот момент И Сюй как раз рубил мелко нарезанную пекинскую капусту, смешивал её с кукурузной мукой и нес курам. Увидев вошедшую Шэнь Сяоюй, он почтительно поклонился:
— Хозяйка!
Шэнь Сяоюй взглянула на этого мужчину, будто сошедшего с картинки из первобытного общества, и подумала, что ему срочно нужны нормальные одежды. Но ведь один год внутри пространства равнялся одному дню снаружи. Если считать по два комплекта одежды в год (не считая нижнего белья), количество получалось просто колоссальным.
Да и как девушке покупать мужскую одежду? Может, купить ткани и пусть сам шьёт?
И Сюй заметил, что Шэнь Сяоюй молча смотрит на него и хмурится, и сразу покраснел. С тех пор, как она застала его купающимся, он краснел всякий раз, когда видел её.
Этот румянец развеселил Шэнь Сяоюй, и она улыбнулась:
— Сюй-эр, тебе здесь удобно жить?
— Очень удобно, — ответил И Сюй. — Есть еда и питьё, есть Сяо Шэ. Жизнь здесь гораздо лучше, чем снаружи. Я как раз зажарил двух курочек. Хозяйка не желает попробовать?
Кулинарные таланты И Сюя уступали Симэй — та училась у главного повара, а он всё осваивал сам. Но ингредиенты из пространства были настолько свежи и насыщены ци, что даже с простой солью блюда получались вкуснее любых внешних. Шэнь Сяоюй очень любила еду, приготовленную И Сюем. Он всегда оставлял для неё порцию, и когда она входила в пространство, могла насладиться угощением.
Он был помещён в пространство Шэнь Сяоюй недавно, поэтому ещё не успел достаточно сильно с ней и с самим пространством связаться, чтобы общаться с хозяйкой напрямую через мысли. В отличие от тэншэ, чья нефритовая табличка была поглощена пространством, сделав её неотделимой от него и от Шэнь Сяоюй: они чувствовали друг друга мгновенно.
Шэнь Сяоюй ела жареную курицу и хвалила:
— И Сюй, если бы ты стал продавать жареных кур на улице, то зарабатывал бы целое состояние!
И Сюй улыбнулся, словно погрузившись в воспоминания, но в конце лишь тяжело вздохнул.
Шэнь Сяоюй давно знала, что у И Сюя за плечами тяжёлая история. За годы, проведённые вместе в пространстве, тэншэ выведала у него всё до мельчайших деталей. А раз тэншэ знала — знала и Шэнь Сяоюй.
Не желая трогать чужие раны, Шэнь Сяоюй, доев курицу и отведав немного вина, которое приготовил И Сюй, призвала речную воду, чтобы вымыть руки, и с довольным видом покинула пространство.
И Сюй оказался талантлив не только в жарке птицы, но и в виноделии. Его предки были известными виноделами, и их вино считалось шедевром. Даже Хань Мэй иногда упоминала «вино семьи И». Однако более десяти лет назад это вино внезапно исчезло с лица земли — никто не знал, что произошло.
Тэншэ рассказала Шэнь Сяоюй, что слава «вина семьи И» принесла семье не только несметные богатства, но и беду.
Тогда И Сюю было всего семь лет. Однажды ночью в дом ворвались десятки чёрных воинов в масках и потребовали у отца рецепт вина. Чтобы спасти семью, отец вынужден был отдать им рецепт.
Однако, получив его, чёрные воины нарушили обещание и начали убивать всех подряд, грабя дом. В ту ночь дом семьи И превратился в ад. Мать успела оглушить И Сюя и спрятать под кроватью — так он и выжил.
Когда он очнулся, в живых остался только он. Родители, которые так его любили и лелеяли, теперь лежали обезглавленные, и больше не могли обнять его.
Даже его сводные братья и сёстры, которых он раньше терпеть не мог, теперь превратились в холодные трупы и больше не звали его «старший брат».
Тёти-наложницы, обычно вечно спорившие между собой, лежали с изорванной одеждой и пятнами крови — их мучили перед смертью.
Многие слуги с широко раскрытыми глазами смотрели в никуда, будто не веря, что их жизнь оборвалась так внезапно.
В кармане И Сюй нашёл рецепт вина — его мать, главная жена дома И, успела засунуть его ему под одежду, пряча под кровать. Из-за этого самого рецепта погибло почти сто человек. Отец, конечно, отдал чёрным воинам поддельный рецепт.
Власти закрыли дело, назвав нападение обычным разбоем. Но И Сюй знал: всё было не так просто.
Десять лет он искал учителя, обучался боевым искусствам и, наконец, раскрыл правду. Он отомстил за кровавую бойню, устроив собственную — резню в доме Южного маркиза, потрясшую всю империю.
Когда его схватили, И Сюй чувствовал, что жизнь прожита не зря: в доме маркиза погибло более двухсот человек — больше, чем в его родном доме. Смерть уже не пугала его; эти десять лет были лишь даром судьбы.
Но вместо казни его напоили ядом, который раз в месяц вызывал невыносимую боль — без противоядия человек умирал в муках, с разъеденными кишками.
С тех пор, целых пять лет, И Сюй потерял счёт тем, кого убил. Жертв стало даже больше, чем в доме маркиза.
Самое унизительное — он так и не узнал, кто стоит за всем этим. Он убивал и знатных господ, и простых торговцев.
Не раз И Сюй думал: «Пусть лучше я умру». Но, узнав, что за резнёй в доме семьи И, помимо маркиза, стоял ещё более могущественный заговорщик, он не мог уйти из жизни, не добившись справедливости.
Если бы Шэнь Сяоюй не заточила его в пространство, число его жертв продолжало бы расти. Хотя он и не убил главного виновника, годы, проведённые здесь, изменили его: ухаживая за курами, тренируясь и варя вино, он не раз перебирал в памяти прошлое. Ненависть не угасла, но душа его успокоилась.
Вино, которое варил И Сюй, напоминало Шэнь Сяоюй «Цюньсу», но не было им в точности. Вкус, однако, был превосходен.
Она даже принесла ему много воды из озера пространства и несколько рецептов вина. Особенно ей нравились его фруктовые вина. Изучив рецепты, И Сюй начал варить вино лучше, чем Шэнь Сяоюй. В итоге она передала ему все винодельческие инструменты из своей пещеры.
С И Сюем в пространстве жизнь Шэнь Сяоюй стала по-настоящему беззаботной. Днём снаружи она играла роль послушной девушки, а ночью в пространстве могла быть самой собой.
Боясь, что Хань Мэй и остальные вернутся, Шэнь Сяоюй пробыла в пространстве всего полмесяца — снаружи прошло лишь полчаса.
Едва она вышла, как услышала стук в дверь. Подойдя во двор, она спросила:
— Кто там?
— Сяоюй! — раздался голос Цинь Му Юя. — Принёс тебе кое-что хорошее! Открой скорее!
Услышав его самоуверенный тон, будто он здесь хозяин, Шэнь Сяоюй холодно ответила:
— Господин Цинь, как раз неудобно: мама с другими ушли, а я одна дома. Не хочу давать повода для сплетен. Лучше зайдите, когда они вернутся.
Цинь Му Юй стал умолять:
— Милая Сяоюй! Я как раз и пришёл, пока твоя мама не дома! Поверь, вещь такая, что ей лучше не видеть!
Шэнь Сяоюй достала нефритовую табличку тэншэ. Та засветилась белым светом:
— Хозяйка, рядом никого нет. Можно впускать.
Тогда Шэнь Сяоюй приоткрыла дверь. Цинь Му Юй тут же проскользнул внутрь, захлопнул дверь и потянул её за руку к дому. Шэнь Сяоюй резко вырвала руку:
— Говори, что надо, но не трогай меня!
Цинь Му Юй посмотрел на неё с досадой:
— Сяоюй, твоя мама может вернуться в любой момент. Надо поторопиться, иначе она застанет нас вместе — и тогда нам обоим несдобровать.
Фраза звучала так, будто они собирались заняться чем-то непристойным. Хотя, если подумать, многое из того, что они делали раньше, действительно нельзя было назвать приличным.
Шэнь Сяоюй бросила на него презрительный взгляд и указала на павильон во дворе:
— Говори здесь. Дома никого нет, так что закончишь — сразу уходи.
Цинь Му Юй вздохнул:
— Сяоюй, не будь такой жестокой. Я ведь дважды должен тебе жизнью! Это же судьба! Может, в прошлой жизни мы были парой? Иначе почему ты всегда появляешься, когда мне особенно плохо?
— Скажешь ещё хоть слово в этом духе, — отрезала Шэнь Сяоюй, — и я вышвырну тебя прямо сейчас.
Цинь Му Юй понял, что она серьёзно рассердилась, и сразу стал серьёзным:
— На этот раз я принёс тебе нефрит.
Он наклонился, вытащил из сапога клинок Ханьцзинь, вошёл в павильон и одним ловким движением выложил на стол толстый слой нефритовых плиток. Некоторые были необработанными, с грубой коркой руды, но даже в таком виде они вызвали у Шэнь Сяоюй искренний восторг.
Цинь Му Юй всё это время краем глаза следил за её реакцией. Увидев предсказуемую радость, он понял: угадал. Шэнь Сяоюй действительно нужен был именно нефрит, а не украшения — грубые камни были ей дороже любой огранки.
http://bllate.org/book/3059/337489
Готово:
