То, что должно случиться, рано или поздно случится.
Как именно он умудрился погибнуть в Инстансе Академии? В голове Ли Мина снова всплыл этот вопрос, только на этот раз он горько усмехнулся: неужели он сам себя и загнал в могилу?
— Старший, вы меня до смерти напугали!
Стоявший позади Хэ Жуй еще не успел перевести дыхание. Убедившись, что Ли Мин в порядке, он тут же встревоженно выпалил:
— Не надо специально испытывать терпение монстров на прочность!
Стоявший рядом Чжоу Хаоюй тоже осуждающе покачал головой.
В тот миг они бы никак не успели прийти ему на помощь, даже если бы очень захотели.
— Ха-ха-ха, не стоит так переживать.
Ли Мин с напускной беззаботностью ответил, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Он взял с окна поднос с едой и, делая вид, будто ничего особенного не произошло, наставительно произнес младшекурснику:
— Тетушка понимает только жесты, обязательно показывай их, понял?
— Понял-понял.
Услышав это, младший закивал головой, словно цыпленок, клюющий зерна.
После этого Ли Мин с натянутой улыбкой посмотрел на все еще хмурого Чжоу Хаоюя и предпочел аккуратно обойти тему только что случившегося инцидента:
— Ну, староста, я буду ждать вас у окна.
Сказав это, он быстрым шагом ретировался с места происшествия.
Пропало дело, пропало, сам того не ведая, он снова принялся отплясывать на минном поле старосты. Только теперь Ли Мин внезапно и очень отчетливо осознал, что за подобное поведение ему потом действительно могут устроить такую взбучку, что мало не покажется.
Увидев это, Чжоу Хаоюй смог лишь тяжело вздохнуть.
С каких это пор Ли Мин стал таким безрассудным?
— Брат Хао, я просто обожаю местную свинину с перцем. Не хочешь попробовать? — с энтузиазмом поинтересовался стоявший рядом Хэ Жуй, выбирая блюда.
— Решай сам, — рассеянно бросил Чжоу Хаоюй, но, помедлив пару секунд, не удержался и добавил:
— Обязательно возьми порцию огурцов с яйцом.
— Без проблем!
Хэ Жуй ловко и умело отдал распоряжения тетушке-монстру. Изначально он собирался угостить обоих старших товарищей обедом, но старший Ли Мин, судя по всему, ответил на это весьма решительным отказом.
Ли Мин не любил делить один поднос с кем-то еще.
Учитывая обстоятельства, Хэ Жуй подумал, что затевать переговоры с тетушкой-монстром ради этого — слишком хлопотное дело. Однако, услышав об отказе Ли Мина, Чжоу Хаоюй лишь криво улыбнулся и пояснил: «Не обращай внимания на Ли Мина, он просто в некоторых вещах невероятно упрям».
— Старший Ли Мин совсем не такой, каким я его себе представлял.
Хэ Жуй, уже получив еду и направляясь к оговоренному месту встречу, вдруг замялся и произнес: — Я-то думал, он будет... э-э, я даже не знаю, как это описать...
Однако он долго подбирал слова, но так и не смог найти подходящего определения, поэтому лишь виновато улыбнулся Чжоу Хаоюю.
Увидев это, Чжоу Хаоюй с пониманием горько усмехнулся.
Только вот Хэ Жуй не знал, как его описать, а он-то почему не знал?..
До сих пор Ли Мин в коллективных мероприятиях держался так тихо, что его присутствия почти не замечали. Он не вступал в клубы, не стремился заводить знакомства, а в общежитии всегда выполнял роль миротворца, сглаживавшего острые углы в отношениях остальных.
Тихоня, безотказный малый, человек на задворках... В интернете найдется немало определений, которые можно было бы применить к Ли Мину.
Но там, на спортивной площадке, когда он вышел вперед...
В тот момент всем, кто видел это зрелище, показалось, будто он и есть центр вселенной.
Глава 11
Поделившись с младшекурсником и старостой правилами Инстанса Академии, которые он сумел постичь, Ли Мин шустро побежал к окошку раздачи, чтобы взять еды для двух других соседей по комнате.
Вот только неизвестно, явится ли вообще Цзян Хуай в столовую...
Блуждая мыслями где-то далеко, Ли Мин запихивал два контейнера с едой в пластиковый пакет, выданный в столовой. Впрочем, если Цзян Хуай уже поел, Сяо Вэй сможет съесть побольше мяса.
Он с легким сердцем затянул веселую песенку.
Этот день наконец-то подошел к концу, и теперь можно будет спокойно поваляться в общежитии.
— Обязательно не забудь написать подсказку с правилами на доске объявлений в холле общежития! — уже прощаясь с младшекурсником, не удержался от строгого напутствия Ли Мин.
— Не переживай, старший! Я знаю, что это спасет жизни! — жизнерадсветно помахал на прощание рукой Хэ Жуй, глядя на удаляющихся старших.
И все же оставалось какое-то смутное ощущение ненадежности.
Улыбаясь и махая в ответ, Ли Мин с тайной тревогой думал про себя: возможно, дело в том, что младший... ведет себя слишком легкомысленно, из-за чего на душе было неспокойно...
И как только староста смог так спокойно передоверить ему эту задачу?
Ли Мин недовольно покосился на молчаливого Чжоу Хаоюя, шедшего рядом словно невидимка. Общежитие Хэ Жуя находилось в другом корпусе, поэтому, руководствуясь принципом «спасти хотя бы кого-то», Ли Мин и заставил его вывесить на информационном стенде правила академии, которые они втроем выяснили за день.
Что же до остальных корпусов, то их обитателям предстояло написать подсказки самостоятельно.
Полная гибель студентов.
Ли Мин нахмурился, вспоминая формулировку на форуме, которой описывали финал Инстанса Академии. Честно говоря, хотя он и пытался изо всех сил предотвратить такой исход, поделать он мог катастрофически мало.
Сегодня, как назло, и студентов попадалось совсем немного.
Ли Мин тихо вздохнул.
Когда все таблички с подсказками были наконец исписаны, стрелки часов уже перевалили за 【9:08】. Только после этого они вдвоем, прихватив еду для оставшихся двоих соседей, вернулись в комнату.
— Щелк!
В тот самый момент, когда ключ отпер дверь, полуживой Вэй Чжэхань, растекшийся по столу, с воплями «есть-есть-есть!» стремительно бросился на вошедших.
Он хищным движением вырвал у Ли Мина пакет с едой и принялся жадно уплетать ее.
— Братья говорят, что взяли мне поесть, но почему так скромно-то! — с набитым ртом принялся жаловаться Вэй Чжэхань, косясь на Ли Мина.
— К тому же какого черта так поздно. Я тут уже извелся весь!
Он говорил, не переставая жевать, из-за чего слова получались совершенно неразборчивыми.
Между состояниями «умираю от голода» и «безумно зол» доведенный до ручки Вэй Чжэхань выбрал совместить прием пищи с выплеском ярости.
Ли Мин мог лишь горько усмехнуться, пытаясь успокоить Вэй Чжэханя, однако Чжоу Хаоюй, судя по всему, даже не заметил неадекватного состояния соседа. Окинув комнату взглядом, он озадаченно спросил:
— А где Цзян Хуай?
— Его еще нет, — мрачно ответил Вэй Чжэхань.
Сегодня все куда-то ушли, и он один торчал в комнате. Говорили ведь — ждем Цзян Хуая, но самого Цзян Хуая он даже в глаза не видел! Как же его это бесило!
Сделай вдох, сделай выдох.
Вэй Чжэхань сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь силой заставить себя успокоиться. После этого он с вздувшимися на лбу венами и вымученной улыбкой произвел: — Ну как у вас все прошло, братья? Мы же договаривались обо всем поговорить по возвращении, но хоть словечком-то можно было обмолвиться? Нормально вообще бросать меня одного в комнате?
Под конец в его словах отчетливо проступила агрессия.
Вэй Чжэхань действительно был близок к тому, чтобы сойти с ума от злости.
Он просидел весь день один в комнате — без интернета и соседей. И главное — без интернета!
— Хм...
Ли Мин растерянно замер на месте.
Стоявший рядом Чжоу Хаоюй помрачнел. Событий сегодняшнего дня было более чем достаточно, и их с Ли Мином психика уже трещала по швам.
Выслушивать вдобавок односторонние претензии Вэй Чжэханя было просто за гранью.
Он уже собирался прикрикнуть на соседа, как вдруг снаружи раздался стук в дверь.
Все трое одновременно уставились на выход.
— Неужели этот придурок Цзян Хуай наконец заявился?
Вэй Чжэхань, продолжая яростно жевать, неразборчиво пробормотал: — Девять сорок с лишним, соизволил-таки вернуться в общагу. Ума не приложу, как можно было просидеть в библиотеке до стольких часов без интернета и света?
В конце его реплики вновь сквозило недовольство.
Однако на жалобы Вэй Чжэханя никто из присутствующих не отреагировал.
Ли Мин с тревожным выражением лица взглянул на часы — было ровно 【9:41】. Принимая во внимание, что установленный в общежитии комендантский час давно миновал, он не был до конца уверен, действительно ли за дверью стоял Цзян Хуай.
Цзян Хуай ведь уходил из комнаты с ключом.
Ли Мин и Чжоу Хаоюй переглянулись, и на лицах обоих застыло одинаково суровое выражение. В конце концов первым поднялся Ли Мин.
Он на цыпочках приблизился к двери комнаты.
Увидев это, Вэй Чжэхань даже перестал чавкать, а звуки его жевания как-то резко затихли. Смутное предчувствие подсказало ему, что в школе явно творится что-то неладное.
— Цзян Хуай? — негромко позвал Ли Мин у двери.
Стук тут же оборвался, словно гость ждал действий от тех, кто внутри, или же раздумывал, стоит ли отвечать. Время тянулось томительно медленно, и лишь спустя несколько минут из темноты донесся ответ:
— Это я, Ли Мин.
Голос принадлежал Цзян Хуаю.
Хотя его голос звучал неожиданно хрипло, Ли Мин все же с облегчением выдохнул. Он инстинктивно потянулся к ручке двери и одновременно озадаченно спросил:
— Что с тобой? Почему ты сегодня вернулся так поздно?
— ... — однако Цзян Хуай ничего не ответил.
Он лишь молча слушал слова Ли Мина, а затем, когда тот шагнул в сторону, освобождая проход, тихо вышел из темноты к свету.
— Тц...
Увидев его внешний вид, Вэй Чжэхань невольно шумно втянул воздух.
Ли Мин тупо моргнул, на мгновение застыв на месте. Он понимал, что у Цзян Хуая могло произойти что-то необычное, но не до такой же степени!
— Цзян Хуай, ты что... — Чжоу Хаоюй осекся на полуслове.
Цзян Хуай спокойно стряхнул одной рукой пыль со своей куртки. Выглядел он так, будто выпускник строительного факультета по принуждению старого мастера замешивал раствор на стройке, либо же так, будто проходя мимо художественной студии, он угодил под щедрый удар ведра с красной краской.
Два резко контрастирующих цвета — белый и красный — наложились друг на друга, образовав жуткую смесь.
Ли Мин даже уловил от Цзян Хуая тот самый омерзительный запах, исходивший от безликих монстров, с которым он столкнулся сегодня во второй половине дня на спортивной площадке.
http://bllate.org/book/30582/3728458
Готово:
