То, до чего додумался Шао Цинюэ, точно так же понял и Ло Цзысу:
— Я тоже всё отлично понял. Если бы дело было лишь в мести Шао Юю, им совершенно ни к чему было втягивать нас в это.
Под втягиванием в словах Ло Цзысу подразумевалось то, как Шао Чжань строил против него козни.
Если бы у Шао Чжаня не было других замыслов, ему не было нужды устраивать всю эту сложность. Ему следовало просто напрямую подсказать Шао Юю сделать ставку на восемнадцатый лот. Зачем городить лишний огород?
Из-за этой избыточности как раз и проявилась пробоина в его плане.
Ло Цзысу вспомнил то, что услышал той ночью, стоя за колонной:
— Наверное, Шао Чжань люто ненавидит Шао Юя, раз пошёл на такие ухищрения, чтобы подставить его.
Выслушав Ло Цзысу, Шао Цинюэ принялся жаловаться на несправедливость собственной судьбы:
— Получается, я вообще пострадал больше всех? Теперь Шао Юй во всём обвиняет меня, разве я не превратился в козла отпущения?
— Думаю, изначально в качестве козла отпущения Шао Чжань планировал меня.
Иначе Шао Чжань не стал бы нанимать людей, чтобы повлиять на его суждения и вынудить сменить лот для аукциона.
Ло Цзысу словно что-то вспомнил:
— Кто забрал восемнадцатый лот на аукционе?
— Кажется, некий У Ди из Юньчуан Кэцзи, — припомнил Шао Цинюэ. — За восемнадцатый лот практически никто не торговался, он, похоже, просто накинул миллион и забрал его. Тогда мне показалось это странным: никто же не перебивает ставку, зачем самому так задирать цену? А сейчас подумаю — возможно, он тоже целился в Чжан И.
Шао Цинюэ хлопнул себя по бедру и сокрушённо произнёс:
— Пока мы тут грызлись меж собой, позволили третьей стороне получить всю выгоду. Этот Шао Чжань такой отвратительный, как он мог позволить другим поживиться за наш счёт?
Юньчуан Кэцзи?
Будучи владельцами компаний из одной сферы искусственного интеллекта, Ло Цзысу кое-что знал об этой фирме. Их костяк основателей вернулся из-за рубежа. Они напрямую выкупили предприятие, стоявшее на грани банкротства, и под чужой вывеской запустили собственный бренд. Последнее время они вели себя тихо и незаметно, и кто бы мог подумать, что умудрятся сотворить такое крупное дело.
Оказывается, они тоже положили глаз на лакомый кусочек в виде Сугоу.
Только вот какая связь между Шао Чжанем и Юньчуан Кэцзи?
До окончания обеденного перерыва оставалось полчаса. Шао Цинюэ пластом лежал на диване и полумёртвым голосом мычал:
— Су-гэ, пощупай меня скорее, я еще дышу? Сдается мне, я сейчас умру с голоду. Теперь всё, у меня даже сил говорить не осталось. Умираю с голоду.
Ло Цзысу выключил компьютер и собрался встать, как на телефон пришло текстовое сообщение.
[Сугоу и Юньчуан подписали договор.]
Эта новость была вполне ожидаемой. Раз уж Юньчуан Кэцзи выиграла картину Чжан И на аукционе, они непременно воспользуются этим шансом, чтобы встретиться с ним. Пока они не какая-нибудь заслужившая дурную славу мусорная конторка, Чжан И в конце концов даст им шанс.
Вот только Ло Цзысу не ожидал, что подписание контракта произойдет так быстро. Похоже, Юньчуан Кэцзи обладала огромной конкурентоспособностью.
Гася экран телефона, Ло Цзысу подошел к Шао Цинюэ:
— Пошли, принесем кое-какие жертвенные дары тебе, погибшему от голода призраку.
Шао Цинюэ мгновенно преисполнился жизненных сил, а в его глазах засиял огонек:
— Я хочу поесть в том новооткрытом ресторане домашней кухни.
Ло Цзысу окинул взглядом Шао Цинюэ и беспомощно усмехнулся.
Стать друзьями с Шао Цинюэ было волей случая, но вместе с тем и неизбежностью.
Семья Ло Цзысу поначалу не располагала большими деньгами: Ло Дацзюнь был простым прорабом на стройке, а Со Цзинь целиком посвятила себя воспитанию ребенка. Позже Ло Дацзюню стали поступать крупные выплаты по строительным подрядам, и Со Цзинь с наличными наперевес принялась давать деньги в долг под проценты у входа в игорные дома. Деньги, что одалживала Со Цзинь, возвращались без единой просрочки, и со временем она приобрела широкую известность.
Это и стало первым солидным капиталом супругов.
Затем появилась микрофинансовая компания — как раз вовремя, чтобы поймать попутный ветер экономического подъема, — на которой они баснословно нажились. После этого фирма начала переквалифицироваться в финансовый сектор, и лишь тогда они вошли в круг богачей.
Только вот подобных нуворишей никто особо не жаловал, а дурная слава Со Цзинь в Цзиннане привели к тому, что с Ло Цзысу никто не желал водиться.
В школе он неизменно оставался объектом изоляции, и Шао Цинюэ оказался единственным ребенком, который с ним играл.
Промчались годы, друзей рядом с ним почти не осталось, и лишь Шао Цинюэ неизменно был рядом.
Добравшись до ресторана домашней кухни, Шао Цинюэ воодушевленно принялся изучать меню и делать заказ. Сам Ло Цзысу отличался крайней разборчивостью в еде, и ему редко доводилось находить что-то по вкусу, поэтому от этого заведения он ничего особенного не ждал.
Ло Цзысу почувствовал себя немного душно и вышел на улицу покурить.
Стоя в отведенном для курения месте, Ло Цзысу зажал между пальцами сигарету и продолжал размышлять о Шао Чжане.
В душе у него уже зрела догадка, но возможности проверить ее не представилось.
Дверь скрипнула, кто-то вошел. Ло Цзысу опустил взгляд на сигарету в руке.
Нос уловил легкий аромат белого чая, а следом за ним раздался знакомый голос:
— Не одолжишь сигарету?
Ло Цзысу стряхнул пепел, поднял глаза и увидел человека, который подошел, чтобы попросить сигарету — им оказался именно Шао Чжань.
Подобное совпадение выглядело чересчур наисканным, и Ло Цзысу в тот же миг насторожился.
Он не верил, что Шао Чжань объявился здесь случайно, куда охотнее он предполагал у того скрытый умысел.
Что этот человек замышляет на этот раз?
Похваляться тем, до чего же он умён?
Ло Цзысу пристально смотрел на него, храня молчание, но насмешливый блеск в глазах придавал его облику крайне опасный вид.
— Ого, молодой мастер Ло, какая встреча! Вы тоже пришли сюда пообедать? — на губах Шао Чжаня по-прежнему играла мягкая улыбка, а говорил он так непринужденно, словно старый друг.
По правде говоря, виделись они лишь во второй раз, а разговаривали — впервые (впрочем, сны в расчет не шли).
Ло Цзысу извлек из кармана пачку сигарет, протянул ее вперед и произнес:
— Я пришел сюда не обедать.
Разве Шао Чжань не любит играть на публику?
Что ж, он подыграет ему до самого конца.
Шао Чжань взял пачку, вытащил оттуда сигарету, прикурил и озадаченно приподнял бровь. Кажется, это пробудило в нем интерес: он уставился на профиль Ло Цзысу, ожидая продолжения.
Ло Цзысу хмыкнул:
— Разве не затем я пришел сюда, чтобы ты попросил у меня сигарету?
Кто не умеет вести себя так, будто они старые знакомые? Ло Цзысу тоже прекрасно владел искусством сарказма.
Обжегшись однажды, Ло Цзысу, разумеется, стал куда бдительнее относиться к Шао Чжаню. Он не верил, что появление Шао Чжаня здесь — простое стечение обстоятельств, здесь явно крылся умысел.
Шао Чжань на мгновение замер, после чего непринужденно произнес:
— Молодой мастер Ло мастерски шутит.
— Тебе смешно? — Ло Цзысу склонил голову набок, отчего татуировка в виде скорпиона на левой стороне шеи стала видна еще отчетливее.
Он никогда не отличался мягким нравом и обладал собственным взрывным характером.
Шао Чжань бросил на него мимолетный взгляд, отвел глаза и стряхнул пепел:
— Так мне смеяться или нет?
Произнося слова смирения, в своем поведении он не выказывал ни малейшего страха, напротив — вел себя так, будто решил пойти на принцип с Ло Цзысу, и намеренно говорил подобное.
Шао Чжань стоял там с элегантной зажатой между пальцами сигаретой — со стороны казалось, будто он не курит, а наслаждается шедевром живописи. Даже движение, которым он стряхивал пепел, было наполнено мягкостью и изяществом.
И тем не менее, именно этот человек с виду казался таким мягким, а на деле крутил им как хотел.
Потерпев убытки и оказавшись козлом отпущения, Ло Цзысу сейчас пребывал в отвратительном настроении, так что у него совершенно не было душевных сил препираться здесь с Шао Чжанем.
Шао Чжань все никак не переходил к сути дела, а Ло Цзысу не верил, что тот приперся сюда лишь ради одной сигареты.
Шао Чжань определенно что-то замышлял.
— Поздравляю с получением проекта Сугоу. Столько всего подготовить, да еще заставить чужими руками загрести жар — должно быть, до жути неприятно, когда кто-то другой пожинает плоды, — эта фраза Ло Цзысу была чистой воды зондажем, он хотел проверить свою догадку.
С того самого момента, как он узнал об успешном подписании контракта между Юньчуан и Сугоу, Ло Цзысу думал о связи Шао Чжаня и Юньчуан.
Оба они имели зарубежное прошлое, что поневоле наводило на определенные мысли.
Вдобавок ко всему те бессмысленные многоходовые интриги Шао Чжаня давали Ло Цзысу все основания полагать, что тот мостит дорожку для себя.
Поначалу Ло Цзысу думал, что Шао Чжань разыграл карту с чужими руками, но оказалось, что он попутно убил двух зайцев одним ударом.
Мало того, что он подставил Шао Юя и переложил вину на другого, так еще и отхватил проект Сугоу.
С виду такой мягкий и благожелательный человек, а когда дело доходит до интриг — ничуть не тушуется.
«Искусство войны Сунь Цзы» он, похоже, изучил от корки до корки.
Шао Чжань тихонько рассмеялся:
— Молодой мастер Ло так быстро меня раскусил, право слово, это совсем неинтересно.
Ло Цзысу до боли сжал зубы, на его лице не было и следа улыбки.
— Возможность успешно сотрудничать с Сугоу — всем этим я обязан идее молодого мастера Ло. Иначе я бы и понятия не имел, как познакомиться с Чжан И.
Шао Чжань отвечал с невозмутимой открытостью, ни капли не смущаясь, словно он был лишь сторонним наблюдателем и никогда не подставлял Ло Цзысу.
Однако сам Ло Цзысу закинул эту удочку лишь для проверки и никак не ожидал, что Шао Чжань так быстро во всем признается.
И при этом признается в такой до боли бесячей манере.
Как можно быть настолько невыносимым?
Это же просто до зубного скрежета бесит.
Особенно когда такое поведение сочетается с безобидным лицом Шао Чжаня — от этого закипаешь еще сильнее.
Внешне мягкое лицо, а язык — сущее наказание.
Ло Цзысу подавил в себе порыв врезать этому человеку, резко развернулся, изо всех сил затушил окурки и бросил сквозь зубы:
— Какая у тебя цель преграждать мне сегодня путь? Можешь говорить прямо, эти хождения вокруг да около чертовски утомляют.
Едва договорив, Ло Цзысу как раз повернулся и столкнулся взглядом с озадаченными глазами Шао Чжаня.
Шао Чжань ничего не ответил, лишь сверлил его своим глубоким взглядом, словно о чем-то размышляя.
А затем… ничего не последовало.
Ло Цзысу чувствовал себя так, будто высказал все это пустоте — вокруг стояла абсолютная тишина.
После долгого молчания Ло Цзысу со злости усмехнулся и едко бросил:
— Чего молчишь? Ты что, моллюск, которого нужно обязательно расковырять?
Шао Чжань прищурился и, сохраняя неизменную улыбку, переспросил:
— Что только что сказал молодой мастер Ло?
Ло Цзысу:
— ...?
Словно ударил кулаком по вате, в груди Ло Цзысу тут же защемило от досады.
У Шао Чжаня что, проблемы со слухом?
Ло Цзысу и помыслить не мог, что настанет день, когда его догадка окажется настолько точна — правду о том, что у Шао Чжаня действительно проблемы со слухом, он узнал лишь позже.
— Ничего не говорил, — бросил Ло Цзысу, обошел Шао Чжаня и, хлопнув дверью, удалился.
В отделенной перегородкой приватной кабине Шао Цинюэ уплетал жареную говядину вагю:
— Су-гэ, я всё меньше и меньше понимаю Шао Чжаня. Каждый его поступок просто невозможно осмыслить с точки зрения нормального человека.
http://bllate.org/book/30579/3728085
Готово:
