Владыка демонов: Хм, я так и знал, что у него есть скрытые мотивы! Все эти годы любви и проведенного вместе времени оказались напрасными! (скрежещет зубами) (чувствует себя глубоко обиженным).
Если Лань Муэр не хочет убивать Хунь Яо —
Владыка демонов: Как же так, он даже не хочет меня убить! (сокрушенно разводит костер у себя под ногами и прыгает в него).
Лань Муэр: ...Господин, вам пора бы уже остановиться.
Глава 6. Первый год
— Прошло семь лет, доколе же Владыка намерен испытывать своего раба?
Возвращаясь в Королевский двор, Лань Муэр, как обычно, уютно устроился в объятиях Владыки демонов верхом на Рогоконе и внезапно вздохнул: — Вы ведь прекрасно знаете, что раб уже принес вам всё, что имел.
Хунь Яо протянул когтистую лапу и, словно играя с маленькой птичкой, потрепал серебряные волосы человека: — Оставь надежду. Не то что семь — даже если пройдет семьдесят лет, я не смогу отбросить подозрительность к тебе. Разве что я умру.
Лань Муэр задумчиво произнес: — А если первым умрет раб?
Хунь Яо помрачнел: — Глупости.
Что это за ответ такой — глупости?
На лице Лань Муэра отразилось легкое недовольство, и он бесцеремонно смахнул с головы чешуйчатую лапу, которой Владыка демонов ерошил его волосы.
Тот, впрочем, не рассердился, а лишь сжал тонкие пальцы человека и повелел: — Впредь не смей говорить подобных вещей.
За их спинами то и дело мелькали взгляды бесчисленных воинов-Демонов. Очевидно, им очень хотелось посмотреть, но они не смели.
Модо, скучая, щелкнула длинным кнутом и, подавшись вперед, зашептала на ухо демоническому генералу Асаину, носящему титул «Вихрь»: — Эй, каменное лицо, как думаешь, в какой день господина Лань Муэра нарекут королевой?
Асаин с бесстрастным лицом ехал на Рогоконе: — Когда наш Владыка сможет переступить через свою гордость и сам попросит его руки. Но-о.
Модо: — Одни пустые разговоры. Но-о.
Триумфальное войско, груженное трофеями, продвигалось по выжженной земле Бездны.
Пленные, связанные пеньковыми веревками, плелись следом; на их исхудавших лицах читались тревога и уныние.
— Наш Владыка одержал блестящую победу, — Лань Муэр оглянулся назад, позволяя ветру растрепать свои серебряные волосы. — Племя Вате уничтожено, отныне к северу от Королевского двора не осталось никакой угрозы.
— Это было лишь вопросом времени, — отозвался Хунь Яо. — Даже если бы он не поднял мятеж, я бы уничтожил его не позднее следующего года.
— Да, вы действительно говорили позапрошлым годом, что подавите Вате до наступления следующих холодов, — улыбнулся Лань Муэр. — Наш Владыка всегда держит свое слово.
Хунь Яо промолчал. Хотя Вате и обладал выдающейся родословной Великого демона и занимал обширные территории на севере, он был храбр, но глуп и недальновиден, так что не являлся крепким орешком.
На самом деле, за все эти годы врагов, которых Хунь Яо считал достойными внимания, можно было пересчитать по пальцам одной руки. А соперник, способный довести его до сердечной боли, скрежета зубовного, нервного срыва и не дающий покоя ни днем, ни ночью, был всего один — тот самый, что сейчас сидел у Владыки демонов на руках.
Пока Лань Муэр не видел, Хунь Яо вновь осторожно положил ладонь на волосы человека. Тот удивленно поднял голову: — М-м?
— ...Лань Муэр, — Владыка демонов вглядывался вдаль, помолчал и низким голосом добавил: — Ты знаешь, мы совершили великое дело.
Лань Муэр кивнул — он знал.
В Бездне еще не было ни одного предводителя Демонов, который принял бы столь огромное число пленных из вражеского племени и позволил бы побежденным соплеменникам так просто поселиться на своих землях.
Но в этот раз Хунь Яо забрал из Племени Вате всех, кто пожелал последовать за ним. Они будут сопровождать триумфальное войско на юг, пересекут отвесные горы и ледяные реки, чтобы под защитой Владыки демонов отстроить свои дома заново.
— Если эти Демоны смогут устроиться как подданные Королевского двора и пережить следующие холода...
— Тогда, — Лань Муэр подхватил слова Хунь Яо и тихо произнес, — наш Владыка станет истинным Владыкой Бездны, и больше ни один Демон не посмеет усомниться в вас.
— Как же хорошо, — он прищурился. — Великое дело Владыки свершилось, заря озарила Бездну. Я...
— Ты что?
— Я очень рад.
Нет. Хунь Яо нахмурился: то, что этот человек чуть было не вымолвил мгновение назад, было совсем не то.
Он посмотрел на человека в своих объятиях: Лань Муэр лениво прислонился к его плечу, опустив голову. Хотя он улыбался, его веки слегка опустились, а глаза подернулись туманом.
Не успев обдумать это, Хунь Яо выпалил: — Устал?
Лань Муэр беззвучно улыбнулся. Опустив ресницы, он едва слышно продышал: — Немного клонит в сон.
За последние полгода Хунь Яо отчетливо почувствовал, что здоровье Лань Муэра ухудшается, и не решался больше позволять ему скакать верхом. В хвосте колонны двигались повозки с обозом. Хунь Яо лично выбрал одну почище, устроил там Лань Муэра и оставил нескольких личных стражников присматривать за ним.
Сам Лань Муэр не придал этому особого значения. Устроившись в кузове, он даже находил силы выглядывать наружу, переговариваясь с пешими соплеменниками из Племени Вате и ласково утешая их.
Хунь Яо, который уже было ускакал на своем Рогоконе, вынужден был развернуться, решительно затолкнул его обратно в повозку и приказал: — Спать.
Лань Муэру пришлось лечь в уголке повозки. Он похлопал Владыку демонов по руке и сказал: — Раб просто вспомнил свой первый год в Бездне.
В этот миг сердце Хунь Яо сжалось.
Он открыл рот, словно пытаясь что-то предотвратить, но безуспешно, и ему оставалось лишь слушать, как Лань Муэр продолжает:
— В тот раз тоже из-за пленных Владыка злился на меня, помните?
Лань Муэр с легкой грустью расслабил брови: — Сейчас, оглядываясь назад, кажется, что это было в прошлой жизни...
...
Седьмой год с тех пор, как Владыка демонов Хуньяо привел человеческого Святого правителя в Бездну, ознаменовался для него мучительным осознанием: он все меньше мог выносить, когда Лань Муэр заговаривал об их прошлом, об этих кровавых воспоминаниях первых лет.
Хунь Яо не хотел мириться с подобным абсурдным положением дел. Пытаясь обмануть собственное сердце, он долго боролся, пробовал разные способы, но всё было тщетно.
Теперь он был вынужден признать: да, всё именно так абсурдно, и он пожалел.
http://bllate.org/book/30573/3727404
Готово:
