Когда Цзянцин беседовал с Фу Юньсином, он не солгал лишь в одном: он действительно ничего не смыслил в музыке. В тот момент ему просто показалось, что стиль исполнения этой группы ему по душе, к тому же бар только начинал работу, и требовалась какая-то изюминка, чтобы привлечь посетителей. А самое главное — гонорар группы Basement был самым бюджетным из всего, что ему удалось найти.
Так решение было принято в спешке.
События показали, что чутье Чэн Шо было поразительно точным: всего за полгода благодаря выступлениям группы бар стал приносить солидную прибыль, и даже популярное музыкальное телешоу предложило этим молодым ребятам сотрудничество.
— Неплохо, — задумчиво произнес Чэн Шо, мерно постукивая указательным пальцем по подлокотнику дивана.
Конечно, стоит поздравить друзей с таким блестящим будущим, но...
— Скоро Новый год. Потребуется время, чтобы найти новую группу. Завтра поищу в сети и попрошу остальных тоже присмотреться к кандидатурам.
— Постарайся решить вопрос до праздников, — отрезал Ду Вэньцянь.
На плечи Чэн Шо легла тяжелая ноша. Он слегка поморщился и потер переносицу, привычным жестом сунув правую руку в задний карман брюк за сигаретами, но нащупал лишь тонкую плоскую полоску — жвачку, которую уже в сотый раз за последние два дня положил туда, пытаясь бросить курить. Только потом он вспомнил, что в баре запрещено курить.
Пришлось вытащить руку обратно.
Ду Вэньцянь пошарил в кармане пиджака, достал недокуренную пачку и приподнял бровь, глядя на Чэн Шо:
— Составишь компанию?
Чэн Шо залпом допил остатки алкоголя в стакане, поднялся и бросил:
— Пошли.
Десятая улица Пиннань была известна в Цзянцине как барная улица. В десять вечера неоновые вывески заведений, соседствующих с Basement, все еще ярко сияли, а изнутри доносились приглушенные ритмы танцевальных треков. Холодный воздух, проникая под распахнутую куртку и за шиворот, моментально бодрил.
Чэн Шо взял у Ду Вэньцяня зажигалку и нажал большим пальцем на кнопку — крохотный язычок пламени внезапно отразился в его черных как смоль глазах.
В облаке выдыхаемого дыма голова стала яснее.
Прошла ровно неделя с тех пор, как он передал Фу Юньсину визитку со своими контактами. За эту неделю не было ни звонков, ни запросов в друзья, ни сообщений, и он невольно начал сомневаться в себе.
Причина, которую он придумал в прошлый раз, казалась вполне достойной: он не проявлял лишней спешки и не выдал своих намерений, лишь под конец не удержался и слегка коснулся пальцами Фу Юньсина. Неужели этот первокурсник так легко раскусил его актерскую игру?
Или он просто забыл, а может, он к нему совсем равнодушен?
Чэн Шо угрюмо затянулся, размышляя об этом. Мысли ходили по кругу, и в итоге он снова возвращался к проблеме с поиском новой группы, словно запертый в двух соединенных тупиках.
Когда рассеялся мутный дым и догорела сигарета, ленивый взгляд Чэн Шо внезапно пронзил туман и зацепился за группу людей, приближающихся издалека.
Увидев двух девушек, вышедших из такси, Фу Юньсин почувствовал неладное.
— Жэнь Тяньчэнь, ты правда вытащил Фу Юньсина? Я-то думала, ты мне голову морочишь.
Голос Линь Мэнжу был очень громким, отчего Жэнь Тяньчэнь, и без того чувствовавший себя неловко, покраснел. Он обернулся и встретился с холодным, тяжелым взглядом Фу Юньсина, а на его лбу от смущения выступил пот.
— Ты говорил, что мы идем встречать твоего друга? — спросил Фу Юньсин.
Жэнь Тяньчэнь замялся:
— Ну, это... друг и есть. Подруга Сяо Жу очень хотела с тобой познакомиться... Эй, брат Фу, не уходи!
Фу Юньсин остановился и посмотрел на Жэнь Тяньчэня, который состроил жалобную гримасу и взмолился:
— Я с таким трудом уговорил Сяо Жу на свидание. Если ты сейчас уйдешь, она поймет, что я прихвастнул, и больше никогда не согласится со мной встретиться. Брат Фу, вспомни, как в старшей школе я помогал тебе разбирать горы любовных писем и получал тумаки, отказывая девушкам от твоего имени! Выручи меня в этот раз.
Фу Юньсин тяжело вздохнул:
— В одиннадцать я должен быть дома.
Жэнь Тяньчэнь решительно поднял три пальца:
— Просто придумаешь предлог и сбежишь, ненадолго, клянусь!
Фу Юньсин сжал губы в тонкую линию. Девушки были уже совсем близко, и, в конце концов, он решил не устраивать сцену.
Четверка обменялась короткими приветствиями; когда очередь дошла до Фу Юньсина, он лишь равнодушно кивнул.
— Мы с Яньянь собираемся в тот бар на барной улице, — сказала Линь Мэнжу. — Говорят, там отличная атмосфера. Вы пьете? Если да, пойдемте вместе?
Жэнь Тяньчэнь, виляя хвостом, тут же ухватился за предложение:
— Чего же мы ждем? Пошли!
Они пошли вперед, и, то ли случайно, то ли намеренно, вторая девушка с длинными волосами оказалась рядом с Фу Юньсином, который держался особняком.
Она нервничала, сердце бешено колотилось, и, желая разрядить неловкую обстановку, она как можно непринужденнее представилась:
— Меня зовут Чжоу Яньянь, я с факультета литературы университета Цин, училась в Первой средней, мы с тобой одного года выпуска. Наверное, ты меня не помнишь.
— Да, не помню, — ответил Фу Юньсин.
В его словах не было пренебрежения, но эта холодная откровенность всё же задела Чжоу Яньянь. Немного помолчав, она добавила:
— Ты не принимай всерьез шутки Жэнь Тяньчэня. Если не хочешь идти с нами... можешь уйти пораньше.
Последние слова дались ей с трудом.
Прежде чем Фу Юньсин успел ответить, Линь Мэнжу, наконец, отыскала адрес бара в сохраненных закладках:
— Называется... Basement, Подвал? Кажется, открылся совсем недавно.
Фу Юньсин замер.
Чжоу Яньянь, не понимая, в чем дело, тоже остановилась и посмотрела на него. Фу Юньсин шагнул вперед и сказал:
— Ничего, всё в порядке.
После этого он больше не поддерживал с ней разговор.
Неоновые огни по обе стороны улицы Пиннань заливали всё вокруг ярким, почти дневным светом. Чэн Шо подумал, что сейчас самое время вспомнить слова Цзян Мяомяо о том, что стоит помянуть черта, как он явится. Не важно, озарило ли его или это сигарета в руке принесла удачу — он подошел к компании и с улыбкой поздоровался до того, как они успели войти в бар.
— Вас четверо?
Жэнь Тяньчэнь кивнул:
— Да.
Взгляды Чэн Шо и Фу Юньсина на мгновение встретились и тут же разошлись. Между ними возникло некое странное, негласное понимание. Чэн Шо отодвинул стеклянную дверь и, провожая их внутрь, заговорил:
— Сейчас много народу, свободные места остались только у входа. С них всё равно отлично видно сцену, ничего страшного?
— Ничего, — ответила Линь Мэнжу. — Ты здесь владелец?
Чэн Шо не стал ни подтверждать, ни отрицать:
— А что такое?
— Друзья говорили, что владелец здесь очень красивый. Глядя на тебя, понимаю, что они имели в виду. Никогда бы не подумала, что даже для открытия бара теперь важна внешность.
В ответ на кокетство юной девушки Чэн Шо лишь улыбнулся и отвесил ответный комплимент. Его взгляд скользнул к Фу Юньсину, который шел последним, и он заметил, что тот на мгновение отвлекся, задержав взгляд на группе, играющей на сцене.
Свет внезапно погас, и рассмотреть выражение лица Фу Юньсина стало невозможно.
Четверка расположилась за столиком. Чэн Шо принес меню и начал объяснять новичкам разницу между напитками. Стол был слишком низким, поэтому им приходилось наклоняться, чтобы слышать друг друга.
Фу Юньсин сидел с краю, и рука Чэн Шо, опиравшаяся на диван, то и дело касалась его спины. От мужчины исходил аромат, похожий на тонкую наждачную бумагу — едва уловимый запах соснового леса после дождя. Фу Юньсин выпрямил спину и слегка подался вперед, стараясь незаметно отстраниться.
Заметив этот жест, Чэн Шо едва заметно усмехнулся.
Он что, съесть его хочет?
Подумав об этом, он повернул голову к Фу Юньсину, который с момента прихода не проронил ни слова:
— Что будешь пить?
Жэнь Тяньчэнь, не желая снова злить Фу Юньсина, взял инициативу на себя:
— Он скоро уходит, пить не будет.
Он был уверен, что отказал весьма эффектно, но не знал, почему у него вдруг похолодело затылок.
Чэн Шо не стал настаивать и продолжил предлагать девушкам коктейли с низким содержанием алкоголя. Однако вскоре официант принес заказ, и вместо трех бокалов на столе оказалось четыре.
— Вы ничего не перепутали? — спросила Чжоу Яньянь.
Официант поставил последний бокал перед Фу Юньсином и добавил:
— Эту «Маргариту» вам прислал наш хозяин.
В стекле бокала отражались размытые черты лица Фу Юньсина, скрытого в полумраке.
Со сцены зазвучала композиция «Go To The Mirror!» группы The Who. Когда солист пропел строчку: «See me, feel me, touch me, heal me» (Увидь меня, почувствуй меня, коснись меня, исцели меня), Фу Юньсин поднял взгляд на барную стойку. Чэн Шо, словно почувствовав это, поднял свой стакан и с улыбкой пригубил его, глядя прямо на него. Он едва заметно пошевелил губами.
Его улыбка в свете психоделических огней казалась то ли реальной, то ли призрачной — капля легкомыслия, капля соблазна — в его красивых глазах это сливалось в нечто совершенно особенное, притягательное.
Музыка заполняла это убежище ночи, заглушая все остальные звуки. Казалось, дыхание Чэн Шо ощущается прямо возле самого уха — теплое, прерывистое.
Фу Юньсин прочитал по его губам:
— «Веселись».
Жэнь Тяньчэнь, наконец осознав происходящее, округлил глаза:
— Брат Фу, ты знаком с владельцем? Почему он прислал тебе выпивку? Слишком уж он фамильярный, не находишь?
Фу Юньсин взял бокал с бледно-зеленоватой «Маргаритой». Соль на краях смешалась с текилой, и напиток, словно пламя, обжег горло. Его кадык невольно дернулся, и через три секунды он ощутил терпкое послевкусие апельсина.
— Не знаком, — ответил он.
Глава 4
Выступление группы закончилось ровно в одиннадцать вечера. После того как стих шум, в баре стало спокойнее.
Фу Юньсин расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и потянул за воротник, выпуская наружу дурманящий запах алкоголя, который едва заметно витал вокруг него.
Бокалы на столе опустели.
Жэнь Тяньчэнь и его друзья, увлеченные игрой в кости, шумели и смеялись, совершенно опьянев, и никто из них не заметил, как Фу Юньсин бесшумно поднялся из-за стола.
Снаружи бара дул холодный ветер.
Фу Юньсин опустил взгляд на экран телефона: 11:09, еще мгновение — и цифры сменились на 11:10. Он так крепко сжал пальцами края смартфона, что кончики пальцев побелели.
Открыв контакт, записанный как «Брат», он набрал сообщение холодными пальцами:
: «Я с друзьями, вернусь позже».
http://bllate.org/book/30569/3726956
Готово:
