Кровь с лица демоницы — вот средство, которым Наньсюй прошлой ночью снял зловещую ауру. Он тайком воспользовался напольными часами, чтобы перенестись в XXII век и найти об этом в «Байду». А почему сам он не пострадал от зловещей инь-энергии, исходившей от демоницы? Всё просто: на нём была чётка, специально поглощавшая инь-энергию. Её он тоже заказал в XXII веке через интернет.
Старый император и мастер Минцзэ обладали высочайшим мастерством «лёгких шагов» — вскоре они уже доставили Наньсюя обратно в Сад Лотосов.
Увидев Май Додо и Лян Чжичжи, Наньсюй громко закричал:
— Быстрее! Надо спасать Пять Сокровищ!
Тем временем в особняке рядом с резиденцией уездного начальника царила суматоха: члены Секты «Тяньсие» были в панике. Только что их предводительница с окровавленным лицом в ужасе ворвалась внутрь. Как такое возможно? Кто осмелился ранить лицо их главы? Ведь перед людьми они всегда считались «безликими»!
Когда Наньсюй со своей группой подошёл к воротам особняка, он достал окровавленную ткань. Тут же зловещая аура, окружавшая здание, начала рассеиваться. Почувствовав, что сопротивление исчезло, все немедленно ворвались во двор.
Сектанты не ожидали, что кто-то сможет преодолеть их защиту, и оказались совершенно неготовы к нападению. Старый император и мастер Минцзэ застали их врасплох, и в итоге Лян Чжичжи с Май Додо без помех проникли в подвал и спасли Пять Сокровищ.
Дети наконец дождались родителей! Все пятеро плакали, как маленькие замарашки.
— Дабао, — сказала Май Додо, глядя на старшего сына, — я спрошу тебя ещё раз: как вы в тот вечер добрались до пристани?
Дабао нахмурился и громко ответил:
— Мам, зачем ты снова за это берёшься? Я же сказал — пешком!
— Ах ты, сорванец! Уже и врать научился! — прикрикнула на него Май Додо.
Дабао бросил взгляд на остальных Сокровищ — все смотрели невинно. Значит, проговорился сам Белый Кролик.
— Ладно, мам, раз ты уже всё знаешь, зачем спрашиваешь? Давай быстрее наказывай! Папа ждёт нас в кабинете на заучивание текстов! — Дабао принял вид героя, готового принять смерть, и Май Додо невольно рассмеялась.
— Ох, дети растут и уже не слушаются мать! — сказала она, обращаясь к подругам с лёгким смущением.
— Додо, не жалуйся! Посмотри, твои пятеро за это время так подросли — сами едят, одеваются, всё делают без тебя! Это же мечта любой матери! — завидовала Люй Шуаншван.
— Шуаншван, тебе нечего завидовать. Через два-три месяца у тебя тоже родится малыш, и тогда сама узнаешь, что такое радость и муки материнства! — Май Додо показала язык подругам.
Наньсюй, заметив, что женщины снова завели разговоры о детях, отставил недопитую миску с рисовой кашей, схватил булочку и увёл за собой Пять Сокровищ. Ещё немного — и ему снова пришлось бы слушать, как Май Додо с гордостью рассказывает о своих «подвигах» во время беременности!
А женщины тем временем за завтраком с наслаждением слушали, как Май Додо в очередной раз повествовала о том, как она выносила сразу пятерых.
Вдруг Лина почувствовала себя плохо: в груди стало тесно, а желудок — тяжёлым. Она попыталась встать и выбежать наружу, но внезапно её охватило головокружение. К счастью, Май Додо, сидевшая рядом, вовремя подхватила её!
Май Додо отнесла Лину в боковую комнату и тут же послала управляющего Чжоу за лекарем Чэнь. По её догадке, Лина, скорее всего, беременна!
Лян Мэйжу и остальные беременные женщины в зале сильно волновались: с Линой ничего не должно случиться! Ведь уже через месяц Толстый Король должен прибыть в уезд Наньчэн.
Управляющий Чжоу быстро привёл лекаря Чэнь. Тот пощупал пульс и с улыбкой сказал:
— Эта молодая госпожа беременна три месяца. Её здоровье в полном порядке, лекарства пока не нужны — достаточно просто хорошо отдыхать!
— Ура! У Лины будет ребёнок! Ха-ха! В Саду Лотосов и правда процветает потомство! — радостно засмеялась Май Додо.
— Да уж! Три месяца… Неужели это случилось в ту самую ночь, когда мы подслушивали у стен? — подмигнула Люй Шуаншван.
— Почти наверняка! Второй брат высокий и сильный, а Лина — статная и здоровая. От таких родителей ребёнок может зачаться с первого раза — в чём тут удивительного? — тихо сказала Люй Цинъэр.
— Люй Цинъэр, после замужества за Лун Фэем ты совсем разучилась стыдиться! — поддразнила её Люй Сяолань.
— Так ведь в компании подобной! Раньше, до переезда в Сад Лотосов, я и грамоте-то не знала, только «я» да «меня» лепетала. А теперь, общаясь с Додо, многому научилась. Думаю, лучше говорить прямо, чем кокетничать и прятать мысли! — громко заявила Люй Цинъэр.
Май Додо заметила, что Лян Мэйжу выглядит грустной, и, чтобы сменить тему, сказала подругам:
— Кстати, в последнее время братья всё время были заняты строительством артиллерийской башни, а потом ещё и Пять Сокровищ похитили — так что у нас не было времени обсудить свадьбу. Может, пора заняться этим?
Она многозначительно подмигнула беременным женщинам.
— Сестра Додо права! Третья сестра, тебе и мастеру Оуяну пора пожениться и завести ребёнка! Посмотри: мы все семеро одновременно вышли замуж — и все уже беременны! — первая поняла намёк Люй Шуаншван и подошла убеждать Лян Мэйжу.
— Да! Третья сестра, у нас у всех будет счастье! Взгляни, как весело мы живём здесь, в Саду Лотосов! — Чуньмэй, придерживая живот, подошла и взяла Лян Мэйжу за руку.
Под напором дружеских уговоров Лян Мэйжу наконец кивнула — она согласилась выйти замуж за Оуяна Циня. В этом веке нравы были довольно свободными, но для женщины, ранее разведённой, выйти замуж за холостяка в качестве законной жены всё ещё требовало огромного мужества.
Лян Ань и Хуан Ши, услышав от Май Додо, что их дочь наконец согласилась на брак, растрогались до слёз и тут же потащили управляющего Чжоу и повариху Ли готовить свадебный пир.
Вечером десять великих мастеров вернулись в Сад Лотосов и узнали о двух радостных событиях. Они так обрадовались, что стали требовать у Май Додо принести вина для празднования.
— Сноха, сегодня у нас двойная радость! Пойдёмте к пруду с лотосами: устроим шашлыки и выпьем вина! — предложил Байли Хаорань.
— Отлично! Давно не жарили мяса. Сегодня ужин устроим в павильоне во дворе — шведский стол, чтобы всем было весело! — согласилась Май Додо.
Поздней ночью у ворот города несколько теней пробрались к недостроенной артиллерийской башне, чтобы поджечь её. Едва они вылили масло, как божественный зверь Наньсюя их заметил и тут же растерзал насмерть.
На следующее утро рабочие, пришедшие на стройку, увидели пятерых чёрных фигур, лежащих в лужах крови, и разлитое масло. Они немедленно побежали в Сад Лотосов докладывать Лян Чжичжи.
— Тестюшка, это, наверное, мой божественный зверь их убил. Не беспокойтесь — прикажите повесить трупы на городских воротах, чтобы сообщники увидели, чем кончаются их злодеяния! — сказал Наньсюй.
— Хорошо! Старший урядник Хуан, сделайте так, как велит Малый Император! — приказал Лян Чжичжи стоявшему перед ним Хуан Цуну.
— Малый Император, хорошо, что вы поставили зверя охранять башню! Иначе весь наш труд пропал бы зря! — сказал Лун Фэй.
— Мы так шумно строим башню, что злодеи давно уже на неё позарились. Я заранее знал, что они попытаются поджечь! — самодовольно заявил Наньсюй.
— Лун Фэй, передай братьям: сегодня ночью мы перехватываем императорский указ в городке Тоутан. Согласно письму У Дэхая, император Цзинь направил пять тысяч кавалеристов для его сопровождения, — сказал Лян Чжичжи.
— Понял! Не волнуйся, братец! Пусть их будет пять тысяч или пятьдесят — десяти великим мастерам не страшны! В одиночку мы, может, и не сила, но вместе — нас ещё никто не победил! — гордо заявил Лун Фэй.
— Десять? Вас же сейчас только восемь! Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь в отъезде! — удивился Наньсюй.
— Глупости! Кто сказал, что нас нет? — раздались два голоса у входа в зал.
Все, кроме Лун Фэя, изумлённо обернулись: Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь стояли в дверях. Когда они успели вернуться?
— Чжао Цзе, Фэн Чэнцзюнь! Вы когда вернулись? Почему не предупредили? Это же не по-дружески! — возмутился Ли Цзэхай.
— Вернулись на рассвете. Все ещё спали, кроме Лун Фэя — он как раз вышел справить нужду и нас увидел, — пояснил Фэн Чэнцзюнь.
Май Додо тут же велела управляющему Чжоу принести им посуду и еду, а потом с хитрой улыбкой спросила:
— Ну как, морские путешествия вам понравились?
— Нет! Скучно сидеть на корабле целыми днями! — уныло ответил Чжао Цзе.
— Раз так, больше не ходите в море! Завтра же пошлю сваху — подберём вам хороших невест, и поженитесь! — глаза Май Додо загорелись.
Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь поежились: эта сноха была прекрасна во всём, кроме своей страсти вмешиваться в чужую личную жизнь.
— Сноха, я не хочу жениться! Женщины меня не интересуют! Не посылай за мной сваху! — раздражённо сказал Фэн Чэнцзюнь.
— Что?! Ты предпочитаешь мужчин?! — громко вскрикнула Май Додо, заставив Лян Чжичжи дёрнуть её за рукав.
В зале раздался хор вздохов и кашля — все были потрясены её словами!
— Сноха! Что ты несёшь?! У меня нет склонности к мужчинам! — Фэн Чэнцзюнь покраснел до корней волос.
Май Додо посмотрела на Чжао Цзе, потом снова на Фэн Чэнцзюня:
— Ладно, раз нет — отлично! Просто вы ещё не встретили свою судьбу. Послушайте моего совета: брак — это здорово!
Все расхохотались. Особенно Наньсюй — он катался по полу от смеха. Эта Май Додо и правда была неиссякаемым источником веселья! Даже Баньсянь, наблюдавший из своего пространства, прикрыл рот, чтобы не рассмеяться: «Эта умница, хоть и немного сумасшедшая!»
— Сноха, ты — наша радость! Мастер Оуян очень тебе благодарен. Без твоей помощи мы с Мэйжу никогда бы не преодолели эту преграду, — сказал Оуян Цинь.
— Как?! Мастер собирается жениться?! — одновременно воскликнули Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь.
— Да! Через два дня. Вы как раз вовремя вернулись! — ответил Лун Фэй.
Увидев их изумление, Май Додо включила режим свахи:
— Посмотрите: даже мастер Оуян, который, казалось, никогда не женится, теперь готов к свадьбе! Значит, в этом мире нет ничего невозможного! Просто вы ещё не встретили ту единственную в нужное время!
— Сноха, спасибо за заботу. Дай мне немного подумать, — сдался Фэн Чэнцзюнь.
А Чжао Цзе ответил застенчиво:
— Сноха, я послушаюсь тебя!
Глаза Май Додо загорелись: «Ха-ха! Мои уговоры не пропали даром — хоть один попался!»
Ночью луна была скрыта плотными облаками, лишь изредка пробивался слабый свет. Лян Чжичжи и десять великих мастеров двинулись в темноте к городку Тоутан.
Через час они достигли границы между Тоутаном и Тунчжоу. Если ничего не помешает, завтра утром кавалерия с императорским указом пройдёт именно здесь.
Лян Чжичжи на этот раз не взял с собой элитных солдат и спецназовцев — он хотел решить дело тихо и незаметно.
— Отлично! Господин!
http://bllate.org/book/3056/336470
Готово:
