— Нет, я поймаю русалку.
— Поймаешь русалку?
Янь Цин кивнул:
— Ты же видел черную чешую, которую я всегда ношу с собой. Я хочу поймать именно чернохвостую русалку.
Старейшина Хо был руководящим сотрудником, переведенным из штаб-квартиры Океанографического научно-исследовательского института. Он являлся старым, повидавшим виды ветераном и пользовался в институте немалым авторитетом.
Услышав это, он мгновенно заговорил предельно суровым тоном:
— Ты хоть понимаешь, на кого собрался охотиться?!
Из-за динамика старческий голос немного исказился, поэтому Янь Цин не уловил в нем и тени страха.
В следующее мгновение ясное небо затянули грозовые тучи, и глухие раскаты грома тяжело залегли среди клубящихся черных облаков.
Янь Цин произнес низким голосом:
— Началось.
— Янь Цин? Янь Цин! Ни в коем случае нельзя дерзить...
Янь Цин сбросил вызов, резко нажав на отбой, и рядом с судном сверкнула молния.
Вокруг бурлили волны, качая судно на волнах вверх-вниз, а молнии, казалось, намеренно били вокруг исследовательского корабля, и оглушительные раскаты грома сотрясали небо.
Ли Мутао в панике схватил ружье, а его пушистые светлые кудряшки чуть ли не съежились от страха:
— Как же жутко, у-у-у...
Наведя винтовку с транквилизатором на воду, Янь Цин обратился к русалке:
— Твою чешую я выбросил, стоило мне захотеть. Ты мне не нравишься, и чешуя твоя мне точно так же не по душе.
Ослепительная молния ударила прямо у ног Янь Цина, и Ли Мутао со слезами на глазах потащил его в каюту:
— У-у-у, Янь Цин... Больше ничего не говори, у-у-у, мне до смерти страшно, это ужасно, давай скорее уплывем отсюда...
Янь Цин приподнял ружье и прицелился в поверхность воды:
— Когда мне было восемьнадцать, ты смел домогаться меня, а почему сейчас не решаешься показаться?
Гром грянул еще сильнее, и черная тень с невероятной скоростью подплыла под днище корабля.
Ли Мутао испустил испуганный вопль и, указав на воду, зашелся в дрожи:
— Вон там...
Черный рыбий хвост на мгновение мелькнул под судном, демонстрируя колоссальную, видимую невооруженным глазом взрывную силу.
Янь Цин бросился вперед, целясь в гладь воды, но не успел он нажать на спуск, как огромная волна подбросила исследовательское судно еще выше.
Огромный черный рыбий хвост вмиг прорвал толщу воды, и острый хвостовой плавник, словно мягкий тофу, единым взмахом срезал железное ограждение. Хвост властно обвился вокруг талии Янь Цина.
Янь Цин открыл огонь на поражение, но не прошло и мгновения, как его утащило в пучину.
Следом за этим море успокоилось, а небо прояснилось.
Ли Мутао с покрасневшими глазами в спешке набрал номер старейшины Хо и сквозь слезы закричал:
— Русалки и впрямь существуют... Зовевис утащил Янь Цина под воду, у-у-у...
Старейшина Хо взревел:
— Совсем потерявший страх малец!! Он понятия не имеет, к каким страшным последствиям приведет гнев этого существа!
Ли Мутао шмыгнул носом:
— Янь Цин погибнет?
Старейшина Хо странно замолчал, наказал Ли Мутао немедленно возвращаться назад и наконец бросил:
— Он отдал ему самую прочную чешую со всего тела, разве у него хватит духу убить его?
Глава 2. Украсть его
Ли Мутао заподозрил, что ослышался:
— Что?
Старейшина Хо лишь велел ему срочно разворачивать судно обратно и не стал развивать тему.
Хотя Ли Мутао казался трусишкой, сейчас, когда дело касалось Янь Цина, он метался как на иголках, и его тон в разговоре со старейшиной Хо невольно стал жестче.
— Да что же делать с Янь Цином!
— Я тебе вот что скажу: даже если ты, Ли Мутао, десять раз утонешь в море, с Янь Цином абсолютно ничего не случится. Сейчас тебе следовало бы побеспокоиться о собственной шкуре — живо возвращайся и прекращай болтать лишнее!
Стоявший за его спиной научный сотрудник Ван Шо с хмурым видом приблизился:
— Янь Цин просто остался недоволен распределением обязанностей и разыграл весь этот спектакль ради показухи. Если у этого молодого господина богатая семья, пусть возвращается и вступает в права наследства, какого черта он приперся в научно-исследовательский институт устраивать балаган и только добавляет нам хлопот.
Остальные в комнате хранили молчание, отчетливо уловив кислый привкус зависти в его словах.
Старейшина Хо поднял руку и указал на научного сотрудника:
— Точность твоих данных намного хуже, чем у Янь Цина. В работе он во сто крат тебя превосходит.
Научный сотрудник пренебрежительно скривился:
— Цифры сами по себе еще ничего не доказывают.
Старейшина Хо прихватил термос и направился в лабораторию:
— Так скажи ему это в лицо.
— Я...
— Кишка тонка — тогда закрой рот.
Старик потерял терпение.
Больше всего на свете он ненавидел пустозвонов.
* * *
Янь Цин был уверен, что погибнет прямо в море.
Вода была невыносимо ледяной, и его тело совершенно не переносило такой холод.
Зовевис плыл с бешеной скоростью, и пронизывающий до костей ледяной океан непрерывно хлестал Янь Цина по лицу. Он не мог ни вдохнуть, ни открыть глаза.
В этот момент он словно оказался замурован в кусок льда, его чувства постепенно угасали, а сам он неумолимо приближался к смерти.
Перед тем как потерять сознание, Янь Цин сквозь пелену смутно почувствовал, что русалка прижала его к себе еще крепче, а чья-то крупная рука легла ему на затылок.
Щека Янь Цina прижалась к телу Зовевиса.
Боль, казалось, утихла.
На безымянном острове в восточной акватории толпилась стая русалок разного телосложения, окружившая огромную скалу.
Морская вода проела в скале множество мелких выбоин, и ее поверхность была далеко не ровной.
К счастью, ее сплошь покрывали плотные слои мягких водорослей, полностью скрывая эти неровности.
Янь Цин все еще был без сознания, а его руки безвольно свисали с края скалы.
Русалка со светлым хвостом протянула руку и осторожно коснулась его:
— Такой мягкий... Он такой красивый.
Другая русалка грубо отпихнула ее в сторону и, упершись хвостом в землю, попыталась подобраться к Янь Цин поближе.
Она робко протянула палец и ткнула Янь Цина в щеку, словно опасаясь сломать его.
В конце концов, люди существа крайне хрупкие.
— Я хочу заполучить его.
— Нет, он мой, я коснулся его первым.
Шедшая позади русалка толкнула его:
— Чушь собачья, человек лежал здесь уже давно, это я обнаружил его первым.
— И что с того? Ты слишком слаб, у тебя нет прав бороться за него.
Русалка мгновенно выпрямила торс, растопырила острые когти, а ее гротескные мускулы напружинились:
— Ты вывел меня из себя. Я убью тебя, а потом полностью завладею им.
Соперник не собирался уступать, обнажил острые клыки и с яростью бросился в воду, сцепившись с первой русалкой в схватке.
Законы природы гласили, что лишь сильнейший удостаивается лучших благ и лишь сильнейший достоин самого прекрасного спутника.
http://bllate.org/book/30531/3721653
Готово:
