В мире боевых искусств путь начинается с укрепления тела. Лишь достигнув определённого уровня, некоторые из практикующих способны пробудить внутреннюю силу, тогда как другие так и не ощущают её за всю свою жизнь.
Именно умение развить внутреннюю силу становится решающим фактором, позволяющим стать настоящим мастером. Те, кому это не удаётся, пусть даже владеют безупречной техникой рукопашного боя, всё равно остаются лишь искусными бойцами, но не подлинными мастерами.
А вот те, кому удаётся пробудить внутреннюю силу, могут совершать подвиги, описываемые в романах уся: без труда взбираться на крыши, а в высших проявлениях — даже парить в небесах!
Мастеров внутренней силы делят на четыре ступени: Небесную, Земную, Мистическую и Жёлтую. Жёлтая — самая низшая, начальная ступень; Небесная — высшая, и достигший её обычно считается «учителем-наставником».
А ведь все только что видели, как Су Ман лёгким движением руки отшвырнула секретаря Суня, весившего более ста цзиней, будто тряпичную куклу! Такое могло быть только у мастера Мистической ступени, третьего ранга!
Даосы Хуан и Тянь мгновенно стёрли с лиц насмешливые выражения. Су Ман так молода, а уже достигла третьего ранга Мистической ступени! Её талант просто пугающ!
Им самим за двадцать, но они всё ещё застряли на пятом–шестом рангах Жёлтой ступени и даже не вступили в Мистическую!
Даос Тянь сложил ладони в поклоне:
— Оказывается, юная госпожа — мастер внутренней силы! Простите мою бестолковость — я не узнал жемчужину среди камней.
Даос Хуан последовал его примеру. Хотя в душе он и не был полностью убеждён, всё же не стал рисковать, обижая мастера внутренней силы:
— Юная госпожа, я был груб. Прошу прощения.
Даос Ицин тоже смягчил взгляд, больше не глядя на Су Ман холодно. Он лишь слегка поклонился в знак приветствия:
— Оказывается, юная госпожа — мастер внутренней силы! Прошу прощения за невежливость!
Су Ман лишь фыркнула и отвернулась, не желая с ними разговаривать.
— Эй, ты…
Даос Хуан уже собрался было обругать Су Ман за её высокомерие, но даос Тянь остановил его.
— Замолчи! — шикнул тот.
Даос Хуан бросил на Су Ман злобный взгляд, но больше не сказал ни слова.
А самый несчастный из всех — секретарь Сунь — лежал на полу, испытывая самые разные чувства. Но главным из них была, конечно, боль — всё тело ныло!
Он всегда считал Су Ман обычной студенткой, которой просто повезло найти несколько кусков нефрита высшего качества, заработать немного денег и, ослеплённой удачей, открыть свой магазин нефрита.
Но оказывается, она ещё и мастер боевых искусств!
Такой мастер, что даже трое даосов из храма Юйсюйгуань не осмеливаются её оскорблять!
А он-то, дурак, не только игнорировал и недооценивал её, но даже позволял себе грубить!
Он был в полном отчаянии!
Секретарь Сунь с трудом поднялся, глядя на Су Ман с неописуемым выражением лица.
Су Ман холодно посмотрела на него:
— Секретарь Сунь, впредь думай, прежде чем говорить. Раньше мне было лень с тобой возиться, но если ты ещё раз оскорбишь меня, не жди пощады!
С этими словами она хлопнула ладонью по стене. От её удара стена пошла трещинами, словно паутина, расходясь от центра ладони.
— Ох!
Зрачки секретаря Суня расширились от ужаса. Он испуганно отскочил назад, чуть не наступив на прислужницу Фан.
В этот самый момент раздался гулкий звук «вж-ж-жжж!», и комната наполнилась ярким зелёным светом, настолько ослепительным, что глаза невозможно было открыть.
Лишь тогда все заметили, что нефритовая подвеска, лежавшая на полу, снова взлетела в воздух!
А все нефритовые талисманы, прикреплённые к ней, были разорваны в клочья!
— Плохо! — воскликнул даос Ицин и бросился вперёд с персиковым деревом в руке.
Даосы Тянь и Хуань последовали за ним.
Секретарь Сунь, очнувшись от шока, выкрикнул:
— Подвеска снова в воздухе! Разве её не усмирили?
Даос Ицин объяснил, не оборачиваясь:
— Злой дух внутри подвески прорвал запечатывание духовных талисманов! Эньмин, Шоурэнь, немедленно бросайте духовные талисманы, не…
Он не успел договорить — подвеска метнулась прямо к нему и зависла у его шеи.
Чёрная зловредная энергия обвила горло даоса Ицина.
Его лицо стало багровым, глаза начали вылезать из орбит, а персиковое дерево и духовные талисманы выпали из рук.
Он схватился за горло, пытаясь сорвать невидимую удавку.
— Учитель!
— Учитель!
— Даос!
Три голоса прозвучали одновременно. Даосы Тянь и Хуань бросились к нему, полные ужаса.
Секретарь Сунь ничего не видел, кроме того, что с даосом Ицином происходит что-то ужасное.
— Привидения! — завопил он и, охваченный паникой, попытался бежать.
Но ноги будто обмякли, и он не мог сделать ни шагу!
Даосы Тянь и Хуань, подбежав к учителю, тоже потянулись к его горлу, пытаясь сорвать зловредную энергию.
Но ведь это же не материальный предмет, а газообразная субстанция — как её ухватишь?
Они лишь повторили судьбу учителя: зловредная энергия сжала и их горла.
Теперь все трое стояли, широко раскрыв глаза от ужаса, беспомощно хватаясь за шеи и делая странные движения руками.
Секретарь Сунь рухнул на пол.
Если даже даос Ицин и его ученики оказались во власти злого духа, то ему уж точно не жить!
В отчаянии он вдруг почувствовал прилив сил, перевернулся и начал ползти прочь, отчаянно выкрикивая:
— Спасите!
И тут раздался звонкий женский оклик:
— Прочь!
Подвеска громко завибрировала, дрогнула — и зловредная энергия вокруг неё значительно ослабла.
Затем она исчезла с невероятной скоростью!
Глаза Су Ман сузились. Она тут же бросилась вслед за ней.
В этот момент даос Ицин и его ученики почувствовали, что могут снова дышать. Они жадно вдыхали воздух, не стесняясь своего вида, и присели у стены, до сих пор дрожа от страха.
— Учитель, с вами всё в порядке? — спросил кто-то.
Даос Ицин покачал головой:
— Кхе… всё хорошо.
Даос Хуан тут же вскочил, чтобы похлопать учителя по спине.
— Не надо, отдохни сам, восстанови силы.
Через минуту все трое поднялись и побежали вслед за Су Ман.
Но у двери они замерли.
Секретарь Сунь, забыв, что он человек и может ходить на двух ногах, полз на четвереньках, истошно крича:
— Спасите!
Трое даосов не выдержали — даос Хуан даже фыркнул от смеха.
Услышав смех, секретарь Сунь взвизгнул и пополз ещё быстрее.
Трое: …
В итоге даос Тянь подошёл и окликнул его.
Секретарь Сунь обернулся и, увидев даоса Ицина, со скоростью молнии подполз к нему и обхватил его ногу, зарыдав:
— Даос! Мы ещё живы?
— Даос, даос, не говорите ничего! Боюсь, вы скажете, что мы уже в аду!
— Даос, я так испугался!
Даос Ицин с трудом сдерживал отвращение, пытаясь выдернуть ногу, но секретарь Сунь держался мёртвой хваткой.
Даосы Тянь и Хуан подошли и оттащили его.
Даос Тянь пояснил:
— Господин Сунь, не волнуйтесь, мы все ещё живы, а не в аду.
Через несколько минут эмоции секретаря Суня улеглись.
Когда он узнал, что в последний момент спасла их Су Ман, его лицо стало пестреть всеми оттенками, как палитра художника.
Даос Тянь не стал обращать на него внимания:
— Господин Сунь, мы с учителем и младшим братом отправимся помогать Мастеру Су. Вам лучше вернуться в комнату к вашей матери!
Секретарь Сунь решительно покачал головой:
— Нет, я пойду с вами.
Шутка ли — только рядом с даосом Ицином он чувствовал себя в безопасности!
А вдруг по дороге снова наткнётся на злого духа?
Они нашли Су Ман у колодца позади особняка.
Она стояла у края колодца, вытянув руки и чертя в воздухе какие-то знаки. Её лицо было серьёзным и сосредоточенным.
Никто не понимал, что она делает. Все четверо смотрели на неё с недоумением.
— Это же искусство бессмертных! — вдруг воскликнул даос Ицин.
— Учитель, что вы имеете в виду? — спросил даос Хуан.
Даос Ицин не отрывал взгляда от Су Ман:
— Посмотрите, как Мастер Су выполняет печати. Не напоминает ли вам это движения старшего даоса Сюйцина?
И каждый раз, когда её пальцы двигаются, духовная энергия вокруг будто подчиняется ей!
Все уставились на Су Ман.
Прошло меньше секунды, как даос Хуан уже ахнул:
— Точно как у старшего даоса Сюйцина!
Даос Ицин горько усмехнулся:
— Да! Значит, эта юная госпожа практикует искусство бессмертных! Мы были слепы, приняв истинного мастера за мошенницу!
Даосы Хуан и Тянь переглянулись. Особенно даос Хуан — ему хотелось провалиться сквозь землю.
Он принял настоящего культиватора за обычную девушку! И не просто принял — ещё и насмехался, вызывал на спор!
Будь Су Ман менее великодушной, она давно бы прикончила его одним ударом!
При этой мысли по спине даоса Хуана пробежал холодный пот.
— Даос Ицин, даосы… я ничего не понимаю! — растерянно проговорил секретарь Сунь. — Что за «искусство бессмертных»?
Даос Ицин молчал. Даос Хуан был слишком поглощён своими переживаниями, чтобы отвечать. Только даос Тянь сжалился над ним:
— Вы слышали о старшем даосе Сюйцине из храма Юйсюйгуань?
Секретарь Сунь кивнул.
Старший даос Сюйцин знаменит по всему Поднебесью. Говорят, он — культиватор, обладающий небесными способностями, и даже великие кланы столицы не осмеливаются его оскорблять.
— Мастер Су, как и старший даос Сюйцин, практикует искусство бессмертных.
— Что?! — лицо секретаря Суня мгновенно побледнело, глаза вылезли из орбит, будто он увидел привидение.
Как секретарь мэра, он знал: культиваторы, о которых рассказывают в сериалах, на самом деле существуют!
И великие кланы столицы относятся к ним с особым почтением, ни за что не осмеливаясь их обидеть.
Даже семья Ци, к которой принадлежал его непосредственный начальник, старалась всячески задобрить культиваторов, а не вступать с ними в конфликт.
А он, ничтожный секретарь мэра, оскорбил культиватора!
Секретарь Сунь оцепенел, пошатываясь на ногах. В голове крутилась только одна мысль: «Всё кончено. Никто не спасёт меня!»
В этот момент Су Ман резко подняла руку вверх и громко выкрикнула:
— Восстань!
Из колодца раздался оглушительный гул, и мощный столб воды вырвался наружу, устремившись прямо к Су Ман.
http://bllate.org/book/3053/335487
Готово:
