Такая вещь для практикующего культивацию человека должна быть бесценной. Но зачем Тан Цзюэ отдал её ей?
Су Ман с недоумением смотрела на нефритовую подвеску, не торопясь повесить её себе на шею, а пристально глядя на Тан Цзюэ:
— Почему?
Тан Цзюэ тихо усмехнулся:
— Это плата.
Плата?
Какая ещё плата?
Она ведь ничего для него не делала. За что он должен платить ей?
Пока Су Ман размышляла в замешательстве, Тан Цзюэ добавил:
— Возможно, в будущем мне понадобится твоя помощь.
— Что ты имеешь в виду?
Тан Цзюэ лишь улыбнулся и направился к лифту:
— Быстрее! Я хочу съесть яблоко!
Су Ман осталась стоять на месте, погружённая в тревожные размышления.
В чём же будет заключаться её помощь?
Разница в их силах огромна — чем она может быть полезна ему?
И уж точно, учитывая его способности, речь пойдёт не о какой-то мелочи. Только вот какую цену придётся заплатить ей самой?
Сердце Су Ман сжалось от тревоги.
* * *
В тот же день днём Су Ман выписалась из больницы. Перед уходом учитель Фань сунул ей большой красный конверт.
— Это от твоей бабушки — деньги на знакомство. Вчера хотела отдать, да всё забывала из-за суматохи.
Су Ман потрогала плотный, набитый конверт и смутилась:
— Тётя, это ведь слишком…
Не договорив «много», она осеклась, потому что учитель Фань перебил её:
— Это пожелание твоей бабушки! Не смей отказываться! Иначе она обидится!
Су Ман пришлось принять подарок:
— Спасибо, тётя.
Когда учитель Фань ушёл, Су Ман наконец достала конверт и пересчитала деньги. Внутри оказалось 8 888 юаней! Целое состояние!
Через десяток лет такая сумма не покажется большой, но сейчас, при нынешнем уровне цен, восемь с лишним тысяч — почти годовой доход рядового служащего!
Глаза Су Ман наполнились слезами. Бабушка и тётя специально собрали столько денег, наверное, боялись, что дома у неё не будет на что жить!
Они всегда так заботились о ней!
Су Ман аккуратно завернула конверт в несколько слоёв бумаги и спрятала в своё пространство.
В этот момент она ещё твёрже решила: обязательно нужно как можно скорее найти способ вылечить болезнь бабушки Фань! Обязательно вылечить её!
* * *
Вернувшись домой, Су Ман только успела поставить вещи, как раздался ехидный голос Лю Юэцинь:
— О, наконец-то удосужилась вернуться? Уж думала, раз ты прицепилась к богатеньким, нашу дырявую халупу и вовсе презрела!
Су Ман молча вошла и тихо произнесла:
— Мам.
— Не зови меня мамой! У меня нет такой чести, чтобы ты меня так называла! — снова язвительно бросила Лю Юэцинь, холодно глядя на дочь. — Я ведь мучаю тебя, каждый день бью и ругаю, как злая мачеха. Раз так, зачем же ты вернулась? У тебя же есть крёстная бабушка, есть крёстная тётя! Почему не осталась у них, а возвращаешься в дом злой мачехи, чтобы терпеть обиды? Для кого ты это устраиваешь?
После инцидента в больнице Фан Цянь и несколько сплетниц разнесли слухи по всему району. Теперь об этом знали не только в их квартале, но и в соседних. Каждый раз, выходя на улицу, Лю Юэцинь слышала шёпот за спиной и грубые замечания. Несколько особо неравнодушных даже подходили прямо к ней и с негодованием читали мораль, хорошенько её отчитав.
За всю свою жизнь Лю Юэцинь впервые столкнулась с таким позором. Злость кипела в ней, но выплеснуть её было некуда — и теперь, увидев Су Ман, она едва сдерживалась, чтобы не ударить её снова.
Су Ман сжала губы, слегка нахмурившись. Хотя она и была готова к ругани, услышав эти слова, всё равно почувствовала боль в сердце.
Ведь это была её родная мать!
В этот момент из своей комнаты вышла Су Вань. Увидев Су Ман, она сразу же нахмурилась:
— Су Ман, как ты вообще посмела вернуться?! В больнице ты при всех оскорбила маму, изображала жалкую жертву, чтобы вызвать сочувствие и испортить маме репутацию! Из-за тебя её последние дни поливают грязью, как будто она преступница!
Теперь ты довольна? Довольна? Радуешься, что стала такой крутой?
Су Ман ещё могла терпеть оскорбления Лю Юэцинь, но обвинения Су Вань вывели её из себя. Она резко ответила:
— Чему мне радоваться? Что я должна быть довольна? О чём ты говоришь, Су Вань? Не надо сваливать на меня всё подряд!
— Ха! А в больнице-то ты выглядела очень довольной! Ты специально устроила всё, чтобы мама опозорилась и потеряла лицо!
— Ты неблагодарная дочь! — взвилась Лю Юэцинь, вскакивая с места и тыча пальцем прямо в нос Су Ман. — Видишь, как меня ругают, а сама даже не заступилась! Напротив, помогала этим людям! Я растила тебя пятнадцать лет, а ты отплатила мне вот так! У тебя вообще есть совесть?!
— Мам, зачем ты говоришь с ней о совести? — подхватила Су Вань. — Если бы у неё была совесть, в больнице она бы защищала тебя, а не позволила бы всем ругать тебя! Эта злюка явно радовалась твоему позору и мечтала, чтобы тебе было ещё хуже!
— Вот как! Значит, у этой мерзавки такое чёрное сердце! За что мне такое наказание? Почему я родила эту неблагодарную тварь?! Надо было сразу после родов утопить её в уборной! Зачем кормить её все эти годы?! Какая же горькая у меня судьба!
* * *
Су Ман изначально не хотела спорить с Лю Юэцинь и Су Вань, но чем дальше они ругались, тем грубее становились их слова, и терпение Су Ман лопнуло.
Она пристально посмотрела на Лю Юэцинь и медленно, чётко произнесла:
— Мам, ты называешь меня неблагодарной? Говоришь, у меня чёрное сердце? Ха!
Она презрительно усмехнулась и продолжила:
— С тех пор как я научилась понимать, я стирала, готовила и убирала. Почти вся домашняя работа лежала на мне! Ты, папа, Су Вань и Су Шицзе возвращались домой и сразу же усаживались перед телевизором, не делая ничего.
А ещё с восьми лет каждое лето я уходила на подработку. В детстве, когда силы были малы, ты заставляла меня ездить на велосипеде и продавать мороженое. Все заработанные деньги я отдавала тебе. Позже, когда подросла, ты отправляла меня с дядей собирать красные грибы в горах — и эти деньги я тоже отдавала тебе полностью!
Разве всего этого недостаточно, чтобы считаться послушной дочерью? Разве я заслуживаю быть названной неблагодарной? Если так, то что же тогда Су Вань и Су Шицзе? Они ведь вообще ничего не делали! Неужели они ещё хуже?
— Хватит! — взревела Лю Юэцинь, искажённая яростью. — Я родила тебя и вырастила — это величайшая милость! Какое ты имеешь право мне что-то возражать? Делать домашнюю работу и зарабатывать деньги — это твоя обязанность как дочери! Ты не имеешь права требовать от меня признания!
Су Ман вдруг почувствовала, будто маленький нож вонзается ей в сердце и медленно, методично режет плоть. Боль мгновенно распространилась по всему телу, словно ледяной поток.
Ей стало невыносимо холодно, даже дышать стало трудно.
«Вот как… — горько усмехнулась она про себя. — Значит, мама так думает…»
Поскольку она родила и вырастила её, Су Ман стала её собственностью. Мать может заставлять её делать всё, что угодно, ругать, бить — и дочь не должна даже думать о сопротивлении?
Но всё же в душе осталась горькая несогласованность.
— Почему?
— Почему? Ха-ха! — Лю Юэцинь вдруг громко рассмеялась, почти с придурью.
— Потому что ты подлая тварь! Ты мерзкая, бесстыжая, испорченная до мозга костей! Грязная шлюха! Ты рождена, чтобы быть нашей служанкой и прислуживать нам!
Ты не имеешь права приблизиться к семье Фань! Ты не достойна счастья! Ты должна всю жизнь жить в унижении, чтобы тебя топтали, чтобы твоя жизнь была полна страданий!
Су Ман, ты не заслуживаешь счастья! Никогда!
Жаль, что я не утопила тебя в уборной сразу после родов! Сэкономила бы себе столько нервов!
* * *
Из уст Лю Юэцинь одна за другой вырывались проклятия, полные ненависти.
Су Ман с изумлением смотрела на неё, будто видела впервые.
Она знала, что мать её не любит, часто ругает, бьёт и мучает, но никогда не думала, что Лю Юэцинь ненавидит её!
Эта ненависть была не обычной, не той, что можно сгладить временем. Это была затаённая, многолетняя злоба, что вдруг прорвалась, словно вулкан, накопивший силу за долгие годы.
Су Ман вдруг почувствовала горькую иронию. В прошлой жизни, зная, что мать её не любит, она старалась угодить ей, говорила ласковые слова, делала всё, чтобы порадовать. Но даже умирая, она так и не добилась от Лю Юэцинь ни капли тепла — только холод и отвращение.
Она никогда никому не причиняла зла, дома была послушной и ни в чём не позволяла себе ошибок.
Но мать ненавидела её. Её родная мать ненавидела её!
Было ли это настоящей причиной нелюбви?
Объяснялось ли этим, почему, сколько бы она ни старалась, сколько бы ни отдала, мать всё равно её презирала?
Но Су Ман всё равно не понимала.
Ведь из троих детей она была самой тихой, самой послушной. Почему именно её ненавидела мать?
Слова Лю Юэцинь поразили даже стоявшую рядом Су Вань. Та широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.
Она знала, что мама не любит Су Ман, иногда даже с отвращением смотрит на неё. Но ведь Су Ман — её родная дочь! Как можно ненавидеть собственного ребёнка?
Это было слишком странно!
Лю Юэцинь, выкричав всё, что накопилось, резко развернулась и ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Су Ман некоторое время постояла на месте, затем взяла свои вещи и направилась в свою комнату.
Когда она вышла, то молча прошла мимо Су Вань к выходу.
— Стой! — окликнула её Су Вань, преграждая путь с мрачным лицом. — Что ты сделала маме? Почему она так разозлилась?
Су Ман лишь холодно усмехнулась, не желая вступать в разговор, и пошла дальше.
Су Вань разозлилась ещё больше. Она была уверена, что вспышка матери вызвана именно действиями Су Ман, и, полная гнева, бросилась вдогонку, чтобы схватить её за руку. Но Су Ман, будто чувствуя всё позади, ловко уклонилась.
— Сегодня не объяснишься — не уйдёшь! — крикнула Су Вань.
— Су Вань, не думай, что я не посмею тебя ударить, только потому что ты младше! — ледяным тоном сказала Су Ман, глядя на неё с угрозой. — Если ещё раз провоцируешь меня, не жди пощады!
С этими словами она сжала кулак и демонстративно качнула им в воздухе.
Су Вань с изумлением смотрела на неё. Невероятно!
Су Ман теперь угрожает ей!
За последнее время Су Ман слишком сильно изменилась! Сначала стала смелее, потом — красноречивее, а теперь ещё и угрожать научилась!
Где та робкая, покорная Су Ман, что раньше тряслась перед ней?
Если так пойдёт дальше, Су Ман совсем выйдет из-под контроля!
Нет, этого нельзя допустить!
Су Вань уже собралась прикрикнуть, чтобы подавить дерзость сестры, но Су Ман даже не обернулась и вышла из дома.
Су Вань в бессильной ярости топнула ногой.
* * *
Выйдя из дома, Су Ман зашла в закусочную поесть. После еды, шагая по улице, она продолжала размышлять о случившемся.
http://bllate.org/book/3053/335397
Готово:
