— Отец-император, матушка… — Восьмой Принц попытался замолчать гнев Сы Лилуна, но тот прервал его взмахом руки.
— Замолчите! Сы Цзинюй — мой сын, ваш собственный брат, а вы посмели так издеваться над ним! Стража, увезти пятого, шестого, восьмого и десятого обратно! Посадить под домашний арест на три месяца, без моего приказа — ни шагу из личных покоев!
Стражники уже выступили вперед и схватили нескольких принцев. Знатных юношей из именитых семей также собирались отправить по домам под замок. Не утихали мольбы и плач, а Императорская благородная супруга, глядя, как уводят Восьмого Принца, не стерпела жалости в сердце.
— Ваше Величество…
— Довольно, благородная супруга! Вот какого сына ты воспитала. Ступай и сама получи наказание — лишение жалованья на три месяца, — холодно бросил Сы Лилун, после чего зашагал к Седьмому Принцу и взял его за маленькую ручку.
— Седьмой, я провожу тебя обратно. Цао Хайцзинь, позови лекаря.
Сы Лилун шел впереди, ведя за собой Сы Цзинюя, а Линь Яньчуань, превозмогая боль во всем теле, поднялся на ноги и поспешил следом. Вернувшись к воротам ветхого дворика, Сы Лилун замер в задумчивости, глядя на эту полуразрушенную обитель холодной части дворца.
В тот год, когда родился Сы Цзинюй, вдовствующая императрица скончалась, а он сам возненавидел этого ребенка и пустил его судьбу на самотек.
Сегодняшняя смута в каком-то смысле тоже началась по его собственной вине, но разве мог Сы Лилун заниматься самоанализом?
Он кашлянул и произнес ровным тоном:
— Евнух Цао, отправляйся во Внутреннее ведомство, пусть выделят Седьмому Принцу людей для прислуги, а самого его пересели в Синьюэсюань.
— У меня еще есть дела, зайду навестить тебя в другой раз.
Сы Лилун держался свысока, словно выказывая Седьмому Принцу снисходительную милость. Ему претило оставаться в этом запущенном дворе, и, потрепав Сы Цзинюя по голове, он удалился.
— Благодарю Ваше Величество за милость! Ваш подданный почтительно провожает Ваше Величество! — маленький Сы Цзинюй послушно поклонился и выразил признательность. Проводив взглядом удаляющегося Сы Лилуна, он тут же бросился поддерживать Линь Яньчуаня.
— Сяо Чуаньцзы, как ты себя чувствуешь?
— Кхе-кхе… Все в порядке, маленький вана, давай сначала зайдем внутрь. Император уже велел позвать лекаря, ничего страшного, — Линь Яньчуань прижался к малышу, позволяя тому помочь ему добраться до комнаты.
— Подумать только, твой родной батюшка и сам не желает жить в этой рухляди, а тебя заставил ютиться здесь столько лет.
Окинув взглядом унылый и бедный дворик, Линь Яньчуань не удержался от горькой усмешки. Малыш лишь поджал губы и принялся помогать Линь Яньчуаню раздеваться.
Вскоре прибыл лекарь Вэнь и тщательно осмотрел Линь Яньчуаня.
— Ваше Высочество может не беспокоиться, с ним всё в порядке. Это лишь поверхностные раны, пара применений мази — и всё заживет, — лекарь принялся смешивать целебный состав. Он хотел сам нанести мазь Линь Яньчуаню, но малыш перехватил баночку прямо из его рук.
— Благодарю, лекарь Вэнь, можете идти, я сам намажу Сяо Чуаньцзы.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Лекарь Вэнь с поклоном удалился, и в комнате снова остались только Линь Яньчуань и Сы Цзинюй. Малыш с предельно серьезным выражением лица принялся аккуратно мазать раны Линь Яньчуаня, отчего тот невольно рассмеялся.
— С таким лицом ты выглядишь так, будто боишься, что этот лекарь позарится на мое тело, прямо как цепной пес, охраняющий еду!
— Конечно боюсь, — пробормотал малыш и обиженно покосился на Линь Яньчуаня.
От Сяо Чуаньцзы исходил до того манящий аромат, а лицо его было столь соблазнительным, что могло бы погубить целое государство, не хуже какой-нибудь наложницы-убийцы. Он просто не хотел, чтобы кто-то другой разглядывал тело Сяо Чуаньцзы.
Ребенок, которому едва исполнилось семь лет, уже вовсю ревновал.
Линь Яньчуань лишь покачал головой. Тело жутко болело, так что дразнить Сы Цзинюя дальше он не стал. Когда маленький кроха закончил с мазью, настала очередь Линь Яньчуаня заботиться о нем.
Линь Яньчуань стянул с малыша одежду: следы от побоев, нанесенных Императорской благородной супругой, уже покрылись корочками, еще несколько дней лечения — и раны полностью заживут.
— Эта дарованная императором мазь и впрямь чудодейственна, Ваше Высочество почти исцелился, — бормотал Линь Яньчуань, быстро и ловко накладывая лекарство.
Наступила осень, холодало с каждым днем, так что переезд в новый двор пришлось отложить до завтра.
— Маленький вана, нынче холодно, а в этом дворе всего одно рваное одеяло. Может, этой ночью я не уйду, прижмемся друг к другу и поспим вместе? — вроде бы с вопросительной интонацией произнес Линь Яньчуань, но руки его уже вовсю расстилали постель.
Он опасался, что его домашний птенчик простудится, так что лучше было спать в обнимку — так теплее.
Маленький Сы Цзинюй хоть и залился краской, но послушно промолчал, не став возражать.
Ночь выдалась темной и безлунной. В полуразрушенном дворике они спали, прижавшись друг к другу — это была первая ночь, когда они разделили одно ложе.
Сегодня маленький Сы Цзинюй не смог потренироваться с мечом. Забравшись в объятия Линь Яньчуаня и жадно вдыхая слабый молочный аромат, он проспал до самого утра.
Ранним утром Линь Яньчуань поднялся спозаранку, чтобы помочь маленькому Сы Цзинюю с переездом. Синьюэсюань уже привели в порядок, а новые евнухи и служанки давно ждали своих обязанностей.
Когда Сы Лилун пожаловал в Синьюэсюань, маленький Сы Цзинюй отложил книгу и почтительно поклонился:
— Ваш подданный приветствует Ваше Величество.
— Отец-император так занят государственными делами, как это вы нашли время навестить меня?
— Я заглянул проверить, не смеет ли кто-нибудь по-прежнему пренебрегать тобой. Седьмой, неужели ты читаешь военные трактаты? — взгляд Сы Лилуна упал на книгу в руках Сы Цзинюя, и это действительно были стратегии ведения войны.
В его глазах промелькнуло любопытство: Сы Цзинюю всего семь лет, по идее, в таком возрасте не положено проявлять столь сильную тягу к учебе.
— Отвечая Вашему Величеству, ваш подданный интересуется военным искусством и боевыми приемами, читаю от скуки.
Сы Лилун задумался. Ранее он уже присматривался к другим принцам, и по сообразительности Сы Цзинюй, без сомнения, превосходил остальных детей. В глазах Сы Лилуна блеснул огонек.
— Что ж, учись усердно. В будущем ты сможешь помочь Мо Яо править страной и поддерживать порядок.
Глядя на то, как с ним обращаются словно с выращиваемой шахматной фигурой, маленький Сы Цзинюй послушно кивнул:
— Ваш подданный все понял.
Видя кроткий нрав малыша, Сы Лилун остался чрезвычайно доволен и осыпал его новыми дарами. Он ненавидел Сы Цзинюя, но это ничуть не мешало его взращиванию.
Никто не в силах отказаться от послушной и смышленой пешки, особенно в императорской семье.
Подарки от Сы Лилуна рекой потекли в Синьюэсюань, и по всему императорскому двору разнелась весть, что Седьмой Принц удостоился благосклонности Сы Лилуна и теперь никто не посмеет обижать его просто так.
Под защитой Сы Лилуна Линь Яньчуань и маленький Сы Цзинюй провели какое-то время в мире и спокойствии.
Но стоило им зажить хорошо, как Императорская благородная супруга, лишенная жалованья, тут же помрачнела от злости.
В покоях Сыминсюань женщина в роскошных одеждах со злостью швырнула на пол чашку с чаем, а ее глаза наполнились ядовитой ненавистью.
— Эта ничтожная тварь и впрямь возомнила, будто сможет подняться?
— Хун Му, ступай…
На лице Императорской благородной супруги запечатлелось свирепое выражение, а жажда убийства во взгляде разгоралась все сильнее. Она твердо намерена была покончить с Сы Цзинюем и отомстить за своего драгоценного сына.
http://bllate.org/book/30529/3721270
Готово:
