— Сяо Лин, да что с ними такое? Посмотри на себя — даже говорить не можешь! Сначала отдышись.
Сяо Лин остановилась и решила немного передохнуть, пока дыхание не выровняется.
Все в столовой смотрели на неё, жаждая узнать, что же такого она увидела, что так разволновалась.
Через мгновение Сяо Лин почувствовала, что пришла в себя, и заговорила:
— Я только что видела двух сестёр… Какие красавицы! Будто небесные феи сошли на землю! Нет, даже лучше — в тысячи, в миллионы раз прекраснее небесных фей!
Все вокруг замолчали.
Люди смотрели на неё с недоверием. Конечно, все понимали, что обе девушки обладают необыкновенной грацией и, скорее всего, необычайной красотой, но чтобы Сяо Лин так восхищалась… До какой же степени они прекрасны?
Теперь всем захотелось увидеть тех, кого так восхваляла Сяо Лин. Но если они просто уставятся на незнакомок, те, вероятно, тут же отправят их в нокаут.
В столовой начались шёпотки.
— Сяо Лин, правда ли, что эти девушки красивее небесных фей?
— Абсолютно правда! Такой красоты я ещё никогда не видела! Если бы я была мужчиной… — Сяо Лин мечтательно вздохнула.
Мужчины же поежились от её слов.
Тем временем сёстры ничего не знали о происходящем в столовой. После ужина они сразу легли спать.
На следующий день они встали очень рано — раньше всех в деревне — и нашли просторное место, чтобы заняться боевыми упражнениями.
Для них тренировки были ежедневной обязанностью, которую нельзя было пропускать ни при каких обстоятельствах.
В соседнем доме тоже проснулся Лэн Уйшан. Услышав звуки боя, он быстро оделся и направился к источнику шума.
Перед ним мелькали две белые фигуры, переплетённые в стремительном танце клинков. Их движения были настолько быстрыми, а удары — столь острыми, что, не сосредоточь он всё внимание, не разобрал бы их техники. Ясно было одно: обе девушки обладали выдающимся мастерством.
Тем временем Сюэ Уйин вместе с двумя другими стоял на самой высокой точке и наблюдал за белыми силуэтами. Их клинки двигались так стремительно и причудливо, что глаз не успевал уследить — виднелись лишь мелькающие белые тени.
— Старший брат, их боевые навыки потрясающие! Даже лучше, чем у Лэн Уйшана, — заметил Сюэ Уйсинь.
— Не ожидал, что эти девушки так сильны. Хорошо, что мы не обидели их раньше… Иначе и не заметили бы, как погибли, — вздохнул Сюэ Уйли, чувствуя облегчение.
Через час небо начало светлеть, жители деревни стали просыпаться, а сёстры завершили тренировку.
Когда деревенские увидели их, глаза у всех загорелись любопытством — они хотели проверить, правда ли девушки так прекрасны, как утверждала Сяо Лин.
— Сестра, давай уйдём. Чем скорее отомстим за родителей, тем спокойнее нам будет.
— Хорошо! — отозвалась Нань Лоя.
Сёстры нашли Лэн Уйшана и сообщили, что собираются уезжать.
Лэн Уйшан кивнул и попрощался с жителями деревни.
Те настойчиво просили их остаться на завтрак, но трое были непреклонны и не желали задерживаться.
Жителям ничего не оставалось, как смотреть им вслед, пока те стремительно покидали деревню.
Многие расстроились — так и не удалось разглядеть лица красавиц.
— Плохо дело! Они ушли! Старший брат, я пойду за ними! Вы позаботьтесь о Секте Кровавой Тени, — крикнул Сюэ Уйсинь и быстро бросился к проходу.
— Второй брат, зачем тебе идти за ними? — Сюэ Уйин тут же преградил ему путь.
— Старший брат, я… я просто хочу последовать за ними! Пожалуйста, разреши!
Сюэ Уйин помолчал, глядя на младшего брата. Тот явно не собирался отступать. Ну что ж, пусть идёт.
Он вынул из кармана банковский вексель и протянул его Сюэ Уйсиню:
— Ты что, хочешь идти с пустыми руками? На что будешь есть, пить, чем пользоваться? Неужели думаешь, что девушки будут тебя содержать?
— Старший брат… Ты согласен? — удивлённо спросил Сюэ Уйсинь.
— Хм! Брат вырос, у него появились свои мысли. Что мне остаётся делать? — Сюэ Уйин слегка смутился.
— Спасибо, старший брат! Берегите себя! — Сюэ Уйсинь спрятал вексель в карман и быстро исчез в ближайшем проходе.
Сюэ Уйин долго смотрел ему вслед и тихо вздохнул.
Сюэ Уйли, стоя рядом, хотел что-то сказать, но промолчал.
Ему тоже хотелось последовать за ними, но, в отличие от второго брата, он не мог позволить себе быть таким беззаботным — Секта Кровавой Тени нуждалась в нём.
— Третий брат, тебе тоже хочется пойти за ними?
Сюэ Уйли на мгновение опустил глаза:
— Нет, я не хочу покидать вас, не хочу оставлять старших братьев.
Сюэ Уйин понял его молчаливое решение и ничего больше не сказал.
Как говорится, с горы спускаться легче, чем подниматься. Всего за час они добрались до подножия.
Там, у подножия, Нань Лояо, Нань Лоя и Лэн Уйшан увидели Сюэ Уйсиня, который, похоже, уже давно их ждал.
— Привет! — Сюэ Уйсинь театрально махнул рукой.
— Как ты здесь оказался? — спросил Лэн Уйшан.
— Чего ты орёшь? Я проиграл Нань-госпоже и пообещал стать её слугой. Естественно, иду за ней, — заявил Сюэ Уйсинь с полной самоуверенностью.
Лэн Уйшан взглянул на Нань Лояо.
— Ты уверен, что сможешь за нами поспевать? Мы будем двигаться на лёгких шагах. Если отстанешь — не тяни нас назад.
— Не волнуйся! Я не подведу! Мои боевые навыки, может, и не впечатляют, но лёгкие шаги у меня на уровне!
— Что ж, как хочешь. Лэн Уйшан, с чего начнём поиски? — спросила Нань Лояо.
— Отправимся в город Люли. Сначала зайдём в управу — там должны знать, где встречался этот знак, — ответил Лэн Уйшан.
— Отлично! Чем скорее, тем лучше. Веди!
— Хорошо! — Лэн Уйшан рванул на запад, за ним последовали сёстры, а замыкал четвёрку Сюэ Уйсинь.
Тот тут же понял, насколько быстро они двигаются: чтобы не отстать, ему пришлось выкладываться по полной. И всё равно он еле поспевал.
«Ошибка! Грубая ошибка!» — думал он, тяжело дыша.
Трое впереди неслись, как ветер, а он сзади изо всех сил пытался не потерять их из виду. К полудню он был совершенно измотан.
Лэн Уйшан добыл немного дичи, и все четверо остановились в лесу. Разложив костёр и насадив мясо на прутья, они принялись жарить обед.
— Вы… вы так быстро бегаете… Я чуть не отстал, — выдохнул Сюэ Уйсинь, рухнув на землю.
— Скажи-ка, ты пришёл сюда в качестве слуги или господина?
Сюэ Уйсинь посмотрел в большие, живые глаза Нань Лояо. Одних этих глаз было достаточно, чтобы понять, насколько она прекрасна.
— Нань Лояо, позволь называть тебя просто Яо-Яо. Так гораздо теплее. Я здесь, чтобы выполнить своё обещание после проигрыша.
Нань Лояо молчала. Этот парень слишком быстро входит в доверие!
— Раз ты понимаешь, зачем пришёл, беги скорее жарить еду, — приказала она, нахмурив брови.
Сюэ Уйсинь вздохнул, но тут же поднялся:
— Ладно, ладно… Для такой красавицы я с радостью!
— Лэн Уйшан добыл дичь, значит, ты должен её приготовить. И вкус должен быть достойным!
«Кхе-кхе! Ты вообще понимаешь, что требуешь? В таких условиях ещё и придирки!» — ворчал он про себя, но руки не останавливал.
Отдохнув немного, четверо снова отправились в путь.
Ночью они расположились на отдых в дикой местности. Везде лежал снег, но температура начала подниматься, и снег постепенно таял.
Они развели костёр на чистом месте и перекусили чем бог послал. Так и провели ночь.
На следующий день Сюэ Уйсинь уже знал, как держаться — благодаря вчерашнему опыту его лёгкие шаги заметно улучшились.
Целый день они шли без остановок и к вечеру добрались до ближайшего городка. Заселившись в гостиницу, они наконец смогли как следует умыться и поесть. Уставшие после двух дней пути, все рано легли спать.
Утром третьего дня они собрались за завтраком.
— Лэн Уйшан, сколько ещё до Люли?
— Скоро. Совсем немного осталось, — ответил Лэн Уйшан. Он был таким же сдержанным и лаконичным, как всегда, и редко произносил лишние слова.
— Ты ведь не обманываешь нас? — с сомнением спросила Нань Лояо.
— Нань-госпожа, я не лгу. Просто город Люли действительно далеко. Ещё один день пути — и мы на месте, — неожиданно развёрнуто ответил Лэн Уйшан.
Нань Лояо замолчала. Жажда мести терзала её, вызывая перепады настроения и внезапные вспышки гнева.
— Прости, что усомнилась в тебе. Просто я очень тороплюсь, — извинилась она. Ведь он никоим образом не причинил ей вреда, и злиться на него было несправедливо.
— Ничего страшного.
Сюэ Уйсинь молча сидел за столом и ел завтрак. Ему нужно было сохранить силы: остальные трое были настоящими монстрами, и если он не будет готов, его точно оставят позади.
— Яо-Яо, ешь! — Сюэ Уйсинь положил ей в тарелку пирожок.
— Ешь сам! — Нань Лояо вернула пирожок обратно и лишь отпила немного чая.
После завтрака четверо снова отправились в путь. На этот раз сёстры двигались ещё быстрее.
За два дня пути прогресс достигли не только Сюэ Уйсинь, но и остальные трое.
Несмотря на трудности, к закату они наконец увидели стены города Люли.
Все четверо облегчённо выдохнули: наконец-то можно будет нормально поесть, выпить и выспаться, а не питаться наскоками.
Они успели войти в город в последний момент перед закрытием ворот.
— Отправляйтесь в гостиницу «Юэлай» в центре города и отдыхайте. Я сейчас зайду в управу, доложу о возвращении и расспрошу о том знаке. Потом сразу к вам, — сказал Лэн Уйшан.
Сёстры ничего не возразили и направились в город. Сюэ Уйсинь помахал ему рукой и последовал за ними.
Лэн Уйшан проводил их взглядом, а затем повернулся к управе.
— Доложить господину! Лэн Уйшан вернулся! — крикнул стражник.
— Чего орёшь?! Пусть ждёт! Если ещё раз помешаешь мне в важном деле, голову снесу! — раздался из комнаты гневный рёв.
Стражник дрожа убежал. Он знал: господину нельзя мешать в такие моменты.
В это время Хуан-даин был занят со своей десятой наложницей, полностью погружённый в страстное занятие.
— Ах… быстрее, ещё быстрее…
— Ты, маленькая волшебница… Сейчас покажу тебе всю свою силу!
http://bllate.org/book/3052/335169
Готово:
