Глядя на его усталый, запылённый вид, Нань Лояо сразу поняла: наверняка Дун Юйфэн заставил его охотиться.
Чэнь Юй молча принялся за фазана и вскоре насадил тушку на ветку, чтобы зажарить над костром.
Нань Лояо увидела, что каша уже готова, взяла миску и налила себе.
Дун Юйфэн заметил, что она не собирается угощать его, но просить самому было неловко. Однако тут вмешался Чэнь Юй:
— Госпожа Нань, не соизволите ли поделиться кашей?
— Мне одной не съесть! — отрезала Нань Лояо, давая понять без лишних слов: хочешь — ешь, но рассчитывать на то, что она сама станет разливать, — пустая мечта. Реальность жестока.
— Благодарю вас, госпожа Нань! — быстро отозвался Чэнь Юй, налил кашу Дун Юйфэну и протянул ему миску.
Тот не стал церемониться, взял и медленно начал есть.
Каждый из троих ел молча, никто не заговаривал. В душе Нань Лояо они были всего лишь случайными встречными: после еды они расстанутся и больше не пересекутся. Зачем же тратить на них лишние мысли?
Через полчаса Нань Лояо всё убрала, подняла бамбуковый короб и собралась уходить.
Дун Юйфэн, увидев это, понял, что она намерена уйти. Ему показалось странным, что вещи в её коробе не выпадали. На самом деле Нань Лояо просто убрала посуду и одеяло в своё пространство, оставив сверху лишь одно одеяло — издали казалось, будто короб полон.
— Лояо, почему бы не положить вещи в повозку?
— У вас, верно, здесь свои дела, а у меня — свои. Простите, но я не могу составить вам компанию. Прощайте! — Нань Лояо даже не обернулась и решительно направилась прочь.
— Лояо, наши дела уже завершены, теперь мы свободны. Пойдём вместе! — Дун Юйфэн не хотел снова упускать её.
— Закончили — возвращайтесь, откуда пришли. У меня нет времени вас сопровождать, — сказала Нань Лояо и пошла дальше.
— Лояо, подожди меня! — Дун Юйфэн больше не сдерживался и быстро последовал за ней.
— Господин! — окликнул его Чэнь Юй.
— Чэнь Юй, ступай сначала в деревню Наньцзячжуань и жди меня там, — бросил Дун Юйфэн и тут же побежал за Нань Лояо.
Чэнь Юй молча вздохнул.
С тех пор как наследный принц встретил Нань Лояо, он стал вести себя совсем не так, как раньше.
Не оставалось ничего, кроме как самому править повозкой и уезжать.
Нань Лояо шла впереди, а Дун Юйфэн следовал за ней так же плотно, как и четыре года назад.
Она была в отчаянии: идти рядом с такой персоной — странное чувство. Он уже полдня за ней гоняется, когда же устанет?
— Ты вообще до каких пор собрался следовать за мной? — раздражённо обернулась она, глядя на Дун Юйфэна. Как он вообще может быть таким демонически красивым и при этом преследовать её? От одной мысли об этом в груди закипала злость.
— Лояо, разве эта дорога принадлежит только тебе?
— Ты… — Конечно, она поняла, что он этим хотел сказать.
— Хм! Послушай, ты ведь явно из богатой и знатной семьи. Зачем тебе бегать за мной? У меня ни денег, ни власти — чего тебе от меня нужно?
— Лояо, у меня и так есть и то, и другое. Мне это не нужно.
— Тогда зачем ты за мной гоняешься? Неужели тебе не хватает служанки? Думаешь, я стану твоей горничной? Забудь об этом!
— Лояо, у меня и так полно служанок. Мне не нужна ещё одна.
— Ты… — Все её аргументы были перекрыты. — Тогда зачем ты за мной следуешь?
— В моём доме не хватает одного человека. Поэтому я и иду за тобой.
Вот оно! Она так и знала — хочет, чтобы она стала его служанкой или развлечением. Невыносимо!
— Слушай сюда! Мне всё равно, какие у тебя цели, но немедленно откажись от всех своих замыслов, иначе я тебя не пощажу! — Нань Лояо сердито уставилась на него, уперев руки в бока.
В глазах Дун Юйфэна вся её ярость превратилась в очаровательную картину.
— Ах, Лояо, почему бы тебе не спросить, кого именно мне не хватает?
— Какое мне до этого дело? Ай, Чэнь Юй так медленно едет? — Нань Лояо посмотрела за спину Дун Юйфэну.
— Лояо, я велел ему уехать вперёд. Ты меня не обманешь, — невозмутимо ответил Дун Юйфэн.
— Правда? — едва произнесла Нань Лояо, как тут же метнула в него какой-то предмет и, воспользовавшись его неожиданностью, мгновенно скрылась, используя внутреннюю силу.
Когда Дун Юйфэн опомнился, её уже и след простыл.
— Маленькая Лояо, тебе не уйти! — быстро бросился он в погоню.
Так они и мчались: один — убегал, другой — гнался, то взбираясь на деревья, то спрыгивая вниз.
Нань Лояо развивала максимальную скорость, но всё равно не могла оторваться от Дун Юйфэна.
А тот держался на расстоянии примерно двух метров позади, любуясь тем, как она прыгает — то взлетает, то ныряет вниз.
Он следовал за ней в том же ритме, то поднимаясь, то опускаясь.
Они бежали целое утро, и лишь к полудню Нань Лояо остановилась на толстой ветке дерева.
Дун Юйфэн тоже остановился напротив неё, и в его миндалевидных глазах играла улыбка.
Нань Лояо, глядя на его демонически прекрасное лицо, сияющее улыбкой, так разозлилась, что ей захотелось скрутить ему физиономию в узел. Какой же он нахал!
— Все из рода Дун такие нахальные?
— Лояо, я так веду себя только с тобой. Другим и мечтать не стоит.
— Вот именно! Все из рода Дун говорят одинаково.
— Лояо, ты имеешь в виду, что Дун Чуян тоже так с тобой обращался?
— Я никого не называла. Откуда ты узнал? — в её взгляде мелькнуло подозрение.
— Лояо, держись подальше от Дун Чуяна!
— А тебе-то какое дело? Почему я должна тебя слушаться? Ты что, мой отец или брат? — Этот человек переходит все границы: не только следует за ней, но и пытается ею командовать!
Дун Юйфэн промолчал.
Он и сам не знал, каким доводом её удержать.
Увидев, как Дун Юйфэн онемел от её слов, Нань Лояо почувствовала удовлетворение — злость утихла наполовину.
— Дун Юйфэн, давай устроим поединок. Если я проиграю, не стану больше мешать тебе липнуть ко мне, как пластырь. А если проиграешь ты — убирайся туда, откуда пришёл, и никогда больше не появляйся передо мной. Как тебе такое условие?
В глубине его пронзительных глаз мелькнула тень. Он не ожидал, что она так сильно его ненавидит, что хочет навсегда избавиться от него. Эти слова больно ранили, но сдаваться он не собирался.
— У меня тоже есть условие. Если согласишься — принимаю вызов. Если нет — продолжу следовать за тобой. Ты всё равно от меня не избавишься.
Нань Лояо закусила губу и сердито уставилась на него.
— Говори!
— Если проиграешь — выполнишь два моих условия. Без возражений и без отказа. Если проиграю я — сделаю всё, как ты сказала. Устраивает?
— Это неприемлемо! А вдруг ты захочешь стать императором и велюшь мне украсть печать? Такое условие я не приму. Ты, видно, думаешь, что я дура?
— Не волнуйся. Я не попрошу тебя совершить что-то противозаконное или нарушающее моральные принципы. Если условие выйдет за эти рамки, ты вправе отказать. Согласна?
Нань Лояо обдумала его слова и решила, что условия не слишком суровы. После недолгих размышлений она согласилась.
— Хорошо, я согласна! — ответила она решительно.
В глазах Дун Юйфэна мелькнула искорка победы.
— Отлично! Что выбираешь: меч или лёгкие шаги?
Нань Лояо не стала тратить слова. Она хотела как можно скорее победить его и избавиться от преследования — и сразу же напала.
Сорвав с дерева горсть листьев, она метнула их в Дун Юйфэна.
Тот мгновенно уклонился вниз, избежав атаки.
«Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь!» — листья вонзились в ствол дерева.
Если бы он не увернулся, наверняка получил бы ранение. Дун Юйфэн тоже сорвал горсть листьев и метнул в ответ.
Нань Лояо прыгнула на соседнее дерево, и листья точно попали в то место, где она только что стояла.
— Ещё бы чуть-чуть! — быстро сорвала она ветку, обломала лишние сучья и бросилась в атаку.
Дун Юйфэн тоже сломал ветку и вышел навстречу.
Он не мог себе позволить поддаваться — иначе навсегда останется в её глазах побеждённым.
Его движения веткой, заменявшей меч, были спокойны, как затаившийся тигр, стремительны, как взлетающий дракон, плавны, как плывущее облако, и быстры, как молния — одновременно устойчивые и изящные.
— Отличное мастерство! А теперь смотри на моё! — глаза Нань Лояо загорелись, и она продемонстрировала своё искусство владения мечом.
Ветка в её руках будто ожила. Лицо стало серьёзным, поза — чёткой, взгляд — острым, как падающая звезда. Вся её фигура преобразилась, и она с воодушевлением запустила атаку.
— Прекрасно! — Дун Юйфэн не скупился на похвалу.
Его техника становилась всё быстрее: словно серебряный дракон, он обвивался вокруг неё, то поднимаясь, то опускаясь, но ни разу не задел её.
Нань Лояо восхищалась его мастерством. На лице появилось возбуждение — кроме Чёрного Лотоса, никто больше не сражался с ней на равных.
Она уже забыла о своём пари с Дун Юйфэном и даже начала по-другому относиться к нему.
Её «меч» из ветки рассекал воздух, заставляя листья с деревьев один за другим падать на землю.
Их техники были по-своему уникальны.
Через полчаса оба мягко приземлились на ветви деревьев.
— Ну что ж, ничья!
«Ничья?» — Дун Юйфэн едва заметно усмехнулся. Он ведь сказал, что не будет поддаваться, и действительно боялся случайно ранить её, так что немного сбавил темп. Но даже с этим — ничья?
Он достал из кармана украшение для волос и показал его Нань Лояо.
«А?» — Это же её заколка! Как она оказалась у него? Наверное, во время боя он незаметно её стащил. Значит, она проиграла.
Дун Юйфэн бросил на неё победоносную улыбку.
Нань Лояо, увидев эту демонически прекрасную улыбку, будто единственный свет в ночи, освещающий весь мир, на миг потеряла равновесие и чуть не упала с дерева. «Да, я проиграла, — подумала она, — нечего и возражать».
Когда она протянула руку, чтобы забрать своё украшение, Дун Юйфэн вдруг метнул его обратно.
Нань Лояо в ужасе подумала: «Да что за… Я же уже признала поражение, а он всё равно нападает!» — и прыгнула вниз с дерева.
Дун Юйфэн, предугадав её действия, тоже спрыгнул и, развив максимальную скорость, перехватил её за талию.
Пока Нань Лояо ещё не пришла в себя, в её нос ударил знакомый тонкий аромат — тот самый, что исходил от Дун Юйфэна.
Она почувствовала, как его руки крепко обхватили её талию, и осознала, что находится у него на руках в весьма интимной позе. Щёки её мгновенно залились румянцем.
Атмосфера стала неловкой. Нань Лояо попыталась вырваться.
Дун Юйфэн же подумал, что её талия невероятно тонкая — кажется, хватит чуть сильнее, и она сломается. При этом, несмотря на пышные формы, она была удивительно лёгкой, а её чёрные волосы источали нежный аромат.
http://bllate.org/book/3052/335132
Готово:
