Нань Лояо, до этого лежавшая без сознания, давно уже пришла в себя. Просто ей не хотелось, чтобы кто-то ещё заявился в дом и принялся вытягивать из него последнее. Всё шло точно по её замыслу, успех был уже на пороге… Но в самый решающий миг неожиданно вмешался посторонний — словно Чэн Яочжинь, выскочивший из-за угла.
Тело девочки напряглось, и она настороженно прислушалась к дальнейшему разговору.
Нань Ицзюнь, конечно, почувствовал лёгкое движение младшей сестры у себя на руках и сразу понял: она, скорее всего, очнулась ещё раньше. Почему же не открывает глаза? Видимо, тоже не желает, чтобы семью снова обижали и грабили, и потому притворяется спящей, позволяя событиям развиваться своим чередом.
Он слегка сжал пальцы, коснувшись её плеча, и уголки губ тронула едва заметная улыбка — но тут же исчезла. Никто, кроме них двоих, эту мимолётную сцену не заметил.
Нань Уфу и мать Яо вздрогнули, услышав голос отца, но упрямо остались на коленях и не поднялись.
Нань Юйчэн, видя, что старший сын будто не слышит его слов, пришёл в ярость.
— Старший! Вставай немедленно! Иначе я сегодня же тебя прикончу!
— Если сегодня не разорвём отношения, то пусть даже убьёте меня — завтра я всё равно пойду в ямы и подам жалобу. Наверняка найдётся место, где можно добиться справедливости.
Ответ Нань Уфу заставил Нань Юйчэна покраснеть от гнева. В конце концов, он перевёл взгляд на Нань Лояо, которую держал на руках Нань Ицзюнь.
Голова девочки была перевязана бинтами, и сквозь них чётко проступала огромная шишка. Увидев это, Нань Юйчэн резко втянул воздух сквозь зубы.
Нань Юйчэн быстро подошёл к Нань Ицзюню, чтобы получше рассмотреть рану на голове внучки.
Нань Ицзюнь, заметив, что дедушка приблизился, ещё крепче прижал сестру к себе и гневно уставился на него.
— Младшая сестра и так в таком состоянии! Чего ещё тебе нужно?
Нань Юйчэн, увидев, как его старший внук прямо перед всеми так настороженно защищает сестру от него самого, почувствовал стыд и вину. Он растерялся и не знал, что сказать.
Вскоре в зал предков пришли также госпожа Су, госпожа Ли и другие. Ощутив тяжёлую атмосферу, госпожа Су снова занервничала.
Увидев, как старший сын непреклонно стоит на коленях, в её глазах вспыхнул гнев.
— Дядя Первый, Дядя Второй, Дядя Третий, уважаемые старейшины! Все собрались — прошу, дайте нам справедливость! Если не дадите — я сегодня же ночью отправлюсь в ямы! — твёрдо и решительно произнёс Нань Уфу.
Нань Ицзюнь, Нань Ичэнь, Нань Иян, Нань Лоя и Нань Лояо мысленно восхищались отцом и каждый про себя поднял ему большой палец.
Мать Яо, глядя на решимость мужа, немного успокоилась: по крайней мере, он больше не терпит унижений, как раньше, и наконец-то защищает свою семью. Возможно, после этого случая они наконец-то смогут жить спокойно.
Сидевшие в верхней части зала посмотрели на Нань Уфу, а затем перевели взгляд на семью Нань Юйчэна.
— Юйчэн, — серьёзно произнёс Нань Ивэнь, — семья Уфу хочет разорвать с тобой все отношения и больше не иметь с вами ничего общего. Дело можно считать завершённым. Если ты не согласен, он пойдёт в ямы. Есть ли у тебя возражения?
Нань Юйчэн тяжело дышал. Госпожа Су, услышав это, в душе даже обрадовалась, но тут же подумала: а если связь действительно разорвут, сможет ли она потом ходить к старшему сыну за деньгами?
Госпожа Ли быстро соображала: если старшая ветвь семьи отделится, то заботы о свёкре и свекрови, скорее всего, лягут на неё. Этого никак нельзя допустить!
— У меня есть условие…
— У меня тоже есть условие…
Госпожа Ли и госпожа Су заговорили одновременно, а потом переглянулись.
Нань Юйчэн едва сдержался, чтобы не дать им пощёчин. «До чего дошло! — думал он. — В такое время ещё условия выдвигают! Неужели совсем не стыдно?»
— О? Так говорите, какие у вас условия? — холодно спросил Нань Ивэнь. Он ожидал, что они попытаются помешать разрыву, а не начнут торговаться. Очевидно, у них опять какие-то грязные замыслы.
Госпожа Су и госпожа Ли переглянулись.
— Разорвать отношения можно, — сказала госпожа Су, — но я родила его и растила столько лет! Неужели вы думаете, что я позволю им просто так уйти? Пусть заплатят мне хотя бы пять лянов серебром — тогда и разорвём.
Услышав такое требование, все присутствующие ахнули и уставились на госпожу Су. Её требование явно загоняло семью Уфу в безвыходное положение — пять лянов серебром были для них настоящей катастрофой!
Нань Ивэнь мрачно посмотрел на госпожу Ли:
— А у тебя какие условия?
Он с трудом сдерживал раздражение, желая посмотреть, до чего ещё додумаются эти две женщины.
Госпожа Ли, увидев, что свекровь уже высказалась, решила не отставать.
— Если разорвём отношения, то уход за свёкром и свекровью должна будет разделить и старшая ветвь.
Снова все ощутили, насколько эти женщины бесстыдны: избили ребёнка, а теперь ещё и деньги требуют, и хотят, чтобы отдельно живущая семья продолжала прислуживать им! В мире, наверное, не сыскать более наглых людей.
Лицо Нань Уфу потемнело, будто дно котла. Мать Яо крепко стиснула губы и молчала.
Нань Ичэнь, Нань Иян и Нань Лоя сжали кулаки так сильно, что побелели костяшки.
Нань Ичэнь, Нань Иян и Нань Лоя по-прежнему сжимали кулаки.
Нань Лояо так разозлилась, что чуть не вскочила и не начала их ругать. Если бы не то, что ей пока нельзя вставать, и не то, что она лишилась своей божественной силы, она бы уже давно навела порядок с этим отвратительным поведением.
Нань Юйчэн покраснел от стыда. Он и представить не мог, что эти две женщины скажут такие вещи — да ещё и с такой наглостью, как будто им всё позволено!
Из-за этого он окончательно потерял лицо перед всем родом. За всю свою жизнь он никогда не испытывал такого позора — теперь же он потерял его раз и навсегда.
Нань Усин выступил вперёд, весь в холодном поту. Дело уже зашло слишком далеко, а мать всё ещё думает о серебре! И его жена надеется, что старшая ветвь будет помогать им ухаживать за родителями? Кто вообще слышал, чтобы отдельно живущая семья после разрыва продолжала прислуживать старшим?
Нань Ивэнь холодно посмотрел на Нань Юйчэна.
— Юйчэн, вот она — твоя семейная дисциплина.
Затем его взгляд переместился на госпожу Су и госпожу Ли, а потом — на Нань Уфу.
— Уфу, хочешь что-нибудь добавить?
Нань Уфу выпрямил спину и твёрдо посмотрел в глаза Нань Ивэню.
— Денег нет. Отдельно живущая семья не должна больше иметь с ними ничего общего. Ни одно из этих условий я не приму.
Нань Ивэнь кивнул и обратился ко всем присутствующим:
— Все расходятся! — Он посмотрел на Нань Уфу, стоявшего на коленях. — Уфу, сегодня я, забыв о чести рода Нань, разрешаю тебе немедленно идти в ямы. Род больше не будет вмешиваться и не осудит тебя. Делай, что должен!
С этими словами Нань Ивэнь собрался уходить. Всем хотелось уже отдохнуть, особенно ему — старому человеку.
Слова Нань Ивэня все поняли: он явно собирался наказать жадных и алчных госпожу Су и госпожу Ли. Все молча встали и направились к выходу.
Нань Юйчэн забеспокоился. Госпожа Су и госпожа Ли запаниковали ещё больше: если он действительно подаст жалобу в ямы, им точно не поздоровится.
— Нет! Вы не можете уходить! — закричала госпожа Су и бросилась к Нань Уфу. — Сынок, прости меня! Я ошиблась, не следовало мне так жестоко поступать… Прошу, не ходи в ямы!
Все смотрели на её мольбы, но никто не захотел заступиться за неё.
Нань Уфу, взяв за руку мать Яо, медленно поднялся. Колени так затекли от долгого стояния на коленях, что они едва держались на ногах.
Увидев, как мать умоляет его, Нань Уфу остался совершенно равнодушен.
— Жена, я сейчас пойду в ямы. Ты оставайся дома и присматривай за детьми. Не волнуйся — всё будет в порядке.
Мать Яо кивнула:
— Будь осторожен в дороге, муж.
Госпожа Су, видя, что сын непреклонен и не хочет больше признавать материнскую связь, совсем растерялась. «Зачем я так глупо поступила? — думала она. — Надо было сразу согласиться! Зачем я пожадничала из-за этих пяти лянов? Что теперь делать?»
Она посмотрела на госпожу Ли, надеясь, что та придумает выход.
Госпожа Ли поняла, чего хочет свекровь, и перевела взгляд на свёкра, надеясь, что он заговорит.
Все смотрели на госпожу Су, госпожу Ли и Нань Юйчэна, ожидая, что они ещё скажут.
Нань Юйчэн, чувствуя на себе все эти взгляды, разозлился ещё больше.
Нань Усин не выдержал этой напряжённой тишины и заговорил первым.
Нань Усин не выдержал этой напряжённой тишины и заговорил первым.
— Отец, ты правда хочешь, чтобы мать сидела в тюрьме? Скажи же хоть слово!
Нань Юйчэн посмотрел на второго сына. Ему тоже не хотелось, чтобы жена попала в тюрьму, но и разрывать отношения со старшим сыном ему было тяжело. Он оказался между двух огней.
— Ицзюнь, — сказал Нань Уфу, — забирай братьев и сестёр и идите домой.
С этими словами он направился к выходу.
Мать Яо и Нань Ицзюнь с остальными последовали за ним.
Глядя на непреклонную решимость сына, госпожа Су обмякла и упала на землю. Она поняла: на этот раз старший сын действительно решил всё окончательно. Завтра ей, возможно, придётся сидеть в тюрьме.
— Отец! — воскликнул Нань Усин. — Ты ведь ещё имеешь меня — своего второго сына! Неужели ты готов допустить, чтобы мать посадили в тюрьму?
Сердце Нань Юйчэна дрогнуло. Сын прав: если старший ушёл, второй всё ещё рядом.
— Постойте! — крикнул он, когда все уже собирались уходить.
Все остановились и медленно обернулись к нему.
Нань Юйчэн, чувствуя боль и безысходность, наконец произнёс:
— Раз… раз ты, старший, хочешь разорвать с этим домом все отношения, значит, как отец, я больше ничего не могу сказать. Желаю тебе удачи в будущем.
Слова Нань Юйчэна вернули госпожу Су к жизни — она буквально подскочила с пола.
Все поняли, что Нань Юйчэн сдался. Однако многие подумали, что он очень плохо справляется с ролью главы семьи: как можно довести собственного сына до мысли о разрыве отношений? Как такой благополучный дом мог дойти до такого?
— Дядя Первый, Дядя Второй, Дядя Третий, — сказал Нань Уфу, — слова — не доказательство. Прошу составить письменное соглашение.
Нань Юйчэн задрожал от злости: он как раз и рассчитывал на то, что устные слова ничего не значат. Кто бы мог подумать, что сын предусмотрел и это! Ну что ж, раз уж он сам всё сказал, отступать уже поздно — пусть лучше жена сидит в тюрьме.
Нань Ивэнь, взглянув на лицо Нань Юйчэна, сразу понял его замысел. Он не стал возражать против требования Нань Уфу: без письменного подтверждения разрыв отношений — пустой звук.
Нань Ивэнь кивнул и велел принести чернила, кисть и бумагу.
Госпожа Су перевела дух. Госпожа Ли тоже облегчённо выдохнула. Нань Ицзюнь и остальные дети тоже почувствовали облегчение.
Нань Лояо, лежавшая на руках у брата, тоже вздохнула с облегчением. Всё шло именно так, как она и задумала: разорвать отношения с этим домом. Хотя это и считалось неблагочестивым поступком, она не жалела. Даже если отец будет её ругать — она не боится.
Вскоре на стол в зале предков положили всё необходимое для письма. Нань Ивэнь взял кисть и начал писать соглашение — чёткие, плавные иероглифы один за другим заполняли белый лист. Получилось два экземпляра.
Положив кисть, Нань Ивэнь слегка подул на бумагу, чтобы чернила быстрее высохли, а затем громко прочитал текст вслух.
http://bllate.org/book/3052/335033
Готово:
