Проходя мимо чужих домов, они то и дело замечали, как отдельные тётушки выглядывали из дверей и с нескрываемым любопытством провожали их глазами.
Ли Юэ прекрасно понимала, что происходит, но что поделаешь? В конце концов, это их собственное дело — пусть болтают. Если вдруг эти люди перестанут сплетничать, тогда уж точно солнце взойдёт на западе. Видимо, в этой отсталой деревне именно так и развлекаются — больше заняться нечем.
По всему пути дяди и тёти, стоявшие позади их бычьей повозки, тыкали пальцами и шептались между собой.
Под их пристальными, любопытными и даже слегка растерянными взглядами наконец-то добрались домой. Ли Син, услышав ещё издалека стук копыт быка, уже вышел из дома и с любопытством ждал их у крыльца.
— Синь-эр, что случилось? — спросила Ли Юэ, спрыгивая с повозки и замечая, как брат оцепенело смотрит на них.
— Сестра, мама, почему вы вернулись на бычьей повозке? — удивился Ли Син, переводя взгляд с Ли Юэ на Ли Лю. Ему показалось, что на повозке что-то ещё есть. А возница всё ещё стоял рядом и не уходил.
— Синь-эр, потом всё расскажу. Держи, твои карамельные ягоды, — сказала Ли Юэ, не желая слушать его нескончаемые вопросы. Сейчас самое главное — попросить юношу помочь занести раненого в дом и срочно вызвать лекаря. Она не хотела, чтобы человек, за которого так трудно боролась, умер у неё на руках — это было бы просто дурной приметой. Хотя, честно говоря, она искренне надеялась, что он выживет: в нём она увидела отражение себя из прошлой жизни. По дороге домой она всё думала: а кто в том мире собрал её тело? Может, Жун Ифань?.. Ах, да неважно. Прошлое — оно и есть прошлое.
Она помнила, что обещала Ли Сину купить карамельные ягоды, и, достав их с повозки, протянула ему, чтобы заткнуть рот.
Ли Син, конечно, хотел ещё многое спросить, но, увидев карамельные ягоды, мгновенно проглотил все слова. В этот момент ничто не могло сравниться с вкусом любимого лакомства.
— Юноша, не могли бы вы ещё раз помочь? — обратилась Ли Юэ к парню, давно уже сошедшему с повозки, и вежливо улыбнулась. — Помогите занести этого человека в дом.
Парень, тяжело дыша, подхватил раненого и последовал за девушкой.
Ли Лю тоже понимала, что промедление может стоить жизни, и не хотела, чтобы спасённый её дочерью человек умер из-за халатности. Поэтому она быстро обратилась к Ли Сину, который всё ещё увлечённо поедал карамельные ягоды:
— Синь-эр, беги скорее за лекарем Ли! Скажи, чтобы он взял побольше трав для лечения ран!
— Хорошо, мама! Сейчас побегу! — радостно ответил Ли Син и, не переставая жевать, помчался прочь. «Надо же, какой аппетит», — невольно подумала Ли Юэ.
Ли Юэ провела их прямо в свою комнату и, не обращая внимания на то, что человек весь мокрый, уложила его на свою кровать.
Вслед за ней вошла Ли Лю и увидела, как дочь укрывает раненого своим одеялом.
Только укрывая его, Ли Юэ заметила, что одежда всё ещё мокрая. Надо будет спросить у матери, остались ли вещи покойного отца.
Когда она поднялась, то увидела, что Ли Лю уже вошла в комнату.
— Мама, у нас остались отцовские одежды? — спросила она с тревогой.
— Есть, сейчас поищу, — ответила Ли Лю и тут же побежала в свою комнату, совершенно забыв, что сама Ли Юэ до сих пор не переоделась и тоже вся мокрая.
Вскоре она вернулась, держа в руках не слишком поношенный комплект одежды, и передала его дочери.
Ли Юэ взяла одежду и тихо обратилась к юноше, который всё ещё стоял в задумчивости:
— Юноша, не могли бы вы ещё раз помочь? Снимите с него мокрую одежду и переоденьте в сухую?
— Конечно, госпожа. Это же пустяк. Зачем так вежливо просить? — ответил он, подумав, что эта девушка действительно очень учтива. Он понимал, что женщинам неудобно самим этим заниматься, поэтому взял дело в свои руки.
Ли Юэ подошла к своему сундуку, достала комплект одежды и направилась в комнату матери.
— Мама, я пойду переоденусь в твою комнату, — сказала она, прижимая одежду к груди.
— Хорошо, пойдём вместе, — ответила Ли Лю, видя, что юноша уже собирается переодевать лежащего на кровати человека.
Тем временем Ли Син пулей вылетел из дома и помчался к дому лекаря Ли на окраине деревни. Увидев открытые ворота во двор, он изо всех сил закричал:
— Лекарь Ли! Лекарь Ли!
Тот как раз обедал, но, услышав зов, сразу понял, что требуется срочная помощь, и вышел наружу.
— Лекарь Ли! Быстрее идите! У больного много ран, возьмите побольше средств от внешних повреждений! — выпалил Ли Син, уже съевший по дороге все карамельные ягоды.
Лекарь Ли провёл рукой по своей седой бороде, вспомнив, что в прошлый раз к нему обращалась старшая сестра мальчика. Интересно, теперь кто заболел? Он вернулся в комнату с травами, набрал множество настоек для ран и внутренних повреждений, закинул всё в плетёную корзину за спиной и вышел во двор.
— Старик, поешь сначала, — сказала шестидесятилетняя женщина, выходя из дома и видя, что муж уже собирается уходить.
— Нет, жена, сначала схожу посмотрю. Некоторых больных нельзя задерживать, — терпеливо объяснил он.
— Ладно, возвращайся скорее. Я подогрею тебе еду, — кивнула она, понимая серьёзность ситуации.
Ли Син и лекарь Ли вместе пошли к дому Ли Юэ.
А Ли Юэ тем временем успела переодеться в комнате матери и вернулась в свою. Она увидела, что юноша уже сменил одежду раненому. В этот момент с улицы донёсся знакомый голос Ли Синя:
— Сестра, лекарь пришёл!
— Быстрее веди его сюда! — крикнула Ли Юэ в ответ.
Ли Син привёл лекаря Ли прямо в комнату.
Ли Юэ подошла к нему и тихо сказала:
— Лекарь, посмотрите, пожалуйста, что с его ранами?
Лекарь, услышав тревогу в её голосе, подумал: «Неужели между ними какая-то связь?» Но, не задавая лишних вопросов, подошёл к кровати, нащупал пульс и провёл рукой по бороде. Пациенту повезло: он явно владел боевыми искусствами и обладал крепким телом, иначе давно бы скончался. Видимо, его спасла именно эта девушка из рода Ли.
Ли Юэ, Ли Син и юноша молча наблюдали за лекарем, не осмеливаясь издать ни звука.
Вдруг Ли Юэ вспомнила: юношу ведь наняли не для помощи, а чтобы увезти картофель! Надо бы отпустить его поскорее.
Она подошла к нему и тихо прошептала:
— Юноша, теперь, когда лекарь здесь, пойдёмте-ка загрузим картофель. Вам ведь нужно успеть вернуться и отчитаться.
Парень согласился: он ведь и правда приехал за картофелем, а не для того, чтобы помогать с раненым. Пусть теперь лекарь разбирается.
Ли Юэ вышла из комнаты, и юноша последовал за ней на кухню, где был сложен картофель.
На кухне Ли Лю уже готовила еду — ведь обед давно прошёл, а семья так и не поела. Она воспользовалась моментом, пока Ли Юэ переодевалась.
Зайдя на кухню, Ли Юэ сразу увидела гору картофеля в углу и нахмурилась:
— Мама, а во что его упаковывать?
Юноша, войдя вслед за ней, уставился на груду картофеля и буквально остолбенел от изумления.
Ли Лю огляделась по сторонам, но тоже не нашла подходящей тары.
— Придётся сходить в бамбуковую рощу и сплести несколько корзин, — решила она.
— Ладно, по-другому не получится. Но сначала пообедаем, — сказала Ли Юэ, разглаживая брови. — Уже поздно, и мы до сих пор не ели.
— Хорошо, пообедаем, — улыбнулась Ли Лю, чувствуя, как голод сжимает живот. Её дочь наверняка тоже изголодалась: ведь та не только готовила, но и спасала человека в реке, а с тех пор даже глотка воды не сделала.
Ли Син тем временем молча наблюдал, как лекарь осматривает раненого, лежащего на кровати сестры. Он не болтал, как обычно, а стоял тихо и внимательно.
Лекарь установил диагноз: множественные порезы и ссадины, но опасности для жизни нет. Пациенту повезло. Он достал травы, которые просил принести Ли Син, оставил ещё несколько средств для внутренних повреждений и собрался уходить.
Ли Син, увидев, что лекарь собирается уходить, вспомнил, что у него нет денег на оплату, и бросился на кухню.
Лекарь остался в недоумении: куда это мальчик вдруг рванул?
Запыхавшись, Ли Син ворвался на кухню:
— Мама, лекарь осмотрел больного, но у меня нет денег!
Он почесал затылок, чувствуя себя неловко.
Ли Юэ, увидев его растерянное выражение, не удержалась и фыркнула от смеха. Ли Син обернулся и недоумённо посмотрел на неё.
— Ладно, Юэ, Синь-эр, конечно, не мог заплатить, — сказала Ли Лю, строго взглянув на дочь, чтобы та перестала смеяться, и ласково добавила: — Пойдём, я сама расплачусь.
Лекарь Ли уже вышел во двор, когда навстречу ему вышли Ли Лю и Ли Син.
— Лекарь, подождите! Сколько с нас за лекарства? — спросила Ли Лю.
— За мази и отвары — пятьдесят монет, — прямо ответил он.
http://bllate.org/book/3051/334777
Готово:
