Глава 1. Принц Трои
— Святой Сын! Святой Сын! Святой Сын!..
День в начале февраля.
Нис стоял на астрономической платформе в облачении звездочёта и взмахом руки унимал восторженные крики верующих. Сегодня был день его совершеннолетия.
Толпа вмиг стихла, и все взгляды сосредоточились на их Святом Сыне.
Нис поднял голову и оглядел ночное небо. Мириады звёзд отразились в его глазах, капюшон соскользнул, обнажив прекрасное лицо.
Этой ночью стояло безоблачное небо — прекрасный день для астрономии.
Но как только Нис повернулся к молящимся, намереваясь произнести священное пророчество...
Среди ясного неба грянул гром, и молния насмерть поразила Ниса.
В тот самый миг, перед тем как испустить дух, он успел промелькнуть мыслью две вещи.
Первая: вот тебе и показуха, доигрался с небесной карой.
Вторая: в следующей жизни ни за что больше не стану притворяться святым, ведь за это обязательно прилетит расплата.
Однако никакой следующей жизни Нис не дождался, напротив...
После короткого провала в темноту глаза Ниса озарил ослепительный, режущий свет.
Вдруг прямо перед ним возникли две незнакомые физиономии, склонившиеся совсем близко.
Было видно, как шевелятся их губы, но звука не раздавалось, и оставалось только гадать, что они говорят.
Вскоре до Ниса донеслись их голоса. Они переговаривались.
— Почему мой сын не плачет, почему он такой тихий? — тревожно произнёс какой-то мужчина.
— Неужели мёртворождённый? О Владыка, ни один ребёнок еще не рождался на свет столь тихим, — спокойно ответил другой.
— Ганимед, Ганимед, моё дитя, — взволнованно позвал малыша первый мужчина.
Стоило Нису услышать это имя, как он мгновенно осознал своё положение.
И завопил громче любого новорожденного, когда-либо появлявшегося на этот свет.
— Уа-уа, уа-уа-а!
— Ха-ха-ха, заплакал, он заплакал, мой славный мальчик! — Трос подхватил Ганимеда из рук повивальной бабки и прижал к груди, сияя от радости.
Покои мгновенно наполнились весельем и смехом.
И лишь один младенец безутешно и громко рыдал.
Нис мысленно оглянулся на всю свою жизнь до удара молнией, размышляя, какие же грехи он совершил, раз переродился Ганимедом — настолько жалкой судьбы.
С детских лет он был сиротой, приёмные родители из семьи астрологов усыновили его, а затем возвели в ранг Святого Сына, и он влачил дни, гадая ради наживы для верующих...
На этом воспоминания оборвались, и Нис молча смирился с нынешней реальностью.
Нис — теперь его звали Ганимед — умолк и, завороженно, словно самый обыкновенный младенец, принялся разглядывать всё вокруг в этом новом мире.
У него был статный и красивый отец, благородная и прекрасная мать, а два старших брата наперебой пытались его рассмешить.
И Ганимед действительно рассмеялся, словно и впрямь забавный жест позабавил его. Он смеялся — это была жизнь, какой у него никогда прежде не было, и теперь с самого рождения он начнет познавать и испытывать то, о чём страстно мечтал, но на что и не смел надеяться: настоящую семейную теплоту и родной очаг.
Если только не думать о том, что должно случиться в будущем.
Он почти готов был решить, что это не кара небесная, а щедрая награда.
Троянский царь Трос искренне полюбил своего третьего сына Ганимеда, нанял для него лучших учителей во всей стране, приставил искуснейших стражей, обучавших мальчика наукам, кулачному бою и охоте, а также плаванию в лазурных водах Средиземного моря.
Очень скоро Ганимед расцвёл и стал необыкновенно выдающимся юношей. За юным царевичем закрепилась слава прекраснейшего из смертных на земле.
Сам Ганимед находил это бремя невыносимым; дело дошло до того, что стоило кому-то осыпать его подобными похвалами, как он в паре особняком давал дёру. Впрочем, окружающие лишь улыбались, полагая, что этот милый и полный энергии юноша убегает от переполнявшей его радости.
Ганимед и помыслить не мог, что столь напыщенная фраза, как красота — это грех, окажется суровой правдой, да ещё и обрушится на него самого!
Если бы выпала возможность — серьёзно подумав, Ганимед решил, что не станет уродовать собственное лицо, он просто хотел бы спокойно побыть красивым царевичем...
Ни полученное блестящее образование, ни круглосуточная охрана не могли уберечь его от неизбежного. Поначалу Ганимед целыми днями трепетал в ожидании рокового дня, но в один прекрасный момент вдруг успокоился. Раз уж веку его суждено быть недолгим, почему бы не насладиться жизнью пока не поздно? К чему ломать голову над тем, чему суждено случиться — река сама приведёт к мосту; раз он уже знал свою судьбу, то наверняка отыщет способ изменить её.
В остальном же Ганимед неустанно делал то, что считал правильным.
Например, вся Троя знала, что их младший царевич — самый отзывчивый юноша в мире; величайшей страстью Ганимеда было стремление немедленно броситься на помощь всякому, кто в ней нуждался.
В глубине души он тешил себя надеждой спровоцировать какое-нибудь чудесное стечение обстоятельств: а вдруг удастся повстречать скрывающееся среди простого народа Божество, которое испытывает смертных? Истории из сборников сказок наверняка не лгали! В конце концов, раз уж он сам переродился в этот мир древнегреческих мифов, в который даже будучи Святым Сыном совершенно не верил, то и всё написанное в сказках обязано быть правдой!
Вот до такой степени он доходил в своих крайностях.
Поэтому Ганимед страстно любил совершать благие дела: помогал старушкам перейти через реку и не оставлял в беде даже лягушек, упавших на дно колодца. После каждого доброго дела он загадывал желание, уповая, что в критический час спасённые подарят ему хотя бы призрачный шанс на выживание.
Так, беззаботно или наивно, Ганимед дожил до возраста, когда должна была свершиться его судьба.
В тот день Ганимед резвился с друзьями на острове Крит у горы Ида. Седовласый наставник сидел на камне неподалёку, наблюдая за своими подопечными, а стражники стояли поодаль, бдительно оберегая драгоценного и прекрасного царевича. Они страшились даже мысли о том, что Ганимед может пострадать в ребяческих забавах.
Охотничьи псы изредка подавали голос, подбадривая хозяина, когда тот оказывался в невыгодном положении.
Ганимед звонко смеялся, катаясь по траве и соревнуясь в силе со своими товарищами. Кувыркаясь на лугу, он вдруг почувствовал: что-то в происходящем вокруг выглядит недобро?
И стоило Ганимету испугаться этой догадки и умерить улыбку, как его друг, заметив перемену на лице царевича, в недоумении замер.
Не успел он и глазом моргнуть, как налетела яростная буря, сопровождаемая громом и молниями.
Поняв, что именно сейчас произойдёт, Ганимед помрачнел лицом, оттолкнул друга и бросился наутёк.
Но разве можно убежать от принявшего любой облик небожителя?
Из грозовой пелены вырвался величественный орёл, рассекая воздух пронзительным свистом крыльев, и ринулся к земле.
Стражники один за другим метали в хищную птицу копья и пускали стрелы, но те отлетавали прочь, даже не коснувшись цели, а охотничьи псы исступленно лаяли. Разбушевавшаяся стихия отрезала их от царевича.
Орёл с пышным чёрным оперением приблизился к Ганимеду и легко подхватил его. Мощные когти впились в оба лодыжки юноши, а одно крыло крепко обхватило его за талию.
Взмывая ввысь на невероятной скорости, Ганимед инстинктивно обвил руками шею птицы.
Глядя вниз на царящий внизу хаос — друзья, наставник и стражники безумно метались в поиски его следов, — Ганимед чувствовал, как орёл уносит его всё выше и выше.
Грусть сжала его сердце: он подумал, что, возможно, уже никогда не вернётся назад. Отец, мать, братья, та чудесная жизнь, которой ему довелось насладиться лишь недолгое время — свой последний ужин он уже вкусил, и теперь наставал час исполнить волю судьбы.
Ветер со свистом оглаживал щеки, и Ганимед, глядя на шею орла, думал: а что если сейчас исподтишка укусить его за шею, разобьётся ли он насмерть? Разве это не один из способов изменить судьбу?
Но Ганимед не сделал ничего. Он точно знал, что не проявит глупости и не станет послушно превращаться в Созвездие Водолея. Он намерен повернуть судьбу вспять.
В этот момент Ганимед отчётливо осознал, какова должна быть его истинная участь: будучи троянским царевичем, он любит своё королевство; мало того, что он не погибнет от нелепых дворцовых интриг из-за царской милости Зевса, он защитит свою державу и спасёт Трою от гибели. Он заставит Трою процветать века напролёт.
Кроме как троянским царевичем — да хоть самим правителем, — он не желал быть никем иным. Ради собственного государства царь способен пойти на любые жертвы.
Слёзы Ганимеда впитались в перья на шее орла.
Едва они оказались в Дворце Царя Богов на Олимпе, Ганимед был грубо брошен на золотое ложе.
Ганимед догадывался, что всё произойдет без лишних церемоний, но когда события начали разворачиваться наяву, он всё же подумал: ну нельзя же настолько прямолинейно!
В испуге Ганимед увидел, как орёл перед ним в мгновение ока обернулся статным, ослепительно красивым мужчиной с длинными чёрными волосами. Зрелый, подтянутый и стройный, он уперся коленями и стопами в ложе, нависая прямо над ним. Словно пантера, подстерегшая добычу, его зеленоватые, источающие звёздный свет глаза пылали густой волной божественных феромонов.
В прошлой жизни будучи Святым Сыном, Нис не ведал ни женщин, ни мужчин, а став царевичем, страдал от излишней опеки отца, из-за чего понятия не имел о грядущем, однако прекрасно умел ценить мужскую телесную красоту.
Ганимед даже не успел подумать о чём-то ещё, как Зевс уже прижал его руки к кровати, навалился сверху и полностью подчинил своей воле, отчего юноша на мгновение словно провалился сквозь землю, затерявшись между небом и облаками.
Его губы легко разомкнули, и искушённый во множестве побед искусный язык скользнул внутрь, сплетаясь с языком Ганимеда в страстном танце. Властно обмениваясь слюной, он прошел кругом по всей полости рта и устремился ещё глубже, к горлу юноши.
Под воздействием соблазнительной Божественной силы сладостный и манящий аромат заполнил весь покой Царя Богов.
Собственное «я» отдалялось от Ганимеда, становясь смутным и призрачным. Его руки помимо воли обняли Зевса за шею.
Он был не в силах вымолвить ни единого звука, кроме бессвязных стонов.
Словно погрузившись в болото из переспелых ягод, чьё густое благоухание и соки источали тягучую сладость, он чувствовал, как его затягивает с головой.
Перед его глазами промелькнули бесчисленные галактики, мгновенная смена времён года, бездонные пучины океана, а вспыхивающие мимолетные видения дождём осыпались с небес.
http://bllate.org/book/30508/3719273
Готово:
