Чжан Хань очнулся от едкого запаха дыма.
Стоило ему открыть глаза, как он увидел тлеющий наполовину жёлтый клочок бумаги, который кружился прямо у него над головой — зрелище было крайне жутковато.
Когда зрение сфокусировалось, первой мыслью Чжан Ханя было: неужели я сдох? Кто-то сжигает поминальные деньги? Стоило сделать пару шагов, как уже откинулся?
После череды странных и шокирующих догадок его наконец так проняло от дыма, что он невольно закашлялся. Тут-то до него и дошло: раз он кашляет, значит, ещё не мёртв.
Раз ещё не мёртв…
— Какого чёрта? Кто тут пытается меня удушить дымом? — прохрипел Чжан Хань.
— Эм… Прошу прощения… Я тут сожгла Талисман Фиксации Души, никак не ожидала, что вы так быстро придёте в себя.
Это был тот же приятный женский голос, только слегка охрипший — видимо, она тоже надышалась гарью.
Чжан Хань, продолжая кашлять, окинул взглядом ту самую молоденькую даосскую монахиню, что очаровала Вогуа.
Простой наряд даоски не мог скрыть её красоты, но эта красота отличалась от привлекательности обычных девушек — она была удивительно тихой.
Именно тихой, а не просто скромной. Когда она молча стояла на месте, казалось, будто она слилась со стенами, полом и даже мебелью в комнате. И хотя она была красива, стоило ей умолкнуть, как вы переставали обращать на неё внимание.
Сейчас она спокойно стояла перед Чжан Ханем, отчего ему даже показалось, будто она простояла здесь уже долгие-долгие годы.
Чжан Хань потряс всё ещё гудящей головой и произнёс:
— Что за чёрт этот твой Талисман Фиксации Души? Я что, просто тепловой удар словил?
Заметив, что Чжан Хань подпер голову рукой, юная даосска наконец изобразила на своём спокойном лице намёк на беспокойство:
— …Похоже на то.
Однако вопрос про талисман она благополучно обошла стороной и отвечать не стала.
Чжан Хань приподнял бровь, но допытываться не стал. Он решил, что для монахов и даосов заниматься всякой мистической чушью — дело вполне нормальное.
Чжан Хань поднялся с кровати, откашлялся и озвучил даоске цель своего визита:
— Кхм, ну… Эм… Тебя… Вас случайно не Сюань Мэн зовут? Мой друг Вогуа… Ци Дун велел мне разыскать тебя. Со мной в последнее время творится такое… Ну, знаешь… наваждение?
Запнувшись несколько раз на ровном месте, Чжан Хань чуть не прикусил язык. Во-первых, он впервые в жизни разговаривал с человеком духовного сана и просто не знал, как к нему обратиться. Во-вторых, со времён поступления в университет он всегда звал Вогуа только по прозвищу, и когда потребовалось заговорить серьёзно, чуть не забыл, что у того вообще-то есть нормальное человеческое имя.
К тому же жаловаться на кошмары какой-то девчонке… Как ни посмотри, выглядело это довольно жалко.
Поэтому, договорив, Чжан Хань сделал вид, что разглядывает обстановку, и принялся блуждать взглядом по тесной старой комнате площадью в десяток квадратных метров.
Окинув её взглядом, он мысленно обругал Вогуа последними словами: и это, чёрт побери, любовь слепа? Где в этом ветхом храме признаки былого величия и толп прихожан? Боюсь, от первого же хорошего ливня он просто развалится.
— Наваждение? — Девушка вдруг повысила голос, похоже, искренне удивившись.
Чжан Хань от неожиданности вздрогнул, соображая, как ответить:
— …Ну да? Ты ведь тоже считаешь, что такой писаный красавец, как я, не должен страдать от всякой нечисти?
Закончив фразу, он почувствовал себя донельзя неловко. Ему всё сильнее казалось, что тащиться в этот даосский храм было полнейшей глупостью: даже сама даосска не верила в то, что на свете бывает порча или злые духи. Видимо, его мозги совсем иссохли из-за хронического недосыпа, раз он поверил в бредни Вогуа.
Вспомнив об этом, Чжан Хань резко вскочил, натянул обувь и собрался уходить:
— Эй, ну это… Я тут подумал, наверное, у меня и вправду не наваждение. Ладно, я тогда того… пойду!
— Стоять!
Не успел Чжан Хань твердо встать на ноги, как даосска единым движением вернула его на кровать, усадив обратно. Кто бы мог подумать, что с виду хрупкая и нежная девчонка обладала столь увесистой ладонью — Чжан Хань от этого толчка даже сдвинуться с места не смог.
Чжан Хань остолбенел, уставившись на даосску во все глаза.Даосска и сама поняла, насколько неловко выглядело то, что она прижимает Чжан Ханя к себе. Она тихо кашлянула и отступила в сторону, произнеся:
— Рассказывай, как это ты умудрился навлечь на себя нечисть?
Чжан Хань было уже собрался уходить, но, подумав, решил: раз уж пришел, почему бы и не рассказать? К тому же, он прошагал целый день и был просто невыносимо пьян... то есть, мучим жаждой.
— Слушай, а воды не найдется?
Даосска на мгновение растерялась, но тут же спохватилась, взяла со стола чашку и налила Чжан Ханю чаю. Тот принял чашку и осушил её одним махом, после чего поведал о том, как его по ночам мучают кошмары и как он постоянно слышит чей-то невнятный шепот прямо у себя над ухом.
Закончив, он уставился на чайник, стоящий на столе. Даосска, однако, не заметила его жадного взгляда — она крепко сдвинула брови, погрузившись в свои мысли, а её рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак. Похоже, она была... очень рассержена?
Чжан Хань немного помялся, но решил, что взрослый человек не может позволить себе умереть от жажды, и взялся за дело сам — подошел к столу, чтобы подлить себе воды. Не успел он поднести чашку к губам, как даосска схватила его за запястье. Чай выплеснулся на пол.
Чжан Ханя так и подбросило от негодования:
— Эй, да что с тобой такое?! Чего ты вечно дергаешься?
Даосска замерла, поспешно отпустила его руку, снова наполнила чашку и протянула ему:
— Выпьешь — и пошли за мной.
Не дожидаясь ответа, она вышла вон. Чжан Хань залпом выпил еще три чашки воды, вышел во двор и увидел, что даосска стоит там, глядя на заходящее солнце и погрузившись в задумчивость. Он тихо кашлянул. Даосска обернулась, посмотрела на него таким сложным взглядом, что Чжан Хань окончательно запутался.
— Э-э... мастер Сюань Мэн... — начал он. — Так что насчет моей встречи с нечистью? Меня еще можно спасти?
Даосска не ответила прямо на вопрос, а вместо этого внезапно произнесла:
— Можешь называть меня Сяо Мэн.
— А? Но ты ведь старше меня... — Чжан Хань опешил. Что это еще за новости?
Даосска опустила голову, теребя в руках узелок, и тихо проговорила:
— Ты намного старше меня...
— Что? — Чжан Хань решил, что ему послышалось.
Даосска подняла взгляд на сбитого с толку мужчину, вздохнула и протянула ему узелок:
— Здесь пузырек с заговоренной водой, которую я сама приготовила. Выпьешь её — и сможешь видеть призраков. Но о том, что ты их видишь, никому нельзя рассказывать, даже Ци Дуну. А еще в узелке есть несколько Талисманов Фиксации Души, которые я начертала. Если встретишь того призрака, что тебя донимает, приклей ему этот талисман на тело — тогда он уже никуда не денется.
Чжан Хань от удивления даже скривил губы:
— Неужели такое возможно? Ты не шутишь?
Даосска серьезно покачала головой:
— Нет, я не шучу.
Чжан Хань дернул щекой:
— Ну хорошо, я его зафиксирую, а дальше что? Убить его? Как вообще можно убить призрака? Он ведь, по сути, уже однажды умер?
Даосска сохраняла невозмутимый вид и с самым серьезным выражением лица несла полную чепуху:
— Твое нынешнее состояние не позволит тебе убить призрака, но ты можешь просто приказать ему больше не донимать тебя.
Брови Чжан Ханя, казалось, поползли вверх к самой линии волос:
— Так просто? Я ему скажу — и он отстанет? Призраки настолько трусливы? И все будет так, как я скажу?
Даосска сначала покачала головой, а потом кивнула. Её выражение лица стало каким-то тоскливым:
— Другие призраки не станут слушать, но этот... твой призрак будет делать всё, что ты скажешь.
Чжан Хань почувствовал, что его брови уже готовы улететь в небо и поравняться с солнцем.
— ...С чего бы это? Неужели я ему нравлюсь?
Даосска нахмурилась, явно не в восторге от этого вывода, но всё же кивнула:
— Да.
http://bllate.org/book/30501/3718314
Готово:
