Он и большой медведь… находились очень близко!
Мин Лао посмотрел в ту сторону, куда ушел простофиля, а затем на полный пакет питательных смесей в своей руке, погрузившись в задумчивость.
Неужели всё так совпало?
Мин Лао убрал питательные смеси и направился в ту сторону, куда ушел Сюн Юань.
В этот момент Сюн Юань уже добрался до комнаты старца Сун.
Старец Сун: — Чего это ты бежал? Весь лоб в поту.
Сюн Юань с некоторым чувством вины вытер пот. Он и сам находил свое недавнее поведение странным — как такое вообще объяснишь? — поэтому смог лишь невнятно пробормотать: — Боялся, что не успею с вами поздороваться.
Старец Сун не стал его разоблачать: корабль прибывал на Столичную Зинду только завтра, так что успели бы.
Старец Сун сделал глоток чая и только после этого неторопливо заговорил: — Нашли того, кого искали?
Сюн Юань заговорил с заминкой: — Генерал-полковник… рассказал вам?
Старец Сун бросил на него взгляд: — Разве ему нужно было рассказывать? Вы так шумно искали человека на корабле, судя по всему, этот человек крайне важен, да и Юань Цин не стал бы говорить мне о вещах, в которых не уверен.
Сюн Юань пару раз сухо кашлянул. Природная форма того человека была весьма необычной, и разглашать подробности действительно не стоило, поэтому Сюн Юань ограничился кратким рассказом: — Да в общем-то ничего особенного, тот человек — мой спаситель.
Он вкратце поведал о том, как его предали, и лишь в общих чертах упомянул о самом спасении, умолчав о том, что пробудил природный навык.
За дверью Мин Лао, шедший по следу духовного восприятия, услышал каждое слово Сюн Юаня.
Оказывается, те, кого на самом деле разыскивал Первый Легион — это он?
Сюн Юань перекинулся со старцем Сун еще пара фразами, а заметив, что уже девять часов вечера, поднялся и попрощался.
Уходя, Сюн Юань проходил мимо одноместной каюты и снова столкнулся с Мин Лао.
Тот прислонился к двери и, казалось, наблюдал за ним.
Смертельно боясь, что в нем снова проснется защитный инстинкт, Сюн Юань опустил голову и, молча глядя в пол, зашагал вперед.
Как только он почти миновал эту комнату, внезапно раздался голос:
Ты, медведь, зачем меня искал?
Сюн Юань сидел перед Мин Лао в каком-то отрешенном состоянии.
Он никак не ожидал, что человек, на поиски которого Первый Легион потратил столько сил, окажется этим юношей.
С виду тот казался совсем недавно совершеннолетним, сущим ребенком, у которого даже не было Формы природного дара!
Они с самого начала заблуждались.
Крис говорил, что способность помогать людям пробуждаться — это природный навык редкой Формы природного дара, но кто бы мог подумать, что всё совсем не так!
Мин Лао, узнавший от Сюн Юаня всю предысторию, погрузился в раздумья: — То есть, у вас есть лишь один шанс на Пробуждение, и в случае неудачи повторить его уже нельзя?
Сюн Юань машинально переспросил: — Разве это не общеизвестный факт? Этому учат еще в начальной школе.
Верховный жрец, в начальной школе не учившийся, невольно испытал легкое укол совести, но внешне сохранил невозмутимую улыбку: — Ох, забыл.
Сюн Юань:?
Разве можно забыть общеизвестные вещи?
Он даже начал сомневаться, является ли этот ребенок гражданином Империи.
Шестнадцатилетнее обязательное образование в Империи с первого же дня учебы подчеркивало важность Пробуждения, и даже поступив в университет, студенты продолжали осознавать всю значимость этого процесса.
Как можно было забыть то, что изо дня в день твердили на каждом шагу?
Однако перед ним сидел его спаситель, и Сюн Юань с терпением, превосходящим обычное в несколько раз, принялся растолковывать азы: — Пробуждение опирается на нашу Духовную силу. Образно говоря, Форма природного дара — это семя, а Духовная сила — плотная оболочка, окутывающая его. Чтобы семя проросло, оно должно сначала прорвать эту скорлупу и выбиться наружу. При неудачном Пробуждении возможны три сценария: первый — внутри оболочки вообще нет семени, ждущего своего часа; второй — семя внутри повреждено и изначально неспособно прорасти; и третий — оболочка слишком толста, и у семени не хватает сил пробить ее. Но в любом случае, чтобы понять это, необходимо прорвать данный слой.
Один ученый некогда проводил эксперименты: у большинства людей наблюдаются первые два случая, но немало и тех, кто относится к третьей категории. Ученые собрали таких людей вместе и предприняли попытку искусственного вмешательства, пытаясь внешней силой раскорчевать эту оболочку и помочь им пробудиться. Но результат оказался таков… Духовная сила, подвергшаяся насильственному внешнему вмешательству, мгновенно разрушалась, и все эти люди превращались в безумцев.
В заключение Сюн Юань глубоко посмотрел на Мин Лао.
Так понимаешь ли ты теперь, насколько уникальна твоя способность?
Мин Лао погрузился в глубокие размышления.
На Континете Диких Пустошей жрецов было крайне мало, в большинстве племен их не существовало вовсе. А в племенах без жрецов Воинов Тотема действительно рождалось очень мало, потому что зверолюдов, сумевших успешно пробудиться самостоятельно, было катастрофически мало.
Эта ситуация в целом совпадала с положением дел с Пробуждением в Империи.
Мин Лао медленно произнес: — Выходит, вы разыскиваете меня еще и потому, что я жр… обладаю такой способностью?
Сюн Юань поспешно заверил: — Наш Первый Легион, конечно же, преследует цель привлечь вас на свою службу, но кроме того… всё ради вас самих. Я — адъютант генерал-полковника Ли Юаньцина, все жители Империи знают меня и помнят, что мое Пробуждение в юности закончилось провалом. И вот теперь, спустя столько десятков лет, у меня внезапно появилась Форма природного дара! Империя сойдет с ума! Они непременно станут изо всех сил выпытывать правду о моем Вторичном пробуждении, и если в итоге ниточка приведет к вам, различные влиятельные силы уж точно не оставят это дело просто так…
Конечно, Сюн Юань умолчал о том, что сперва считал Форму природного дара самого спасителя невероятно мощной и надежной, полагая, что при должной маскировке тому не придется опасаться преследований и вреда со стороны амбициозных фракций.
Но сейчас, глядя на сидящего перед ним юношу…
Он… такой хрупкий, такой юный, питающийся одними паровыми булочками, да еще и без Формы природного дара — ну до чего же жалкий и несчастный! Что, если на его пути встретятся злоумышленники, и он по простодушию пойдет за ними?
Стоило Сюн Юаню представить эту картину, как его охватила тревога — с этим он смириться не мог решительно!
Он уже собирался толково вразумить Мин Лао, как вдруг, подняв глаза, встретился взглядом с чуть прищуренными глазами собеседника.
Сюн Юань внезапно почувствовал себя неуютно.
http://bllate.org/book/30486/3716304
Готово:
