Сяомэй целых пять-шесть дней носилась без передыху. В доме всё вывезли — и, пожалуй, к лучшему: убирать и красить стало гораздо проще. Она наняла людей на уборку и побелку, а сама отправилась к торговцу мебелью и купила готовую. В северных домах полагается канг, и она застелила его новым циновочным покрытием, а стены вокруг оклеила цветной бумагой, устроив настенные панно. Для спальни приобрела кангцин, пару сундуков и туалетный столик. В гостиной поставили восьмиместный стол и шесть стульев. Остальные комнаты Сяомэй решила не украшать — всё равно живут временно! Везде просто постелили циновки. Поскольку жильцов предстояло много, пришлось привести в порядок и оба боковых флигеля. В комнате рядом с главным домом устроили склад, а снаружи — кухню.
Когда всё было готово, она доложила Ли Юфу. Тот выбрал солнечный день и радостно повёл Хэчуня с госпожой Ван, катя перед собой Циньси, чтобы осмотреть новое жилище. Трое из дома Хэчуня были поражены: такой дом и во сне не снился! Неужели всё это теперь принадлежит Циньси? Не растрогаться было невозможно!
— Спасибо, дедушка! — воскликнул Циньси. — Это же чересчур! Сколько же это стоило?
Ли Юфу весело рассмеялся:
— Ты старший внук рода Ли, тебе и положено больше всех. Живи теперь с Дунмэй в ладу и поскорее дай своей матери внука!
Циньси слегка покраснел. Ли Юфу повернулся к госпоже Ван:
— В ближайшие дни пусть Сяомэй сопровождает тебя за покупками. Я оставил деньги у неё — бери, сколько нужно. Родственники Тун уже в пути, нельзя же, чтобы им негде было остановиться!
— Сейчас же отправлюсь, — отозвалась госпожа Ван. — Надо докупить постельное бельё, одежду и прочую утварь!
— Сначала вместе с Хэчунем осмотрите дом, чего не хватает, — сказал Ли Юфу. — А я пока схожу с Сяомэй нанять телегу — привезём всё сразу, а потом докупите мелочи.
Сяомэй, конечно, поняла: дедушка хочет воспользоваться своим пространственным хранилищем. Она послушно вышла с ним. Госпожа Ван и Хэчунь обошли дом вдоль и поперёк и всё больше восторгались.
— Муж, — сказала госпожа Ван, — скажи, каков же у отца капитал? Такой дом — не дешёвка! Купил, и всё! Ты слышал? Все деньги он отдал Сяомэй! Мы же старшая ветвь, первые сыновья! Как это Сяомэй так приглянулась старику?
Хэчунь недовольно поморщился:
— У отца свои соображения. Не лезь не в своё дело! Сколько у него там богатств? На такой дом, верно, почти всё ушло. Главное — старшему внуку досталось, а ты мелочами занялась!
Госпожа Ван хотела возразить, но, увидев раздражение мужа, промолчала. В сущности, он был прав — и она успокоилась.
Ли Юфу и Сяомэй вернулись с лошадиной повозкой, доверху набитой: от кастрюль и мисок до муки, риса, масла, яиц, хлопка и тканей. Всем пришлось снова засучить рукава! Госпожа Ван распределяла вещи, прикидывая, на что пойдёт каждое. Сяомэй, услышав это, засмеялась:
— Тётушка, вам лучше остаться дома и заняться делами! Столько работы — одной не управиться. Позовите соседок, пусть помогут сшить одеяла — за день-два управитесь. А занавески, наволочки и простыни я сама сошью. Посмотрите ещё, чего не хватает — я схожу докупить.
Госпожа Ван всё разложила, осмотрелась и добавила:
— Ещё нужны красные бумажки, ножницы, иголки с нитками, рисовые и водяные бочонки, банки для солений… Всё, что увидишь нужным — покупай! Устроить дом — не так-то просто!
Сяомэй высунула язык: не зря говорят — «бедный дом богаче десяти тысяч!» Ткани явно не хватит: летом тоже нужны лёгкие одеяла, а людей много — каждому по одному! Их получится немало!
Сяомэй и Ли Юфу снова отправились за покупками. Хэчунь убирал двор, а госпожа Ван — дом. Надо было обустроить печи: новую посуду обязательно «прожигают», иначе заржавеет! В душе госпожа Ван признавала: Сяомэй умеет покупать. На кухне оказалось всё необходимое, запасов риса, муки, яиц, масла и соли хватит на месяц! Даже овощи с фруктами куплены! Если печи сегодня наладить, можно будет готовить ужин.
Пока госпожа Ван трудилась, подъехала вторая повозка Ли Юфу. Всё, что она просила, привезли. Завтра можно шить одеяла. Сяомэй ещё привезла полповозки дров и немного лесных грибов. Госпожа Ван, обрадовавшись аромату грибов, сказала:
— Нам ведь сегодня в больницу. Возьмём грибы и купим пучок зелёного лука — сделаем весенние блинчики с начинкой. Твоему двоюродному брату они особенно нравятся!
Сяомэй улыбнулась:
— Да он за последнее время совсем располнел! Мы его так раскормили! В прошлый раз старший брат Сяо Чжао сам съел целую миску хуншао жироу, а теперь снова захотел!
— Хуншао жироу не каждый день позволишь! — вздохнула госпожа Ван. — Как только твой брат поправится, придётся урезать расходы. После свадьбы сына я и думать забыла о роскоши. Даже если я не трачу деньги сама, ведь деньги деда — это же наши!
133. Свадьба Циньси
Разрешение на брак Ли Циньси и Тун Дунмэй уже получили, и семья Тун прислала весточку — приедут через пару дней. Свадьбу назначили. Не все сослуживцы Циньси ещё вернулись, но тем, кто прибыл, передали сообщение. Со стороны Дунмэй приглашали в основном коллег из больницы и родных. Дальние родственники не смогли приехать, так что решили устроить скромно. Хэчунь подсчитал — хватит десяти столов. Госпожа Ван обошла всех соседей: ведь теперь живут здесь надолго, надо ладить. Маньчжурцы славятся прямодушием и гостеприимством, и соседки охотно откликнулись на просьбу помочь. Сяомэй в основном занималась делами в больнице: готовила три приёма пищи сама. К счастью, раненые быстро шли на поправку, и те, кто мог, помогали. В больнице осталась только Сяомэй, но она уже сдружилась с поварами — в трудную минуту всегда поддерживали. Госпожа Ван устраивала дом: одеяла шили на заказ — одной не справиться!
Через семь дней дом Ли принял родственников Тун — целых двадцать человек! Сяомэй еле глаза протерла: «Да их же тьма!» После представлений выяснилось: приехали дяди с тётями, старшие братья с жёнами, тёти с мужьями… Неудивительно, что так много! И это ещё не все — часть не смогла приехать! «Если бы все собрались, сколько бы их было!» — безмолвно воскликнула Сяомэй. Пришлось срочно распределять жильё. К счастью, главный дом и два флигеля уже привели в порядок. В одном флигеле был только один канг, но Ли Юфу с Хэчунем сбили большой настил из досок — летом так даже удобнее. Мужчин и женщин разместили отдельно, и всем еле-еле хватило места.
Отец Тун добродушно рассмеялся:
— У нас в семье любят шум и веселье! Если не хватит места — поставим палатки во дворе!
Сяомэй мысленно фыркнула: «Вот это приспособились! Но вы же гости — как можно пускать вас спать на улице!»
Мать Тун не обращала внимания на тесноту. Вместе с сёстрами и невестками она обошла весь дом. Госпожа Ван, конечно, сопровождала их. Мать Тун не переставала восхищаться:
— Какой прекрасный дом! Наверное, строили богачи! Наша Дунмэй — счастливица! Сестра, ты живёшь рядом с ней — навещай племянницу почаще, присматривай!
Та без церемоний ответила:
— Сестра, не волнуйся! Буду считать Дунмэй своей дочерью — не дам никому обидеть племянницу!
Сяомэй нахмурилась: «Что за слова! В доме будут жить только молодожёны — с чего вдруг кто-то станет обижать?» Теперь она чуть не жалела, что купила этот дом! За будущее двоюродного брата стало тревожно: если у жены такая семья, хлопот не оберёшься!
Госпоже Ван тоже стало неприятно: «Какое право у вас вмешиваться в дела моего сына!» Хорошо ещё, что сын и невестка не похожи на мать! Людей много — еда и питьё стали главной заботой. Сяомэй с Ли Юфу сходили и купили ещё один восьмиместный стол, а вместо стульев — длинные скамьи: на каждой умещалось по четыре-пять человек. Пришлось докупить посуду и столовые приборы — Сяомэй брала всё на барахолке. Лёгких одеял не хватило, и она купила партию домотканых хлопковых покрывал с узорами — по одному на человека, так проще!
Готовить для такого количества стало проблемой, но семья Тун оказалась неприхотливой: женщины сами взялись за дело. Увидев на кухне столько белой муки и риса, родственники Тун изумились:
— Скажи, сватья, у вас что — золотые горы? Столько муки и риса сразу! У нас за год столько не съедят!
Госпожа Ван смутилась:
— Да у всех примерно так. Просто Циньси после ранения должен хорошо питаться — нельзя, чтобы болезнь осталась!
Мать Тун кивнула:
— Верно! Столько еды — одни расходы! Матери всегда за детей переживают.
Госпожа Ван облегчённо вздохнула и краем глаза заметила кукурузную муку и просо, которые Сяомэй купила дополнительно. «Умница Сяомэй! — подумала она. — Если бы снова купили только белый рис и пшеничную муку, и не объяснишь! Не то чтобы не хотели угощать… Просто чувствуется, будто приехали „подбирать что-нибудь“!»
Вечером, сидя во дворе под звёздами, семьи заговорили о свадьбе. Учитывая обстоятельства, искать сваху было бессмысленно, поэтому госпожа Ван, как мать жениха, первой заговорила:
— Сваты, давайте без околичностей. Все мы люди занятые, собрались только ради детей. Дети уже не малы — давайте скорее сыграем свадьбу!
Мать Тун согласилась:
— Мы именно за этим и приехали! Дочери уже двадцать, а у её младшей сестры ребёнок бегать научился! Я-то волнуюсь! Дочь у нас — золото: работает медсестрой в армии, женихов хоть отбавляй! Но всех отшивала — оказывается, ждала вашего сына!
Госпожа Ван улыбнулась:
— Это нам повезло, что ваша дочь согласилась! Я не знаю местных обычаев — скажите, что нужно приготовить? Дом готов, постельное бельё новое. Есть ли ещё какие пожелания?
Мать Тун засмеялась:
— Вы человек прямой! Расскажу, как у нас заведено. По правилам, должны быть сватовство и помолвка, но в вашем случае это не обязательно. Однако некоторые обычаи соблюсти надо. Жених должен преподнести невесте выкуп — чем больше, тем искреннее намерения!
У госпожи Ван сердце ёкнуло: «Как это — чем больше, тем искреннее? Прямо требуют денег!»
Мать Тун продолжила:
— Также нужны украшения: пара серебряных браслетов обязательна, остальное — по желанию. Одежду на все сезоны предоставьте по возможности. Неужели обидите мою дочь?
Госпожа Ван сдержала досаду и посмотрела на свёкра. Ли Юфу молча кивнул — мол, можно. Тогда она с улыбкой ответила:
— Конечно! Внучке же не чужой человек! Всё наше — их!
Род Тун расцвёл ещё шире!
Условия были согласованы. Госпожа Ван расспросила соседей о размере обычного выкупа: в среднем — двести тысяч, у зажиточных — пятьсот тысяч, а у самых богатых — миллион. Ли Юфу решил не мелочиться и назначил выкуп в миллион. Украшения он уже подготовил, но забыл привезти, так что пришлось срочно докупить: пару серебряных браслетов, пару золотых с драконами и фениксами, серебряную и золотую шпильки для волос. Одежду на все сезоны легко купили в магазине — госпожа Ван платила сама и водила Дунмэй по лавкам. Мать Тун не забыла заказать себе и мужу по новому наряду — как же родителям невесты без праздничной одежды!
У Сяомэй в пространственном хранилище было немало хороших вещей, но, видя поведение семьи Тун, она не осмелилась их доставать. Ли Юфу думал так же. Из-за этого Дунмэй лишилась многих подарков. Люди сами себе враги: чем больше считаешь, тем больше теряешь!
Выкуп, одежда и украшения были переданы госпоже Ван, она аккуратно упаковала всё и в присутствии обеих семей вручила Дунмэй — так завершились все предсвадебные обряды. Семья Тун осталась довольна искренностью Ли:
— Сваты, вы щедры! Теперь я спокойна за дочь!
Госпожа Ван мысленно фыркнула: «Неужели меньше — не спокойны были бы?»
Свадьбу назначили через три дня. Летом жарко, поэтому банкет решили устроить во дворе. Дом Ли договорился с поварами: свадебное меню — десять блюд, символ десяти совершенств. Подавали хуншао рыбу, тушёного кролика, жаркое из свиной ножки, курицу с лесными грибами, утку с ламинарией, тушеную кислую капусту с беконом, варёные свиные потроха, четыре вида фрикаделек, маньчжурское ассорти и жареные весенние рулетики. На десерт — суп из лотоса и лилии. Блюда выбрали мясные, по вкусу гостей. Семья Тун была в восторге: вот это еда!
Сяомэй тревожилась: не слишком ли пышно? Не сочтут ли дом Ли «жирной овечкой», которую можно доить в любое время? «Ладно, — решила она, — пусть приезжают „подбирать что-нибудь“ — только не ко мне!»
http://bllate.org/book/3048/334346
Готово:
