Цзян Хэюань велел одному из помощников пойти позвонить, а сам отправился искать Сы Цюня.
— Сы Цюнь, машина больше не едет. В нашу разве что ещё одного человека можно втиснуть, — сказал он, имея в виду, что за рулём останется оператор, который изначально прибыл с другой съёмочной группы. Без Цзи Туна здесь остались лишь двое, умеющих водить, но рука Чэнь Дэн была ранена, и пришлось просить оператора помочь. Теперь же не стоило его задерживать, и Цзян Хэюань фактически предлагал Сы Цюню выбрать между Чэнь Дэн и Ши Вэй.
Сы Цюнь заглянул в салон. Ши Вэй всё ещё сидела, опустив голову и не решаясь посмотреть на него, а Чэнь Дэн выглядывала наружу.
— Пусть едет Чэнь Дэн, — сказал он. — Её рука ранена, ей будет трудно идти пешком.
Цзян Хэюань, казалось, заранее знал, какой будет ответ Сы Цюня. Он улыбнулся, кивнул и подошёл к машине:
— Чэнь Дэн, пошли, садись ко мне в машину.
— А вы с Ши Вэй? — спросила Чэнь Дэн.
— Пойдём пешком, — ответил Цзян Хэюань. — Всё равно почти дошли, осталось совсем немного.
Он поманил Чэнь Дэн выйти, а когда та спустилась, тихо добавил:
— Сы Цюнь сам просит тебя сесть в машину. Тебе что, не нравится?
«Да нравится-то как раз не то!» — подумала Чэнь Дэн. Ей хотелось идти рядом с Сы Цюнем, неспешно, вдвоём. Но в последнее время она постоянно его злила и не осмеливалась возражать. Просто сказала Сы Цюню: «Я пошла», — и последовала за Цзян Хэюанем и остальной группой.
Сы Цюнь подошёл к машине, прислонился к двери и с лёгкой усталостью в голосе произнёс:
— Ши Вэй, ты собираешься прятаться до каких пор?
***
Недавно прошёл дождь, дорога стала скользкой. У края шоссе, где почти никто не ходил, рос мох, но посреди трассы идти было нельзя — это чистое самоубийство. Пришлось двигаться вдоль обочины, где мох делал путь особенно неприятным. В какой-то момент они невольно сцепили руки.
Когда покидали машину, Сы Цюнь почти ничего не взял — только её лекарства и свою трость. Теперь Ши Вэй несла сумку с лекарствами, а Сы Цюнь опирался на трость, которая к тому же помогала не поскользнуться.
Оба молчали, сосредоточенно глядя под ноги и осторожно ступая. Пройдя минут пятнадцать, они заметили, что дорога выровнялась, мох исчез — значит, скоро вершина. На вершине горы Наньшань был смотровой пункт, а рядом с ним — несколько ресторанчиков, так что эта часть тропы часто использовалась туристами.
Ши Вэй попыталась вытащить руку из его локтя. Едва она начала вытягивать её, как Сы Цюнь спросил:
— Ты куда?
— Дорога теперь ровная, я могу идти сама.
— Хорошо, — кивнул он, но тут же добавил: — Но мне сейчас очень тяжело. Мне нужна твоя поддержка.
Ши Вэй: «…Ладно».
Теперь они шли не рука об руку, а так, что Ши Вэй поддерживала Сы Цюня. За поворотом вдруг раздалось «ой!» — кто-то упал.
Они переглянулись и ускорили шаг.
Неподалёку бил родник: чистая и сладкая вода стекала с вершины. Источник был обнесён невысоким ограждением, а рядом лежало опрокинутое ведро. Пожилая женщина полусидела у края родника.
Ши Вэй и Сы Цюнь поспешили к ней. Ши Вэй присела и помогла женщине сесть:
— Бабушка, вы где ушиблись?
Старушка глубоко перевела дыхание и, немного придя в себя, ответила:
— Ничего серьёзного. Просто встала — и в глазах потемнело. Наступила неудачно и подвернула ногу.
Сы Цюнь поднял ведро и тоже присел, чтобы осмотреть ногу:
— Лодыжка опухла. Да, точно подвернули.
Хорошо, что других травм нет. Ши Вэй спросила:
— Бабушка, где вы живёте? Мы вас проводим домой.
Женщина махнула рукой вперёд:
— Недалеко, прямо в том «яodianzi».
Сы Цюнь передал трость Ши Вэй и велел:
— Помоги бабушке забраться ко мне на спину.
— Может, я понесу? — предложила Ши Вэй. Она считала, что Сы Цюнь выглядит слабее неё: в конце концов, она сама могла без труда занести бутыль с водой на пятый этаж.
Сы Цюнь проигнорировал её и, подойдя к старушке, спокойно произнёс:
— Ши Вэй, я мужчина.
У неё ещё многое вертелось на языке, но чтобы не задеть его мужское самолюбие, она решила промолчать.
Она помогла старушке забраться Сы Цюню на спину. Та вдруг обратилась к ней:
— Девочка, не могла бы ты ещё одну просьбу выполнить?
— Конечно, скажите.
— В магазине срочно нужны эти два ведра воды. Не могла бы ты донести их?
Но, взглянув на хрупкую девушку, старушка тут же передумала:
— Нет-нет, забудь. Как ты одна справишься с такой тяжестью?
Эти слова задели Ши Вэй. Не говоря ни слова, она опустила оба ведра в источник, наполнила их и, использовав трость Сы Цюня как шест, повесила вёдра по краям. Затем бодро скомандовала:
— Поехали!
Сы Цюнь: «…Ши Вэй, подожди!»
Подожди меня!
☆
«Яodianzi» — это местное выражение, означающее маленький придорожный магазинчик. Раньше такие заведения предоставляли путникам ночлег.
Однако тот «яodianzi», о котором говорила бабушка, был вовсе не скромной лавчонкой. Это был двухэтажный белый домик с белой оградой, на верхушке которой вмурованы осколки цветного стекла. Никакой вычурной вывески не было — только деревянная дощечка у входа, на которой красной и синей краской написано: «Яodianzi». Под надписью синими буквами значилось: «Фирменное блюдо — курица на родниковой воде».
Курица на родниковой воде с горы Наньшань была знаменита. Расположенная в популярном туристическом месте Уцзинь, она прославилась благодаря гостям: один рассказывал другому, и слава росла. Многие приезжали специально ради этого блюда. Но пожилая пара, владевшая заведением, уже не могла справляться с большим наплывом, поэтому готовила не более двадцати порций в день. Больше — ни за какие деньги. Это правило они никогда не нарушали.
Ирония в том, что подобные ограничения лишь усилили интерес туристов. Чтобы попробовать фирменное блюдо, многие бронировали столик за полмесяца.
Сы Цюнь, неся бабушку, добрался до «яodianzi» и заметил у ворот знакомый фургон — не что иное, как пятидверный Wuling Rongguang V от съёмочной группы.
Однако, войдя во двор, они никого не увидели — только несколько столов и стадо кур с утками, мирно гуляющих по территории.
Ши Вэй аккуратно поставила вёдра и помогла Сы Цюню усадить старушку в плетёное кресло. Оглядевшись, она сказала:
— Бабушка, подождите немного, я зайду внутрь и позову кого-нибудь.
— Не надо, — остановила её старушка, взяв за руку. — Там никого нет.
Потом указала на скамью рядом:
— Садитесь, молодые люди. Мой старик скоро вернётся — он проводил ваших друзей на смотровую площадку.
— Бабушка, вы ошибаетесь, — поспешила уточнить Ши Вэй. — Мы не пара.
Сы Цюнь лишь слегка улыбнулся и промолчал. Некоторые вещи лучше не объяснять — иначе станет только запутаннее.
Ши Вэй посмотрела на него, намекая, чтобы и он что-то сказал.
Старушка хихикнула:
— Я в жизни людей разбираюсь. Даже если сейчас вы не вместе, рано или поздно станете.
Лицо Ши Вэй вспыхнуло. Сы Цюнь же сидел, явно наслаждаясь зрелищем. Не выдержав, она вскочила:
— Я пойду посмотрю, когда режиссёр Цзян вернётся!
Она быстро зашагала прочь, но за спиной уже слышала тихий смех Сы Цюня и разговор:
— Девочка, что, стесняется?
— Да, у неё тонкая кожа.
Ши Вэй: «…»
Она ещё не вышла за ворота, как вдалеке донёсся знакомый, слегка назойливый смех Цзян Хэюаня. Пришлось вернуться и сесть.
Сы Цюнь смотрел на неё и молча улыбался.
Вскоре группа вернулась. Впереди шли Цзян Хэюань и пожилой мужчина с полностью седыми волосами. Увидев их, старушка радостно сказала Ши Вэй:
— Вон мой старик.
Затем окликнула его. Мужчина подошёл, и его лицо, ещё мгновение назад освещённое улыбкой, сразу омрачилось, когда он заметил опухшую ногу жены.
— Шусянь, что с тобой случилось? — спросил он, бережно взяв её за руку.
— Ничего страшного, просто подвернула ногу. Не устраивай сцену — люди смотрят.
— Кто посмеет! — громко возмутился старик.
Цзян Хэюань подошёл к Сы Цюню и, проходя мимо, добавил:
— Конечно, конечно, на вашей земле вы — закон.
С этими словами он увёл Сы Цюня в сторону.
Старик что-то пробурчал вслед Цзян Хэюаню, затем помог жене встать:
— Идём, Шусянь, зайдём внутрь, я намажу тебе ногу.
Ши Вэй поспешила помочь:
— Я помогу!
— Бах! — старик отмахнулся от её руки. — Мою жену я сам провожу.
Ши Вэй: «…» Её, похоже, отвергли.
— Ты чего грубишь девушке? — прикрикнула старушка на мужа. — Если бы не она, я бы там и осталась.
Слово «осталась» резануло старика. Он трижды плюнул на землю и строго сказал:
— Не говори глупостей! Идём, намажу тебе ногу.
Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся:
— Стоишь, как чурка! Иди помогай!
В доме всё было аккуратно и уютно. Пока старик искал лекарство, старушка показала Ши Вэй на семейную фотографию на стене:
— Видишь? Это наш старший сын и младшая дочь.
Фотография была старой — ей явно больше десяти лет. Тогда у старика волосы ещё не поседели, а старушка выглядела цветущей. Дети были подростками: дочь пошла в отца — даже в юном возрасте её лицо было серьёзным, а сын улыбался, как мать, с глазами-месяцами.
Старик вернулся с бутылочкой хунхуаюя, уселся на край кровати, осторожно положил ногу жены себе на колени и начал втирать масло, не поднимая глаз:
— Зачем вспоминать их? Оба — неблагодарные. Вырастили — и забыли нас. Целый год не навещают.
— Не говори ерунды, — улыбнулась старушка. — У них работа, стресс.
— Ха! — сухо рассмеялся старик, добавляя ещё масла. — Ты сама себя обманываешь, Шусянь.
Он продолжал массировать ногу:
— Старший не приезжает, потому что его жена считает нашу деревню глушью, где даже дороги нормальной нет. Даже на Новый год не задерживаются дольше третьего дня. Потом ты узнала про этот «вай-фай», велела установить — и только тогда они стали чуть дольше оставаться. Но всё равно уезжают через пару дней.
А наша девочка? Говорят, дочь — утешение в старости. А я утешения-то и не вижу. Умчалась с кем-то невесть куда на север. Знает, что ты переживаешь, но даже не звонит.
— Зачем ты всё это ворошишь? — старушка отвернулась и тихо вытерла слёзы.
Ши Вэй почувствовала, что им нужно побыть вдвоём, и сказала:
— Я пойду за свежей тёплой водой.
Выходя, она смотрела под ноги и шла быстро. Внезапно врезалась в грудь Сы Цюня. Тот тихо охнул и отступил на несколько шагов.
Цзян Хэюань, проходя мимо, подхватил его и пошутил:
— Что вы тут делаете? Играете в «автодром»?
http://bllate.org/book/3046/334114
Готово:
