Автор к главе: Вчера, когда я начала писать эту книгу, Сяо Личжи из читательского клуба устроила для меня розыгрыш подарков. Только сегодня мы с ней обнаружили, что его заблокировали на Sina… Да, именно заблокировали! Я всё думала, почему сама ничего не видела! Как же злишься! Целый день сегодня пыталась это исправить, но без толку. Завтра ещё раз попробую — всё-таки скоро Новый год, хочу подарить вам небольшие сувениры в знак моей любви. Сарангхэ~
Кстати, насчёт спин-оффа «Хранителя музея». Интересно, сколько из вас пришли сюда из «Хранителя»? Спин-офф не войдёт в печатную версию книги, а на Jinjiang, где роман уже помечен как завершённый, его тоже нельзя разместить. Поэтому я выложу его бесплатно на Weibo. Целую!
Ши Вэй протёрла влажной салфеткой высокие босоножки, одолженные у Чэнь Дэн, аккуратно вернула их в шкаф, переоделась и собралась уходить.
Выйдя из комнаты отдыха, она увидела в коридоре продюсера Чжана, который её ждал.
— Ши Вэй, — сказал он, — я не нашёл тебя за кулисами и подумал, что ты, наверное, здесь. Вот лекарства, выписанные врачом. Ты забыла их взять.
Только теперь Ши Вэй заметила, что продюсер Чжан держит целый пакет противоаллергических препаратов.
Она хотела отказаться, но вдруг вспомнила наставление своего учителя и приняла лекарства.
— Продюсер Чжан, если больше ничего, я пойду. В институте ещё дела.
Продюсер Чжан знал, что она работает в Институте мировых языков. Он будто собрался что-то сказать, но передумал и лишь напомнил:
— Будь осторожна по дороге. Как вернёшься, обязательно сходи в больницу на осмотр.
Ши Вэй вежливо кивнула и ушла.
Едва она скрылась из виду, откуда-то сбоку появилась Чэнь Дэн с кубком в руках. Увидев продюсера Чжана, она нахмурилась:
— Ты здесь что делаешь?
Продюсер Чжан обернулся и поздравил её:
— Поздравляю! Кубок, наверное, немало весит? Нужна помощь?
Чэнь Дэн фыркнула и протянула ему кубок:
— Ладно. Всё равно в этом кубке твоя заслуга тоже есть.
Она хитро улыбнулась:
— Верно ведь?
***
Когда Ши Вэй вошла в лифт, кто-то окликнул её сзади. Через мгновение подбежал Цзи Тун, за ним следом — Сы Цюн.
Цзи Тун потянул Сы Цюна внутрь и весело сказал Ши Вэй:
— Какая удача! Пойдёмте вместе.
Ши Вэй удивилась: почему они, которые должны были быть на церемонии вручения наград, вдруг оказались здесь? Но спрашивать не стала и просто кивнула, нажав кнопку первого этажа.
Пока лифт спускался, Ши Вэй и Сы Цюн молчали, только Цзи Тун оживлённо болтал. Ши Вэй внимательно слушала и изредка отвечала. К тому времени, как они вышли на первом этаже, Цзи Тун уже перешёл с «госпожа Ши» на «Сяо Вэй».
Для Ши Вэй обращение в лингвистике — всего лишь замена имени, и ей было всё равно, как её называют, лишь бы собеседнику было удобно и приятно.
Когда трое вышли из лифта, Сы Цюн вдруг остановил Ши Вэй и, слегка повернувшись к Цзи Туну, сказал:
— Подожди меня в машине.
Цзи Тун перевёл взгляд с одного на другого, кивнул и очень тактично ушёл.
Сы Цюн посмотрел на Ши Вэй и серьёзно произнёс:
— Ши Вэй, давай поговорим.
Первый этаж телестудии, полный людей, был не лучшим местом для разговора. Они вышли через вращающиеся двери и нашли тихое, безлюдное место.
Ши Вэй шла за Сы Цюном, полностью погружённая в его силуэт. Ветерок принёс ей его запах, и она почувствовала знакомый аромат.
Часто Ши Вэй запоминала людей именно по запаху, а не по лицу: у неё была лёгкая форма прозопагнозии, и если она долго не видела человека, то с трудом узнавала его. Но ведь лицо — не единственный способ идентификации. В мире миллионы людей, и всегда найдутся двое со схожей внешностью. Современные технологии позволяют легко изменить или скопировать лицо, но запах остаётся уникальным и неповторимым. Поэтому этот знакомый аромат не мог обмануть.
За пределами студии дорога, вымытая дождём, сияла чистотой, а деревья вдоль обочины зеленели свежей листвой. Летний дождь пришёл внезапно и так же внезапно ушёл, оставив за собой радугу в небе.
Они стояли рядом. Ши Вэй подняла голову и поняла, что даже на цыпочках едва достаёт ему до кадыка.
В этот момент Сы Цюн вдруг улыбнулся. Он смотрел вперёд, оставляя Ши Вэй лишь изящный профиль:
— Твой ответ был верным.
— А? — не поняла Ши Вэй.
— Запах крови, — пояснил Сы Цюн.
Ши Вэй не отводила от него взгляда:
— Ты мне веришь? Ты не думаешь, что я просто написала что-то наугад, потому что не знала ответа?
Когда был объявлен её ответ, она видела сомнения зрителей и разочарование жюри. Поэтому сейчас, когда Сы Цюн стоял перед ней и подтверждал её правоту, Ши Вэй была поражена и растеряна.
Сы Цюн наконец повернулся к ней:
— Ши Вэй, тот фруктовый салат в конце — я его приготовил. И кровь была моей.
Ши Вэй машинально посмотрела на его руки. Сы Цюн спокойно добавил:
— Мелкая царапина. Ножом порезался, когда резал фрукты. Кровь осталась на лезвии, но не попала на сами фрукты.
— Тогда откуда взялся запах крови? — удивилась Ши Вэй.
Сы Цюн слегка улыбнулся, глядя ей в глаза:
— Это уж ты сама должна ответить себе.
Он продолжил:
— Нож, на котором была кровь, потом тщательно промыли водой, и только после этого им нарезали твой салат. Остаточный запах крови был почти нулевым.
— Поэтому, Ши Вэй, — он слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней, — мне очень интересно: какой же у тебя обонятельный порог, если ты способна уловить почти несуществующий запах?
Его глаза были глубокими, как космическая чёрная дыра, и Ши Вэй почувствовала, как её затягивает в их бездну.
Она испугалась и невольно отвела взгляд. Узнав правду, она долго молчала, а потом ответила:
— Господин Сы, на этот вопрос я не могу дать вам ответа.
Потому что и сама не знала, где предел её способностей.
Сы Цюн мягко улыбнулся:
— Ши Вэй, ответ на этот вопрос пока останется у тебя. У нас всё впереди.
Эти слова «всё впереди» стали для Ши Вэй понятны лишь спустя неделю.
В один солнечный полдень она сбегала из Института мировых языков в маленькую закусочную за углом, чтобы купить два порционных маоцзецзы фэнь, и, торопливо возвращаясь, увидела, как Сы Цюн играет в го со своим учителем Ли Жэнем.
Ши Вэй чуть не выронила обед от неожиданности, но вовремя подскочил её однокурсник Линь Чжэньи и перехватил горячие контейнеры.
— Ай! — вскрикнул он, вероятно, обжёгшись. — Маленькая сестрёнка, закончился «Фаньсаогуан», сходи купи ещё баночку.
Ши Вэй вздохнула:
— …Разве мы не покупали банку на прошлой неделе? И за мой счёт.
Линь Чжэньи нашёл железное оправдание:
— Ты разве не знаешь? Маоцзецзы фэнь особенно вкусен с «Фаньсаогуаном»!
Он подгонял её:
— Быстрее, гость ждёт!
— Гость?.. Ещё один гость? — удивилась Ши Вэй.
Из-за спины Линь Чжэньи выскочил Цзи Тун и, улыбаясь, повторил его интонацию:
— Маленькая сестрёнка, не могла бы ты заодно взять мне порцию маоцзецзы?
Он потёр живот и добавил:
— Мне тоже нужно подкрепиться.
Ши Вэй молчала, не зная, что сказать.
Она вернулась с двумя банками «Фаньсаогуан» и ещё одной порцией маоцзецзы. Проходя мимо кабинета Ли Жэня, заметила, что Сы Цюн всё ещё играет с ним в го. Похоже, игра дошла до решающего момента: Ли Жэнь задумчиво держал камень, нахмурившись, в то время как Сы Цюн сидел прямо и спокойно.
Ши Вэй бросила на них один взгляд и пошла дальше — в свой кабинет, который она делила с Линь Чжэньи.
Их офис был просторнее, чем у Ли Жэня: два стола напротив друг друга и квадратный столик посередине для обедов.
Линь Чжэньи уже закатал рукава и уплетал еду. Цзи Тун сидел рядом и слушал его монолог:
— Брат Цзи, ты ведь не поверишь, но этот маоцзецзы фэнь, хоть и выглядит чёрным, на вкус — божественно! Особенно когда прямо с плиты посыпать сверху петрушкой… Ах, от этого аромата слюнки текут!
Цзи Тун внимательно выслушал и спросил Ши Вэй:
— Маленькая сестрёнка, ты положила мне петрушку?
Ши Вэй: «…Положила. Прямо с плиты».
Она не понимала, почему Цзи Тун называет её «маленькой сестрёнкой» — переход от «госпожа Ши» к «Сяо Вэй» ещё можно было объяснить, но «маленькая сестрёнка»? Это уже за гранью.
Поставив горячий контейнер перед Цзи Туном, она спросила:
— Господин Цзи, почему вы зовёте меня «маленькой сестрёнкой»? Я ведь не ваша сестра.
Цзи Тун снял пиджак и, подражая Линь Чжэньи, тоже закатал рукава:
— Маленькая сестрёнка, «господин Цзи» — как-то слишком официально. Я старше тебя, зови меня просто «брат Цзы». А насчёт «сестрёнки» — пусть тебе объяснит брат Чжэньи.
Линь Чжэньи уже почти доел и, прихлёбывая горячий бульон, сказал:
— Коротко говоря, пока ты ходила за едой, мы с братом Цзы так сдружились, что решили заключить побратимство. Просто как Лю, Гуань и Чжань из персикового сада.
Ши Вэй села напротив Цзи Туна и, глядя, как Линь Чжэньи уже съел половину «Фаньсаогуана», спросила:
— Здесь же не было Гуань Юя. Кому вы поклонялись?
Линь Чжэньи махнул рукой:
— Вот ему.
Цзи Тун кивнул в знак согласия.
Ши Вэй: «…» — будто дверь в новый мир внезапно распахнулась.
Весь кабинет наполнился ароматом маоцзецзы и петрушки. Линь Чжэньи вышел выбросить контейнеры и, вернувшись, вдруг громко ахнул, отчего Ши Вэй уронила кусочек маоцзецзы на стол.
Она с грустью смотрела на пропажу — какая жалость!
Цзи Тун и Ши Вэй одновременно повернулись к Линь Чжэньи. Тот указывал на белую рубашку Цзи Туна с изумлением:
— Брат Цзы, ты осмелился есть маоцзецзы фэнь в белой рубашке?! Я восхищён!
Цзи Тун не понял и посмотрел на Ши Вэй в поисках объяснения.
Она кратко пояснила:
— В прошлый раз, когда брат Чжэньи надел белую рубашку, чтобы поесть маоцзецзы, она превратилась в пёструю. На груди осталось огромное жирное пятно — зрелище было впечатляющее.
Цзи Тун лишь улыбнулся и не придал значения:
— Ничего страшного…
— Как ничего?! — перебил его Линь Чжэньи. — Сколько воды потратится на стирку! — Он подошёл к столу, порылся в ящике и протянул Цзи Туну полотенце: — Держи, положи себе на грудь, чтобы не испачкать рубашку.
Цзи Тун: «…» — последний раз он так ел ещё в королевском ресторане в Англии.
Маоцзецзы фэнь, хоть и вкусен, оставляет сильный запах во рту. Линь Чжэньи был готов к этому и с гордостью выставил банку «Экстра»:
— Брат Цзы, держи. После еды по две жевачки — и свежесть на весь день!
Ши Вэй давно привыкла к таким выходкам Линь Чжэньи. Она собрала контейнеры, чтобы выкинуть, и как раз вышла из кабинета, как дверь напротив тоже открылась: Сы Цюн и Ли Жэнь выходили вместе. Ши Вэй услышала, как Ли Жэнь говорит:
— Молодой Сы, редко кто в твоём возрасте проявляет такую заботу. Спасибо, что лично пришёл. Я обязательно подумаю над твоим предложением.
Сы Цюн вежливо кивнул:
— Извините за беспокойство.
Ли Жэнь махнул рукой и повёл Сы Цюна к Ши Вэй. Подойдя ближе, он уловил запах маоцзецзы и, поправив очки, строго спросил:
— Опять едите это в офисе?
Он отчитал их:
— Сколько раз повторять: в офисе хранятся важные материалы! Если что-то испачкаете, потом не восстановить.
— Учитель, — тихо позвала Ши Вэй, — мы убрали все документы, ничего не пострадает. Просто на улице сейчас так жарко…
Ли Жэнь лёгонько щёлкнул её по лбу:
— Столько оправданий! Просто хотите есть в кондиционированном помещении!
Ши Вэй смущённо улыбнулась. В этот момент Линь Чжэньи неожиданно выскочил из-за её спины:
— Учитель прав! Нам, исследователям, нужно быть стойкими и трудолюбивыми, не стремиться к комфорту! В худшем случае — просто получим тепловой удар и умрём в расцвете лет!
http://bllate.org/book/3046/334103
Готово:
