В баре «Синее пространство» Хуан Цзяньин тихо о чём-то беседовал с Дун Цзяньчжоу и несколькими прибывшими вместе с ними в Европейский союз офицерами военно-морского флота, как вдруг его привлекли раскатистые, похожие на гром кашель. Ему стало любопытно, чей же кашель может быть настолько громким. Повернув голову, он увидел человека в точно такой же форме военно-морского флота Азиатского союза, как и у них самих. Перекинувшись парочкой слов с сидевшими за столом товарищами, Хуан Цзяньин направился к кашляющему мужчине в коконе.
Подойдя к нему, Хуан Цзяньин поднял бокал и спросил:
— Впервые пьёшь?
Мужчина в коконе не ответил.
— Алкоголь нужно смаковать медленно. Для такого крепкого спиртного, какое пьёшь ты, я бы посоветовал выбрать что-нибудь помягче, — произнес Хуан Цзяньин, обращаясь к Ли Шану, после чего обернулся к официанту: — Принеси Лантес, пропорция два к одному. Запиши этот бокал и всю последующую выпивку с едой на мой счет, оплачу всё сразу.
Закончив распоряжения, Хуан Цзяньин снова обратился к мужчине в коконе:
— Судя по всему, ты тоже брат из тех, кто прибыл в Европейский союз вместе с нами. С какого ты корабля, и как тебя зовут?
Мужчина в коконе заметил, что с ним говорит мужчина в такой же военно-морской форме, как у него самого, отличались лишь наплечные знаки различия. Только в этот момент он вспомнил, что у него нет денег расплатиться. Из-за сильнейшей жажды он тогда не стал долго раздумывать и заказал выпивку, даже собираясь в крайнем случае расплатиться лазерным пистолетом из снаряжения — он вовсе не собирался уходить, не заплатив по счёту.
Увидев, что кто-то готов за него заплатить, мужчина в коконе, естественно, обрадовался, а потому было бы некрасиво не ответить на вопрос. Он покачал головой, чтобы унять неприятные ощущения в желудке, и ответил:
— Ли Шан, — предельно кратко назвал он своё имя.
Хуан Цзяньин протянул руку:
— Рад знакомству, Хуан Цзяньин — капитан первого ранга с корабля «Тайцзинь».
Заметив, что Ли Шан вовсе не собирается отвечать на рукопожатие, Хуан Цзяньин с неловкой улыбкой убрал правую руку.
— Пересаживайся за наш стол, он как раз вон там, познакомимся поближе, — указал Хуан Цзяньин на Дун Цзяньчжоу и остальных.
— Не нужно, спасибо! — поблагодарил в ответ Ли Шан, после чего тут же поднял бокал Лантеса и принялся медленно его потягивать. На словах это было смакование, но на деле — лишь способ заставить желудок постепенно привыкнуть и вернуть жизненные силы в норму.
— Брат Ли, считай, мы уже познакомились. Где твоя карта памяти? Я оставлю тебе свои контакты: если что-то понадобится, дай знать, чем смогу — обязательно помогу. В конце концов, мы все — военнослужащие флота Азиатского союза, — произнес Хуан Цзяньин.
Ли Шан, который понятия не имел, что такое карта памяти, выглядел несколько растерянным. Хуан Цзяньин окинул взглядом слегка бледноватые запястья Ли Шана, на которых не было и следа ношения карты памяти, и внутренне изумился: у любого современного человека обязательно есть своя идентификационная карта. Эта карта похожа на часы, и помимо базового распознавания личности она обладает функциями виртуальных денежных переводов, связи и прочими возможностями. За исключением мутантов, она есть практически у каждого.
Ничего не поделаешь, Хуан Цзяньин был вынужден позвать официанта, попросить бумагу с ручкой, записать свои контакты и передать их Ли Шану. Ли Шан взял записку, небрежно сунул её в нагрудный карман и, подняв бокал, посмотрел на Хуан Цзяньина. Взгляд его говорил сам за себя: выпивку ты угостил, контакты оставил, не пора ли тебе уже исчезнуть?
Хуан Цзяньин покачал головой и подумал про себя: «И впрямь какой-то странный тип. Если бы не эта форма, которую могут носить только члены парламента с «Гармонии» и морские гвардейцы, он бы ни за что не стал заводить знакомство с этим Ли Шаном. На нём только верхняя одежда, даже рубашки нет — разве это похоже на вид военного моряка?»
Дуря об этом, он одновременно махнул Ли Шану рукой и вернулся за свой стол, где продолжил тихо шушукаться с Дун Цзяньчжоу и остальными.
Раз уж кто-то изъявил желание заплатить по счёту, Ли Шан больше не собирался церемониться. Он нашёл столик в дальнем углу, велел официанту принести несколько безалкогольных напитков и немного закусок, после чего принялся тщательно пережёвывать еду маленькими кусочками, надеясь, что его желудок и кишечник смогут привыкнуть к нормальной пище. Почувствовав, что наелся достаточно, Ли Шан поднялся и покинул бар. Уходя, он небрежно взмахнул рукой в сторону Хуан Цзяньина в знак благодарности и вышел на улицу. Хуан Цзяньин же со своими товарищами продолжал обсуждать дела, связанные с «Синим китом».
Стоило выйти из бара, как навстречу повеял ночной океанский бриз, ласково коснувшись лица Ли Шана и принеся лёгкое опьяняющее блаженство. Пройдя немного вперед, он заметил установленный у дороги лежак из сплава, предназначенный для отдыха прохожих, и вытянулся на нём во весь рост, закрыв глаза и изо всех сил заставляя мозг работать в полную силу.
Увиденное и услышанное за этот день повергло Ли Шана в глубочайший шок. Неужели он и впрямь проспал более двух тысяч лет? Что же за событие заставило его спать так долго?..
— Сокол вызывает объект 001, цель появилась и входит в Шангри-Ла, приступать к операции?
— 001 на связи, пока не преследовать, продолжать наблюдение, при появлении новой информации немедленно докладывать.
Получив сообщение от Сокола, Ли Шан быстро сменил позицию. Отыскав скрывавшегося Лиса, Ли Шан достал по сигаре для него и для себя.
Закурив и глубоко затянувшись, Лис произвел:
— 001, какого же чёрта у нашей цели бэкграунд, раз для этого потребовалось выдвигаться нам троиим? Обычно для решения любого вопроса с лихвой хватает кого-то одного из нас.
— Просто будьте осторожны. Вам не потребуется вступать в бой, лишь перекройте ему пути отхода, чтобы цель не смогла сбежать, — глубоко затянувшись ароматной сигарой и выпустив колечко в колечке, Ли Шан продолжил: — Этот человек — обладатель способностей к объёмно-детонирующему взрыву и невидимости. Кроме моего рентгеновского зрения и ускоренной регенерации, вам с ним в открытом бою не справиться. Вы носите очки с функцией обзора, но у них обычно есть слепые зоны, бороться с ним тяжело. Главное — заблокируйте заднее окно и парадный вход, а с ним я разберусь сам.
Лис выдохнул тончайшую струйку дыма, пронизывая ею слоистые кольца, выпущенные Ли Шаном, и промолвил:
— Я понял, в нужный момент тебе обязательно нужно быть осторожнее.
Спустя два часа в наушниках Ли Шана и Лиса раздался доклад Сокола:
— Цель вошла в помещение, уже отдыхает, приступать к операции? Между прочим, вы двое сорванцов, обложились тут дымом, а я один на крыше мёрзну на ветру. После выполнения задания оба обязаны угостить меня большим обедом в ресторане «Первозданный». Эти питательные бруски похожи на жевание воска, в них ни капли вкуса, аж во рту от тоски пресно.
http://bllate.org/book/30457/3713483
Готово:
