В 5008 году в глубинах Нового Тихого океана, среди густых зарослей мутировавших водорослей, яйцевидный камень излучал слабое голубое свечение. Привлекаемые этим светом рыбы собирались стайками и сновали туда-сюда вокруг водорослей. Время от времени какая-нибудь особо резвая рыбёшка проскакивала сквозь зелень, весело играя, и даже не подозревала, что в этот момент к ней подкрадывается опасность.
Внезапно мощная сила втянула резвящихся рыб в подводное течение, и крошечные создания мгновенно забились во все стороны, превратившись в сплошной хаос. Мгновение спустя, за исключением лишь нескольких рыбёшек, которым удалось вырваться из зоны течения, все остальные — вместе с тем самым яйцевидным светящимся камнем — были утянуты тёмным потоком в гигантское чёрное отверстие.
Постепенно огромная тень накрыла место, где только что резвились рыбы. Если бы кто-то наблюдал за этим издалека, то смог бы разглядеть впереди кита длиной около тридцати метров, а та исполинская тень была не чем иным, как силуэтом плывущего гиганта.
Огромный кит чмокнул своей пастью, похожей на чёрную дыру, и, не насытившись, уплыл в другое место продолжать поиски невезучих рыбок и креветок, чтобы наполнить своё вечно голодное брюхо. Богомол ловит цикаду, а позади поджидает иволга — вскоре и этот кит разделит участь пожранных им рыб и станет лакомым обедом для других обитателей глубин, но какое же животное способно проглотить столь гигантского плотоядного кита?
Хуан Цзяньин был капитаном эсминца «Тайцзинь» Азиатского союза. Он возглавлял оперативную группу кораблей, конвоировавшую депутатов Азиатского союза в Европейский союз для проведения секретных переговоров. Деталей встречи он не знал; ему было известно лишь со слов отца, генерала сухопутных войск, что эти переговоры напрямую зависят от судьбы будущего человечества на Земле, а потому относиться к задаче следовало со всей возможной серьёзностью. Если бы по его вине депутаты потерпели бедствие на пути, он стал бы вечным грешником перед лицом истории.
Заметив, что чёрная точка на экране радиолокатора только что исчезла, Хуан Цзяньин отдал приказ отменить тревогу. Но едва он собрался выйти из рубки управления, как дежурный офицер снова испуганно закричал: Радар снова засек несколько сигналов, совсем недалеко от кита. Хуан Цзяньин присмотрелся: на поверхности воды чернели мчавшиеся наперерез косатки, которые взяли в плотное кольцо пару синих китов.
Это была кровавая сцена бойли. Свирепые и коварные косатки первыми бросились на более слабого самца. Несколько свирепых хищников разинули пасти, обнажив острые зубы, и мертвой хваткой вцепились в хвост самца, в то время как другие яростно набросились на его голову и попросту вырвали ему язык.
Получивший смертельные ранения самец синего кита всплыл на поверхность, уже едва дыша. Вскоре косатки перешли в атаку на самку.
Две косатки атаковали первыми: широко раскрытые пасти одновременно вцепились в хвост самки синего кита. Однако самка оказалась куда сильнее своего партнера: она совершила невероятный прыжок, выставив из воды большую часть тела, не только стряхнула с себя преследовательниц, но и перевернулась в воздухе, со всей мощи обрушившись на обидчиц.
В результате одна косатка была насмерть раздавлена ударом, а вторая обратилась в бегство. Когда самка попыталась воспользоваться моментом и уплыть, путь ей преградили остальные хищницы. Самка отчаянно выпрыгнула из воды, а затем, перевернувшись, камнем ушла на глубину. Примерно через две минуты она снова показалась на поверхности. Едва вынырнув, она прижалась к «Тайцзиню», плывя вплотную к борту, в то время как враги по-прежнему жадно следили за ней, выжидая момент для новой атаки.
Дун Цзяньчжо, в прошлом шанхайский китобой, а ныне военно-морской лейтенант, произнёс: Синий кит очень умен. Он держится рядом с нами, вымаливая защиты, и прекрасно понимает, что мы — его единственная надежда на выживание.
Хуан Цзяньин колебался: если он отдаст приказ открыть огонь, последствия будут очевидны — это не входит в рамки обычного боевого столкновения. Возможно, благодаря положению отца его бы не разжаловали и не оборвали его карьеру капитана, но вот если из-за этого сорвется график депутатов и произойдет ЧП, выгоды не покроют убытков.
Заметив сомнения Хуан Цзяньина, Дун Цзяньчжо торопливо добавил: Если не прикончить этих мутировавших косаток, после расправы над синим китом они увяжутся за нашим флотом и доставят немало хлопот. К тому же с двухтысячного года охота на синих китов строго запрещена Всемирным управлением объединенной Земли, они возведены в ранг особо охраняемых животных, а уж вымирающих синих китов мы просто обязаны защищать.
В этот момент Хуан Цзяньин заметил, что самка синего кита и впрямь словно молит их о помощи. При выполнении задачи по конвоированию депутатов на секретные переговоры им приходилось остерегаться нападений мутантов, чтобы гарантировать безопасное прибытие членов делегации, но сейчас они, казалось, уже почти добрались до вод Евросоюза, а никаких происшествий так и не случилось.
В этот момент он увидел, что огромные, похожие на человеческие глаза синего кита смотрят на него сбоку. Хуан Цзяньин глубоко вздохнул и скомандовал: Лазерным пушкам и всем видам легкого вооружения приготовиться! Цель — мутировавшие косатки. Огонь!
В тот же миг все орудия на кораблях взревели. На какое-то время водную гладь усеяли сотни изуродованных тел мутировавших косаток, а самка синего кита в полной безопасности прижалась к борту корабля. Она была спасена.
Вплоть до прибытия в воды Евросоюза самка синего кита неотступно следовала за «Тайцзинем». Глядя на плавающие по воде туши убитых мутантов, Хуан Цзяньин внезапно заметил, что у одной из перевернувшихся косаток из распоротого брюха выглядывает какой-то предмет, наполовину скрытый яйцевидный объект длиной около двух метров. Охваченный любопытством, он приказал матросам выловить эту тушу.
Когда из внутренностей убитой мутировавшей косатки извлекли тот самый яйцевидный предмет, Хуан Цзяньин долго смотрел на него, ничего не понимая. Он постучал пальцем по скорлупе: та издала глухой звук, напоминающий удар по камню, но с металлическим оттенком.
Хуан Цзяньин только собрался приказать солдатам разрезать гигантское яйцо лазерной пилой, чтобы посмотреть, что внутри, как вдруг поступил доклад от дежурного матроса: на водной глади в четырех милях отсюда замечена странность. Хуан Цзяньин торопливо схватил дальнобойную цифровой бинокль и, взглянув в него, мгновенно оцепенел от ужаса: самка синего кита толкала носом какой-то предмет, размером не уступающий бензиновой бочке.
Это морская мина! — с ужасом завопил он, немедленно приказав эсминцу остановить ход, одновременно предупредив экипаж сзади соблюдать осторожность и обеспечить безопасность руководства, а также велев наводчикам прицелиться по мине и быть готовыми в любой момент открыть огонь на поражение.
http://bllate.org/book/30457/3713480
Готово:
