Сы Юаньцзи бросил взгляд на собеседника и без лишних слов кинул ему ключ.
Е Фэнци поймал его.
Это был ключ от сокровищницы. Таких ключей существовало всего три. Насколько ему было известно, один имелся у Цю Шуан — главной служанки прежнего владельца тела, к тому же обладательницы наивысшей среди всех ступени культивации, чьи полномочия превосходили даже авторитет Цю Юнь. Что до оставшихся двух, то по логике вещей один принадлежал самому хозяину тела, а второй — кронпринцессе.
Однако случай Е Фэнци всё же был особенным. Тот человек вовсе не по своей воле вышел замуж, да и прежний владелец тела женился не по любви, а исключительно ради природного таланта супруга, надеясь в будущем обменять его на ребенка.
Но то касалось прежнего владельца, а теперь… Сы Юаньцзи расстался с ключом без малейшего сожаления.
— Ключ от сокровищницы. Внутри в нескольких ящиках лежит Камень Изначальной Ци, бери сколько нужно. Осмотри всё, что там есть, и можешь забирать всё, что покажется подходящим.
В конце концов, это всё равно были не его вещи, так что раздавать их Сы Юаньцзи ни капли не жалел.
Главное — сам он уже давно не придавал особого значения внешним вещам… разве что таким, которые способны увеличить его собственную силу.
Всё полезное для него и Сяо Сюэр из той сокровищницы уже перекочевало к нему, а остальное… после того как его впечатлило хранилище Великого императора Юэсин, он вмиг почувствовал, что здешнее добро сильно упало в цене. Он возгордился, честно говоря, поэтому теперь ему было почти всё равно.
Поэтому позволить Е Фэнци, своему союзнику, брать всё подряд ему было ничуть не жалко.
В конце концов, чем сильнее станет Е Фэнци, тем меньше тягот выпадет на его долю, когда придет время вынашивать ребенка? Меньше нагрузки для партнера — меньше хлопот для него самого… Всё это было тесно взаимосвязано!
Е Фэнци опустил взгляд на зажатый в руке ключ, и на мгновение его выражение лица стало сложным.
Но уже через секунду он снова сделался бесстрастным:
— Тогда благодарю Наследного принца за щедрость.
Сказав это, Е Фэнци повернулся и удалился.
Сы Юаньцзи проводил взглядом уходящую фигуру, а затем сам направился наружу: в животе урчало, нужно было срочно поесть.
Шесть братьев пришли с подарками
Подкрепившись завтраком, Сы Юаньцзи собирался было продолжить изучение Черного Нефрита, как вдруг Цю Юнь передала ему весть о прибытии Старшего принца и остальных.
Можно сказать, явились все принцы разом — явно заранее о всем договорившись.
Сы Юаньцзи вовсе не удивился. Все эти принцы до сих пор оставались холостяками, и теперь, когда он, Наследный принц, женился, они просто обязаны были прийти с поздравлениями.
Судя по воспоминаниям прежнего владельца, среди братьев были и сыновья Императрицы, и дети любимых наложниц, и одаренные в культивации юноши. Короче говоря, каждый из них выглядел куда ярче прежнего хозяина тела. В нормальной императорской семье, где он не был ни старшим сыном законной жены, ни первенцем, да к тому же обладал ужасным талантом к практике, даже слепой император никогда не выбрал бы его в наследники.
Но вот эта Династия Юэсин была поистине диковинным местом: правителей здесь выбирали не по старшинству, и наследниками их назначала «небесная воля» или «божественное откровение», вот прежний владелец тела в этот жребий и угодил.
Какое именно отношение питали к нему остальные принцы, в памяти отразилось смутно, поэтому Сы Юаньцзи требовалось разобраться во всём самому.
В конце концов он решил принять их в главном зале Переднего дворца.
В сопровождении Цю Шуан процессия принцев вошла в тронный зал. Они двигались строго по старшинству: во главе шагал старший брат, за ним второй… и так вплоть до седьмого.
Хотя пятеро из этих шестерых принцев были старше его самого — а самому старшему, Старшему принцу, уже стукнуло пятьдесят девять, — они оставались всего лишь принцами, в то время как он был Наследным принцем, а между этими статусами лежала пропасть. Поэтому все шестеро дружно склонили головы и отвесили Сы Юаньцзи почтительный поклон.
Сы Юаньцзи улыбнулся и поспешно произнес:
— Оставьте церемонии, старший брат, вы все собрались вместе.
Старший принц Сы Юаньхэн раскатисто рассмеялся, его зычный голос заполнил зал. И впрямь, этот человек явно не зря провел более двадцати лет на полях сражений: плечи косая сажень, ростом на две головы выше Сы Юаньцзи, к тому же невероятно мощного телосложения. Согласно разведданным, предоставленным Е Фэнци, на войне за Старшим принцем закрепилась репутация храброго полководца, и теперь внешность отлично соответствовала этому прозвищу.
— Наследный принц женился, мы, разумеется, должны принести поздравления. Как старший среди братьев, позволь мне начать первым.
С этими словами Сы Юаньхэн крикнул кому-то за дверью:
— Эй, внесите мой подарок!
Вскоре в зал вошел стражник, бережно державший в руках шкатулку, причем крышка ее была откинута.
Заглянув внутрь, Сы Юаньцзи слегка прищурил глаза.
Там… без всяких сомнений, лежала человеческая голова.
В голосе Сы Юаньхэна звучало неподдельное воодушевление:
— Ваше Высочество Наследный принц, перед возвращением в столицу я срубил голову вражескому военачальнику в последней битве. Я человек грубый, всю жизнь провел в лагерях и понятия не имею, что нынче в моде в императорской столице, поэтому привез в дар эту голову. Надеюсь, Ваше Высочество не побрезгует.
Сы Юаньцзи внимательно всмотрелся в голову. Она была покрыта ледяной коркой — неудивительно, ведь от линии фронта до столицы лежал неблизкий путь, и без заморозки трофей давно бы сгнил и превратился в бесформенное месиво.
Даже сейчас сквозь ледяную глазурь проступало искаженное предсмертной агонией, свирепое и жутковатое выражение лица убитого.
Если бы кто-то вырос в глубоком тылу, в стенах дворца, не видав крови и убийств, один вид такого подарка если не довел бы до обморока, то точно лишил бы красок на лице. Но сам Сы Юаньцзи прибыл из постапокалиптических пустошей, где убитых людей, мутировавших зверей и ходячих мертвецов было столько же, сколько съеденных порций риса, так что подобная голова не вызывала у него ни малейшего трепета.
А вот Старший принц… приволочь такой презент — оставалось только гадать, действительно ли он настолько неотесан и лишен светских манер, или же сделал это намеренно.
Сы Юаньцзи склонялся к тому, что второй вариант куда вероятнее.
В этот момент Второй принц Сы Юаньсу легко усмехнулся и хлопнул в ладоши. Не прошло и мгновения, как другой стражник внес еще одну подарочную шкатулку.
Крышка также была откинута, а внутри обнаружилось крошечное нефритово-зеленое деревце. Его листва источала яркое, живое сияние, с первого же взгляда выдавая в растении далеко не рядовую вещь.
— Второй брат, это ведь… Древо Би Сюй? — с некоторым сомнением в голосе переспросил Старший принц Сы Юаньхэн.
Сы Юаньсу кивнул:
— Верно, старший брат. Людям из моего подчинения стоило немалых трудов раздобыть это Древо Би Сюй.
Сы Юаньхэн шумно втянул воздух:
— Недурно, Второй брат! Поговаривают, таких деревьев на белом свете всего три: одно принадлежит секте Белого Тигра, второе хранится в императорском дворце Династии Луя, а третье пропало бог весть когда. Подумать только, тебе удалось его отыскать!
http://bllate.org/book/30442/3711695
Готово:
