Не успели стихнуть слова, как пощёчина Пирса обрушилась на лицо родителя-особи.
Нанося удары, Пирс одновременно яростно бранился:
— Твою мать, совсем окрысился, смеешь не слушать приказы старика?! Думаешь, я тебя до смерти не забью, что ли?!
Мия никак не ожидал, что тот внезапно распустит руки, поэтому на мгновение замер, а затем поспешил вперёд и оттащил его.
Этот родитель-особь — матушка первоначального владельца тела, так что он, естественно, не мог просто смотреть, как того бьют, даже если нападавший — отец первоначального владельца!
— Как ты можешь распускать руки?! — оттащив Пирса, Мия злобно уставился на него и выпалил: — Он мой родитель-особь! Ещё раз тронешь его — смотри у меня, церемониться не стану!
У первоначального владельца не было никаких добрых чувств к своему отец-особь, и раньше он даже выгонял его из дома с помощью насекомых. Поэтому сейчас, услышав слова Мии, Пирс испугался, что тот действительно выставит его за дверь, и был вынужден лишь злобно зыркнуть на родителя-особь, однако бить больше не смел.
Заметив, что сын заступается за него, родитель-особь не удержался и сочувственно произтолк, глядя на него со слезами на глазах:
— Шаньшань, у твоего родителя-особи шкура толстая, пара ударов совсем не больно.
Услышав это, Пирс тут же подхватил:
— Вот именно! У всех самок-инсектоидов шкура толстая, подумаешь, пару раз ударили?! Да у какого самца-инсектоица жена не битая?!
Лицо Мии от таких слов помрачнело. Как у этого мусора хватает совести с таким самодостоинством заявлять, будто нормальные мужья обязательно бьют своих жён?
— Значит, ты ещё и прав, когда бьёшь моего родителя-особи? — в нём тоже закипел гнев, и он в упор посмотрел на Пирса.
Заметив, что тот разозлился, Пирс слегка смутился и бормотал себе под нос:
— Раньше, когда ему доставалось, ты такой бурной реакции не проявлял. Прямо сам на себя не похож...
— Что ты сказал?! — повысил голос Мия, сверля его взглядом.
— Ничего. — Мысленно Пирс покрыл этого сопляка самыми последними ругательствами, но на лице не смел показать и тени недовольства. Если эту неблагодарную личинку разозлить по-настоящему, она ведь и впрямь может его избить.
Все прислужнико-инсектоиды в этой вилле наняты негодником, так что до драки доходи — он точно останется в дураках.
А стоявший рядом родитель-особь, видя, как яростно Мия его защищает, едва не расплакался от умиления и, невзирая на попытки Пирса помешать, снова принялся уговаривать:
— Детка, всё-таки отправляйся в путь с генералом Тайо, это же ради твоего блага.
Пирс, услышав, что тот снова уговаривает Мию уехать, в ярости набросился бы на него с поучениями, но Меган вовремя оттащил его в сторону. Меган заговорщически зашептал успокаивающие слова и даже пообещал солидную сумму карманных расходов, благодаря чему удалось унять его пыл.
Мия же, выслушав родителя-особи, почувствовал себя в некотором затруднении.
Жить с этими людьми ему не хотелось, но и с генералом Тайо под одной крышей селиться — тоже не предел мечты! Они ведь муж и супруг, если они сойдутся, что делать, если Тайо потребует супружеской близости?
К тому же, судя по поведению генерала Тайо, тот вовсе не горел желанием делить с ним кров.
Глава 15
Заметив нерешительность юноши, родитель-особь встревожился. Вспомнив, что генерал Тайо отбылёт ровно через десять минут, он уже не обращал внимания ни на что другое и затараторил:
— Детка, твой уровень ведь всего лишь уровень D, неужели тебе хочется всю жизнь прозябать обычным самцом-инсектоидом уровня D? Разве ты не хочешь подняться до уровня C, уровня B или даже уровня A? Оказавшись рядом с генералом, ты сможешь непрерывно становиться сильнее, а оставшись здесь — хоть и будешь наслаждаться жизнью, но в итоге лишь бесцельно прожжёшь свои дни.
Мия остолбенел: он никак не ожидал услышать столь пламенную речь.
Он знал, что является самцом-инсектоидом уровня D, но вот каким именно образом эти инсектоиды повышают уровень и насколько мощным становится каждый новый ранг, он совершенно не представлял.
Впрочем, логично предположить, что система работает так же, как и у прочих: чем выше уровень, тем сильнее обладатель, а в перспективе можно сравняться даже со свирепыми высокоуровневыми самками-инсектоидами. При этой мысли сердце Мии затрепетало.
Кто же откажется стать сильнее? Правда, вспомнив о тяготах армейской службы, он слегка сдал назад.
Хоть он и не знал специфики тренировок здешних боевых насекомых, о нагрузках в армии Хуаговича был наслышан. Самокритичности ему хватало: такую каторгу он вряд ли осилит.
Однако следующие слова родителя-особи заставили его широко распахнуть глаза от изумления и шока:
— Если сможешь подняться до уровня B, то проживешь сто пятьдесят лет, тогда как с твоим нынешним рангом тебе отведено всего около восьмидесяти. Родитель-особь вовсе не желает тебе трудностей, но ещё сильнее хочет, чтобы ты жил лучше и дольше. Раз уж выпала возможность стать сильнее, почему бы не ухватиться за этот шанс? — усердно увещевал родитель-особь.
— Погоди-ка, — оборвал его Мия. — Ты хочешь сказать, что на уровне B можно дотянуть до ста пятидесяти лет?
— Конечно, детка, это же элементарные знания! — Родитель-особь ничуть не удивился подобному вопросу, списав всё на амнезию, и пояснил: — Средняя продолжительность жизни самца-инсектоида уровня D составляет всего восемьдесят лет, на уровне C — сто лет, а на уровне B — сто пятьдесят. Чем выше уровень, тем выше мощь и дольше жизнь.
Мия вытаращил глаза: батюшки светы, да он сможет прожить целых сто пятьдесят лет! В ту же секунду его охватило непреодолимое желание.
Пусть армейская муштра ему не по зубам, но ради ста пятидесяти лет жизни стерпеть лишения — сущая мелочь!
Он в упор посмотрел на Тайо горящим взглядом и спросил:
— Я хочу отправиться с тобой на Пограничную Звезду, можно? Не беспокойся, я буду вести себя тихо и не стану доставлять тебе хлопот.
Тайо задумчиво посмотрел на мгновенно исполнившегося решимости Мию.
Этот маленький самец-инсектоид изменился, стал чуточку другим.
Под пронзительным взглядом Тайо Мия на секунду ощутил странное чувство, будто его душу вывернули наизнанку.
По спине пробежали мурашки, и он невольно опустил голову, избегая глаз генерала.
К счастью, Тайо не стал возражать и дал согласие на его поездку к Пограничной Звезде.
Сердце Мии радостно ёкнуло, и он поспешил заверить:
— Клянусь, я обязательно достигну уровня B!
Что же касается более высоких уровня A, уровня S и даже уровня двойной S, об этом пока лучше не думать.
Увидав это, родитель-особь озарился довольной улыбкой и произнёс:
— Тогда я побегу собирать твои вещи, подождите меня минутку.
С этими словами он сгреб в охапку остальных домашних самок-инсектоидов и принялся упаковывать имущество Цзи Шаня.
Заметив, что Мия уходит, Пирс заступил ему дорогу и потребовал:
— Уйти-то ты можешь, но виллу эту оставь мне, да ещё выплати приличное выходное пособие.
Затем он вновь перевёл взгляд на Тайо и нравоучительно изрек:
— Тайо! Раз уж ты — Главный супруг Мии, значит, мы теперь одна семья. Ты такой солидный генерал, разве это дело, если посторонние узнают, что семья твоего Господина-супруга прозябает в нищете?
Лицо Мии потемнело. Какова наглость — вымогать деньги у зятя!
Он тут же вмешался:
— Все вопросы решай со мной. Мы с генералом договорились, что впредь не лезем в дела друг друга, даже не смей докучать ему! Живите в этой вилле, а я буду ежемесячно переводить тебе по десять тысяч Звездных монет на карманные расходы.
Денег у него хватало, а раз проблему можно разрешить монетами, значит, это вовсе не проблема!
Хотя десять тысяч Звездных монет казались Пирсу сущими грошами, после недавнего инцидента с изгнанием он уяснил: этот его самец-детеныш способен на самые крутые меры. Откажись он сейчас — и тот действительно оставит его без единого ломаного гроша, как в прошлый раз.
То, что Мия позволяет им жить в роскошной вилле и исправно платит по десять тысяч ежемесячно, уже можно считать неслыханной щедростью. Торговаться он не стал и быстро дал согласие.
В этот момент подоспел родитель-особь с целой горой баулов и чемоданов и обратился к Мие:
— Всё твоё имущество здесь. Если чего-то не хватит, докупишь уже на Пограничной Звезде.
Мия бросил взгляд на эту нелепую гору багажа, и уголки его губ нервно дёрнулись. Уж слишком много всего!
Более того, среди этого добра находилась та самая Голографическая игровая капсула стоимостью в десять миллионов Звездных монет!
Становилось очевидно, что родитель-особь искренне заботится о нём и собрал абсолютно всё, что может пригодиться вдали от дома, лишь бы тот не испытывал неудобств.
На сердце у Мии стало тепло.
Он был сиротой: в десять лет его родители погибли в автокатастрофе, а родственники, не пожелав брать на себя обузу, сдали его в приют. Подобного глубокого, душевного тепла и заботы он не ощущал уже много лет.
И пусть этот родитель-особь не был его кровной матерью в привычном понимании, но его непрестанные хлопоты пробудили в душе давным-быстро забытое чувство родственных уз.
Решено: отныне он будет переводить родителю-особи по двадцать тысяч Звездных монет в месяц. Негоже обделять любовью и заботой того, кто так искренне печётся о нём, в пользу никчёмного отца-особи.
Перекинувшись ещё парами дежурных фраз с домочадцами, Мия последовал за Тайо на Звездный корабль.
Глядя в иллюминатор на машущего на прощание родителя-особи, Мия неожиданно почувствовал щемящую тоску.
Хотя они виделись всего раз, он поймал себя на мысли, что уже привык к этой родительской ласке и теплу.
Кто знает, когда теперь удастся свидеться с родителем-особи после этого отъезда.
На душе вдруг стало пусто и тревожно.
Вздохнув, он отвёл взгляд от окна.
Звездный корабль плавно взмыл ввысь, и в этот момент вновь раздался знакомый механический голос:
— Через десять секунд будет выполнен Пространственный прыжок, приготовьтесь. Девять, восемь... Три, два, одна!
Глава 16
После череды привычных симптомов: головокружения, тяжести в груди и подступающей тошноты — Пространственный прыжок наконец завершился.
Мертвенно-бледный Мия чувствовал себя так, словно из него выжали все соки.
Сидевший рядом Тайо выглядел совершенно невозмутимо, не шевельнув ни единым бровным волоском, что вызвало у Мии жгучую зависть.
Как же здорово иметь крепкое телосложение! Вот бы и ему обрести такую же выносливость.
Шлюз Звездного корабля медленно отворился, и перед его взором предстали пейзажи Пограничной Звезды.
Два палящих солнца безжалостно жарили землю, однако местная флора и фауна словно совсем не ощущали этого зноя.
Мия заметил странное создание, всё покрытое угольно-чёрной чешуей, которое цеплялось за ветку дерева, сплошь усыпанную острыми шипами. Существо выдохнуло облачко зелёного газа, мгновенно парализовав пролетавшую мимо чудовищную птицу с острыми когтями и зубами. Затем оно выпустило длинное щупальце, подтянуло тушу убитой птицы и проглотило её целиком.
В непосредственной близости от этой чешучатой твари бесшумно и зловеще извивалась цветная лиана, источающая смертоносную ауру, медленно сокращая дистанцию.
Неподалеку существо, искусно замаскированное под обычный валун, внезапно совершило стремительный бросок и с молниеносной скоростью проглотило пробегавшего мимо зверька. Его сородич, шедший впереди, кажется, тоже почуял неладное и бросился наутёк...
http://bllate.org/book/30427/3709697
Готово:
