Дождливый сезон был уже на пороге.
Эту фразу жители города Яшуй повторяли изо дня в изо дня на протяжении почти месяца, однако на небе по-прежнему не было и намека на осадки.
Центральная больница города Яшуй.
Толпы репортеров окружили здание, но охрана сдерживала их у главных ворот.
Перед первым корпусом стационара сбавил ход и плавно остановился черный «Мерседес», однако двери не спешили открывать.
Множество людей в черных костюмах один за другим высыпали со всех сторон; они были явно обучены гораздо лучше, чем сотрудники больничной службы безопасности, и решительно заслонили собой все объективы.
В хвосте процессии шел высокий мужчина в ладно скроенной черной форме и с гарнитурой связи. Его телосложение отличалось мощью, далеко превосходящей азиатские стандарты, но при этом он вовсе не выглядел грузным — скорее, поджарым и стройным до такой степени, что это привлекало всеобщее внимание.
Когда он подошел ближе, стало заметно, что у него очень коротко стриженые волосы, высокие надбровные дуги и глубоко посаженные глаза, а радужка отливала серо-голубым оттенком — явные черты метиса.
Репортеры тут же оживились и, вскинув фотоаппараты, закричали:
— Цзян Цянь? Это Цзян Цянь!
— Мэн Сюйчу в машине!
Толпа мгновенно пришла в движение.
В городе Яшуй Группа компаний «Муань» практически равнялась символу власти и богатства. Члены семьи Му изо всех сил цеплялись за высокие посты, однако за последние два года половина ключевых полномочий ускользнула в руки человека по фамилии Мэн, не принадлежащего к их роду.
А этот телохранитель-метис появился рядом с Мэн Сюйчу в тот самый день, когда тот официально вступил в должность главы головного офиса и от имени председателя созвал заседание совета директоров.
Слухов о Мэн Сюйчу всегда ходило множество, и жители города Яшуй с упоением пересказывали их друг другу.
Будь то давние страсти и обиды, связывавшие с ним кузенов из семьи Му, история их брака по расчету с тяжелобольным молодым господином Му или же тот самый телохранитель в настоящем.
Личный телохранитель — высокий, красивый, неотступно следующий по пятам — любая из этих деталей разжигала тайное стремление людей подглядывать за чужой жизнью.
Цзян Цянь вышел из тени под лучи палящего солнца, сжимая в руке черный зонт, но раскрывать его над собой не стал.
Он коснулся гарнитуры и негромко бросил пару слов. По внешнему периметру пронесся слаженный шорох: телохранители сомкнули ряды еще плотнее, воздвигнув прочную стену из живых тел.
Цзян Цянь раскрыл зонт и одной рукой распахнул заднюю дверцу машины, выпуская наружу человека под грохот сотен затворов фотокамер.
Действительно, Мэн Сюйчу!
Репортеры хлынули вперед словно волна. Столкнувшись лицом к лицу с героем золотых новостных заголовков, они проявили такую прыть, что вполне могли бы потягаться с профессиональными телохранителями.
Вспышки! Объективы и микрофоны наперебой тянулись вперед, нацелившись прямо на черный «Мерседес», стоявший в нескольких метрах.
— Господин Мэн! Ходят слухи, что состояние молодого господина Му вновь критическое. Значит ли ваш столь поспешный приезд, что эти сплетни правдивы?!
— Говорят, молодой господин Му до сих пор не заверил завещание у нотариуса. Если с ним что-то случится, вы станете его наследником первой очереди. Что вы думаете по этому поводу?
— Скандал трехлетней давности, связанный с уходом из жизни основателя компании, еще не утих окончательно. Если на бирже снова начнется шторм, есть ли у вас надежный способ справиться с этим?
— Господин Мэн! — Господин Мэн!…
Через стену людей и ограду вероятность получить ответ стремилась к нулю.
Тем не менее репортеры продолжали упорствовать: они швыряли вопросы один за другим, словно камни в море, даже не надеясь услышать отзвук.
Наиболее сообразительные репортеры уже оставили эти попытки и, протискиваясь сквозь толпу, изо всех сил тянули вверх камеры — лишь бы успеть поймать момент, когда Мэн Сюйчу поднимет лицо.
Это лицо могло бы украсить первые полосы финансовых изданий, но в то же время оно оставалось желанным трофеем для разделов светских сплетен.
Впрочем, внешность Мэн Сюйчу уже давно не была секретом.
Завершив учебу за рубежом, он устроился в научно-исследовательский институт при корпорации, где перенимал опыт у тогдашнего директора и основателя Группы компаний «Муань» Линь Чэнъаня. После смерти основателя Мэн Сюйчу занял его пост и с тех пор успел побывать на бесчисленных пресс-конференциях самого разного масштаба.
Все привыкли к этому лицу, но интерес к нему не угасал ни на минуту.
Никто не мог точно сказать, красив он или нет, и если да, то насколько.
Можно лишь отметить, что в прошлые годы мало кто верил в сплетни о том, что кузены из семьи Му грызутся из-за него, считая это пустой болтовней. Но стоило лишь взглянуть на него по телевизору, как людей охватывало смутное чувство: а ведь те романтические истории вполне могли оказаться правдой.
Казалось вполне естественным, что обладатель столь прекрасной внешности способен обвести вокруг пальца нескольких неискушенных отпрысков богатых семейств.
К сожалению, в последнее время Мэн Сюйчу показывался на людях всё реже.
Каждый раз, когда он появлялся, телохранитель наглухо укрывал его черным зонтом, пресекая на корню не меньше сотни потенциально вирусных заголовков, из-за чего работники прессы в массе своей испытывали к этому суровому телохранителю-метису стойкую антипатию.
Палящее солнце раскаляло воздух, асфальт отражал слепящий мертвенно-белый свет.
Цзян Цянь протянул руку, прикрывая ладонью дверной проем, и молодой человек на заднем сиденье подался вперед, выпрямляя корпус; его черные волосы скользнули по ладони телохранителя.
На нем была мягкая черная рубашка, заправленная в брюки, плечи и спина казались тонкими, но прямыми, а талия была удивительно узкой.
Едва он выпрямился, зонт опустился ниже, и камеры со всех сторон успели запечатлеть лишь его безупречно белый подбородок и шею.
Рядом с дерзким, внушающим невольный трепет телохранителем Мэн Сюйчу выглядел донельзя сдержанным и мягким.
В тени его щеки казались осунувшимися, губы, вечно страдавшие от нехватки крови, едва заметно сжались, и он, склонив голову, что-то тихо сказал телохранителю.
В нем таилось нечто особенное, способное пробудить самые смешные и безудержные фантазии; щелканье затворов сливалось в непрерывный треск, и репортеры с азартом продолжали снимать хотя бы ту половину лица, что оставалась на виду.
К сожалению, приятная атмосфера продлилась недолго.
Спустя пару секунд Мэн Сюйчу взял у телохранителя носовой платок и прикрыл им рот и нос, словно оставшись недоволен взвешенной в воздухе пылью.
На его пальцах не было обручального кольца — лишь указательный палец украшало массивное, баснословно дорогое кольцо с крупным рубином, ставшее единственным ярким штрихом на фоне его черных одежд и бледной кожи.
Мэн Сюйчу никогда не носил обручальное кольцо.
Поговаривали даже, что он никогда не принимал эту вещь, и единственным доказательством в этом мире того, что его что-то связывало с молодым господином Му, боровшимся за жизнь в реанимации, оставался лишь клочок бумаги с брачным контрактом.
Он быстрым шагом направился к больничному корпусу.
Административный вице-директор Центральной больницы города Яшуй в сопровождении нескольких сотрудников поджидал у входа и, семеня ногами, бросился навстречу:
— Директор Мэн.
Вице-директор Лю раньше работал вместе с Мэн Сюйчу в научно-исследовательском институте, и хотя теперь большинство окружающих называли его не иначе как «господин Мэн», доктор Лю по-прежнему предпочитал старое обращение.
Мэн Сюйчу вежливо кивнул, не замедляя шага.
Автоматические двери корпуса стационара сошлись и разъехались, и процессия скрылась за высокими колоннами вестибюля.
Направленные на них снаружи объективы камер тотчас увяли.
— Около десяти утра артериальное давление было немного нестабильным, но после обследования выяснилось, что ничего страшного, — докладывал вице-директор Лю. — В час дня уровень кислорода в крови резко упал, начались перебои с сердечным ритмом. Сейчас его все еще пытаются реанимировать, возможно, вам придется подписать уведомление об угрозе жизни.
На лице Мэн Сюйчу не дрогнул ни один мускул; он слегка повернул голову и тихо произвел:
— Благодарю за труды.
Это был на редкость мягкий жест, ставивший собеседника в положение близкого человека.
Лицо вице-директора Лю чуть порозовело, взгляд его скользнул по лицу Мэн Сюйчу и тут же опустился — он не смел подолгу смотреть на это бледное, невозмутимое лицо, и лишь виновато кивнул:
— Что вы, о чем вы!
Он вызвал для Мэн Сюйчу лифт, а затем бросил взгляд на выход и смущенно проговорил:
— Сегодня наша служба безопасности сплоховала, пришлось побеспокоить ваших людей. Я сейчас же выгоню всех этих репортеров, обещаю во всем разобраться самым строгим образом и пресечь подобное на корню!
— Ничего страшного, — шагнув в кабину лифта, произнес Мэн Сюйчу. — Если прогнать их не получится, хотя бы проследите, чтобы они поддерживали порядок: пусть не загораживают дорогу другим пациентам и не мешают людям отдыхать.
Он всегда говорил приветливым тоном, но при этом все знали, как сильно он не любит преследования прессы.
Вице-директор Лю на мгновение остолбенел, пытаясь разгадать смысл сказанного — судя по всему, прогонять репортеров тот вовсе не собирался.
http://bllate.org/book/30419/3708778
Готово:
