Глава 12. Вмешиваешься не в своё дело — умрёшь
Тук-тук. Ритмичный стук в дверь заставил человека на кровати заворочаться. Один из них приоткрыл глаза, а второй невнятно пробормотал что-то спросонья, перевернулся на другой бок и продолжил спать.
— Кто там?.. — Голос Уилтона казался всё ещё охрипшим после недавней бурной страсти. Несмотря на то, что он был совершенно голым, у него и в мыслях не было просто накинуть банное полотенце и пойти открывать дверь. На нём мирно покоился шёлковый халат, а полудлинные чёрные кудри слегка растрепались; на шее сбоку сквозь них смутно виднелся след от укуса, оставленный с явным нажимом, до крови.
— Здравствуйте, я из химчистки... — Услужливый голос работника прачечной замер, стоило ему разглядеть человека, стоявшего на пороге, после чего сменился на совершенно не подобающую его положению заносчивость: — Ты почему здесь?
Уголки рта Уилтона дернулись, и он с бесстрастным выражением лица посмотрел на незваного гостя:
— Полагаю, человеком, которому следовало бы задать этот вопрос, на самом деле являюсь я.
— О, — протянул Шерлок. Руки его были глубоко суты в карманы пальто, а на лице, чертами так похожем на лицо Уилтона, проступил озорной оттенок. — Мне вовсе не нужен дедуктивный метод, чтобы понять, чем именно вы тут занимались. Только вот... с кем?
Его взгляд скользнул с растрёпанных волос Уилтона на его шею.
— Надеюсь, ты не сделал ничего неуважительного по отношению к женщинам? Мами это не обрадует.
Проследив за взглядом Шерлока, Уилтон заметил в маленькой гостиной на диване длинное платье — оно было изодрано в клочья и представляло собой жалкое зрелище.
— Это моё дело. Раз уж ты в прошлый раз заикался о невесте, то согласись: у человека всегда кто-то должен быть.
Конечно, он не собирался говорить своему дорогому братцу, что его дедукция дала сбой — хотя бы потому, что человек, лежавший в спальне на его кровати, на самом деле был мужчиной, а вовсе не женщиной. Впрочем, какая разница? Он не видел никакой необходимости перед кем-то оправдываться.
— Хм, — хмыкнул Шерлок, про себя прекрасно понимая, что его младший братец всегда был вполне благоразумен. Разумеется, это «благоразумие» полностью зависело от того, насколько благоразумен тот демон по имени Майкрофт. — Я просто напоминаю тебе, — с некоторой долей неловкости произнёс он. Члены семьи Холмс никогда не умели напрямую выражать заботу о близких.
— Так зачем ты вообще приплёлся? — Уилтон прищурился. Бурная сексуальная жизнь доставила ему немало удовольствия, это правда, но он вовсе не был железным. Вряд ли стоит ждать хорошего настроения от человека, которого вытащили из постели посреди отдыха.
— Ни за чем. — Шерлок поправил воротник. — Пользуйся средствами защиты, знаешь ли, далеко не каждый достоин звания миссис Холмс.
Уилтон жестом показал, что провожать не станет. Этот вопрос его вообще не волновал — разве что мужчины научатся рожать детей, но даже в таком случае он бы не позволил этому ребёнку появиться на свет. Хотя в этой жизни он родился маглами, воспоминания о прошлой жизни никуда не делись, и Уилтон попросту не мог смириться с тем, чтобы вопреки полученному в прошлой жизни воспитанию завести чисто магловы потомство. Он, как и прежде, уважал и любил свою семью, но на этом круг его обязанностей заканчивался. Это была его граница, которую он не переступит.
Вернувшись в кровать, Мориарти блаженно хмыкнул, придвинувшись ближе к теплу другого человеческого тела. Раньше он никогда и никому не позволял оставаться в своей постели на ночь — впрочем, отчасти потому, что те люди даже не смели задерживаться.
— Кто это был? — сонно поинтересовался он.
— Из химчистки, — Уилтон вспомнил предлог, с которым стучал Шерлок. Хотя он примерно догадывался, зачем тот заявился, рассказывать об этом своему парню не было никакой нужды, пусть даже они во всех смыслах были друг другу парой.
Мориарти закрыл глаза и снова погрузился в сон, совершенно не подозревая, что человек, которого он ещё недавно считал своим главным заклятым врагом в этой жизни, только что стоял прямо у дверей комнаты, и при этом у него даже не было при себе ножа.
Покинув комнату Уилтона, Шерлок вновь превратился в рядового сотрудника прачечной. Новость о том, что его младший братишка переспал с какой-то незнакомой женщиной, казалась ему совершенно лишённой смысла. Уважение к выбору каждого, пока это не переходит грань дозволенного — вот каким образом все трое братьев Холмс проявляли заботу о близких.
Исключив практически все варианты, Шерлок наконец отыскал в мусорном баке у отеля «Белая королева» розовый айфон. Его открытый интерфейс, серийный номер и целый ряд других данных не оставляли сомнений: это был телефон, оформленный совсем недавно. Достав Блэкберри, он принялся вычислять владельца, и даже понимая, что этот человек с огромной долей вероятности окажется всего лишь пешкой, Шерлок всё равно предпочёл собрать как можно больше улик.
— Артур Майкл, о~ — в голосе Шерлока звучало чистое любопытство. Следом он отправил короткое сообщение: — Вам стоит допросить вашего подозреваемого на предмет того, не терял ли он в последнее время телефон.
— Инспектор? — дознаватель в Скотленд-Ярде озадаченно покосилась на седовласого инспектора. Они стояли снаружи допросной, за стеклянной стеной; хотя находившиеся внутри не могли ни слышать, ни видеть их, соблюдать тишину всё же стоило.
Лестрейд потص лицо. Он предпочел бы не знать, почему его телефон, стоявшем в беззвучном режиме, вдруг разразился вибрацией и звуком входящего сообщения — особенно если учесть, сколько людей обладают способностью провожать подобное, чьё бы ни было это сообщение, читать его ему совершенно не хотелось! Впрочем, Лестрейд прекрасно понимал: любой из этих людей был ему не по зубам. Достав аппарат, он с обреченным видом открыл новое сообщение.
— Донован, — толкнув дверь, Лестрейд, который в деле раскрытия преступлений всё же больше доверял Шерлоку, сразу перешел к делу. — Профессор Майкл, вы случайно не теряли в последнее время телефон?
Донован поначалу была слегка недовольна тем, что её бесцеремонно прервали. Она допрашивала этого человека уже довольно долго, но безрезультатно — на его лице почти не отражалось никаких эмоций, из-за чего ей просто не за что было зацепиться.
Однако, заметив, что вошедший — сам инспектор, она подавила раздражение. В следующую секунду она увидела, как на лице того самого молчаливого и непоколебимого подозреваемого впервые промелькнуло неподдельное удивление:
— Откуда вы знаете?!
Лицо Лестрейда мгновенно расслабилось:
— Мы нашли твой телефон. Пожалуйста, окажи полное содействие нашему расследованию, возможно, тебя кто-то подставляет.
Эмоции на лице Майкла сменились от удивления и гнева к глубокому спокойствию:
— Тогда имею ли я право узнать, на каком основании вы меня вообще расследуете?
Лестрейд переглянулся с Донован, после чего взял со стола пластиковый планшет с файлами и положил перед Майклом. Когда папка раскрылась, на первой же странице обнаружилась фотография почти полностью обнажённой мёртвой женщины. Её глаза были плотно закрыты, на запястьях и щиколотках алели глубокие багровые следы от веревок, а вокруг губ всё было в запекшейся крови. Едва взглянув на снимок, Майкл застыл с лицом, искажённым от неверия:
— Она... как такое возможно?!
— Джулия Хейзл, пропала три дня назад, вчера её тело обнаружили неподалеку от кладбища Уэст-Парк. Причина смерти — удушение. — Палец Лестрейда постучал по синевато-чёрной шее трупа на фотографии, а из-под опущенных век его глаза внимательно следили за реакцией Майкла. — Последний входящий вызов на её номере — твой. Её муж подтвердил, что каждую неделю она стабильно пропадала по меньшей мере на полдня, уходя на собрание группы взаимопомощи в общине, и возвращалась лишь поздно вечером. — Он заметил, как при упоминании этой группы тело Майкла едва заметно напряглось. — Мы опросили членов этой группы. Джулия перестала туда ходить ещё три месяца назад. То же самое касается и тебя, её напарника.
— Да, она была моей любовницей, мы встречались последние три месяца, — перебил Лестрейд Майкл. Похоже, до него дошло всё происходящее. — Тот день, три дня назад, действительно был назначен для нашей встречи, но Джулия так и не пришла. А мой телефон пропал как раз в то утро, и, учитывая наши заведённые привычки, я не стал ей звонить специально. — Его голос постепенно стихал, а взгляд уперся в фотографии в папке. — Я не знал... я и подумать не мог... О, боже мой! — Он издал сдавленный всхлип. — Простите...
В глазах Донован мелькнуло сочувствие. Она легонько толкнула седовласого инспектора:
— Инспектор...
— Расскажи-ка, что тебе известно о Джулии? — Лестрейд тяжело вздохнул и опустился на стул напротив Майкла. Стоило человеку перестать быть подозреваемым и превратиться в потенциального свидетеля, как коллеги тут же начали открыто сочувствовать ему из-за проявленных эмоций, но позиция самого Лестрейда оставалась неизменной: — Должен предупредить: пожалуйста, сделай всё от тебя зависящее, чтобы помочь нам. Если мы не найдём дополнительных улик, ты снова окажешься главным подозреваемым.
Инспектор, разумеется, умолчал о том, что маленький нож, которым срезали язык на месте преступления, был сплошь усеян отпечатками правого указательного пальца Майкла. Он — полицейский. Он не собирался отпускать злодея, но и ложно обвинять невиновного не желал.
Глаза Майкла блеснули, после чего он глубоко вздохнул:
— Мы с Джулией познакомились в группе взаимопомощи. Наша ячейка помогала семьям в районе, усыновившим брошенных детей — поверьте, после того, как от них отказались, адаптация в обществе даётся им с большими трудностями...
Лестрейд сохранил непроницаемое выражение лица. Он просто выключил телефон — кто бы и зачем ни пытался с ним связаться, отвечать он не собирался.
Другой «потенциальный персонаж», занимавший мысли Лестрейда, в этот момент вовсе не играл со своим Блэкберри. На самом деле, окажись кто-нибудь у него за спиной, он бы заметил, что любимый телефон детектива едва не трещит в его пальцах от сжатия.
У окна дома 221Б по Бейкер-стрит темноволосый детектив, словно выбравшийся из самого ада демон, неотрывно смотрел на две обнимающиеся фигуры внизу.
Мужчине в коричневом пальто даже не нужно было как-то особенно вглядываться, чтобы понять: у того человека добрые глаза, мягкие волосы, а в голосе звучит неизменно тёплая интонация. Но всё это было лишь иллюзией. Стоило возникнуть угрозе тому, что он считал нужным защищать, как этот человек превращался в свирепого льва, готового уничтожить всё, что вторгалось в его охранную зону. Тот мужчина так и не научился обходным путям и хитростям, а его прямолинейное и грубое решение проблем было как раз тем, в чём Шерлок нуждался больше всего. Вся его подозрительность и мнительность испарялись рядом с этим человеком — да и что поделаешь с книгой, которая раскрыта перед тобой нараспашку, если уничтожить её ты всё равно не в силах?
Закрыв глаза, Шерлок заставил себя распахнуть их вновь и взглянуть правде в глаза. Он знал, что доктор поссорился с той женщиной, и знал, что этот вопрос она рано или поздно поднимет. Джон неизбежно сделает выбор. Шерлоку оставалось лишь смириться с реальностью: доктор хочет того, чего он дать не в силах — ни полноценного дома, ни стабильных отношений. Образ доктора с закреплёнными на теле бомбами в тот вечер у бассейна всё ещё неотвязно стоял перед глазами. Шерлок твердил себе, что должен терпеть. В конце концов, у Джона всё равно рано или поздно появится женщина: если не эта Сара, то кто-нибудь другая. И уж лучше он стерпит её, чем будет смотреть, как его доктор мучается в череде мимолётных связей.
Неверной походкой добравшись до кресла, Шерлок опустился в него в редкостной для себя беспомощности. По крайней мере, эта женщина не возражает против того, чтобы Джон подвергал себя опасности... быть может, даже после их свадьбы он всё ещё сможет изредка получать помощь от доктора — пусть даже тогда тот уже не будет принадлежать ему одному.
В тот самый момент, когда дверь гостиной отворилась, Шерлок грациозно подогнул под себя ноги, словно кот, сложил кончики пальцев обеих рук домиком и закрыл глаза. Со стороны это выглядело абсолютно так же, как и в любой другой день.
— Чай, две ложки сахара, — в его голосе не осталось и следа каких-либо эмоций. Холмсы от рождения были превосходными актёрами.
Ватсон беззвучно усмехнулся. Странное чувство вины, зародившееся у него в груди из-за объятий с Сарой внизу, мгновенно испарилось под приказами детектива. Ему давно уже следовало привыкнуть, не так ли? Кроме роли помощника, ему не стоило тешить себя лишними иллюзиями.
— Я тебе не дворецкий, — ставя чашку на круглый столик перед Шерлоком, он даже попытался скопировать интонации миссис Хадсон.
Шерлок открыл глаза, уже намереваясь съязвить по поводу унылого юмора доктора, но стоило ему взглянуть на того в упор, как его зрачки резко сузились. Словно увидев нечто ужасное, он сорвался с места и бросился на Ватсона, принявшись срывать с него пальто, которое тот ещё не успел снять после возвращения.
— Шерлок! — Ватсон опешил, а затем яростно забился: — Ты что творишь... — Его слова утонули в ледяном взгляде детектива. Впервые в жизни Ватсон отдал себе отчет в том, почему обитатели Скотленд-Ярда так не любят заглядывать Шерлоку в глаза: любой, кто увидит эту ледяную пустоту на дне светло-серых радужек, почувствует, как по спине пробегают мурашки.
Воспользовавшись замешательством доктора, Шерлок уже швырнул пальто в сторону, а следом принялся за жёлтый пуловер. Поняв, что сопротивление бессмысленно — что бы он ни делал, этот человек своего не упустит — Ватсон перестал барахтаться. В конце концов, Шерлок всё равно собирался всё объяснить.
Удовлетворённый поведением доктора, Шерлок тем не менее не смягчился в лице. Наконец избавив Ватсона от пуловера, он обнажил надетую на доктора хлопковую рубашку в красно-синюю клетку, от которой веяло уютным теплом.
— Шерлок... — ощутив, что тот замер, Ватсон понял: раз всё прекратилось, значит, представление подошло к концу. Он послушно повернулся вслед за усилием чужих рук, а в его голосе зазвучало такое всепрощение, какого он и сам от себя не ожидал. — Что в конце концов... КАКОГО ЧЁРТА...
Его голос сорвался на визг. На спине всё еще хранившего тепло его тела пуловера красовался наклеенный листок бумаги с начертанными крупными красными буквами словами: Вмешиваешься не в своё дело — умрёшь.
Зрачки Шерлока сузились до предела. Он мысленно аннулировал своё недавнее решение: та женщина по имени Сара никуда не годится. Судя по тому, что она совершенно не осознавала масштабов грозящей опасности, он никоим образом не позволит своему доктору рисковать ещё больше.
Примечания переводчика:
* Каноничная фраза из сериала (What the f**k), в оригинале с английской сноской. Выражение зубов на шее от Мориарти прилагается для пущей жестокости.
http://bllate.org/book/30402/3706411
Готово:
