— Бестолочь, даже лишившись магической силы, ты всё равно не соперник Бэньцзуню.
Сяо Яньчи опустил руку, и из его рукава выскользнул выкидной нож. Тщательно отточенное лезвие холодно поблескивало в лучах солнца. Холодная сталь медленно скользнула по щеке Шэнь Юньхуая, замерши в итоге на сонной артерии у самой шеи. Лезвие надавило, казалось, оно вот-вот вопьется в кожу.
В этот самый миг тело Сяо Яньчи озарилось белым светом, и из его Моря Сознания вырвался духовный питомец — размером с тигра, ослепительно белый, с двумя крыльями за спиной. Он подставил крыло под лезвие Сяо Яньчи.
— Хозяин, нельзя! Вы не можете его убить, ведь ваше Золотое Ядро всё еще внутри него. Если он умрет, Золотое Ядро тоже разрушится!
Этого питомца звали Юнь Ша. Его подарил Сяо Яньчи один небожитель, когда тот был еще совсем юн, и с тех пор зверь верно следовал за своим господином.
Услышав это, Сяо Яньчи опустил нож на несколько дюймов. Мышцы, скрытые под рукавами, резко напряглись, однако лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
— …
Сяо Яньчи молчал. Его глубокие, как чернила, глаза впились в человека, покоящегося на руках, и в глубине этого безразличного взора промелькнули искры убийственного намерения. Юнь Ша, заметив это, поспешно замахал крыльями, приподнимая нож в руке Сяо Яньчи.
— Хозяин, ваше Золотое Ядро… хэ-сю… оно ведь особенное, оно уже полностью слилось с его душой и телом… Если вы сейчас убьете его, не найдя способа извлечь ядро, это лишь нанесет урон вашей собственной культивации!
Юнь Ша пыхтел, стараясь поднять лезвие. К счастью, шкура у него была толстая, так что обычное оружие было ему нипочем. Сяо Яньчи с некоторым раздражением взглянул на этот меховой комок под лезвием ножа, ослабил хватку, и магическая сила, удерживавшая клинок, мгновенно исчезла. Юнь Ша не успел среагировать и покатился кубарем далеко в сторону.
— А-а-а! Хозяин, ну разве можно так внезапно убирать руку, и-ин!
Юнь Ша отчаянно захлопал крыльями, пытаясь удержать равновесие. Сяо Яньчи спрятал нож, даже не удостоив питомца взглядом.
— Кто сказал, что Бэньцзунь собирается его убивать?
Юнь Ша: «?»
— Мне нужно лишь немного крови, чтобы поддерживать магическую силу, но я вовсе не горю желанием кусать его, — сказал Сяо Яньчи, глядя вниз, на слегка распахнутый ворот рубашки Шэнь Юньхуая. Случайно заметив очертания рельефных мышц, он невозмутимо отвел взгляд.
Юнь Ша, перекатываясь своим круглым телом, подлетел обратно к Сяо Яньчи. На тигриной морде застыло выражение крайнего недоумения.
— Но, Хозяин, разве вы не ради того, чтобы его укусить, спасли его?
Лицо Сяо Яньчи застыло. Спустя мгновение он произнес:
— Я спас его, потому что эта жизнь принадлежит Бэньцзуню, и только я вправе лишить его жизни. Но это не значит, что мне доставляет удовольствие его кусать.
— Но, Хозяин, разве вы сами не говорили, что кровь, добытая прямо из источника, не испорченная воздухом, — самая вкусная?
Уголки губ Сяо Яньчи слегка дрогнули. Подавив желание прихлопнуть Юнь Ша, он спокойно ответил:
— Когда это Бэньцзунь такое говорил?
— Говорили, Хозяин! Вчера, в три часа пятьдесят две минуты восемь секунд, вы закончили переваривать свежую кровь, издали довольный и низкий вздох и сказали: «Кровь, полученная прямо из источника, и впрямь иная».
Прямая спина Сяо Яньчи слегка согнулась.
— Ах да! Я еще с помощью местного магического артефакта записал ваш героический облик в момент завершения культивации…
Юнь Ша с заискивающим видом взмахнул крылом, доставая откуда-то мобильный телефон.
— …
Сяо Яньчи приложил руку ко лбу и взмахом ладони отогнал Юнь Ша прочь:
— Как же так вышло, что из всех моих духовных питомцев именно ты увязался за мной?
Отвергнутый Юнь Ша жалобно пискнул, его глаза налились слезами, будто яичница-глазунья, и он был готов разрыдаться в любой момент.
Сяо Яньчи не обратил на него внимания. Он приподнял руку, придерживающую Шэнь Юньхуая, и аккуратно прижал его голову к своей шее, чтобы тот не упал. Затем на его ладони вспыхнул золотистый свет, и легким движением Сяо Яньчи оставил на гладкой коже Шэнь Юньхуая тонкую кровавую полоску.
Золотое свечение обволокло выступившую каплю крови и быстро перенесло ее на ладонь Сяо Яньчи. Спустя мгновение рана, оставленная магическим светом, затянулась с видимой скоростью, перекрывая доступ крови.
Сяо Яньчи едва заметно вздохнул и убрал свет. Поступившая в тело кровь немного восполнила магическую силу, чего едва хватало на нужды ближайших двух дней.
— Хозяин, по-моему, лучше всего связать его и запереть в клетке. Пусть стоит на коленях у ваших ног, вытянув шею в ожидании вашей милости. А когда вы восстановите магическую силу и найдете путь из этого проклятого места, тогда и убьете его, чтобы выпустить пар. Разве не чудесно?
Юнь Ша хлопал крыльями, с подобострастием предлагая свой план. При мысли о том, что этот Шэнь Юньхуай сотворил с его Хозяином, Юнь Ша скрежетал зубами от ненависти.
В прошлой жизни его Хозяин был гением, рождающимся раз в сотню лет, мастером Пути Бесчувствия. Он мог бы легко достичь бессмертия, но его судьба была украдена этим невесть откуда взявшимся еретиком, который повсюду вставлял Хозяину палки в колеса.
Их вражда длилась долго, и в итоге они сошлись в решающей битве на пустынной горе, которая продолжалась больше трех месяцев. В той схватке они воздвигли барьер, и никто не знал, что произошло внутри. Юнь Ша помнил лишь, как истекающего кровью Сяо Яньчи выбросило из барьера. Тогда Сяо Яньчи был уже при смерти, а в том месте, где должно было находиться Золотое Ядро, зияла кровавая дыра…
Увидев страдания Хозяина, Юнь Ша в мгновение ока принял истинный облик, желая сразиться с Шэнь Юньхуаем насмерть, но тот пронзил его мечом насквозь. Юнь Ша до сих пор помнил: прежде чем он погиб, этот еретик стоял в воздухе, сложив руки за спиной, его черное одеяние развевалось на ветру, а на лице медленно расплывалась зловещая ухмылка.
Он сказал: «Наконец-то эта паршивая работа закончена! Я ухожу на пенсию!»
Затем… ударил гром, поднялся яростный ветер, и ослепительный белый свет поглотил всё вокруг. В момент сотрясения земли Юнь Ша получил удар огромным валуном и потерял сознание. Когда он открыл глаза, они с Сяо Яньчи уже оказались в этом странном мире.
Этот мерзавец не только лишил Сяо Яньчи всей магической силы, но и нанес повреждения его памяти и душе, которые не удавалось исправить до сих пор. Кровавая вражда была незабываема, и если бы не то, что Золотое Ядро Сяо Яньчи все еще находилось в теле этого человека, Юнь Ша, вероятно, давно бы проглотил Шэнь Юньхуая целиком.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. Юнь Ша скрипнул зубами и злобно сверкнул глазами в сторону Шэнь Юньхуая.
Однако Сяо Яньчи сказал:
— Сейчас убивать его — не время. Бэньцзунь будет медленно, очень медленно терзать его, пока он сам не опустится на колени и не умолит о пощаде.
На лице Сяо Яньчи не дрогнул ни один мускул, голос звучал глухо и холодно. В той штуковине, что называлась мобильным телефоном, была «Зеленая библиотека» и еще одна — с синим кругом на белом фоне. Там хранилось множество книг, в том числе литературных произведений, которые учили, как именно нужно мучить своих заклятых врагов. Сяо Яньчи уже давно тщательно изучил их и ждал лишь подходящего момента, чтобы применить все методы по очереди.
Способы истязаний, описанные там, Сяо Яньчи прежде видеть не доводилось. Говорили, что жертвы обычно испытывали невыносимые, разрывающие душу страдания, краснели и дрожали всем телом…
Кхм.
В любом случае, те мучения, что были направлены на подавление духа, зачастую заставляли одного человека полностью покориться другому. Это было куда больнее, чем просто физические страдания…
При этой мысли на чистом и холодном лице Сяо Яньчи проступила коварная, зловещая улыбка. Юнь Ша, увидев это, понял, что его Хозяин наверняка придумал какой-то чудовищный коварный план, чтобы расправиться с этим Шэнем. При мысли о том, что Шэня ждет расплата, он тоже упер руки в бока, прищурился и, выпятив грудь, начал злорадно хихикать: «Цзе-цзе-цзе!»
***
Шэнь Юньхуая растолкали.
Перед глазами замаячило нечто ослепительно-золотое, пушистое и круглое, которое отчаянно прыгало прямо перед ним. Шэнь Юньхуаю на мгновение показалось, что его атаковал золотистый ретривер.
Он часто заморгал, чувства постепенно возвращались, и только тогда Шэнь Юньхуай расслышал пронзительный и скорбный вопль: «Брат Шэнь!»
Барабанные перепонки заныли от боли. Шэнь Юньхуай нахмурился и поднял руку, чтобы закрыть источник шума.
— Не сдох еще, нечего голосить, как на похоронах.
Голос прозвучал хрипло, но достаточно уверенно. Увидев, что Шэнь Юньхуай пришел в себя, Чэн Мин просиял, и его глаза наполнились слезами. Он поспешно издал два жалобных звука.
Шэнь Юньхуай пошевелил затекшими руками и опустил их.
— Брат, ты наконец очнулся! Как ты тут оказался в отключке? Что случилось? Ты не пострадал?
Рот Чэн Мина работал, как пулемет, выстреливая вопросами, от которых у Шэнь Юньхуая начала раскалываться голова. Он с трудом сел, окинул взглядом окрестности и обнаружил, что те люди, которых он уложил, по-прежнему валяются на земле, едва дыша, и только парня в черной майке и след простыл.
Как он отключился? Точно, тот человек!
Шэнь Юньхуай плотно сжал губы и снова осмотрелся, но не заметил никого подозрительного.
— Ты когда пришел? Видел, как отсюда выходил кто-то странный? — Шэнь Юньхуай говорил с угрюмым видом, а в его спокойном голосе клокотала назревающая ярость.
Чэн Мин озадаченно почесал в затылке:
— Я только зашел в больницу и увидел, что за тобой следят несколько странных людей. О ком именно ты спрашиваешь?
— Мерзкий на вид, крадется, сразу видно — недоброе замышляет… В общем, мужчина, где-то на голову выше меня.
В груди Шэнь Юньхуая поднялась волна беспричинного гнева, из-за чего дыхание стало неровным.
Чэн Мин медленно покачал головой. Он бросился следом, как только заметил, что за Шэнь Юньхуаем кто-то идет, но прошло минут десять, пока он добрался до места, так что даже если кто-то и был, он давно скрылся.
— Я просто зашел и увидел, что ты лежишь здесь… Что с этими людьми? Опять те, кому ты должен денег? Ты не ранен? Голова не кружится? Тело? Где-нибудь болит? Брат, сколько же ты в конце концов задолжал, что за тобой гоняются волна за волной?
Чэн Мин продолжал болтать, но Шэнь Юньхуай уже поднялся на ноги. Стоило ему слегка повернуть шею, как он почувствовал жгучую боль сбоку.
— Ссс…
Шэнь Юньхуай машинально поднял руку, длинными пальцами просунул их под воротник и коснулся задней стороны шеи. Рубашка немного сдвинулась, и Чэн Мин, наклонившись, увидел на шее Шэнь Юньхуая отчетливый след от зубов.
Рядом с укусом виднелось еще одно красноватое пятно, выглядевшее донельзя двусмысленно, словно оно появилось здесь совсем недавно.
http://bllate.org/book/30400/3706168
Готово:
