Юй Фэнлин покачал головой и рассказал ему о том, что только что произошло.
Пока они разговаривали, подоспели люди из городской стражи. Суровое выражение на лице их предводителя мгновенно сменилось улыбкой, стоило его взгляду упасть на Гу Суя:
— С чего это юный господин Гу здесь? Не пострадали ли вы?
Говоря это, он окинул его взглядом с ног до головы, а на его лице проступило беспокойство и тревога.
Гу Суй отмахнулся от него, повернулся к Юй Фэнлину и омерил того взглядом:
— Ты не ранен?
Юй Фэнлин покачал головой, повернулся к стражникам и произвел:
— Прошу вас, господин начальник, разберитесь со всем. Из-за неразберихи я так и не спросил, не пострадал ли кто-нибудь из-за этого.
Тот видел, с каким трепетом Гу Суй относится к этому молодому человеку, и не смел проявлять небрежение. Расплывшись в улыбке, он обратился к Юй Фэнлину:
— Это наш прямой долг, так что о беспокойстве не может быть и речи.
Юй Фэнлин и Гу Суй стояли в стороне и наблюдали, как стражники помогают людям наводить порядок и расставлять перевернутые вещи. К счастью, обошлось без пострадавших — ущерб понесло лишь кое-какое имущество.
Полотнище, наброшенное на ослиную голову, все еще валялось неподалеку. Происшествие оказалось чистой случайностью, и Юй Фэнлин с облегчением выдохнул: к тому же, они столько лет не виделись, наверняка отец не станет наказывать его за такое.
— Убедительно прошу вас подсчитать убытки и после возмещения ущерба передать счета в городское поместье Юй. Простите за беспокойство, которое мы вам сегодня доставили, — виновато улыбнувшись, сказал Юй Фэнлин.
Услышав слова городское поместье Юй, улыбка на лице начальника стражи стала еще более льстивой.
— Никаких хлопот, никаких хлопот, — заискивающе согнувшись в пояснице, заговорил он. — У двух юных господ есть дела, ступайте, а уж мы тут сами во всем разберемся.
Гу Суй отмахнулся от него, закинул руку на плечо Юй Фэнлину и, развернувшись, повел его прочь.
Стражники смотрели им вслед, а их начальник все продолжал почтительно кланяться и сгибаться в три погибели перед удаляющимися фигурами. Не удержавшись от вздоха, один из подчиненных тихонько зашептал:
— Кто этот парень рядом с юным господином Гу? Почему начальник ведет себя с ним с таким почтением?
— Разве ты не слышал, как упомянули поместье Юй? Судя по возрасту и тому, что он в хороших отношениях с юным господином Гу… — он понизил голос: — Если я не ошибаюсь, этот человек — сын самого канцлера.
— Разве младшему сыну канцлера не исполнилось всего пять лет? — вытаращил глаза один из стражников в полном недоумении.
— Эх, всего-то ты и не знаешь! Это второй сын, а ведь есть еще старший, который девять лет назад отправился странствовать по свету вместе с ушедшим в отставку главным лекарем Линем.
— Выходит, это… старший молодой господин вернулся из странствий?
Возвращение домой
Столичные улицы по-прежнему пестрели шумом и суетой, повсюду разносились звонкие зазывающие крики торговцев.
— Если бы я не встретил дедушку Линя на улице, то, пожалуй, до сих пор не знал бы, что ты вернулся. А ты хорош — втихую воротишь великие дела и вдруг заявился обратно, — пожаловался Гу Суй.
Сообразив что-то, выражение его лица переменилось, и он с насмешкой произнес:
— Признайся, ты ведь только что не узнал маленького вана?
Юй Фэнлин бросил на него косой взгляд:
— Хватит тут из себя дурака строить, я эти годы на чужбине даром не терял.
Словно предупреждая, он сжал кулак и угрожающе качнул им перед Гу Суем.
Гу Суй примирительно улыбнулся и опустил его руку:
— Да так, к слову пришлось. Вспомни те три года, что ты провел при нем в качестве компаньона по учебе, каждый день вился вокруг него… Кто бы мог подумать, что столько лет спустя ты не узнал его, зато меня признал. — Он похлопал Юй Фэнлина по плечу, чрезвычайно довольный: — Похоже, наша с тобой братская связь куда крепче.
Юй Фэнлин хмыкнул:
— С твоими-то замашками пижона и франта я бы вряд ли встретил кого-то еще.
В этой жизни или в прошлой — он такой один-единственный.
С тех пор как в девятилетнем возрасте он перенес тяжелую болезнь, ему то и дело стали сниться какие-то странные, смутно знакомые сны. Мир в тех сновидениях разительно отличался от здешнего: высотные здания, разноцветные неоновые огни, мчащиеся с бешеныиной потоки повозок, средства связи, способные передавать голос на тысячи ли, летающие по небу крылатые машины — все было до странности чужим, но в то же время до боли привычным.
Позднее он словно бы мельком прожил целую жизнь, будто бы принадлежавшую ему в прошлом. Там он рос в детском доме, пробираясь через тернии к взрослой жизни, бедный и претерпевающий немало лишений. Наконец, совмещая учебу с работой, он закончил университет и устроился на службу. Не успела его трехтысячная ежемесячная зарплата хоть немного подрасти, как во время медицинского осмотра у него обнаружили рак желудка, да к тому же на поздней стадии.
У него не было ни денег, ни родных, и в течение последнего года перед самой смертью ему не оставалось ничего, кроме разъедающей плоть и кости мучительной боли.
Все это казалось не более чем долгим сном, однако порой воспоминания казались до жути реальными, словно товящее чувство пустоты и бессонные ночи боли накатывали вновь.
А те девять лет, проведенные в столице, неожиданно отдалились, оказавшись отгороженными от него двумя с лишним десятками лет из прошлой жизни, отчего все люди и события успели слегка померкнуть.
Теперь же, услышав, как Гу Суй заговорил о тех трех годах учебы рядом с Цзюнь Були, он невольно погрузился в легкое оцепенение.
— Впрочем, этот маленький ван нынче куда как менее скромен, чем я, — голос Гу Суя вырвал Юй Фэнлина из раздумий.
Не дожидаясь ответа, Гу Суй принялся увлеченно и страстно рассказывать дальше.
Будучи младшим братом нынешнего императора, Цзюнь Були рос на глазах у самого Сына Неба. Он обладал высоким положением, пользовался особой любовью и баловством императора, к тому же отличался несравненной красотой. И пусть здоровьем он отличался хрупким и болезненным, в столице все равно находилось немало девиц, готовых толпами увиваться за ним.
Пожалуй, самой расхожей толкотней были слухи о младшей дочери министра финансов и по совместительству сестре нынешней императрицы — Сяо Цин. В детстве ее похитили, и лишь в последние годы удалось разыскать. До того как ее нашли, она по чистой случайности оказалась служанкой в поместье маленького вана, и поговаривали, будто она с самого начала заглядывалась на него. А уж после возвращения домой и вовсе принялась в открытую преследовать маленького вана, во всеуслышание заявляя, что не выйдет замуж ни за кого другого.
Слушая это, Юй Фэнлин одновременно дивился дерзости и бесцеремонности Сяо Цин и невольно хмурился: этот сюжет... почему он звучал до странного знакомо?
— Фэнлин! — раздался впереди знакомый женский голос.
Юй Фэнлин поднял голову и увидел мать и отца, стоявших на пороге родового поместья. Рядом с ними крутился изящный, словно выточенный из нефрита малыш, с любопытством разглядывавший его.
Гу Суй хлопнул его по плечу и прошептал на ухо:
— Ладно, ступай давай. В чайном доме меня еще ждут девицы, я побежал.
Юй Фэнлин кивнул, уголки его губ растянулись в широкой улыбке, и он звонко крикнул:
— Матушка! Отец!
Подойдя к родителям, Юй Фэнлин с удивлением осознал, что уже перерос матушку по меньшей мере на целую голову.
http://bllate.org/book/30393/3705336
Готово:
