Следом полетели две изящные запонки с рубашки. Те самые, с инкрустированными серебром камнями, которые в обычное время были тщательно застегнуты, прячась под краем пиджака, теперь небрежно валялись на стоявшем рядом стуле. Высокомерный глава семьи Си наконец замялся. Словно прошла целая вечность, прежде чем Си Чжэн стиснул зубы и задрал подол своей рубашки. Его холодные белые уши сейчас пылали огнем.
Цинь У даже не взглянул, лишь рассмеялся:
— Ха-ха-ха, этот маленький святоша сегодня и впрямь решился на все!
Они выросли вместе в одном дворе. Позже, когда дела их семей пошли в гору, каждый стал важничать и соблюдать приличия, но теплота между ними, младшими, никуда не делась. Они по-прежнему звали друг друга на гонки или в карты, но, как бы сильно ни не хватало людей для компании, был один человек, которого никто не осмеливался позвать. В клане Янь царили строгие нравы, а Си Чжэн с детства был при деде-военачальнике, так что уже в одиннадцать-двенадцать лет обзавелся аурой, внушавшей трепет одним своим присутствием. Он сидел в сторонке с холодным выражением лица, наблюдая за играми друзей, — брезгливый, ни к чему не притрагивался. Стоило ему появиться, как тут же становилось похоже на инспекцию от начальства. Кому захочется с таким играть?
Позже, когда семьи Си и Янь заключили помолвку, в кругу их знакомых, конечно, нашлись завистники, но открыто никто не злословил. В конце концов, семьи равны по статусу, старое поколение дружит десятилетиями — кто осмелится сказать, что это не идеальная пара? В браках между могущественными домами ценится слияние ресурсов, и лучшим доказательством искренности намерений является союз будущих наследников. В наше время вопрос потомства не так уж важен: когда их чувства станут стабильными, можно просто выбрать подходящего ребенка из боковых ветвей любой из семей и воспитать как своего.
Однако в день помолвки Янь Хуайян был рассеян. Позже его друзья-приятели рассказывали: «Си Чжэн всю дорогу хотел взять тебя за руку, да ты не видел».
Ты не обращал на него внимания, и он не осмеливался. И вот теперь такой человек — законопослушный отпрыск знатного рода, вдовец, чей дом три года стоял в запустении, — попирает всякий стыд, пребывая в беспорядке перед чужаком. Как это может не радовать Цинь У?
Он продолжал довольно улыбаться, не давая однозначного ответа. Си Чжэн решил, что его водят за нос. Его лицо, сохранившее невозмутимость, слегка покраснело, и он разозлился настолько, что от былой симпатии не осталось и следа. Не стоило ему сомневаться в суждениях своего главного помощника.
Увидев, что человек разозлился, Цинь У протянул руку и притянул его к себе. Никаких пошлых действий он не совершил, лишь уткнулся лицом в поясницу Си Чжэна, продолжая беззвучно смеяться.
— У господина Си такая знатная семья и такая громкая фамилия, зачем вам подражать другим и заводить любовника? Не стыдно? Ваш дед уже почил, вы сами теперь глава клана. Хотите жениться на ком-то чистом и невинном — так и берите, соблюдите все правила, пошлите сватов. Зачем приставать ко мне, маленькому актеру? Вот так просто позволили себя задеть.
Видя, что тот заговорил мягче, Си Чжэн уже не так сильно сердился. В конце концов, если взрослый мужчина даст себя осмотреть, разве он что-то потеряет?
Он провел пальцами по бровям и глазам Цинь У:
— Ты похож на мою покойную супругу. Я очень по нему скучаю.
Черт, только не это. Цинь У почувствовал, как что-то внутри болезненно кольнуло. Ему не хотелось, чтобы ему раз за разом напоминали о том, что он уже отправился на тот свет. Даже Система — и та, будучи такой хитрой, все поняла, но не решилась об этом заикнуться.
Ему стало неприятно, и он впился зубами в ключицу Си Чжэна, оставив на коже бледный след от укуса.
— Эй, я совсем не хороший человек. Я не смогу послушно играть роль замены. Ты уверен, что хочешь впустить волка в огород?
У Си Чжэна внутри все зудело. Он долго и со сложным выражением смотрел в глаза Цинь У, не решаясь сказать, что его покойный супруг тоже не был святым, и по сравнению с тем человеком ты еще вполне себе милый.
Под взглядом этих темных, как глубокий омут, глаз Цинь У почувствовал, как внутри что-то дрогнуло.
Встреча старого знакомого... Придя в этот мир, он постоянно слышал, как сильно этот бывший муж был предан, как годами не снимал обручальное кольцо. Это заставляло Цинь У чувствовать себя виноватым — ведь именно из-за него тот три года носил траур. Он даже думал при случае посоветовать ему не заходить так далеко: с таким холодным характером, как у этого человека, стоило один раз выбрать, и он будет верен до конца жизни.
И что в итоге? Не успело чувство вины улетучиться, как тот уже нашел себе замену?
Нашел — и ладно, так еще и невезучий какой! Прости, конечно, но твой любимый «заменитель» — это снова я!
В глазах Цинь У заиграла ироничная усмешка:
— Ладно, поехали к тебе.
***
Черный Майбах мчался по ночному асфальту. Изящный длинный корпус автомобиля, словно охотящийся леопард в ночи, двигался невероятно быстро, не издавая при этом ни звука.
Двое на заднем сиденье безмятежно смотрели каждый в свое окно. Они молчали, но неловкости не было — вокруг них витала аура их переплетенных судеб. Через отражение в стекле Си Чжэн мог разглядеть этот отблеск синего. Он впервые вел домой незнакомого парня и не знал, как подобает вести себя «благодетелю».
Дзынь. На счет Цинь У поступила огромная сумма — пятьдесят миллионов.
Его глаза вспыхнули:
— Я вырос в цене?
Господин президент, откинувшись на сиденье, высокомерно приподнял подбородок:
— Это тебе на карманные расходы. Будет мало — проси еще. Но выражение твоего лица сейчас неправильное.
— М? Что не так?
Мужчина внимательно разглядывал его, взгляд был несколько дерзким:
— Взгляд. Твои глаза круглее, чем у моего супруга. Поэтому, когда ты слишком радуешься, образ рушится. Впредь поменьше улыбайся, слышал?
...У Цинь У возникло непреодолимое желание распахнуть дверь и выпрыгнуть из машины.
Эта работенка до чего же сложная. Но он — лучший хост уровня учебника, и какой бы трудный мужчина ни попался, в его руках он в итоге будет слушаться как пес. Актерская игра — это же просто, кто не умеет?
Заметив, что улыбка Цинь У погасла, а красивые глаза лениво прищурились, президент, который все это время наблюдал за ним боковым зрением, остался доволен и кивнул.
— В этот раз — правильно.
Именно такой взгляд — как на кусок мусора — он и помнил: тот молодой господин из богатой семьи всегда смотрел на него только холодно.
Цинь У не находил слов. Что за недуг у этого человека?
Ради огромной суммы на карманные расходы он решил подыграть образу и обнял президента за жилистую, крепкую талию:
— Спасибо, папочка-спонсор!
Си Чжэн на мгновение напрягся — он все еще не привык к физическим контактам. К тому же он не понял, что это просто шутливое прозвище, и долго мучился, решая, что с субординацией что-то не так: ему всего двадцать пять, он еще не настолько стар, чтобы этот мальчишка называл его отцом. Хотел попросить называть себя «братом», но это казалось слишком двусмысленным. Ладно, пускай пока так.
После долгого молчания Си Чжэн внезапно спросил:
— Ты и Вэй Эра так же называешь?
Цинь У сдавленно хмыкнул. Бывший муж и правда собственник до мозга костей.
Чжуан Юй, ассистент и по совместительству водитель, взглянул в зеркало заднего вида. Он оставался при своем мнении: этот парень не так прост, как кажется. Стоит коснуться чувствительной темы, как он тут же начинает ластиться и притворяться дурачком.
Майбах остановился перед скромной, но роскошной виллой. В самом центре А-си, где земля на вес золота, расположился сад в стиле Сучжоу. Протоки вместо дорожек, нагромождения камней вместо гор — стоило переступить порог, как казалось, будто покидаешь суетный мир. Хотелось лишь взять чашку чая, наблюдать за цветами в саду и за облаками в небе. Чжуан Юй невольно следил за реакцией маленького актера: по логике вещей, человек, присосавшийся к власти и деньгам, при первом же контакте с такой элитной недвижимостью не смог бы скрыть жадность. Но Цинь У лишь полувисел на плече своего босса, будто у него не было костей, и вид по сторонам его ничуть не интересовал.
— Мы приехали? Зачем в частном доме столько дворов?
Он еще и начал капризничать. Чжуан Юй мысленно закатил глаза.
Когда они дошли до самого большого двора, Чжуан Юй, как и полагалось, остался за расписной ширмой. В личных владениях господина Си не любили посторонних, и в его главном доме даже прислуги не было.
Мужчина небрежно бросил пиджак в прихожей, парой движений ослабил галстук, медленно, не торопясь, снял часы. С каждым шагом он излучал агрессивность, присущую зрелому мужчине. Наконец он обернулся к Цинь У:
— Будь умницей, иди в душ.
У Цинь У екнуло сердце. Он мысленно оценил разницу в их боевых силах и понял, что дело пахнет керосином.
«Система, у тебя есть какие-нибудь технологии, чтобы вырубить человека мгновенно? Боюсь, если этому парню взбредет в голову, он меня приберет к рукам».
«Малыш, готовься принести себя в жертву во благо. В конце концов, это Сын Судьбы, не в накладе останешься».
Шум воды заглушал все. Пока Цинь У принимал душ, поступил видеозвонок. Телефон не был защищен паролем, и Си Чжэн хотел было сбросить, но, увидев на экране имя «Цзян Собака», по какой-то странной прихоти ответил.
Си Чжэн, прищурившись, окинул взглядом мужчину на экране и прокомментировал:
— У господина Цзяна неплохая фигура.
Цзян Чи на мгновение застыл, а затем его лицо почернело. Он поплотнее запахнул свой свободный халат. Несмотря на ужасное настроение, он не потерял достоинства и медленно процедил сквозь зубы:
— Ты кто такой?
Си Чжэн приподнял бровь:
— Цинь У в душе. Сегодня вечером ему вряд ли будет до вас дело, мальчик устал за день. Господин Цзян, позвоните завтра.
Разговор оборвался.
На другом конце провода кинозвезда Цзян окончательно потерял самообладание и сорвался на режиссера Сюя:
— Когда уже закончится эта дрянная съемка? Вырезай мои сцены, на следующей неделе я должен закончить!
Режиссер Сюй и сценарист, работавшие сверхурочно над монтажом, переглянулись: кто опять его разозлил?
Сценарист поднял глаза к небу: кто же еще, кроме того мелкого статиста, чья роль уже отснята?
Сценарист утешительно похлопал Цзян Чи по плечу и поплелся с термосом в общежитие. В их группе режиссер Сюй всех приучил к образу жизни старых партийных работников, независимо от возраста.
Этот ветреный, распутный лгунишка... Даже ругать его более грубо у кинозвезды Цзяна не поднималась рука. Как он мог не понять, что его использовали? Тот парень клялся, что он — его верный фанат, а стоило покинуть съемочную площадку, как он исчез.
Когда Цинь У вышел из душа, приятно пахнущий, Система оповестила, что уровень симпатии рухнул. «??? Кто трогал мой индикатор прогресса?!»
Пока он, ошарашенный, стоял ни жив ни мертв, Си Чжэн взял его за запястье, усадил на диван и занялся тем, чего тот так ждал, — взял фен, чтобы посушить ему волосы.
http://bllate.org/book/30388/3704834
Готово:
