Ли Ян ошеломленно смотрел на мужчину, который красноречиво вещал с экрана телевизора. Он сомневался, правильно ли он вообще вернулся: этого человека звали не Ли Юйхан, а Ду Юйсин, его бывший научный помощник. С чего это он вдруг сменил фамилию на Ли?
— Целыми днями твердят, как хороши Семена Звезд, и насколько же они хороши?
— Говорят, реакция отторжения у них совсем слабая, и уже при первом слиянии уровень может достичь класса C.
— Черт возьми, некоторые всю жизнь бьются, а у них даже уровень слияния не проявляется, а тут Семена Звезд с первой же попытки могут взлететь до класса C! Если в Империи станет больше людей, использующих Семена Звезд, неужели нам все еще придется самим идти в бой и убивать врагов?
— Не будь глупцом. Как бы хороши ни были Семена Звезд, их невозможно внедрить повсеместно. Взять хотя бы Семена звездного зверя первого класса: все знают, что после успешного слияния с ними станешь очень сильным, но сколько на самом деле тех, кто осмеливается и может их объединить? Не говоря уже об огромной стоимости, одна только свирепая реакция отторжения может лишить человека жизни. Семена Звезд рангом выше Семен звездного зверя, я не поверю, что у них нет отторжения.
— Я не слышал, чтобы было какое-то отторжение.
— Не может такого быть, чтобы отторжения не было. Ты что, забыл то, что случилось шесть лет назад? Сколько тогда людей погибло? Если это было не отторжение, то что?
— Кажется, тогдашнего пропагандиста Семян Звезд звали не так, но фамилия у него тоже была Ли...
— Говорят, они семья. Ли Юйхан усовершенствовал чужие исследования, отсюда и нынешний успех.
— ...
Ли Ян растерянно огляделся вокруг. Какая еще семья? Он и Ду Юйсин были просто связаны отношениями исследователя и помощника, с какой стати им быть семьей!
Он должен вернуться домой, он должен узнать, что здесь творится!
Его больше нет, но исследования Семян Звезд продолжаются. Эту разработку можно передать в Частную больницу Жунсин, поскольку она принадлежит их семье. Ли Ян не возражал против того, чтобы передать исследование больнице, но если отдать его кому-то чужому, он с этим не согласен! Это же его детище, в которое вложено столько сил!
В голове Ли Яна билась лишь одна мысль: домой. Воспользовавшись тем, что Райан ослабил бдительность, он внезапно сорвался с места и бросился к выходу.
— Сяо Ли! Куда ты собрался? — крикнул ему вслед Райан.
Было время обеда, двери столовой широко распахнуты, и Ли Ян благополучно выбежал из нее, помчавшись по длинному коридору.
Янь Лань тоже следил за репортажем на виртуальном экране, его лицо помрачнело.
— Следуйте за ним, не потеряйте.
— Есть! — откликнулся Райан и быстро бросился в погоню.
Глава 6
Вскоре Райан связался с ним по коммуникатору, и Янь Лань ответил на вызов.
В голосе Райана звучало крайнее неверие:
— Генерал, Сяо Ли вылезло наружу через фрамугу в коридоре!
Янь Лань замер. Его первой реакцией было вовсе не то, как это крошечное создание ухитрилось взобраться до такой высоко расположенной фрамуги, а страх, что малыш сорвется вниз.
— Выйди наружу и проверь, не позволяй ему пострадать.
— Есть!
Янь Лань привел в движение кресло-коляску и последовал за ним.
Когда Янь Лань добрался до улицы перед зданием общежития, он застал лишь остолбеневшего Райана, который тупо стоял на месте.
— Где Сяо Ли? — спросил Янь Лань.
На лице Райана застыло выражение глубочайшего потрясения:
— О-оно исчезло.
Янь Лань нахмурился.
Райан поспешно принялся объяснять:
— Оно вылезло через фрамугу на улицу, я выбежал следом и увидел, что оно бежит прямо по воздуху, а потом взяло и исчезло.
Янь Лань посмотрел на него взглядом, в котором недвусмысленно читалось полное неверие.
Райан в отчаянии выпалил:
— Клянусь, это правда! Фрамуга так высоко, оно не карабкалось по стене, а... словно взбиралось по пологому склону, прямо шагая по воздуху, и побежало наверх! Оказавшись снаружи, оно точно так же бежало по воздуху, а потом просто пропало.
Янь Лань развернул кресло-коляску:
— Возвращаемся, поднимем записи с камер наблюдения.
Райан хлопнул себя по лбу:
— Точно-точно, камеры наверняка все засняли.
Записи действительно все засняли. Все было ровно так, как и говорил Райан: вылетев из столовой, малыш несся во весь опор до самого конца коридора — цель у него была предельно ясная. А затем, как и утверждал Райан, малыш побежал по воздуху прямо к фрамуге.
Что же касается того, как именно малыш растворился в пространстве, на пленку это не попало. Впрочем, Янь Лань и сам догадывался, что у Малыша наверняка имелись какие-то неведомые другим способности. Похоже, тот погром в комнате действительно его рук дело.
— Немедленно отправьте людей на поиски, его нужно вернуть любой ценой, — приказал Янь Лань.
— Есть!
Райан уже собрался развернуться, как Янь Лань окликнул его снова:
— Ищите скрытно, не поднимайте шума.
— Слушаюсь.
*
Ли Ян знал, что умеет бегать по воздуху — это была одна из их природных способностей. Все, что умели Звери-Хранители, мог и он сам. Видимо, дело было в том, что он еще слишком мал, и его способности нестабильны: то работают, то нет.
Он уже и не надеялся на пространственные перемещения, но вдруг, пока он бежал по небу, окружающий пейзаж резко изменился, и он очутился в незнакомом месте.
Долго и тщательно оглядываясь, Ли Ян наконец убедился, что все еще находится на Планете Олс и не заброшен на другую планету. Определив направление, он снова припустил к дому. Его короткие лапки мелькали с невероятной скоростью, и он мчался во весь опор.
Устав бежать, Ли Ян нырял в придорожные зеленые насаждения, сбивал несколько плотков, быстро съедал их и, подкрепившись, продолжал путь.
Ли Ян бежал очень, очень долго — так долго, что его короткие лапки уже едва передвигались. Наконец он добрался до дома, о котором так сильно тосковал.
Войти внутрь он не осмелился. Спрятавшись в кустах у ворот двора, он не сводил глаз с парадного входа, надеясь увидеть выходящих родителей и младшего брата.
Постепенно стемнело, и к дому подъехал знакомый гравимобиль — это была машина его отца, Ли Юйшэня.
Ли Ян выскочил из кустов и побежал за гравимобилем. Ворота открылись, машина въехала во двор, а Ли Ян остался за оградой, цепляясь за решетку ворот и заглядывая внутрь.
Гравимобиль остановился, и из него вышел статный мужчина средних лет — это был отец Ли Яна, Ли Юйшэнь.
Ли Ян пришел в сильнейшее волнение. Он попытался пролезть сквозь ажурные прутья ворот, как вдруг увидел, что из виллы ему навстречу спешит незнакомая женщина. Ли Ян замер.
Женщина сияла улыбкой и быстро приближалась:
— Юйшэнь, ты вернулся! Устал?
Ли Юйшэнь ответил:
— Сегодня было не слишком хлопотно. Юйхан вернулся?
Женщина покачала головой:
— Нет еще. Он вечно чем-то занят, в голове одни исследования, даже не может выкроить время, чтобы пораньше вернуться и побыть с мамой.
— Быть занятым — это хорошо, для мужчины на первом месте должна стоять карьера, он все делает правильно.
Ли Юйшэнь привычным движением обнял женщину за талию, и они вдвоем, нежно воркуя, вошли в особняк.
http://bllate.org/book/30380/3704133
Готово:
