Фан Ваньчжи одиноко стоял перед Дуань Юйчжэ, кусая губы и молча глядя на него, совершенно не понимая, как именно следует хорошо себя показать.
— Ты не собираешься представиться? — неторопливо пересел поудобнее Дуань Юйчжэ и, подняв взгляд на Фан Ваньчжи, произнес: — Например, рассказать о своей семье и о том, как ты рос.
Фан Ваньчжи нервно переплел пальцы перед грудью, подбирая слова, и тихо проговорил:
— Я… я Фан Ваньчжи, мне семнадцать лет, с самого детства я живу с дедушкой и бабушкой. Обычно я люблю читать и учиться. Да, у меня есть друг, его зовут Ли Че.
Вчера его только так унизили, и на самом деле ему совсем не хотелось произносить имя Ли Че. Но, как ни печально, кроме Ли Че, у него не было других друзей, о которых он мог бы упомянуть.
Дуань Юйчжэ смотрел на стоявшего перед ним юношу с выдающейся внешностью, но при этом необычайно закомплексованного и чувствительного. Тот, закончив короткое представление, по привычке опустил голову, словно совершивший ошибку человек в ожидании приговора.
Обычно Дуань Юйчжэ не испытывал особой симпатии к робким людям, но Фан Ваньчжи казался донельзя жалостливым. В нем было нечто от наивности маленького зверька: он бездумно опустил голову, словно на макушке у него точно так же поникли два невидимых пушистых ушка.
Это невольно вызывало сильное желание защитить его.
— Почему ты говоришь так вяло, с утра не наелся? — приподнял бровь Дуань Юйчжэ.
Фан Ваньчжи бросил на него быстрый взгляд и, честно и застенчиво кивнув, ответил:
— …Да.
Дуань Юйчжэ никак не ожидал, что угадает с первого раза, и на мгновение умолкнув, взял телефон и отправил короткое сообщение.
Спустя пару минут в небольшой актовый зал вошел мужчина в строгом костюме и подошел к Дуань Юйчжэ:
— Булочка и горячее молоко, которые вы велели купить.
— Отдай ему.
Дуань Юйчжэ капризно вздернул подбородок в сторону Фан Ваньчжи и, заметив, как тот испуганно отпрянул назад, вздохнул:
— Разве ты не проголодался? Как же можно учиться с пустым желудком?
— Спасибо вам! — с чувством благодарности принял еду Фан Ваньчжи.
Дуань Юйчжэ жестом велел ему найти свободное место и присесть:
— Ешь давай.
Фан Ваньчжи еще раз тихо поблагодарил его, устроился на пустом стуле рядом с Дуань Юйчжэ и принялся за еду. Он не стал жадно набрасываться на еду, а аккуратно развернул упаковку и, бережно поддерживая булочку в ладонях, ел маленькими кусочками.
Начинкой в булочке служили яйцо и ветчина; она была свежеиспеченной, и от нее исходил потрясающий аромат. Откусив первый кусочек, Фан Ваньчжи аж просиял и с радостной, едва заметной улыбкой посмотрел на Дуань Юйчжэ:
— Ого, как вкусно. И она еще горячая.
Его улыбка была до того заразительной, что уголки губ Дуань Юйчжэ тоже невольно приподнялись, однако он быстро справился с весельем и невозмутимо произнес:
— Ешь медленнее, смотри не подавись.
Фан Ваньчжи усердно закивал.
Пока Фан Ваньчжи сосредоточенно ел, Дуань Юйчжэ сидел рядом и молча наблюдал за ним.
При случайной встрече в отеле ему с первого взгляда показалось, что этот юноша чем-то неуловимо похож на одного знакомого, но теперь, когда у него было достаточно времени разглядеть его со всеми подробностями, эта мысль в его голове только окрепла.
Возможно, на сей раз ему и вправду невероятно повезло, и Фан Ваньчжи — именно тот человек, которого он так упорно разыскивал.
Когда Фан Ваньчжи почти закончил есть, Дуань Юйчжэ перешел прямо к делу:
— У тебя выдастся свободное время на этих выходных? Я отвезу тебя в больницу на медицинский осмотр.
Фан Ваньчжи опешил. Проглотив последний кусочек булочки, он озадаченно спросил:
— Зачем нужен медосмотр?
— Мой друг хочет спонсировать исключительно абсолютно здорового студента, — объяснил Дуань Юйчжэ. — Это просто личное требование. Если ты против, забудь об этом. Не бойся, наши полномочия уже проверены твоим учителем, будь мы мошенниками, я бы сегодня даже лица твоего не увидел.
Заметив, что Фан Ваньчжи колеблется, он добавил:
— Если у тебя всё еще остаются сомнения, можешь сам поискать в интернете информацию об Образовательном фонде Яньэнь. Моя мать — председатель этого фонда.
Фан Ваньчжи крепко сжал в руках бумажный пакет, чувствуя себя совершенно растерянным. Разумеется, он мечтал о спонсорской помощи, но в то же время думал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и уж ему-то подобная удача точно не светит.
В конце концов, его везение всегда оставляло желать лучшего.
Дуань Юйчжэ не стал давить на него прямо сейчас; поднявшись с места и собираясь уходить, он достал из кармана визитку и протянул ее юноше:
— Когда примешь решение, можешь связаться со мной по этому номеру или передать через своего учителя. Фан Ваньчжи, надеюсь, мы еще увидимся.
Фан Ваньчжи принял протянутую визитку, глубоко вздохнул и наконец решился:
— До свидания, Дуань Юйчжэ.
Весь утренний перерыв между занятиями Фан Ваньчжи размышлял о спонсорстве, и сам того не заметив, дождался времени обеда. Вместе с потоком учеников он направился в столовую.
Этот обед представлял собой школьное пособие для учащихся из бедных семей и выдавался бесплатно, а потому оставался для него самым сытным и единственным полноценным приемом пищи за весь день. Когда стояли холода и еда не так быстро портилась, Фан Ваньчжи прихватывал с собой лишнюю паровую булочку или пирожок, чтобы съесть дома перед сном.
Но теперь погода немного потеплела, к тому же на улице стояла сырость и часто шли дожди, из-за чего носить еду с собой не получалось, и ему оставалось лишь как следует наедаться в обед.
Сегодня на второе давали жареный тофу, шпинат с яйцом, а также суп из морской капусты, на гарнир полагался белый рис — всё это Фан Ваньчжи очень любил, хотя он в принципе был непривередлив и не имел нелюбимой еды.
Взяв поднос с едой, Фан Ваньчжи отыскал свободное место, уселся и приготовился с аппетитом пообедать. Вдруг рядом раздался шум, и кто-то с размаху толкнул его под локоть; поднос дико качнулся, и еда щедро расплескалась вокруг.
Фан Ваньчжи разозлился. В обычной жизни он редко испытывал гнев, а когда бывал недоволен, предпочитал тихо дуться в одиночку, но подобное варварство с едой задевало его за живое.
Он резко вскочил, намереваясь заставить обидчика извиниться, однако столкнулся лицом к лицу с насмешливым взглядом Ли Че. Боевой настрой Фан Ваньчжи мгновенно испарился, и он уныло спросил:
— Зачем ты толкнул мой стол?
— Я же не специально, — оскорбился Ли Че.
Бросив косой взгляд на водянистую жижу, размазанную по столу, он с досадой смахнул с плеча руку товарища:
— Идите без меня, меня не ждите.
По его выражению лица остальные сразу поняли, что у того опять испортилось настроение и он намерен поизмываться над своим ручным питомцем Фан Ваньчжи, поэтому они с хихиканьем удалились.
Как только все отошли на безопасное расстояние, Ли Че с мрачным лицом вытащил из кармана школьных брюк собственную карточку для столовой и швырнул ее перед Фан Ваньчжи:
— Подумаешь, еда! Куплю тебе новую взамен. Выбирай всё, что пожелаешь, да и мне порцию тоже возьми.
Сказав это, он с видом важного господина уселся за соседний пустой столик, достал телефон и принялся играть.
Фан Ваньчжи тихонько откликнулся, позвал тетушку-уборщицу, чтобы та помогла убрать беспорядок на столе, и, прихватив карточку Ли Че, снова встал в очередь у окошка.
Блюда на платной раздаче выглядели куда богаче бесплатного пайка. Сжимавший в пальцах карточку Фан Ваньчжи немного нервничал, опасаясь, как бы Ли Че не взбесился, если он потратит слишком много. Хотя… хотя ведь это была компенсация за испорченный обед, так что он имел полное право потратить сколько угодно!
Но Фан Ваньчжи всё же чувствовал неловкость. В итоге он купил себе лишь два самых дешевых овощных блюда да порцию супа из тыквы-горлянки с сушеными креветками и яйцом. Что же касается порции для самого Ли Че, то ее Фан Ваньчжи набрал целиком из мясных блюд, в точности следуя его привычкам.
Ли Че постоянно тренировался, а потому ему требовалось много мяса, чтобы восполнять силы.
Вернувшись к столу с двумя подносами, Фан Ваньчжи вернул карточку Ли Че и только собирался присесть и наконец поесть, как тот неожиданно засунул руку в карман.
— Это еще что? — Ли Че придерживал кончиками пальцев ту самую визитку, которую дал Фан Ваньчжи Дуань Юйчжэ.
Фан Ваньчжи, с нетерпением успевший отправить в рот ложку риса, принялся объяснять:
— Сегодня утром учитель Ли водил меня на встречу со спонсором. Это его визитка.
— Врет и не краснеет, — подозрительно вертя визитку со всех сторон, протянул Ли Че. — Небось мошенник какой-нибудь?
Фан Ваньчжи покачал головой:
— Будь он мошенником, учитель ни за что не позволил бы нам встретиться.
— Какой же ты тупица. Нынешние мошенники проворачивают дела похлеще, с чего ты взял, что учитель обязательно смог бы их раскусить? — усмехнулся Ли Че и небрежным движением швырнул визитку подальше на пол.
Фан Ваньчжи испуганно вскрикнул:
— Не бросай!
Но было уже поздно. По белоснежной визитке уже пару раз прошлись прохожие, она испачкалась в грязи, после чего проходившая мимо уборщица подобрала ее и выбросила в мусорное ведро.
Фан Ваньчжи растерянно уставился в ту сторону.
— Хватит строить воздушные замки, — лениво проговорил Ли Че. — Получай себе потихоньку пособие для бедняков, получишь корочку об окончании старшей школы — и шуруй искать работу где-нибудь поблизости от дома. По-моему, этот тип затеял благотворительность только ради прикрытия: увидел, что ты глупый, вот и заприметил, явно с нечистыми помыслами.
— Но разве во мне есть хоть что-то, ради чего стоит затевать нечистое? — Фан Ваньчжи обиделся, что тот в пару фраз перечеркнул всё его будущее, и уныло возразил: — К тому же я вовсе не собираюсь работать сразу после школы, я хочу поступить в университет и уехать отсюда.
Ли Че уставился на него совершенно бесстрастным взглядом, и от этого взгляда у Фан Ваньчжи замерзло спину, заставляя испуганно опустить голову.
— Уехать отсюда? Куда ты сможешь податься, кроме этого места? — произнес Ли Че и вдруг неожиданно усмехнулся, хотя в его напряженном голосе не было и намека на веселье. — Фан Ваньчжи, смирись со своей участью. Ты слишком тупой, чтобы уехать куда-то еще.
Фан Ваньчжи больше не стал спорить. Он не любил ввязываться в споры. Ему достаточно было хранить собственную мечту и крепко верить в нее в глубине души.
Он молча уплетал обед, как вдруг услышал раздраженный голос Ли Че:
— С какой стати ты принес мне эту гадость? Сплошной жир, тошно смотреть. Аппетит сразу пропал.
С этими словами он силой забрал поднос Фан Ваньчжи и пододвинул свой собственный. На нем красовались нетронутые свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, креветки в соленом рассоле, две тушеные куриные ножки и целая порция свинины с пряностями на рисе.
— Ешь, жалую с барского плеча, — с презрением бросил Ли Че.
Сказанное им незадолго до этого неприятное заставило Фан Ваньчжи всерьез задуматься о том, чтобы гордо отказаться от еды. Однако запах мяса казался донельзя соблазнительным. Стоило ему лишь взглянуть на него, как во рту тут же начинала выделяться слюна.
— …Спасибо, — безвольно пробормотал Фан Ваньчжи.
Ли Че принялся за принесенную Фан Ваньчжи еду и между делом бросил:
— Почему ты до сих пор не надел те вещи, что я дал тебе пару дней назад?
Речь шла о дне рождения Ли Че, который наступил накануне. Тот неожиданно вручил ему несколько фирменных пакетов с вещами на весну и лето, заявив, что Фан Ваньчжи наденет их на его день рождения и не посмеет явиться в своей нищенской одежде, позоря его перед всеми.
Фан Ваньчжи помотал головой:
— Разве ты не говорил надеть их в день твоего рождения? Вчера я просто не успел. Я даже не открывал пакеты с одеждой, после вечерних занятий я занесу их тебе обратно.
http://bllate.org/book/30375/3703732
Готово:
