Гу Шиюнь был совершенно сбит с толку. Даже на этом холодном, словно глыба льда, лице по-прежнему не отражалось никаких эмоций, но любой легко мог бы заметить искреннее недоумение, идущее у него из глубины души.
Опустив взгляд еще ниже, он уставился на непонятно откуда взявшегося у него на руке... кхм... юношу, который походил на черничный торт — такой же ароматный и невероятно мягкий на ощупь. От нескольких морганий его глаз недоумения стало только больше, и в нем даже промелькнула тень потрясения.
Не прошло и часа с тех пор, как этого маленького альфу по физиологическому определению выпустили из карцера, как же он умудрился вернуться?
Как выяснилось, в своем удивлении Гу Шиюнь был одинок — дежурный администратор тоже был этим до крайности озадачен. По их мнению, темперамент и внешность Ши Цзяня идеально соответствовали представлениям о послушном ученике из основной системы ценностей, но никто и подумать не мог, что такой пай-мальчик в первый же день поступления в военное училище совершит столь грандиозный подвиг, как повторное заключение. Это невольно заставляло задуматься: а не скрывается ли за внешней покорностью бунтарский дух?
Му Е ушел слишком поспешно — по мнению Гу Шиюня, это можно было назвать бегством, — так и не объяснив толком, в чем провинился этот юноша и на сколько его снова запирают в карцер. Поразмыслив с минуту и руководствуясь какими-то смутными, не поддающимися описанию личными соображениями, Гу Шиюнь привел Ши Цзяня в свой собственный кабинет начальника.
По дороге ледяной «робот» опустил голову и взглянул на небольшое влажное пятно на форменной ткани у себя на груди. В сужающихся алых зрачках проступило замешательство, отличное от прежнего, словно он пытался постичь, способна ли человеческая слезная железа вместить столько слез.
Впрочем, разве мог плачущий мальчик с покрасневшими глазами, который так тихо и аккуратно поправлял волосы и одежду, совершить что-то ужасное?
Гу Шиюнь знал, что инструкторы этого военного училища обычно не злоупотребляют самосудом над курсантами, но причинить вред Ши Цзяню он тем более не смог бы, а потому оставалось лишь гадать — быть может, во всем виноват Му Е.
— Он плакал так жалобно, разве он мог в чем-то провиниться?
Стоило лишь в первый день приехать в военное училище на зачисление, как он уже выглядел столь обиженным.
— Ты в порядке?
Холодный, но полный заботы голос прозвучал в кабинете. Ши Цзянь поднял голову, глядя на Гу Шиюня синими, словно заново умытыми дождем глазами, в которых плескался легкий вопрос.
Словно маленький олененок, который пил воду, а потом вдруг поднял голову и склонил ее набок, изучая человека, — промелькнула ассоциация в голове Гу Шиюня.
— ...Я в порядке.
Ши Цзянь отвернулся, с неудовольствием уставившись на рабочий стол, сделанный из космического металла.
Ему совсем не хотелось признавать бредовую теорию Вэнь Юйаня о маленьком коньке, но после вторичной дифференциации у него почти не осталось ничего приятного или идущего гладко. Ощущение, будто весь мир предал его и безумно ополчился против него, было слишком давящим и невыносимым.
Ши Цзянь изо всех сил старался сдерживаться, но иногда, когда наступал критический предел и сдерживаться становилось уже невозможно, он действительно ничего не мог поделать.
В конце концов, ему было всего семнадцать лет. Среди жителей Федерации со средней продолжительностью жизни в двести лет он считался ребенком в общепринятом смысле и несовершеннолетним по букве закона. В свои семнадцать он обладал несравненной молодостью и красотой, а вместе с ними — самым чутким и уязвимым в этом возрасте сердцем.
Гу Шиюнь выдвинул ящик письменного стола, достал оттуда разноцветные конфеты, а вместе с ними словно поднял и то хрупкое, как хрусталь, сердце, сказав Ши Цзяню:
— Конфисковал. Хочешь?
Ши Цзянь поролся в его сложенных ладонях и выбрал леденец со вкусом зеленых цитрусов, закинув его за щеку. Когда самый внешний слой едва сладкой глазури растаял, кислый вкус вперемешку со слюной хлынул с кончика языка по всей полости рта, заставив от кислоты несколько раз судорожно шмыгнуть носом.
Глава 7
Гу Шиюнь не стал расспрашивать Ши Цзяня, чем тот насолил инструктору, да и вообще был немногословен. Поскольку Ши Цзянь не ел конфеты с другими вкусами, он просто сложил оставшиеся обратно в ящик стола.
Он указал на белый кожаный диван у стены:
— Хочешь немного отдохнуть?
Ши Цзянь уже поспал днем, так что сонливости он не чувствовал, но, привыкнув к домашнему комфорту, предпочел бы мягкий диван жесткому стулу.
Когда он садился, его спина случайно задела подушку, потревожив задетое место, и его брови резко сошлись на переносице.
Боковой взгляд Гу Шиюня замер; он снова выдвинул правый ящик, достал флакон с целебным маслом и подошел ближе.
— Ты не против, если я посмотрю? — Гу Шиюнь дождался кивка и только тогда опустился рядом с Ши Цзянем, слегка встряхивая коричневый флакон в руке. — Это масло я привез из дома, оно помогает лучше школьных спреев.
Ши Цзянь замер:
— Откуда ты знаешь?..
Гу Шиюнь пояснил:
— Я заметил, что ты двигаешься очень осторожно, и на ушиб отреагировал слишком бурно.
До вторичной дифференциации вокруг него было полно заботы от таких незнакомцев, как Гу Шиюнь, и Ши Цзянь давно к этому привык, но сейчас встретить кого-то настолько внимательного к нему было большой редкостью. К тому же этот беловолосый альфа выглядел сущим ледяным столбом и явно не принадлежал к типу людей, любящих совать нос в чужие дела. Было трудно не заподозрить в столь внезапной и дотошной заботе какой-то скрытый умысел.
— Днем, когда мы спорили с инструктором, я действительно ударился, может, немного содрал кожу, но ничего серьезного, — Ши Цзянь резко сменил тему и прямо спросил: — Но зачем ты так заботишься обо мне? Мы были знакомы до этого?
Альфы, поступающие в Первый военный колледж Федерации, либо баснословно богаты, либо являются выдающимися талантами среди простолюдинов, обладающих высочайшим уровнем способностей. Однако у Ши Цзяня не было ни малейших воспоминаний о Гу Шиюне. Он всегда с большим подозрением относился к альфам, которые без всякой причины лезли к нему с услужливостью, а теперь, после того как сам превратился в альфу, и подавно.
Но Гу Шиюнь ответил:
— Я видел тебя. Когда ты был совсем маленьким.
Он умолк и больше ничего не добавил.
Не дождавшись продолжения, Ши Цзянь задал вопрос иначе:
— Ты знаком с моим отцом?
— Знаком. Генерал Ши Цзанфэн — нынешний командующий Девятым военным округом, дважды удостоен звания Героя Федерации и награжден Орденом Галактики. Он провел всю жизнь в военных походах и заслужил великие боевые заслуги. У него радикальные политические взгляды, он придерживается линии упразднения монархии и является одним из лидеров милитаристской молодежной фракции.
— ...Хватит пересказывать биографию из учебника, — Ши Цзянь слегка приложил руку ко лбу. — Ну, теперь я знаю, кто ты.
Гу Шиюнь вдруг слегка занервничал — неужели тот насквозь видел его истинную личность?
Ши Цзянь же просто опустил голову, невидящим взором уставившись в какую-то точку. На данном этапе он уже не вполне понимал, чего в решении отца насильно отправить его в военное училище по собственному уразумению было больше — разочарования или беспокойства. Эта случайность со вторичной дифференциацией помимо воли Ши Цзяня круто изменила его заранее распланированную жизнь, заставляя его в полном сознании сопротивляться, но при этом неумолимо нестись к финалу истории с неизвестным исходом.
Заметив, что лицо юноши помрачнело, Гу Шиюнь спросил:
— Что с тобой?
Ши Цзянь покачал головой и ответил, что все в порядке. Убедившись, что Гу Шиюнь, судя по всему, и есть тот человек, о котором говорил отец, предупредивший, что о нем позаботятся, он почувствовал, как прежняя настороженность по отношению к этому беловолосому альфе значительно ослабла.
Днем, когда он тайком спал в карцере, тот прекрасно все понимал, но не стал его выдавать, а теперь угостил конфетами и принес целебное масло — если бы не полученное напутствие уделить ему особое внимание, стал бы кто-то так опекать «запятнавшего себя дурной репутацией» низкоуровневого альфу?
Гу Шиюню показалось странным, почему взгляд Ши Цзяня вдруг стал намного мягче, но раз тот готов принять его благосклонность, он был только рад этому.
— Повернись, я намажу тебе спину.
— Угу.
Отбросив психологическую защиту, Ши Цзянь повернулся и лег грудью на подлокотник дивана, сгребя мешавшие длинные волосы на один бок и обнажив затылок, который редко кому доводилось видеть.
Там почти никогда не бывало солнца — кожа казалась неестественно бледной и такой тонкой, что ее можно было запросто обхватить одной рукой. Гу Шиюню вовсе не следовало туда смотреть, но его взгляд помимо воли притянуло это снежное белое пространство, остановившееся на выступающем позвонке у основания шейного отдела.
Железы альф устроены несколько иначе, чем у омег. Если железы последних напоминают созревающие фрукты, которые так и ждут, чтобы их сорвали, то железы альф куда более настороженные: в обычное время они скрыты под кожей и ничем не отличаются от таковых у бет. Лишь в период тепла, облизывая и покусывая эту разгоряченную плоть и непрерывно впрыскивая феромоны, можно заставить ее медленно раскрыться, подобно клоаке рыб, обнажая нежно-розовую внутреннюю часть.
После того как Ши Цзянь вторично дифференцировался в альфу, отчетливо выделявшаяся на затылке железа постепенно регрессировала, приняв подобающий альфе вид. Плюс заключался в том, что, если не считать жгучей боли при подавлении феромонами более высокого уровня, в обычные дни это место совершенно не давало о себе знать. Именно поэтому он осмелился так открыто откинуть волосы назад и показать шею стоявшему за спиной альфе — в конце концов, кому придет в голову метить железу другого альфы?
Разумеется, регрессу подверглась не только одна лишь железа.
В замкнутом пространстве комнаты послышался глухой звук сглатывания. Ши Цзянь с опозданием ощутил хищный взгляд, полный вожделения и жажды обладания, и невольно шевельнулся. В следующий же момент его плечо придавила крупная ладонь — сквозь кожаную перчатку передались жар и шероховатость прикосновения, а низкий голос взрослого альфы прозвучал за спиной:
— Лежи смирно.
Ши Цзяню пришлось отказаться от мысли оглянуться. Его немного удивляло: как у такого холодного, словно робот, Гу Шиюня ладонь может быть настолько горячей, да и силы ему было не занимать.
Гу Шиюнь снял перчатку:
— Сам снимешь или мне помочь?
Двусмысленная фраза.
Ши Цзянь протянул руку, расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки и стянул воротник к локтям.
Половина его белой, как снег, спины предстала перед глазами Гу Шиюня. Он не понимал, как почти взрослый альфа мог быть таким тощим и хрупким, словно лист бумаги. Не удержавшись, он протянул левую руку и провел ею чуть выше спины Ши Цзяня, с удивлением обнаружив, что вся его спина была в два его собственных охвата, а талия казалась еще тоньше, плавно сужаясь к бедрам в поразительной пропорции.
Цвет кожи ослепительно белил глаза, а текстура поражала своей гладкостью — ни единого пигментного пятнышка, словно кусок отборного, напоенного влага нефрита. Оттого небольшая красноватая ссадина на левой лопатке выглядела столь резко и ярко, напоминая узор из красных слив на снегу.
Гу Шиюнь почувствовал, что его дыхание участилось, и попытался совладать с собой, но безуспешно. Его рука, которая не дрожала даже после десятков часов стрельбы на полигоне, сейчас, до начала лечебных процедур, едва он лишь растер масло на ладони, затряслась с пугающей силой.
В воздухе повеяло запахом крепкого алкоголя вперемешку с отваром китайских траволекарств — этот аромат обладал таким же невероятно сильным присутствием, как и смешанные феромоны альф в военном училище. Ши Цзянь недовольно сморщил нос, слегка пожалев, что согласился позволить Гу Шиюню мазать этой дрянью его спину.
А Гу Шиюнь тем временем не знал, с чего начать.
Даже когда во время выполнения задания ему приходилось стрелять по бандитам, перекрывая линию огня маленькой шестилетней девочки, он не испытывал подобных колебаний, а теперь вдруг засомневался, было ли правильным его недавнее предложение. Тщательно разогретое в ладонях лечебное масло уже покрыло кожу ровным слоем, но к следующему шагу он приступить так и не решался.
http://bllate.org/book/30358/3702064
Готово:
