Дождливой ночью Майбах прорезал черную пелену дождя.
На безлюдном скоростном шоссе изредка мелькали тусклые фонари, отражаясь в суровых точеных чертах сидевшего за рулем мужчины.
У этого человека была прекрасная внешность: широкие надбровные дуги, прямой нос, а на руках, сжимавших руль, выступали вены, выдавая рельефные и гармонично сложенные мышцы под деловым костюмом.
От него веяло отстраненной и суровой ледяной аурой — казалось, в мире не существовало людей или событий, способных заставить его изменить выражение лица.
И тем не менее, на щеке этого строгого мужчины отчетливо отпечатался след от пощечины. Судя по всему, в тот момент его ударили не сдерживаясь.
Сидевший на пассажирском сиденье Лу Сюрань бросил взгляд на Цзян Цзэюя и слегка нахмурился. Его брови и глаза словно заполнилось раздражением, отчего красивое и мягкое детское лицо приобрело несколько озлобленный вид.
Но даже при этом он походил лишь на кота, которого докучливо гладят: вредничает, но вреда причинить не может.
И именно этот безобидный кот отвесил Цзян Цзэюю пощечину.
Лу Сюрань и сам не понимал, чем вызвано его нынешнее раздражение — то ли самим Цзян Цзэюем, то ли следом от удара на его лице.
Он сжал ладони, чувствуя себя крайне неуютно — ему казалось, что на руке до сих пор сохранилось тепло чужой кожи.
Резко повернув голову, он уставился в бескрайнюю ночную тьму за окном, постепенно отпуская мысли и мысленно прокручивая назад всю ту невероятную чертовщину, что с ним приключилась.
Даже сейчас он во многом заблуждался и временами думал, что всё это — лишь сон, только вот самому ему в этом сне было всего тридцать четыре года, когда он умер.
Лу Сюрань был единственным ребенком в семье. Когда близкий друг отца Лу внезапно погиб в автокатастрофе, тот забрал к себе его старшего сына, который уже почти достиг совершеннолетия.
Хотя они и раньше часто общались, всё же жить вместе бок о бок круглые сутки им не доводилось.
С этого и начался трагический конец Лу Сюрани. Когда перед глазами маячил чересчур талантливый сводный брат, в глубине души помимо уважения незаметно зарождалась зависть.
И эта зависть вмиг взорвалась в тот момент, когда отец Лу передал совмещенную с отцом Цзяна компанию под полное управление Цзян Цзэюя.
Он отчаянно пахал, спая всего по три-четыре часа в сутки, и в открытую соперничал с Цзян Цзэюем в компании, пока наконец Цзян Цзэюй молча не передал Лу Сюраню все акции и всю полноту управленческих прав.
Лу Сюрань до сих пор помнил, как он, подобно победившему петуху, стоял в кабинете генерального директора и смотрел на всё такое же строгое лицо Цзян Цзэюя, который молча собирал свои вещи, а затем ушел.
Ни слова не сказав, с прямой спиной, он ушел без единого звука.
Не оставив ему и намека на радость победы.
А всего через два месяца компания из-за его собственной ошибки столкнулась с разрывом денежной цепи.
Пытаясь спасти фирму, он сутками напролет метался между застольями, офисами и крупнейшими банками, пока в итоге не заработал язву желудка с кровотечением и инфаркт.
В полубреду Лу Сюрань снова вернулся в ту роковую ночь. Ослепительный блеск огней и бурная ночная жизнь вызывали у него приступ удушья, а когда в груди сильно заболело, он вышел в коридор.
Именно тогда он и услышал хвастливые речи своего жениха.
— Если бы этот тупица не вздумал идти наперекор Цзян Цзэюю, разве у семьи Лу возникли бы проблемы? А ведь при Цзян Цзэюе рыночная стоимость этой компании выросла почти на три миллиарда.
— Ну а тот маленький дурачок из их семьи...
— Тебе повезло, иначе и не вышло бы раздобыть те интимные фотографии и видео маленького дурачка. Но по правде говоря, когда он платит, это заводит.
— Хи-хи, а молодой господин Чэнь и впрямь хорош. Впрочем, этот их маленький дурачок так за него горой стоял. Стоило мне сказать: пойдешь со мной, и я оставлю Лу Сюраня в покое, как он послушно увязался за мной.
Эти слова вызвали у Лу Сюрани сердечный приступ, и он потерял сознание.
Он услышал лишь торопливые шаги и знакомый до боли голос.
— Какая редкость, неужели этот холодный владыка смерти тоже умеет бояться?
У Лу Сюрани уже не было шанса задать этот вопрос.
Он умер, но не до конца.
Паря рядом с Цзян Цзэюем, он видел, как его родители в один миг поседели от горечи и вскоре один за другим скончались от тоски.
Он видел, как его младший брат погиб в автокатастрофе, пытаясь защитить Цзян Цзэюя.
В конце концов Цзян Цзэюй всё же победил.
Он пришел к нему на кладбище с букетом пахучих лилий.
Всё так же молчалив, он просто выкурил сигарету у его надгробного камня.
Тот, кто раньше никогда не курил, всего за несколько месяцев оброс сединой и превратился в заядлого курильщика.
Лу Сюрань скривил губы: — Ну хватит! Теперь из всей нашей семьи остались только ты да я, призрачная душа, так что изволь беречь свое здоровье. Иначе наш род и впрямь прервется.
Цзян Цзэюй от природы не умел красиво говорить, да и не слышал слов Лу Сюрани. Как бы Лу Сюрань ни распинался, тот не улавливал ни звука.
Увидев то, что Цзян Цзэюй сделал дальше, Лу Сюрань почувствовал, как земля уходит из-под ног, а душа словно сгорела под ударами пяти громовых молний.
Он безумно метался вокруг Цзян Цзэюя, дул ему на руки и губы, кричал изо всех сил — всё было без толку. Ему оставалось лишь бессильно смотреть, как тот глотает горсть таблеток, прислоняется к его надгробию и погружается в тяжелый сон.
Цзян Цзэюй покончил с собой.
Лу Сюрань резко очнулся среди ночи, его пижама насквозь промокла от пота, а когда он взглянул на часы, по его щекам потекли слезы.
Хорошо, что еще есть время всё исправить. Стоит лишь отказаться от семейного бизнеса, тихонько залечь на дно и позволить Цзян Цзэюю разгребать все дела — и тогда удастся избежать прежнего конца, верно?
Поздняя осень на севере выдалась не сказать чтобы теплой.
Чтобы хоть немного остыть, Лу Сюрань принял холодный душ. Но в конце концов успокоиться так и не смог.
В ушах, словно шепот демона, по кругу звучали предсмертные голоса.
Даже не высушив волосы, кое-как натянув одежду, он бросился вниз по лестнице и прямо у входа столкнулся с Цзян Цзэюем, возвращавшимся с работы во внеурочное время.
При мысли о злосчастной судьбе Цзян Цзэюя на глаза Лу Сюрани навернулись слезы, а сами они налились кровью.
Вспомнив же, что тот в итоге свел счеты с жизнью, он окончательно разъярился и влепил ему пощечину.
В и без того тихой гостиной стало слышно даже падение иголки.
Нанеся удар, Лу Сюрань и сам полностью растерялся, его губы беззвучно шевелились, не в силах вымолвить ни слова.
И что ему теперь говорить? Спросить, почему он не заботился о его родном младшем брате? Спросить, почему он покончил с собой? Спросить, почему он не прикончил его самого, несмотря на все его закидоны?
Взгляд Цзян Цзэюя потемнел, а на бледном лице отчетливо алел след от удара. Он поджал губы, бросил взгляд на не совсем аккуратно застегнутую рубашку Лу Сюрани и нахмурился: — Поздновато для прогулок в такое время.
Лу Сюрань машинально опустил глаза и заметил, что на его рубашке перепутаны пуговицы.
Вспомнив, что как раз в этот период он, считая себя ущемленным, пропадал по ночам в барах, его бледное лицо вспыхнуло, и он упрямо вскинул подбородок: — Какое тебе дело?
Услышав от Лу Сюрани эти слова, Цзян Цзэюй на мгновение замер с пальцами на пуговицах рубашки, а затем посмотрел на него так, будто ждал продолжения.
Лу Сюрань закусил губу, когда в гостиную через окно залетел порыв осеннего ветра, заставив его поежиться от холода. Забыв обо всем на свете, он наскоро нашел первый попавшийся предлог, схватил Цзян Цзэюя за руку и поспешил к машине, чтобы ехать к тетке.
У Цзян Цзэюя был трехлетний младший брат. После трагедии с отцом Цзяна отец Лу собирался забрать годовалого на тот момент Цзян Цзэюя к себе на воспитание.
Однако Цзян Цзэюй заблаговременно всё продумал и решил, что для физического и душевного здоровья ребенка лучше расти в окружении любящих и знакомых родственников. К тому же тетушка Цзян тогда с таким усердием взялась за заботу о Ланьбао, что малыша оставили на ее попечение, лишь регулярно навещая и созваниваясь по видеосвязи.
Ад пуст, а демоны — среди людей.
Переродившись заново, Лу Сюрань слишком хорошо понимал, через что именно сейчас проходит его маленький братик.
На смену тревоге пришло еще большее беспокойство. Поддавшись привычке, невесть когда у него появившейся, Лу Сюрань нахмурился и принялся грызть ногти.
Заметив это движение, Цзян Цзэюй холодной аурой и бесстрастным голосом сделал обстановку в машине еще более суровой: — Убери руки.
Звездные глаза Лу Сюрани широко распахнулись, мозг еще не успел отдать приказ, а руки уже сами собой опустились.
http://bllate.org/book/30350/3700875
Готово:
