Уловив в словах Шэнь Бинъяо скрытую, но глубокую тоску и тревогу, рыжая лиса Хуэр тут же почувствовала, как у неё защипало в глазах. Голос дрогнул:
— Простите, госпожа… Хуэр не следовало с таким недоверием судить о намерениях девятого принца.
Шэнь Бинъяо взяла её за руку и ласково похлопала:
— Хуэр, я не сержусь на тебя. Ты — моя тень, а я всегда считала тебя второй собой. Ты мне дороже родной сестры. Я помню всё: твою заботу, твою преданность. Мне давно хотелось сказать тебе «спасибо»!
Крупные слёзы упали на ладони Хуэр. Она бросилась к Шэнь Бинъяо и зарыдала:
— Госпожа, и я благодарю вас! Без вас у Хуэр не было бы сегодняшнего дня!
Во время затворничества Шэнь Бинъяо произошло больше всего дел и хлопот. Сколько людей приходило, чтобы увидеться с ней! Сколько вопросов возникло в мире культиваторов и в демоническом мире! Всё это свалилось на плечи одной Хуэр.
Хотя она и была духовной лисой, достигшей человеческого облика, а лисы от природы хитрее обычных людей, без госпожи рядом — без этого надёжного «якоря» — она чувствовала себя, будто беспомощный листок, уносимый течением. Внутри было пусто и неуютно, будто качаешься на волнах без цели.
Особенно тяжело становилось, когда кто-то снисходительно относился к ней или нарочно провоцировал, считая её всего лишь служанкой. Она не могла ни ударить, ни убить — и от этого в груди стояла злая обида.
А пожаловаться было некому, кроме госпожи. Поэтому в душе накопилось столько горечи.
Теперь же, когда Шэнь Бинъяо так трогательно заговорила с ней, подавленные эмоции хлынули наружу, словно прорвалась плотина.
Шэнь Бинъяо, улыбаясь, вытирала ей слёзы:
— Ну, хватит плакать. Посмотри на себя: ведь такая красавица, а плачешь, как маленький замарашка. Совсем некрасиво!
Как только Демон Сердца исчез, Хуэр ощутила, что её давно застопорившаяся культивация вновь дрогнула — и явно готовится к прорыву.
Она обрадовалась и тут же сообщила Шэнь Бинъяо:
— Госпожа, похоже, я скоро достигну нового уровня! Мне нужно уйти в затворничество.
Шэнь Бинъяо тоже обрадовалась:
— Правда? Тогда скорее иди! Подожди… Вот, возьми несколько флаконов эликсира для духовных зверей высокого ранга — на всякий случай.
Хуэр не стала отказываться, взяла эликсиры и слегка поклонилась:
— Госпожа, подождите Хуэр до выхода из затворничества!
Шэнь Бинъяо кивнула с улыбкой. Хуэр мгновенно исчезла — вернулась в своё убежище на Линшане, чтобы поднять уровень.
Шэнь Бинъяо развернула сознание и осмотрелась. Снаружи Сяо Сюэ и Сяо Бай присматривали за тремя малышами, которые крепко спали.
Ей вспомнились слова, переданные ей детьми мысленно. Странно… Она всего полмесяца провела в затворничестве, а теперь снова чётко чувствует их зов. Неужели всё дело в особом магнитном поле личного пространства?
Сяо Сюэ и Сяо Бай, заметив её, хотели встать и поклониться, но Шэнь Бинъяо жестом остановила их.
Полюбовавшись на мирные личики спящих малышей, она передала им мысленно:
— Сяо Сюэ, Сяо Бай, Хуэр сегодня уходит в затворничество. Отныне вы будете находиться рядом со мной. У вас нет возражений?
Девушки обрадовались и быстро замотали головами:
— Госпожа, быть рядом с вами — мечта каждого духовного зверя из личного пространства! Сяо Сюэ только рада, никаких проблем! Всё, что прикажете — сразу сделаю!
Сяо Бай тоже энергично закивал:
— Да, госпожа! Сяо Бай больше всего любит быть с вами!
Госпожа щедра и никогда не обижает своих людей. Взять хотя бы Хуэр — она первой пришла к госпоже, и теперь её уровень растёт быстрее всех. Она уже на несколько ступеней опережает их.
Обычные духовные звери могут принять человеческий облик только на девятой ступени.
Но лисы — исключение. Духовная лиса способна обрести человеческий облик уже на седьмой ступени.
Лисы от природы умны и хитры, потому идеально подходят в качестве служанок. Именно поэтому Шэнь Бинъяо выбрала для обучения трёх лис: рыжую, снежную и белую. И не ошиблась — они стали её незаменимыми помощницами.
Иногда она с улыбкой думала: «Вокруг меня целая свора лисиц! А ведь „лисица“ в людских устах — синоним коварной женщины. Но мои девочки — все до одной добрые, умные и чистые душой. Пока их не трогают, они никому зла не причинят».
Шэнь Бинъяо глубоко убеждена: доброта или злоба — не в облике дело.
Среди людей тоже полно подонков. Одни от природы добры и заботливы, другие — эгоистичны и жестоки. Чтобы понять человека, нужно смотреть не на внешность, а на суть.
К счастью, её собственная культивация растёт, тело уже обрело божественную основу, и теперь она интуитивно чувствует истинную природу людей. Обмануть её почти невозможно.
И та катастрофа, что случилась в прошлой жизни, в этой жизни уж точно не повторится!
Закончив размышления, Шэнь Бинъяо начала вспоминать всё, что произошло с ней с тех пор, как она переродилась в этом мире. Картины сменяли одна другую, словно кинолента.
На самом деле, она провела с Юйвэнем Чэньтянем совсем немного времени. Он лишь ненадолго прилип к ней, когда только нашёл, а потом сразу после свадьбы исчез — и до сих пор ни слуху ни духу.
А если он так и не вернётся? Что тогда делать?
Она не раз задавалась этим вопросом, но ответа не знала. Пока ни один мужчина не сумел занять в её сердце место, достойное того, чтобы ради него отказаться от Юйвэня Чэньтяня.
Иногда ей так не хватало его заботы… Когда рядом есть человек, который ставит тебя на первое место, говорит ласковые слова и делает всё, что тебе по душе, разве можно не быть счастливой?
Но где же теперь тот, кто согревал её душу?
В тот самый момент, когда Шэнь Бинъяо тосковала по нему, Юйвэнь Чэньтянь находился на планете Зверей и Демонов. Он яростно сражался с гигантским чёрным волком ростом три метра, вооружённый клинком, близким к божественному.
Если бы Шэнь Бинъяо увидела его сейчас, она бы не узнала.
Черты его лица утратили прежнюю изысканную красоту, став грубее, жёстче, наполненными дикой, первобытной силой. Его и без того высокая и статная фигура теперь казалась ещё массивнее, мощнее — словно острый меч, от которого веяло ледяным холодом. Даже просто стоя рядом, он внушал страх.
Пройдя через бесконечные разрывы и слияния в пространственном тоннеле, его культивация взлетела: от среднего уровня Сферы Дитя Первоэлемента до позднего, затем — ранний уровень Сферы Разделения Духа, средний… и, наконец, поздний уровень Сферы Разделения Духа.
Когда ноги Юйвэня Чэньтяня впервые коснулись твёрдой земли после всех этих испытаний, он был вне себя от радости и недоверия.
— Неужели я выжил? Меня не разорвало на куски в пространственном шторме?
Однако радость быстро сменилась тревогой. Он огляделся и понял: что-то здесь не так.
Не только окружение, но и он сам чувствовал себя крайне странно.
Он стоял совершенно голый! Ни единого лоскута ткани на теле. Совершенно нагой посреди дикого леса.
В ушах стоял рёв и рычание зверей, земля под ногами слабо вибрировала — будто к нему неслась целая армия зверей.
Юйвэнь Чэньтянь резко выпустил сознание и осмотрел окрестности. Увиденное заставило его сердце сжаться от ужаса.
— Что за проклятое место?! Здесь одни демоны! И все — восьмого и девятого уровней! Даже самые слабые — седьмого!
Перед ним простирался настоящий прилив демонических зверей — бесконечная волна. Юйвэнь Чэньтянь почувствовал, как волосы на теле встали дыбом. Это было по-настоящему страшно!
Даже если бы он достиг Сферы Испытания Небес, против такого количества высокоранговых демонов он бы не устоял. Один против тысячи — не выстоять!
— Вырвался из волчьей пасти — и попал прямо в логово тигров! — мысленно воскликнул он. — Небеса, вы издеваетесь надо мной?!
Он понял: единственный шанс выжить — бежать. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
Он лихорадочно искал выход, но сознание показало: со всех сторон — только демоны. Он чуть не застонал от отчаяния.
— Нет! Нельзя сдаваться! Нужно вырываться!
Он лихорадочно перебирал варианты.
«Есть ли у меня свитки невидимости?»
Нет. Всё, что было при нём, разорвало в пространственном тоннеле.
«А техника невидимости?»
Не изучал.
«Может, где-то пещера?»
Вокруг — только бескрайний лес, ни одного холма.
Демоны приближались. Оставался последний, самый простой способ, известный даже обычным людям: залезть на дерево!
Он взглянул в небо — к счастью, летающих тварей не было. Похоже, небеса всё же оставили ему шанс.
Юйвэнь Чэньтянь быстро выбрал гигантское дерево, обхватить которое могли бы десять человек, и с помощью техники «Управления ветром» взмыл на самую высокую ветвь.
Затем он собрал листья и длинные лианы, сплел из них примитивную одежду и надел её — хоть как-то прикрыл тело.
Даже такая грубая одежда лучше, чем ничего!
Теперь он выглядел как настоящий дикарь. Его длинные волосы пространственный шторм превратил в короткую щетину, но это лишь добавило ему дикой, необузданной харизмы.
Он тщательно замаскировался ветками и листьями, затем намазал лицо грязью с дерева, пока не перестал походить на человека.
Юйвэнь Чэньтянь осторожно прилёг на толстый сук. Техники невидимости у него не было, но он знал «метод черепахи» — умел полностью скрывать своё присутствие. Однако, несмотря на все усилия, в душе всё равно шевелилось беспокойство.
http://bllate.org/book/3034/333240
Готово:
