Юйвэнь Чэньтянь прищурился. Такая выверенная чёткость — будто за всем этим стоит чья-то невидимая рука!
Однако сегодняшняя охрана была продумана до мельчайших деталей: явная стража и тайные телохранители, слой за слоем, не говоря уже о высших наставниках Секты Священного Меча. Услышав, что их глава собирается жениться на той самой древней Укротительнице зверей, чьё имя потрясло весь континент, они без единого приказа сами вызвались охранять свадьбу Шестого повелителя и Шэнь Бинъяо — чтобы торжество прошло без малейшего сбоя.
Если даже при такой защите всё же произойдёт непредвиденное, это будет означать лишь одно: либо враг невероятно силён, либо сам Юйвэнь Чэньтянь слишком слаб!
По всему пути следования свадебного кортежа звучали искренние пожелания счастья, от которых Шестой повелитель буквально расцветал и про себя хвалил устроителей: «Отлично всё продумали!»
Могучий свадебный поезд, громко отбивая ритм барабанами и трубя свадебную мелодию на сунах, наконец достиг главных ворот Канцлерского дома.
Тем временем Шэнь Бинъяо, сидевшая в своей новой опочивальне во дворе Фэнхуа и ожидавшая прибытия Шестого повелителя, услышав хлопки фейерверков у ворот, едва заметно приподняла уголки губ: «Он наконец пришёл!»
Как бы ни готовилась она к этому моменту, сколько раз ни представляла — когда настало настоящее мгновение, чтобы выйти замуж за него, щёки всё равно залились румянцем, а сердце забилось быстрее.
Какое же счастье — выйти замуж за того, кого любишь взаимно!
С этого дня они будут вместе. Не обязательно доживут до глубокой старости, но уж точно проведут прекрасное время, которое будет длиться и длиться, пока оба не состарятся.
Шэнь Бинъяо мысленно считала: «Раз, два, три, четыре, пять, шесть…»
Досчитав до девяноста девяти, она вдруг услышала радостный возглас Юйлань:
— Госпожа, Его Высочество прибыл! Няня, скорее наденьте ей красное покрывало! Он уже здесь, уже здесь!
Как только алый покров опустился на голову, перед глазами Шэнь Бинъяо всё окрасилось в красный. Она невольно зажмурилась и всем сердцем стала вслушиваться в его шаги.
Шаг за шагом он приближался, и её сердце билось всё быстрее и быстрее…
У дверей Юйлань и свадебная няня шумно требовали красные конверты. Юйвэнь Чэньтянь великодушно махнул рукой, и мужчины позади него тут же вручили им щедрые подарки.
Получив конверты, Юйлань и няня, смеясь, расступились. Юйвэнь Чэньтянь широким шагом вошёл в покои и увидел ту самую девушку в алой свадебной одежде, скромно сидевшую на ложе. В его взгляде не было ничего, кроме нежности и обожания.
Он подошёл ближе, взял её мягкую и нежную ладонь и тихо прошептал:
— Рао-рао, я пришёл!
В тот же миг, в элегантном кабинете на третьем этаже ближайшей к Дворцу Воина таверны «Ипиньсянь», у окна стоял человек в чёрном одеянии. От него исходила ледяная, почти смертельная аура, будто замораживающая воздух вокруг.
Он смотрел вдаль, словно ожидая чего-то.
Внезапно в небе на горизонте появилась чёрная точка. Затем ещё одна, и ещё… Вскоре небо заполнилось бесчисленным множеством чёрных пятен, затмивших даже солнечный свет.
Постепенно пятна приближались и увеличивались в размерах.
Когда они подошли ближе, ледяные глаза чёрного воина сузились: все эти точки оказались высокоранговыми духами зверей! Причём звери двигались в строгом порядке — в виде крестообразного каре.
Погодите! Неужели он ошибся?
В самом центре каре находились не носилки, а… алые свадебные паланкины, которые несли не восемь человек, а восемь могучих зверей!
Слева от паланкинов величественно шагал царственный килинь, а на его спине восседал жених — сам Юйвэнь Чэньтянь, внушающий благоговейный трепет своим величием.
Так вот оно что!
Губы чёрного воина изогнулись в холодной усмешке. Какой размах! Выставляют напоказ этих духов зверей — чтобы похвастаться перед миром или просто напугать трусов?
Он презрительно фыркнул:
— Хех… Те, у кого нет настоящей силы, и не осмелились бы бросить вызов Воину и главе Секты Священного Меча без подобной показухи. А тем, у кого сила есть, всё равно — какую бы ты ни выставил охрану, если захотят, всё равно сокрушат тебя!
Он направил свою демоническую сенсорику в сторону процессии и прикинул количество зверей: целых 1314! Эта женщина действительно заслужила свою славу — сразу вывела столько духов зверей! Весь мир знает: ни один человек и ни одна сила не осмелятся вступить с ней в прямое противостояние!
Но если нельзя напасть напрямую, разве нельзя ударить исподтишка?
Свадебный эскорт из духов зверей всё ближе приближался к Дворцу Воина. Тёмная масса заслонила большую часть неба, и даже простые горожане, наблюдавшие за зрелищем с улиц, в изумлении закричали:
— Боже мой! Сколько же духов зверей!
Одни ликовали, другие в страхе отступали:
— Эти звери такие огромные и страшные… Не съедят ли они нас?
Какой-то безымянный странствующий культиватор с презрением посмотрел на испуганного:
— Разве не видишь, как чётко они выстроены? Это всё — звери невесты! Она же знаменитая древняя Укротительница зверей всего континента. Пока ты не устраиваешь беспорядков, в такой радостный день эти звери никого не тронут!
— Верно! Воин и Воительница никогда не позволят испортить свою свадьбу! Посмотри, как послушны звери! Ой, они начинают выстраивать фигуры!
— Что там? Какие буквы?
— «Счастливой свадьбы Воину и Воительнице!»
Через мгновение звери снова перестроились!
— Опять меняют! Какие буквы теперь?
— «Да проживёте вы в любви до седин!»
Ещё немного — и новая фигура!
— Опять! Что на этот раз?
— «Вечно едины в сердце!»
— А дальше? Ещё есть?
— «Скорее родите наследника!»
И наконец:
— «Люблю тебя вовеки!»
Все на земле остолбенели, не в силах оторвать глаз от этого зрелища, происходящего раз в тысячу лет. Люди молчали, поражённые, пока наконец не пришли в себя.
В следующий миг весь императорский город взорвался ликованием…
Чёрный воин на верхнем этаже «Ипиньсянь», слушая крики и восторги снизу и наблюдая, как эскорт духов зверей опускает паланкины у ворот Дворца Воина, лишь холодно усмехнулся. Его фигура мгновенно исчезла, оставив после себя лишь слабый след демонической энергии…
А у ворот Дворца Воина царило неописуемое веселье.
Под шумное ликование толпы Юйвэнь Чэньтянь вывел Шэнь Бинъяо наружу и, подхватив её на руки, крепко прижал к себе.
Переступая порог, он тайком наклонился и поцеловал её в губы. Ощутив мягкость и сладость поцелуя, Шестой повелитель был вне себя от счастья!
В главном зале Дворца Воина на почётных местах восседали император Вэй — бодрый и сияющий от радости — и королева, величественная и улыбающаяся.
По обе стороны сидели важные гости: Гэн Цзю с супругой от секты Тяньфу, младший глава секты Фаньинь Фань Нин, старейшина Тайи от Секты Тайи, глава Секты Небесных Врачей Сыма Цю.
Справа расположились генерал Северного Варварского государства Гу Маньсин, наследный принц Южного Воинственного государства Наньгун Цзые, а также представители пяти великих кланов: Нин Цзиньсинь от семьи Нин, Гун Муцэн от семьи Гун, Дунлин Се от рода Дунлин, Ду Гу Уцзи от рода Ду Гу и Бэйчэнь Цин от рода Бэйчэнь.
Каковы бы ни были истинные намерения этих гостей, на лицах у всех присутствовала вежливая, сдержанная улыбка.
Однако за этой улыбкой скрывалась горечь и боль — об этом знали лишь сами владельцы этих лиц.
В глазах Нин Цзиньсиня мелькнула тень грусти и разочарования. Он тихо вздохнул и лишь смотрел, как Юйвэнь Чэньтянь, неся на руках Шэнь Бинъяо, шаг за шагом приближается к императору Вэю. Аккуратно опустив её на пол, жених крепко сжал её руку, и они вместе опустились на колени.
Ле Сюэчжу громко провозгласил:
— Первое поклонение — Небу и Земле!
Юйвэнь Чэньтянь и Шэнь Бинъяо повернулись к входу и поклонились просторам мира.
— Второе поклонение — родителям!
Жених и невеста встали и поклонились императору и королеве.
— Третье поклонение — друг другу!
Они повернулись лицом друг к другу и поклонились. Юйвэнь Чэньтянь не скрывал улыбки. Услышав, как Ле Сюэчжу громко объявил: «Ведите молодых в опочивальню!», он тут же подхватил Шэнь Бинъяо на руки и поспешил к их покоем.
Его поспешность вызвала громкий смех у гостей.
Император Вэй, качая головой, добродушно заметил:
— Этот сын мой — такой нетерпеливый! Прошу прощения у всех почтенных гостей!
Присутствующие вежливо откликнулись:
— Ни в коем случае!
Пока гости весело беседовали, Юйвэнь Чэньтянь уже внёс Шэнь Бинъяо в опочивальню и аккуратно уложил на ложе.
— Устала, Рао-рао? — заботливо спросил он.
Шэнь Бинъяо тихо рассмеялась:
— Нет! Но не мог бы ты сначала снять покрывало? От всего этого красного у меня уже голова кружится.
Юйвэнь Чэньтянь только сейчас вспомнил об этом. Свадебная няня, следовавшая за ними, тут же подала ему свадебный посох. Он осторожно поднял покрывало и, увидев перед собой эту ослепительную красавицу в свадебных одеждах, с глубоким удовлетворением вздохнул:
— Иметь такую жену — чего ещё желать?
Шэнь Бинъяо фыркнула:
— Только и умеешь, что льстить! Со мной всё в порядке. Иди скорее принимать гостей!
Юйвэнь Чэньтянь наклонился и поцеловал её:
— Тогда я пойду. Жди меня здесь. Если устанешь — ложись отдохни. Нам не нужно следовать глупым обычаям. Главное — чтобы тебе было удобно, поняла?
Шэнь Бинъяо с теплотой посмотрела на него, тронутая его заботой. Она обняла его и ответила поцелуем:
— Не волнуйся! Я позабочусь о себе сама.
Юйвэнь Чэньтянь понимал, что за дверью собрались важные гости, и как жених не мог слишком долго задерживаться. Рао-рао уже в безопасности — внутри Дворца Воина, под охраной более чем тысячи духов зверей и множества явных и тайных стражников. С ней ничего не должно случиться.
Он пытался успокоить себя, но вдруг почувствовал, будто в воздухе повисла угроза. Сердце сжалось от тревоги.
— Рао-рао, ты ничего не чувствуешь? — спросил он.
Его слова застали чёрного воина, уже незаметно забравшегося на крышу, врасплох. «Неужели он меня заметил?» — мелькнуло в голове. Но тут же он отверг эту мысль.
«Нет! Невозможно! Это древнее демоническое искусство сокрытия. Я — на стадии Разделения Души, а он всего лишь на стадии Дитя Первоэлемента. Как он может пронзить мою маскировку? Абсолютно невозможно!»
Однако способность этого парня чувствовать опасность уже впечатляла. Обычные люди даже этого не ощущают.
Шэнь Бинъяо расширила сознание, проверяя окрестности, но ничего подозрительного не обнаружила.
— Ничего странного нет, — покачала она головой. — Что с тобой?
Юйвэнь Чэньтянь нахмурился:
— Странно… Мне всё время кажется, что что-то не так.
Шэнь Бинъяо мягко улыбнулась:
— Перестань себя пугать! Сегодня всё так тщательно охраняется — ничего не случится! Если тебе так неспокойно за меня, я позову Хуэр, пусть останется со мной.
Юйвэнь Чэньтянь кивнул:
— Хорошо, позови Хуэр. С ней рядом мне будет спокойнее.
http://bllate.org/book/3034/333194
Готово:
