Выслушав всё, что поведал Ян Ля, стало окончательно ясно: улики по делу о резне в Доме маркиза неопровержимы, и правда наконец-то всплыла на свет.
Теперь оставалось лишь поймать убийц.
Благодаря Су Ваньвань Шэнь Бинъяо применила лёгкий гипноз и быстро выведала все укрытия Павильона Асура. Немедленно были отправлены отряды мастеров боевых искусств, духовных зверей и императорских солдат, чтобы один за другим уничтожить эти логова.
После исчезновения главы Павильон Асура за считанные дни был полностью стёр с лица земли по приказу императорского двора. Весть об этом разнеслась по всему Поднебесью — как по светлому, так и по теневому миру. Кто осмелится бросить вызов императорской власти, каким бы могущественным ни был, ждёт именно такая участь.
А завтра уже наступало пятое число пятого месяца — день Императорского отбора. Шэнь Бинъяо вернулась в Дворец Божественного Врача, чтобы усилить его защиту. Помимо отряда стражников из учеников школы Священного Меча, она добавила ещё один отряд духовных зверей, превратив резиденцию в неприступную крепость.
С тех пор никто больше не смог прорваться сквозь оборону Дворца Божественного Врача. Но это уже другая история.
*
Резиденция первого принца.
Первый принц, мрачный, как зверь в клетке, метался по своей спальне.
С тех пор как император поручил Юйвэню Чэньтяню расследовать резню в Доме маркиза, принц чувствовал нарастающее беспокойство. А когда стали приходить известия об уничтожении одного за другим укрытий Павильона Асура, он превратился в напуганную птицу, дрожащую при мысли, что смерть может настигнуть его в любой момент.
Чем сильнее страх, тем больше желание что-то предпринять.
К этому времени первый принц понял: пути назад нет. Наступил момент решительного боя с шестым братом.
К счастью, он заранее подготовился. Достав талисман передачи сообщений, он начал отправлять приказы своим союзникам.
Вскоре пришли подтверждения: все готовы выступить. Вместе с остатками Павильона Асура он был уверен — даже если бы у Юйвэня Чэньтяня было три головы и шесть рук, тот не уйдёт живым из этой ловушки.
В то время как первый принц яростно мечтал об уничтожении шестого повелителя, тот в это самое мгновение нежно обнимал Шэнь Бинъяо за талию, прижимая её спиной к себе. Его большая ладонь ласково гладила её живот, будто общаясь с малышами внутри.
Они сидели вместе, прижавшись друг к другу, на спине Ласточки Один, стремительно летевшей в сторону столицы.
Внезапно Ласточка Один почувствовала резкую волну убийственной энергии впереди.
— Госпожа, впереди опасность! — немедленно передала она Шэнь Бинъяо мысленно.
Шэнь Бинъяо вздохнула и, улыбнувшись мужчине за спиной, сказала:
— А Чэнь, снова неприятности на подходе!
Юйвэнь Чэньтянь лишь рассмеялся:
— Интересно, кто ещё осмелился бросить нам вызов?
— Видимо, ему просто надоело жить, — усмехнулась Шэнь Бинъяо. — Давай проводим его в последний путь!
Юйвэнь Чэньтянь поцеловал её и тихо произнёс:
— Мудро сказано, супруга. Сегодня мы сделаем доброе дело — отправим их домой. Хе-хе.
Шэнь Бинъяо обернулась и поцеловала его в ответ:
— Тогда эта нелёгкая задача целиком на тебе!
После долгого, страстного поцелуя Юйвэнь Чэньтянь улыбнулся:
— Обещаю выполнить задание! Отдыхай спокойно и любуйся представлением!
Они верили в свои силы и хорошо знали свои возможности, но даже не подозревали, насколько яростным окажется натиск врага.
Шэнь Бинъяо с изумлением смотрела, как на чистом небе внезапно появилось несколько десятков фигур. Каждый из нападавших либо ехал верхом, либо стоял на летающем звере третьего–пятого ранга, окружая их и постепенно смыкая кольцо.
Во главе отряда стоял старик на шестом ранговом звере — синем крылатом драконе.
— А Чэнь, я не ошибаюсь? — прошептала Шэнь Бинъяо, не веря своим глазам. — У того старика и правда синий крылатый дракон шестого ранга?
Юйвэнь Чэньтянь нахмурился — положение было явно невыгодным.
— Ты не ошибаешься. Это синий крылатый дракон шестого ранга. Старик — Старейшина Чанъсунь Хун из Секты Божественных Зверей. Только старейшины этой секты имеют право на зверей шестого ранга. Не ожидал, что у первого принца такие связи… Боюсь, эти люди из Секты Божественных Зверей пришли не за нами, а за твоими духовными зверями. Будь осторожна, Раоэр. Сегодня нас ждёт жестокая битва!
Шэнь Бинъяо лишь рассмеялась и встала рядом с ним, гордо вскинув голову:
— Ха-ха-ха, А Чэнь! Чем только они не рискуют? Решили мериться количеством зверей? Что ж, сегодня я покажу им, что такое настоящая армия зверей! Хунху, выводи наших малышей — пусть получат урок!
С этими словами она мгновенно активировала своё сознание.
Под изумлёнными и испуганными взглядами членов Секты Божественных Зверей и остатков Павильона Асура вокруг Шэнь Бинъяо и Юйвэня Чэньтяня один за другим начали появляться высокоранговые духовные звери, образуя плотное кольцо защиты.
Старейшина Чанъсунь Хун, придя в себя после шока, почувствовал лишь жадность. Если бы все эти звери принадлежали его секте, они бы мгновенно стали первой и самой уважаемой силой в мире культиваторов!
Не раздумывая, он отправил талисман с просьбой о подкреплении своему главе.
Он был уверен: как только прибудут глава секты и другие старейшины, да ещё с их особыми навыками по поимке зверей, эта парочка никуда не денется.
Но Чанъсунь Хун забыл одно: Шэнь Бинъяо и Юйвэнь Чэньтянь — не глупцы.
— Вы с Хунху займитесь стариком, — сказала Шэнь Бинъяо. — Я поведу остальных зверей против остальных. Нужно закончить всё быстро — чем дольше тянется бой, тем хуже для нас.
Против Чанъсунь Хуна выступали Юйвэнь Чэньтянь и Хунху, а у Шэнь Бинъяо на каждого врага приходилось по два зверя. При отсутствии неожиданностей победа была почти гарантирована!
Обменявшись решительными взглядами, они одновременно кивнули:
— В атаку!!!
На безоблачном небе разразилась битва такой мощи, что прохожие внизу внезапно почувствовали, будто день превратился в ночь. Подняв глаза, они остолбенели, раскрыв рты от изумления.
Место засады было выбрано специально — пустынное и безлюдное. Но даже здесь находились люди, а масштаб сражения оказался настолько огромным, что сотни духовных и демонических зверей, сражающихся в небе, превзошли по зрелищности даже великие собрания самой Секты Божественных Зверей!
Слишком уж нечестно!
Как только люди внизу пришли в себя, они закричали от восторга и начали рассылать сообщения во все стороны. Люди со всех окрестностей устремились к месту битвы.
Тем временем в небе Шэнь Бинъяо, стоя на спине Ласточки Один, величественно подняла руку:
— Армия зверей — в атаку!!!
Её белоснежное платье придавало ей вид небесной богини — святой, чистой и недосягаемой. Её совершенное лицо, озарённое солнцем, сияло фарфоровой белизной, источая холодную, ослепительную красоту, от которой даже наёмники и ученики врага невольно замирали в восхищении.
Духовные тигры, леопарды, львы, медведи и волки — все звери пространственного боя — по её приказу с яростью бросились вперёд, стремительно атакуя врагов и их зверей.
Рёв сотен зверей потряс небеса и землю.
Их боевая мощь была поистине ужасающей.
Люди внизу видели лишь гигантских духовных зверей, сцепившихся в смертельной схватке с такими же огромными демоническими зверями.
Вскоре с неба пошёл дождь крови.
За ним последовали обрывки плоти и костей, разлетающиеся во все стороны.
Но вместо страха люди внизу радостно закричали:
— Это же целебное мясо! Надо собрать для матери и жены с детьми!
Увидев, как один начал собирать, другие тут же последовали его примеру.
Действительно! Мясо духовных и демонических зверей — редчайший деликатес! В дорогих тавернах его могут позволить себе лишь знать и богачи, а простым людям остаётся лишь мечтать о нём.
А теперь?
То, что для одних было ужасающей бойней, для других стало настоящим дождём золота.
В небе бушевала яростная битва.
А внизу люди весело собирали мясо, даже мечтая, чтобы сражение длилось как можно дольше.
Новоприбывшие, восторженно наблюдая за этим редким зрелищем, с радостью присоединялись к сбору добычи, не обращая внимания на кровавый дождь, льющийся на них. Их лица сияли от счастья.
Для зрителей было совершенно безразлично, кто там убивает кого из великих сект. Главное — есть на что посмотреть и что подобрать! Вот и вся радость!
Хотя было бы ещё лучше, если бы в этом «дожде» не попадалось человеческое мясо.
Юйвэнь Чэньтянь был сильнее Чанъсунь Хуна, но одолеть его быстро не получалось.
Зато Хунху, будучи одноранговым божественным зверем, намного превосходила синего крылатого дракона. Вскоре она заставила его отступать, и вместе с ним в панике метался и Чанъсунь Хун.
Краем глаза старейшина увидел, что две трети его учеников уже уничтожены. Сердце его разрывалось от боли и ярости. Если так пойдёт дальше, они все погибнут!
Он молился всем богам, чтобы глава секты и старейшины поскорее прибыли на помощь.
Теперь он горько жалел: не следовало ему жадничать и метить на женщину с такой армией зверей!
Из-за его алчности секта потеряла большую часть элитных учеников. Он предал своё братство!
Пока Чанъсунь Хун в отчаянии оплакивал свою ошибку, вдалеке раздался знакомый голос:
— Брат, не бойся! Я здесь, чтобы помочь!
Шэнь Бинъяо и Юйвэнь Чэньтянь увидели, как к ним стремительно приближается отряд высокоранговых культиваторов, и мысленно застонали: теперь всё стало гораздо сложнее!
Отряд подкрепления приближался с грозной мощью. Шэнь Бинъяо и Юйвэнь Чэньтянь понимали: даже если они выиграют, потери будут огромными.
Но времени на раздумья не осталось. Шэнь Бинъяо немедленно приказала зверям вернуться и начала формировать боевой строй «Уничтожение звериной армией».
Юйвэнь Чэньтянь и Хунху, оттеснив Чанъсунь Хуна, отступили к Шэнь Бинъяо.
— Раоэр, с тобой всё в порядке? — с тревогой спросил Юйвэнь Чэньтянь.
— Со мной всё хорошо, — ответила она, глядя на приближающихся врагов. — Но они все высокого ранга… А Чэнь, сможем ли мы победить?
В этот момент она вдруг вспомнила Цинлуна. С ним всё было бы просто — одним взмахом хвоста он уничтожил бы всех этих наглецов.
Жаль, его нет рядом. Куда запропастился этот негодник?
Шэнь Бинъяо и не подозревала, что «этот негодник» в это самое мгновение наблюдал за ней из укрытия!
Пусть она и отвергла его, но как он мог просто уйти? Как мог не появиться, когда ей грозит опасность? Как мог не помочь, когда она в беде?
http://bllate.org/book/3034/333170
Готово:
