— Мы почти дошли? — спросил Шан Цзиншань.
— Почти.
Он прижался к Му Нинтяню настолько тесно, что его дыхание щекотало мужчине подбородок. Сам молодой господин, по-видимому, этого даже не осознавал и совершенно не заботился о соблюдении дистанции.
Когда они вошли в городок, вокруг стало шумно: люди сновали туда-сюда, а вдоль дороги расположилось множество мелких торговцев. Молодой господин, поглядывая по сторонам, загорелся любопытством. Он не удержался и похлопал Му Нинтяня по плечу:
— Сейчас еще рано, может, погуляем здесь немного?
Он не видел лица Му Нинтяня, слышал лишь его голос:
— Ты уже не устал?
По тону было ясно, что тот намеренно дразнит его. Молодой господин мужественно стерпел выпад:
— Не устал.
— Хорошо. — Му Нинтянь слегка наклонился, молодой господин спрыгнул с его спины и тут же побежал к лотку, где торговали сахарными фигурками.
Сделав пару шагов, он замер и оглянулся на Му Нинтяня. Му Нинтянь, казалось, был слегка обескуражен, но его голос звучал уже не так холодно, как обычно:
— Я у тебя за спиной.
Только после этого молодой господин со спокойной душой устремился к прилавку. Он с восторгом встал перед лотком, внимательно разглядывая каждую фигурку. Малыш, стоявший впереди, заказал сахарного коня. Шан Цзиншань наблюдал, как старик-мастер заканчивает работу, и искренне восхитился:
— Как красиво нарисовано!
Старик был польщен похвалой и тут же предложил:
— Скажи, какую фигурку хочешь, я любую нарисую.
Глаза молодого господина блеснули. Он украдкой покосился на Му Нинтяня, который стоял в двух метрах в стороне, словно чужой посреди шумной толпы, и прошептал мастеру:
— Нарисуйте его, я заплачу втрое больше.
Старик посмотрел на того, на кого указывал Шан Цзиншань, и замялся:
— Мне нужно, чтобы он повернулся, иначе не получится.
— Ничего страшного! — поспешно отказался молодой господин. Просить брата повернуться? У него не хватило бы смелости признаться, что он вздумал рисовать его сахарную копию. — Просто нарисуйте в профиль, этого хватит.
— Ладно, — старик поддался искушению тройной оплаты и принялся за работу, то и дело поглядывая на Му Нинтяня.
А сам Му Нинтянь, случайно взглянув в сторону Шан Цзиншаня пару раз, заметил, что старик не сводит с него глаз. Поэтому, когда мастер протянул готовое лакомство Шан Цзиншаню, Му Нинтянь перехватил его первым.
Сахарная фигурка была выполнена очень искусно: с первого взгляда можно было узнать в ней профиль самого Му Нинтяня. Он некоторое время рассматривал сахарную фигурку, а затем перевел взгляд на Шан Цзиншаня. Тот смутился под его прицелом и притворился, что ничего не произошло:
— Зачем ты взял мою фигурку?
— Это я? — приподняв бровь, спросил Му Нинтянь.
Шан Цзиншань, не моргнув глазом, принялся лгать:
— Правда? Я попросил старика нарисовать что угодно, наверное, у него не было идей, и он просто нарисовал того, кого увидел.
Му Нинтянь снова посмотрел на мастера. Тот быстро нашелся:
— Во всей округе этот господин самый статный, а его черты лица...
— Хорошо, сколько с меня? — спросил Му Нинтянь.
Старик тут же назвал цену в три раза выше обычной. Му Нинтянь был холоден, но не глуп — он имел общее представление о рыночных ценах. Услышав о такой дороговизне, он бросил быстрый взгляд на человека рядом и, встретившись с его бегающими глазами, мгновенно все понял.
Старик с улыбкой повторил цену. Му Нинтянь, сжимая в руке сахарную фигурку самого себя, выложил требуемую сумму без лишних слов. Расплатившись, он увидел, что молодой господин все еще ждет свой подарок. Му Нинтянь едва заметно тронул уголками губ, изобразив подобие улыбки, и протянул ему фигурку.
Шан Цзиншань с восторгом разглядывал сахарный силуэт и вдруг понял, что не знает, как его съесть. Му Нинтянь, заметив выражение его лица, с любопытством спросил:
— Почему именно я?
Шан Цзиншань честно признался:
— Сначала хотел нарисовать тебя, чтобы съесть и выпустить пар, но теперь, когда вышло так похоже, стало жалко.
Сказано это было без задней мысли — Шан Цзиншань лишь восхищался мастерством старика, — но Му Нинтянь смотрел на него долго, очень долго. Сахарная фигурка под лучами солнца начала потихоньку таять, а Шан Цзиншань так и не решился откусить хотя бы кусочек.
А Чи Юй и Чэнь Мо, следовавшие позади, давно ушли вперед. Чи Юй оглядывал товары, желая купить Чэнь Мо все, что попадалось на глаза, и дать попробовать каждое лакомство, но денег у них не было. А отнимать их у двух идущих сзади молодых людей он считал ниже своего достоинства, поэтому они просто шли и смотрели.
Внезапно взгляд Чи Юя зацепился за лоток, уставленный деревянными заколками. Он долго смотрел на них, а потом не выдержал и, сохранив невозмутимый вид, произвел в пустоту:
— Система.
Система отозвалась:
— Я здесь.
— В следующий раз, когда попадем в какой-нибудь мир, нельзя ли подготовить хотя бы немного денег? — бесстрастно спросил Чи Юй.
Система ответила:
— Хорошо.
Словно этого было недостаточно, Система повторила:
— Хорошо.
Чэнь Мо бросил косой взгляд на Чи Юя, который явно дулся, и краем глаза заметил приближающихся Му Нинтяня и Шан Цзиншаня. Он тут же схватил Чи Юя за руку и оттащил в сторону. Чи Юй мгновенно забыл о своей досаде. Глядя на ладонь Чэнь Мо, лежащую на его запястье, он хотел было что-то сказать, но вовремя сообразил, что стоит ему открыть рот, как его тут же отпустят. Поэтому он крепко сжал губы, а в его глазах появилось торжествующее выражение.
Они шли следом еще четверть часа, пока не увидели, что Му Нинтянь заводит Шан Цзиншаня в некий особняк. Это место находилось на северной окраине городка. В отличие от Горной усадьбы, здесь царило запустение, и не было видно ни одного слуги.
Шан Цзиншань в голове перебирал доводы, которые собирался выложить своему дяде при встрече, но, едва переступив порог главного зала, даже не успев никого увидеть, он почувствовал резкую боль в затылке и потерял сознание.
Му Нинтянь в панике подхватил падающего Шан Цзиншаня и, глядя на мужчину, вышедшего из глубины зала, торопливо воскликнул:
— Учитель!
Мужчина холодно фыркнул:
— Ты посмел притащить его сюда! Ты забыл, что я тебе говорил?
Как, — мужчина ледяным взглядом смотрел на коленопреклоненного Му Нинтяня, — еда Клана Шан показалась настолько вкусной, что ты так легко забыл о своей цели?
— Нет, — Му Нинтянь стоял на коленях с прямой спиной. — Я ничего не забыл.
http://bllate.org/book/30331/3698516
Готово:
