Боль! Боль, пронзающая до самого сердца! Хуа Цяньюй уже жалела, что приняла женьшень для очищения от яда. Где уж тут избавление — это настоящее мучение! За две свои жизни она никогда не испытывала подобной муки. Лучше бы осталась хромой, лучше бы носила в себе этот яд до самой смерти — всё было бы легче! Если эта боль не прекратится, Хуа Цяньюй не могла даже поручиться, что не укусит себе язык и не покончит с собой прямо здесь и сейчас!
К счастью, боль всё же отступила. Всё это время она чувствовала себя так, будто её разобрали на части и заново собрали — каждая клеточка тела ныла, будто только что прошла через переплавку в горниле.
Однако она не заметила, что стоявший перед ней Лин Мотянь превратился в настоящего пошляка и смотрел на неё, будто лакомится мороженым, причём совершенно открыто!
****
Раньше Хуа Цяньюй была невысокого роста, но после очищения её тело словно вытянулось на несколько сантиметров, а фигура немного изменилась. В результате вся её обтягивающая одежда мгновенно лопнула по швам. Особенно на груди: две упругие полусферы будто нетерпеливо рвались на волю, стремясь вырваться из оков и предстать перед всем светом.
Её ноги с поразительной скоростью восстанавливались на глазах — из кривых, будто поражённых детским параличом, они превратились в стройные, гладкие и длинные ноги, которые так ослепили Лин Мотяня, что он чуть не зажмурился от яркого блеска. Наконец, когда его взгляд поднялся к лицу Хуа Цяньюй, он невольно ахнул.
Сначала ему показалось лишь то, что ужасный шрам, прежде украшавший её лицо, исчез без следа, и черты лица стали обычными, приятными глазу. Но когда он всмотрелся внимательнее, его сердце словно ударило молнией — внутри зашевелились тонкие, почти незаметные волны, и он почувствовал, как в душе зарождается непреодолимое влечение. Облик Хуа Цяньюй навсегда врезался ему в память, и он знал: никогда в жизни не забудет этот миг, когда увидел её истинную красоту.
Когда же он взглянул в третий раз, он уже полностью погрузился в её ослепительную внешность: белоснежная, гладкая кожа, будто излучающая внутренний свет; овал лица, озарённый мягким сиянием; нежная, как у младенца, кожа — всё это делало её невероятно живой и притягательной.
И пока Хуа Цяньюй не пришла в себя, Лин Мотянь стоял, очарованный, словно перед ним раскрылась сама природа в её чистейшей, воздушной красоте. Он смотрел на неё, лежащую на земле с распущенными чёрными волосами, на её изящные брови, нахмуренные от боли, и на алые, как драгоценный рубин, губы, мерцающие тонким сиянием. Неудивительно, что он совершенно потерял голову.
Но как только Хуа Цяньюй очнулась и увидела его выражение лица, настроение у неё испортилось окончательно. Особенно когда она поняла, что почти совсем раздета, а Лин Мотянь стоит перед ней с таким глупым, пошловатым видом! Внутри у неё всё закипело от ярости, и она готова была вскочить и влепить ему пощёчину, отправившую бы его прямиком за горизонт!
Правда, сейчас она была в самом слабом состоянии. В теле не осталось ни капли сил. Хотя женьшень полностью вывел яд и восстановил её внешность и тело, токсин пробыл в ней слишком долго. И хотя сам процесс не причинил физического вреда, он полностью истощил её энергию. Она лежала на земле, совершенно обессиленная, не в силах пошевелиться.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла перевести дух, но силы всё ещё не вернулись. Даже такое простое действие, как приподняться на локтях, стоило ей неимоверных усилий!
Увидев, что Лин Мотянь всё ещё смотрит на неё, будто лакомится мороженым, Хуа Цяньюй решила не тратить на него силы и нарочито спросила:
— Ну что, не видел женщин или просто чересчур изголодался? Может, подойдёшь, потрогаешь?
Лин Мотянь сначала даже не понял, что она говорит, и машинально потянул руку к ней. Но, когда ладонь была уже на полпути, он наконец пришёл в себя, подскочил, как ужаленный, и, резко развернувшись спиной к ней, запинаясь, выдавил:
— Э-э… я ничего не видел! Не подумай ничего! У меня есть запасная одежда, сейчас достану!
С этими словами он судорожно вытащил из дорожного кошелька запасную рубаху, не глядя бросил её рядом с Хуа Цяньюй и замер, больше не осмеливаясь оглянуться.
Хуа Цяньюй с досадой посмотрела на упавшую одежду. Этот тип вдруг стал вести себя, будто наивный юнец, разыгрывая из себя благородного господина. Неужели только что смотрел на неё кто-то другой? Может, у Лин Мотяня расстройство личности? Несколько «я» в одном теле?
Но сейчас ей было не до размышлений — сил не хватало даже на то, чтобы надеть одежду. Ей и так было нелегко просто удерживать тело в вертикальном положении. Самостоятельно одеваться? Это было бы настоящей пыткой!
Она посмотрела на спину Лин Мотяня и раздражённо окликнула:
— Эй! Ты уже всё видел, теперь какой смысл стоять спиной? У меня нет сил. Быстро помоги мне одеться! Ты хочешь, чтобы я лежала здесь голой до конца времён?
Лин Мотянь наконец понял, в каком она состоянии. Извинившись, он осторожно повернулся, опустил голову и быстро начал помогать ей одеваться. Он даже не стал снимать её изорванную одежду, а просто накинул поверх неё свою рубаху.
К счастью, Лин Мотянь был выше и шире её, так что его одежда полностью прикрыла её тело. Но даже в такой простой одежде её красота была настолько ослепительной, что любой, кто увидит её, непременно пришёл бы в восторг. Таких красавиц в мире не сыскать!
Это подтвердилось, когда Лин Мотянь повёл её вниз с горы, чтобы передать сообщение. Князь Сыцзы с отрядом уже ждал их. Как только офицеры и солдаты увидели Хуа Цяньюй, все словно остолбенели. Если бы Лин Мотянь не бросил на них ледяной, как клинок, взгляд, наверняка случился бы настоящий переполох!
Князь Сыцзы посмотрел на старшего брата с явной насмешкой в глазах. Но когда услышал от него, что эта ослепительная красавица — та самая Хуа Цяньюй, которая заперла его одного в тёмной каморке, его челюсть чуть не отвисла от изумления! Невероятно!
Лин Мотянь явно не хотел, чтобы внимание всех было приковано к Хуа Цяньюй. Он спросил о текущей ситуации на горе Хуа Мэйшань, и князь Сыцзы сразу стал серьёзным, подробно доложив всё, что произошло за последнее время.
Хуа Цяньюй внимательно слушала. Из рассказа князя Сыцзы она узнала несколько знакомых имён и с горечью подумала: из-за этого самого женьшеня разгорелся такой переполох!
Практически никто, кроме неё и Лин Мотяня, не смог пройти сквозь туман и увидеть женьшень. Сейчас и туман, и древний массив на горе Хуа Мэйшань полностью исчезли, как и сам женьшень — будто растворились в воздухе.
Пока Хуа Цяньюй и Лин Мотянь спускались с горы, разные «герои» и «богатыри», не желавшие сдаваться, обыскали всю гору вдоль и поперёк, но так и не нашли ничего. Все собрались в том самом лесу, где раньше был туман, но даже обычного дикого женьшеня там не осталось!
Ли Синсина, застрявшего в тумане, нашли и увезли домой его родственники. Ци Цзиньсюаня спасли королевские стражники, следовавшие за ним. Впрочем, даже уходя, Ци Цзиньсюань так и не понял, кто напал на него в тумане.
Из всех, кого Хуа Цяньюй встретила на горе, только Бай Цюйюань всё ещё оставался в горах, упорно продолжая поиски женьшеня. Остальные давно разъехались.
Услышав всё это, Лин Мотянь уже понял, в чём дело. Он повернулся к Хуа Цяньюй и сказал:
— На горе больше нечего искать. Ты уже восстановилась, но я советую тебе не появляться на людях, особенно перед Бай Цюйюанем. Он знает, как ты выглядела раньше, и знает, что ты была отравлена. Если ты скажешь ему, что яд выведен, это может навести недоброжелателей на мысль, что ты контактировала с женьшенем. Это привлечёт к тебе ненужные проблемы. Я предлагаю тебе вернуться со мной в столицу. Здесь тебе больше нечего делать.
Хуа Цяньюй почувствовала лёгкое сожаление — уходить, не попрощавшись, казалось непорядочно. Но потом она подумала: между ней и Бай Цюйюанем никогда не было настоящей дружбы. Он всегда относился к ней как к временному партнёру, а не как к другу. Значит, и вести себя по-доброму не обязательно. Она сразу согласилась с предложением Лин Мотяня. Сейчас она ещё слишком слаба, и в его компании её безопасность будет обеспечена. Она решила вернуться в столицу вместе с его отрядом.
Однако, сидя в карете, которую Лин Мотянь для неё приготовил, Хуа Цяньюй с тревогой смотрела в медное зеркало на своё новое лицо. Теперь, кроме Лин Мотяня и князя Сыцзы, никто не узнает в ней прежнюю Хуа Цяньюй. Как она объяснит всё Су Линю? Она снова начала тревожиться понапрасну!
Когда Лин Мотянь узнал о её переживаниях, он расхохотался до слёз, указывая на неё и не в силах вымолвить ни слова.
Хуа Цяньюй нахмурила свои прекрасные брови и, сдерживая раздражение, спросила:
— Что смешного? Где тут смех? Расскажи, чтобы и я посмеялась!
Лин Мотянь с трудом унял смех и, стараясь не рассмеяться снова, сказал:
— Честно говоря, я не понимаю, почему ты так усложняешь всё. На самом деле, всё гораздо проще!
— Во-первых, Нищенская братия больше не подходит тебе. Твоя новая внешность и происхождение неминуемо привлекут к тебе бесконечные неприятности, как только ты ступишь в Сянду. Без надёжной поддержки ты либо не сможешь там удержаться, либо станешь чьей-то собственностью. Прости за прямоту, но ты сама это понимаешь!
****
— Во-вторых, даже если тебе нравится этот мальчишка Су Линь, это лишь говорит о его потенциале, а не о том, что он уже достиг чего-то значимого. Сейчас он, по моему мнению, играет в детские игры, и всё, что у него есть, держится исключительно на поддержке главы ветви Нищенской братии. Как только эта опора исчезнет, он тут же вернётся к своему прежнему ничтожеству!
— Поэтому, даже если ты решишь вернуться, не встречайся с Су Линем публично. Это погубит его. К тому же, по моему мнению, ваше тайное «Объединение Бао» гораздо надёжнее его нынешней восточной группировки. Если ты действительно хочешь строить будущее вместе с Су Линем, лучше помогай ему из тени, а не выставляй себя напоказ.
— И, наконец, у тебя есть одно фатальное слабое место: ты дочь Лю Яня. От этого не уйти. Твой статус рано или поздно заставит тебя выйти замуж, и тогда ты станешь золотой птичкой в чужом саду. Всё, что ты делаешь сейчас, в итоге пойдёт на пользу другому. Я не понимаю, зачем ты так упрямо цепляешься за свою независимость. По-моему, всё это бессмысленно. Прости за прямоту, но я говорю это ради твоего же блага!
Хуа Цяньюй слушала его нравоучения, и голова у неё шла кругом. Только в этот момент она по-настоящему осознала: она живёт не в своём времени, а в древности!
http://bllate.org/book/3033/332995
Готово:
