Сюй Пин обнял дрожащего брата и, прижавшись лбом к его голове, принялся мягко, слово за словом, успокаивать:
— Сяо Го, не бойся, с братом всё в порядке.
Ху Яньло держал своё слово: Старый У не стал преследовать их. Когда Сяо Го наконец немного успокоился, Сюй Пин взял его за руку, нашёл в помещении аптечку и достал спирт с лекарствами, чтобы обработать раны брата.
Как такое красивое лицо Сяо Го могло пострадать? Сюй Пин не боялся собственной боли, но не мог вынести, если больно было Сяо Го.
Сяо Го сжимал зубы, терпя жжение, и, не отпуская руки брата, продолжал упрямо протестовать. Он не хотел идти на кухню и не хотел больше ни на шаг отходить от Сюй Пина.
Закончив с ранами Сяо Го, Сюй Пин закатал рукава и сам наложил свежую повязку.
Пока он возился с лекарствами, Сяо Го стоял рядом, слёзы градом катились из его покрасневших глаз. Он тихонько дул на раны брата, надеясь, что так тому станет хоть немного легче. Хоть физически это и не помогло, Сюй Пин почувствовал, что боль отступает.
Сюй Пин был в растерянности.
Сяо Го не хотел уходить, но и взять его с собой на работу было нельзя. Сейчас самым важным было найти для брата безопасное место, откуда он мог бы видеть Сюй Пина.
— Подвиньтесь.
Мимо прошёл официант с тележкой, полной пустых бокалов и мусора. Сюй Пин обернулся и заметил под тележкой несколько пустых жестяных банок.
Его осенило.
Он указал на банки и начал договариваться с Сяо Го:
— Сяо Го, можешь помочь брату? Собери пятьдесят таких банок, и тогда мы сможем купить яблоки. Я буду всё время в этом коридоре, ты сможешь ходить и собирать банки, а если станет тревожно — возвращайся и проверяй, на месте ли я. Хорошо?
Дурачок уже давно привык выживать, собирая всякий хлам. Дело было не в паре грошей, Сюй Пин просто хотел найти для брата занятие, которое тот смог бы выполнить. Сбор банок не казался ему сложной задачей.
Сяо Го радостно закивал и тут же собрался бежать в только что опустевший зал.
Сюй Пин с улыбкой наблюдал за хлопотами брата. Прежде чем вернуться к своим делам, он, пользуясь многолетним стажем работы в этом заведении, попросил коллег из клининговой службы присмотреть за Сяо Го и не обижать его.
Им, конечно, не были нужны эти гроши за банки, да и Сюй Пин был здесь «старожилом» ещё со времён открытия заведения Сестрицей Ю, поэтому они, не раздумывая, согласились оказать ему услугу.
Сюй Пин глубоко вздохнул, глядя, как Сяо Го вприпрыжку убегает на поиски банок. Затем он поправил одежду, выслушал указания по рации и направился в нужный зал.
У Сюй Пина была отличная голова для алкоголя, так что такая работа не была для него чем-то невыполнимым. Он просто составлял компанию грустящим людям, выпивал с ними и болтал. За одну ночь он зарабатывал столько же, сколько раньше за полмесяца.
Но Сюй Пин всё равно скучал по тем временам, когда стоял за барной стойкой.
Он любил смешивать напитки, любил наблюдать, как тёмные и светлые жидкости сталкиваются в бокале, рождая новую жизнь. Он верил, что кто-то сможет по-настоящему распробовать его коктейли, но так и не дождался такого человека.
А теперь он потерял и саму возможность ждать.
***
Сюй Пин, уставший после бессонной ночи, вернулся в комнату отдыха, чтобы переодеться и идти за Сяо Го, но, едва открыв дверь, обнаружил, что его кто-то ждёт.
Это был тот самый симпатичный студент, которого в комнате Ху Яньло напоили до полубессознательного состояния.
Увидев его, студент поднялся и поклонился, прошептав: «Спасибо».
Сюй Пин стянул окровавленную рубашку, надел свою одежду и, даже не глядя на парня, спросил:
— Как долго ты здесь?
Лицо было незнакомым — Сюй Пин его раньше не видел, должно быть, парень пришёл не больше пары месяцев назад.
— Двадцать три дня.
Всё как Сюй Пин и предполагал: новичок.
Студент заметил раны на руках Сюй Пина и поспешил подойти, чтобы помочь:
— Вы ранены.
Сюй Пин отстранился, не давая к себе прикоснуться, и прямо поверх пропитанных кровью бинтов натянул свою одежду. Лишь полностью одевшись, он обернулся, чтобы рассмотреть парня.
Всё тот же вид — нежный, слабый студент. Неизвестно, какая беда заставила его бросить учёбу и взяться за такую работу, но вряд ли его дела шли хуже, чем у самого Сюй Пина.
— Как тебя зовут? — спросил Сюй Пин.
Студент опустил голову и ответил:
— Шэнь Хуай.
— М-м, — Сюй Пин похлопал его по плечу. — Больше не ходи к Ху Яньло. Денег там не заработаешь. Как только выберешься из этой ямы, возвращайся в университет.
Сюй Пин усмехнулся и, пройдя мимо него, направился к выходу.
— Всё, я пошёл за братом и домой.
Сюй Пин нашёл Сяо Го в конце коридора — тот с трудом тащил огромный чёрный пакет с мусором.
Увидев, что Сюй Пин вернулся, да ещё и сменил эту ненавистную, вечно мешающую одежду, Сяо Го радостно замахал руками:
— Брат! Я нашёл так много банок!
Сяо Го умел считать, до пятидесяти — не проблема, но сегодня, сколько он ни пересчитывал, набралось лишь сорок семь.
Девушка, которая убирала столы, сказала, что одна банка стоит десять центов, так что пятидесяти штук как раз хватило бы на килограмм яблок для брата.
Сяо Го понурил голову: ему не хватало денег на яблоки.
Сюй Пин, выслушав его, тихо рассмеялся, потянул брата за мочку уха и сказал:
— У брата есть деньги. Мы купим яблоки вместе.
Сюй Пин помог Сяо Го дотащить банки до пункта приёма, выручив за них четыре юаня и семьдесят центов. На эти деньги они купили две лепёшки и яблоко. У них осталось двадцать центов, которые Сяо Го спрятал в карман, заявив, что это на «большое дело».
Рассвело. Братья не спали всю ночь. Жильё они сдали, и идти им было некуда.
Найти новое место быстро не получалось, а беспокоить Сунь Цзыцзе Сюй Пин больше не хотел. Пришлось вести смертельно уставшего брата в дешёвую гостиницу и снять номер за восемьдесят юаней.
Все их пожитки уместились в чёрном рюкзаке за спиной Сюй Пина.
В этом городе у него больше не было дома.
После выплаты ростовщического долга Ху Яньло у Сюй Пина осталась только часть зарплаты, выданная авансом, и пятьсот тысяч долга Сестрице Ю.
Несмотря на дикую усталость, Сюй Пин ворочался и не мог уснуть. Сяо Го, напротив, едва коснувшись головой подушки после умывания, провалился в сон — видимо, был совсем без сил.
Сяо Го обычно спал спокойно, но, когда был рядом с братом, по-хозяйски раскидывал руки и ноги, наваливаясь на Сюй Пина всей тяжестью своего тела — так он был уверен, что брат не сбежит, пока он спит.
Сюй Пин гладил руку брата, лежащую у него на груди, когда телефон в кармане звякнул сообщением.
Пришло сообщение от Сунь Цзыцзе: «Сяо Го мне всё рассказал. Думаю, ты не останешься там, где жил. Если некуда идти — приходи ко мне».
Сюй Пин слегка улыбнулся. Дружбу, проверенную годами, ничем не заменить. Он, стараясь не разбудить Сяо Го, ответил:
— Не пойду. Это же твоё свадебное гнёздышко.
Сунь Цзыцзе годами откладывал каждый грош, мечтая купить квартиру и создать семью со своей девушкой. Он купил жильё лишь на шаг раньше Сюй Пина, который в итоге отдал все свои сбережения старшему брату, да ещё подобрал «дурачка» и залез в огромные долги.
Их социальный разрыв становился всё заметнее.
«Ладно, я взял немного денег у Сестрицы Ю, так что с возвратом долга она не торопит. Мы с Сяо Го найдём жильё. Ты давай обустраивайся, женитесь — буду ждать приглашения на свадьбу».
Сюй Пин больше не стал спорить с другом, отложил телефон в сторону и, слушая ровное дыхание брата, наконец погрузился в сон.
На второй день на новой работе Сюй Пин отпросился на полсмены, чтобы с наступлением темноты заняться поисками жилья вместе с Сяо Го.
Нужно было что-то тихое, солнечное, желательно с двумя комнатами — Сяо Го ведь уже взрослый мужчина, и постоянно спать в обнимку — не лучший вариант.
К тому же, Сюй Пину нужно было лечить брата. Если Сяо Го поправится, будет ли он всё так же липнуть к нему? Сможет ли принять его таким, какой он есть?
Сюй Пин не решался думать об этом. Он лишь хотел найти безопасное место, куда такие, как Старый У, не смогут просто так заявиться.
В итоге он выбрал мансарду в старом жилом комплексе неподалёку.
Это был ведомственный дом почтовой службы, и, поскольку до работы было далеко, многие сдавали здесь квартиры.
Жильё было старым, но зато безопасным — круглосуточная охрана.
Сюй Пин снял чердак на последнем этаже. Потолки там были ниже обычного, так что такой великан, как Сяо Го, едва не доставал до них головой. Но площадь была большая и просторная, а из-за того, что это был самый верх, здесь было гораздо тише. Главное — на балконе была целая стена с панорамными окнами: по ночам оттуда открывался вид на огни барной улицы.
А днём это окно наполняло комнату братьев светом и теплом.
Жильё сдавалось с мебелью, поэтому аренда стоила дороже, чем то, где жил Сюй Пин раньше.
Но он был доволен и тут же оплатил полгода вперёд — двенадцать тысяч юаней, — после чего они с Сяо Го заселились.
Сяо Го, охваченный восторгом от переезда, прыгал по комнате, но, увидев, что брат снова собирается на работу, тут же увязался следом, умоляя взять его с собой.
— Брату нужно работать, чтобы платить за дом. Сяо Го, может, останешься, приберёшься у нас, постелешь постель? А если соскучишься по брату...
Сюй Пин взял его за руку и подвёл к панорамному окну.
— Если соскучишься, встань здесь и посмотри. Видишь ту высокую, ярко освещённую башню? Улица рядом с ней — там, где я работаю. Я совсем близко. Я всегда рядом с тобой.
То, что Сюй Пин был рядом, успокоило Сяо Го. Получив задание, он тут же схватился за веник и швабру, чтобы навести порядок.
Сюй Пин с облегчением улыбнулся брату и покинул новое жилище.
От дома до заведения было десять минут пешком. Ночная смена — время работы Сюй Пина. Он уже давно не ходил вот так просто по улице, не поднимал головы, чтобы посмотреть на луну.
В его мире луны словно не было уже очень давно. Он должен был выживать: сначала нужно добыть хлеб, а уж потом мечтать о розах и лунном свете.
Сюй Пин дошёл до бара, отметил выход на смену и направился наверх, чтобы переодеться, когда столкнулся с Шэнь Хуаем.
Некоторые люди пьют и не краснеют, другие же сразу меняются в лице. Шэнь Хуай относился к последним.
http://bllate.org/book/30328/3697859
Готово:
