— Почему остановились?
Голос Жун Юя звучал ровно, без каких-либо заметных интонаций.
— Продолжайте.
Стоило ему умолкнуть, как в воцарившейся было тишине конференц-зала вновь зазвучал голос докладчика.
Совещание затянулось до половины третьего. Даже после его окончания меж бровей Жун Юя залегла складка — он рассеянно постукивал пальцами по столешнице, погруженный в привычные раздумья.
В этот момент из-за двери донесся едва слышный стук.
Пальцы Жун Юя замерли. Мысли оборвались, отчего его лицо помрачнело еще сильнее, а в голосе проскользнуло раздражение.
— Войдите, — холодно бросил он.
Тот, кто стоял за дверью, казалось, на мгновение засомневался. Спустя пару секунд створка приоткрылась на самый узкий зазор, Жун Юй лениво перевел взгляд и увидел взъерошенную макушку.
— Братец, я тебе помешал?..
Раздался робкий, чистый голосок, в котором отчетливо сквозило беспокойство.
Лицо Жун Юя застыло.
Мгновение спустя он сбросил привычное суровое выражение, с которым только что провел совещание, и в его голосе растаяли последние нотки строгости. Он поманил рукой того, кто высунулся из-за двери лишь наполовину, и произвел:
— Иди сюда.
Стоило Жун Юю умолкнуть, как юноша закусил губу и шагнул в кабинет.
— Что-то случилось? — заметив, что юноша мнется у края стола и явно собирается что-то сказать, прямо спросил Жун Юй.
Су Имянь тихо кивнул.
Днем Су Имянь перечитал все существующие ответы в ветке форума и, следуя некоторым советам из комментариев, тщательно отобрал несколько наиболее жизнеспособных вариантов, зафиксировав их по пунктам в новом заметнике.
Заметив, что приближается время выхода, он вспомнил утренние слова Жун Юя о том, что нужно надеть свитер с высоким горлом, и принялся искать его в шкафу гостевой спальни, но ничего не нашел.
После переезда в дом Жун Юя тот потребовал выбросить всю прежнюю одежду. Теперь гардероб ломился от вещей, которые Жун Юй велел докупить позже: в основном это были мягкие трикотажные кофты, а также простые и удобные худи и спортивные штаны, соответствовавшие его статусу студента.
Среди всего этого Су Имянь так и не смог отыскать ничего с высоким воротником.
— Разве нет? — Жун Юй выслушал юношу и, заметив его покорный кивок и умилительно послушный вид, протянул руку и притянул к себе тихо стоявшего парня, усаживая его себе на колени.
Внезапно оказавшись на коленях у Жун Юя, Су Имянь едва заметно напрягся всем телом. Ощутив исходящий от Жун Юя едва уловимый жар, он заставил себя расслабиться, прижался к его груди и поднял ресницы, нервно поджав пальцы.Жун Юй, казалось, не заметил легкого напряжения юноши. Его взгляд упал на белоснежную, изящную шейку человека, которого он прижимал к себе: метки, оставленные им прошлой ночью, уже немного поблекли, но всё еще бросались в глаза.
— Тогда надень мою.
В конце концов Су Имянь услышал спокойный голос Жун Юя, обращенный к нему.
Родовое поместье Клана Жун располагалось на окраине столицы и представляло собой усадьбу, состоящую из нескольких небольших вилл. Охрана на въезде, заметив номерной знак машины Жун Юя, взмахнула рукой, пропуская автомобиль, а когда тот проезжал мимо, охранники почтительно согнулись в поклоне.
Внутри поместья машина ехала еще около десяти минут, прежде чем плавно остановиться перед старинной виллой с налетом времени.
Управляющий родового поместья ждал снаружи. Когда люди вышли из машины, на его лице расплылась добрая и мягкая улыбка. Сначала он посмотрел на Жун Юя и, как старого знакомого, почтительно окликнул:
— Второй молодой господин.
Затем его взгляд переместился на юношу с утонченными чертами лица, стоявшего сбоку, и он с тем же почтением поприветствовал его:
— Юный господин.
— Госпожа ждет уже давно.
Управляющий развернулся, держась в полушаге позади них, и жестом пригласил гостей войти в виллу. Краем глаза он заметил, что выражение лица Жун Юя оставалось неизменно холодным, а юноша рядом с ним послушно следовал за ним. В самый момент входа в двери виллы этот красивый юноша поднял лицо на Жун Юя и взял его под руку, выглядя чрезвычайно ласковым и привязанным.
Улыбка управляющего стала еще искреннее.
Почувствовав, как юноша сам прижался к нему и взял под руку, Жун Юй слегка замедлил шаг.
Заметив, что юноша крепко прижался к его боку и слегка покусывал губы, словно немного нервничая, Жун Юй успокаивающе погладил его по тонкой кисти руки, согревая в своей ладони его чуть прохладные пальцы.
Увидев, что Жун Юй послушно взял его за руку, Су Имянь слегка моргнул и, запрокинув голову, одарил его легкой улыбкой.
Услышав от управляющего, что гости прибыли, Цзи Юнь вышла с открытой террасы и с первого же взгляда заметил длинноволосого юношу, стоявшего рядом с Жун Юем.
— Должно быть, это Мянь-мянь!
Цзи Юнь с энтузиазмом направилась к ним, полностью проигнорировав вечно хмурого сына, протянула руку и тут же оттащила красивого юношу от него, забирая его ладонь в свою.
Су Имянь слегка растерялся, когда госпожа Жун, облаченная в роскошные одежды, потянула его за собой вглубь дома. Он приоткрыл рот, собираясь ответить, но слишком уж пылкая хозяйка дома тут же перебила его.
Цзи Юнь, не отпуская его руки, провела юношу до самого дивана в гостиной и, усадив его, велела управляющему подать горячий чай и сладости с закусками, приготовленными специально для Су Имяня.— Руки такие холодные, тебе стоит одеваться теплее.
Взгляд, которым Цзи Юнь смотрела на Су Имянь, был исключительно мягким и горячим. Заметив, что у Су Имянь холодные руки, она сама пододвинула чашку с горячим чаем и вложила ему в ладони:
— Выпей чаю, согрей руки. Я специально велела заварить фруктовый чай, у него сладкий вкус, вам, молодежи, должно понравиться.
— Спасибо, тётя.
Столкнувшись с таким радушным и ласковым отношением госпожи Жун, Су Имянь почувствовал некоторую растерянность и смущение. Когда Жун Юй сел рядом с ним, он неосознанно сдвинулся ближе к Жун Юю, прижавшись к его боку, и, подняв взгляд на Жун Юя, невольно запечатлел в нем едва уловимый оттенок мольбы о помощи.
На талию Су Имяня легла рука: Жун Юй слегка обнял его за плечо и заговорил с Цзи Юнь, переключив её внимание и позволив Су Имяню немного перевести дух.
— У твоего брата сегодня дела на работе, так что они с Сяо Се, судя по всему, вернутся попозже.
Получив предостерегающий взгляд сына, Цзи Юнь перестала докучать расспросами казавшемуся смущенным юноше. Обменявшись с Жун Юем еще пара фраз, она вспомнила слова старшей невестки и с улыбкой на лице произнесла:
— Кстати, тот младший брат из семьи Сяо, кажется, учится в том же университете, что и Мянь-мянь. Позже я расспрошу этого паренька, на каком он факультете, глядишь, они с Мянь-мянем даже знакомы. Дети вашего возраста быстро находят общий язык, когда собираются вместе. В следующий раз, как приедете, я позову и его, со сверстниками всё же проще общаться.
Су Имянь послушно кивнул госпоже Жун, сидя рядом с Жун Юем.
Посидев еще немного на диване, госпожа Жун велела дворецкому провести Су Имяня по особняку, чтобы тот познакомился с планировкой дома.
Су Имянь услышал это и поднялся. Когда дворецкий уже собирался вести его за собой, он бессознательно опустил взгляд на сидевшего на диване Жун Юя.
Жун Юй погладил его по длинным волосам и сказал:
— Иди.
Только тогда Су Имянь молча последовал за дворецким.
Цзи Юнь перевела взгляд с Жун Юя на Су Имяня. Заметив, как естественно и близко держатся оба юноши, она дождалась, пока Су Имяня уведут подальше, сделала глоток чая из стоявшей рядом чашки и сказала Жун Юю:
— Вживую он еще красивее, чем на фотографиях. Только вот возраст совсем детский. Ты говоришь, свадьбу пока играть не будем, но церемонию помолвки-то провести надо. Не заставляй тебя тратить время на хлопоты, я всё организую сама.
Жун Юй выждал, пока она договорит, но не стал с ходу отказываться, а лишь ответил:
— Давай через некоторое время.
Цзи Юнь не смогла его переубедить. Понимая, что сейчас ей не совладать с решениями Жун Юя, она больше не стала докучать нравоучениями. Раз Жун Юй согласился жениться да еще и привел человека в дом, это уже можно было считать великим благословением небес.
Шагая вслед за дворецким, Су Имянь обошел с ним практически весь особняк изнутри. Дворецкий поднялся вместе с ним на второй этаж, и на стене у поворота лестницы в поле зрения попала оформленная в рамку семейная фотография. Заметив, что взгляд Су Имяня задержался на ней, дворецкий остановился и начал по очереди называть тех, кто был запечатлен на снимке.
Несколько дней назад Инь Вэй присылала Су Имяню фотографии ключевых членов Клана Жун, так что теперь, глядя на портрет, он легко сопоставил лица с теми, что уже видел.
Родители Жун Юя, старший брат с женой… всё это он уже рассматривал на снимках. Исключением был лишь тот, кто стоял на самом краю, слегка развернувшись в профиль рядом с Жун Юем — Инь Вэй не отправляла Су Имяню ни фотографий, ни информации об этом человеке.
Дворецкий как раз дошел до него в своем рассказе:
— Это друг детства Второго молодого господина, молодой господин из семьи Чжоу. Когда делали эту семейную фотографию, молодой господин Чжоу тоже жил здесь, поэтому он тоже попал в кадр.
Су Имянь услышал слово молодой господин, и в его взгляде промельчало легкое удивление.
Дворецкий заметил отразившееся в его глазах недоумение и мягко пояснил:
— Молодой господин Чжоу с малых лет отличался слабым здоровьем, и домашние приглашали для него предсказателя судеб. Тот нагадал, что если растить его как девочку, жизнь сложится более гладко. С тех пор молодой господин Чжоу стал отпускать длинные волосы и обычно одевался по-девичьи.
Закончив говорить, дворецкий взглянул на профиль Су Имяня и с улыбкой добавил:
— Вы ведь тоже носите длинные волосы, и если взглянуть на вас с первого взгляда, действительно есть некоторое сходство с молодым господином Чжоу в юности. Вам в детстве тоже гадали дома, и есть похожие предания?
Услышав этот вопрос дворецкого, Су Имянь на мгновение замер — его взгляд остекленел. В памяти промелькнули не самые приятные отрывки воспоминаний, лицо его слегка побледнело, а длинные ресницы мелко задрожали, когда он опустил глаза. Не отвечая дворецкому, он лишь молча прибавил шагу, догоняя его, и последовал за ним к двери гостевой спальни на третьем этаже.
Дворецкий терпеливо пояснил:
— Эта комната на третьем этаже — спальня Второго молодого господина. В будущем, если вы со Вторым молодым господином решите остаться на ночлег в Родовом поместье, вы, скорее всего, будете жить в ней.
Дворецкий не стал открывать дверь, а просто остановился снаружи, чтобы вкратце рассказать о комнате Су Имяню. Пройдя чуть дальше и миновав дверь следующей спальни, дворецкий обмолвился, что это помещение оставлено специально как гостевая для молодого господина Чжоу.
Глядя на две соседние спальни и вспоминая недавнюю семейную фотографию, Су Имянь вынырнул из тех неприятных воспоминаний, что только что пронеслись в его голове, и с легким любопытством спросил дворецкого:
— Раньше они… были очень близки?
Дворецкий улыбнулся в ответ:
— Конечно. В то время Второй молодой господин уехал учиться за границу, и молодой господин Чжоу отправился с ним. Только вот потом Второй молодой господин вернулся на родину, а молодой господин Чжоу возвращаться не стал — кажется, остался строить карьеру за рубежом. В общем, молодого господина Чжоу не видели уже много лет.
http://bllate.org/book/30317/3696374
Готово:
