— Эй, кто-нибудь! — Женщина холодно посмотрела на Фэн Циннин, а стоявший рядом слуга протянул ей флакон с ядом.
Фэн Циннин равнодушно глянула на неё, даже не пытаясь сопротивляться: она уже поняла, что это тело слишком слабо и с помощью одной лишь грубой силы спастись не удастся.
Заметив, что женщина собирается откупорить сосуд с ядом, Фэн Циннин с неподдельным любопытством уставилась на неё:
— Скажите, милая красавица, что это вы удумали?
Женщина замерла. Окинув взглядом невинное лицо Фэн Циннин, она нахмурилась:
— Фэн Циннин, какие ещё фокусы ты вздумала выкинуть?
— М? — Фэн Циннин захлопала большими невинными глазами. — Прекрасная, добрая сестрица, какой-то бессовестный негодяй, забывший предков, запер меня здесь. Не могли бы вы помочь мне выбраться? Я щедро отблагодарю вас!
Уголок рта женщины дернулся. Внимательно осмотрев Фэн Циннин, она услышала шёпот присевшей рядом служанки:
— Госпожа, она, кажется, вас не узнаёт.
— А ты кто такая? Неужели тоже в сговоре с тем бесстыдником? — с напускной наивностью спросила Фэн Циннин.
Женщина опустила флакон с ядом обратно и вновь оглядела её:
— Ты действительно меня не помнишь?
Фэн Циннин покачала головой:
— Кажется, я тяжело ранена и всё, что было раньше, вылетело из головы.
Женщина на мгновение замерла, словно почувствовав облегчение, а затем с улыбкой поднялась:
— Освободите её.
Фэн Циннин слегка удивилась, когда служанка подошла и развязала её. Женщина улыбнулась:
— Меня зовут Лю Цзыянь.
В сердце Фэн Циннин мелькнуло удивление: так вот она какая, возлюбленная детства наследного принца! Прежняя Фэн Циннин погибла, пытаясь спасти её, чтобы исполнить волю принца.
— Пойдём, я провожу тебя, — произнесла Лю Цзыянь и бросила многозначительный взгляд на служанку.
Стоявшие у дверей стражники с тревожным видом смотрели на Фэн Циннин, но не смели сказать ни слова. Так Лю Цзыянь открыто и вальяжно вывела её из императорского поместья, посадила в карету и велела ехать в город.
— Благодарю вас за спасение, госпожа Лю, — только успела сказать Фэн Циннин, как дорогу им преградила толпа стражников.
Фэн Циннин приподняла занавеску, чтобы взглянуть на них, но Лю Цзыянь внезапно схватила её за руку, вытащила из её волос нефритовую шпильку, вложила ей в ладонь и, сделав резкое движение, притянула её руку к себе, вонзая шпильку в собственное плечо.
Фэн Циннин с изумлением уставилась на кровь, сочившуюся из левого плеча спутницы. Лю Цзыянь с искажённым от боли лицом закричала тем, кто был снаружи:
— Не подходите! Наследная принцесса не причиняла мне вреда!
— Ты...
Лю Цзыянь бросила на неё холодную усмешку. В этот момент служанка резко откинула полог кареты, чтобы все увидели происходящее: Фэн Циннин держит в руке окровавленную шпильку, которой только что ранила Лю Цзыянь, а снег на её левом плече обагрён кровью.
Народ ахнул. Служанка с размаху оттолкнула Фэн Циннин:
— Наследная принцесса! Моя госпожа из добрых побуждений повсюду искала вас, с таким трудом вызволила, а вы... как вы могли ответить злом на добро и попытаться убить её?! — со слезами на глазах завопила служанка, намеренно привлекая зевак.
— Моя госпожа и его высочество наследный принц — друзья детства, они любят друг друга всем сердцем. Но разве госпожа виновата в том, как сложились чувства? Вы же наследная принцесса, никто в этом мире не посмеет оспаривать у вас принца! Умоляю вас, пощадите мою госпожу, сжальтесь над ней!
Фэн Циннин помрачнела, глядя на опустившихся перед ней на колени людей, а толпа вокруг уже вовсю тыкала в неё пальцами:
— Разве может наследная принцесса быть такой жестокой?
Бросив взгляд на хрупкую Лю Цзыянь, которая со стоном прижимала руку к ране, Фэн Циннин молча поднялась, собираясь выйти из кареты.
Но Лю Цзыянь вдруг вцепилась в её подол, падая на колени и горько рыдая:
— Наследная принцесса, я умоляю вас, не гневайтесь на наследного принца! Больше он ко мне не придёт, я откажусь с ним видеться, только смилостивьтесь!
Тяжело вздохнув и потеряв всякое терпение, Фэн Циннин обернулась, одарила её лучезарной улыбкой и громко произнесла:
— Для молодой незамужней девушки дни напролёт думать о том, как соблазнить чужого мужа — поступок, конечно, постыдный и развратный. Но хорошо хоть, что вовремя одумалась — не зря я спасла тебе жизнь!
Лю Цзыянь ошеломлённо посмотрела на сошедшую с кареты Фэн Циннин, в то время как зеваки принялись смотреть на саму Лю Цзыянь с брезгливостью. Та лишь залилась слезами и громко всхлипнула:
— Наследная принцесса права, я заслужила этот урок...
Служанка тут же подхватила госпожу на руки и принялась истошно вопить на всю улицу:
— Люди добрые, помогите! Спасите! Моей госпоже совсем плохо!
Фэн Циннин лишь холодно фыркнула и пошла дальше, даже не оглянувшись, а перепуганные стражники бросились спешно конвоировать Лю Цзыянь обратно в поместье.
Добравшись до ворот усадьбы, откуда она с таким трудом сбежала утром, Фэн Циннин увидела, как оттуда высыпала целая толпа:
— Госпожа вернулась! Наша госпожа вернулась!
— Цветник Мои, — тихо пробормотала себе под нос Фэн Циннин.
Сюй Чанцзун выбежал ей навстречу, спотыкаясь на ходу, и бросился обнимать племянницу:
— Непутёвое моё дитя, наконец-то ты вернулась! Третий дядюшка чуть с ума не сошёл от волнения. Я уже слышал о том, что произошло на улице, но ты не бойся: пока твой третий дядюшка жив, он за тебя горой стоит, никто не посмеет тебя упрекнуть!
Фэн Циннин застылавая статуей и ошарашенно посмотрела на немолодого мужчину:
— Вы кто?
— Я... — Сюй Чанцзун испуганно замер и с тревогой заглянул ей в глаза. — Циннин, очнись, я же твой третий дядюшка! Сюй Чанцзун, третий дядя, третий господин Сюй!
— Тц... — Фэн Циннин постучала себя пальцем по лбу и со вздохом направилась вглубь поместья. — Забыла.
— Что здесь происходит? — встревоженно залепетал Сюй Чанцзун, семеня следом. — Циннин, не пугай дядю, как ты могла меня забыть? Сердце же разорвётся от тоски!
Фэн Циннин обернулась и произнесла, глядя на едва не плачущего Сюй Чанцзуна:
— Я — Императрица Цинъянь.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Что за глупости ты мелешь?! Ты же наследная принцесса, нельзя бросаться такими словами! — испуганно замахал руками Сюй Чанцзун.
Подойдя к нему вплотную, Фэн Циннин серьезно спросила:
— А ты знаешь, кто такая Цинъянь?
— Понятия не имею, впервые слышу. Это твоя новая знакомая? Пригласи её в дом, третий дядя с радостью её примет.
Увидев искреннее недоумение на лице Сюй Чанцзуна, Фэн Циннин вздохнула и сама направилась к каменной статуе во внутреннем дворе.
Сюй Чанцзун с любопытством последовал за ней, наблюдая, как она в упор разглядывает изваяние:
— Циннин, в чём дело?
Проведя рукой по камню, Фэн Циннин повернулась и лукаво улыбнулась дядюшке:
— Тебе не кажется, что эта статуя как две капли воды похожа на меня?
— Тьфу-тьфу-тьфу! — Сюй Чанцзун в панике отвесил статуе глубокий поклон. — Ребёнок не ведает, что говорит, умоляем, не гневайтесь!
— Эх! — вздохнула Фэн Циннин. — Где здесь кабинет? Я хочу почитать книги о Семья Фэн и Император Тай-цзу.
Сюй Чанцзун тут же окаменел. В ужасе схватив её за рукав, он испуганно зашептал:
— Нельзя произносить имя Император Тай-цзу всуе!
http://bllate.org/book/30297/3694102
Готово:
