— Я знаю, поэтому выбранная мной одежда меняет узор только при определенном освещении, — Юй Си понизил голос. — Синие узоры, похожие на морфологи гекуба.
— Ого, де… — Ксероз не смог повторить это название, сдавшись после первого же произнесенного звука. — Как бы то ни было, тебе нужно переодеться, если только ты не хочешь, чтобы тебя похитили те свирепые разбойники… Чему ты улыбаешься? О, я забыл, для тебя это не такая уж плохая ситуация.
Юй Си убрал улыбку:
— Если они похитят меня, то станут требовать выкуп? Но у меня нет местных денег.
Ксероз вздохнул:
— Они не смогут навредить вам, но вы должны понимать, что они относятся к числу наименее дружелюбных созданий.
— Они будут кричать на вас, рычать и пытаться запугать, причинить вред, — продолжал предостерегать Ксероз.
— Ты ведь тоже космический пират, — указал на него Юй Си.
— Но я с самого начала понял, насколько вы могущественны, с вами-то я связываться не стал бы, — Ксероз пожал плечами. — Поверьте мне, мягкотелым и добрым людям в такой обстановке не выжить.
— Конечно, я знаю. — В базе данных Юй Си имелась соответствующая информация. — Люди, способные выжить в подобных условиях, далеко не так просты.
Ксероз почувствовал некоторое облегчение.
Юй Си поджал губы:
— Но, возможно, им просто нужно немного чувства безопасности.
Ксероз:
— …Не стоит питать иллюзий насчет таких людей, как космические пираты.
— Разве ты не хочешь, чтобы нашелся кто-то, кто сможет доверять тебе всем сердцем? Мягкий и понимающий человек, который видит в тебе не космического пирата, а надломленного душой ребенка, — спросил Юй Си у Ксероза.
— Чтобы потом использовать меня в своих целях? — в ответ поинтересовался Ксероз.
Юй Си откинулся назад от удивления:
— Боже мой.
— Простите, у меня нет привычки ждать, пока кто-нибудь полюбит меня. Если бы кто-то действительно отнесся ко мне как к надломленному ребенку, я бы просто подумал, что этот человек меня недооценивает, и в качестве мести стал бы использовать его без всяких смущений и ограничений, — Ксероз совершенно не скрывал своих истинных мыслей.
— Ты понимаешь, о чём говоришь? — Юй Си был очень поражен.
— Конечно понимаю, я же не собираюсь скрывать от вас свое истинное я, вы мне всё равно не верите, — сказал Ксероз. — К тому же ваша сила слегка превосходит рамки того, что я способен контролировать… И не то чтобы «слегка». В общем, я очень боюсь, что у вас возникнут какие-нибудь проблемы и вы, будучи в дурном настроении, сорветесь прямо на нас — тогда я локти кусать замучаюсь.
Юй Си серьезно обдумал слова Ксероза, после чего произнес:
— По-твоему, я похож на того, кто «ждет, пока его кто-нибудь полюбит»?
— Это вы заставляете других любить вас силой, — возразил Ксероз. — Вы что, просто пропустили мимо ушей всю ту длинную речь, что я только что произнес?
— Я всё расслышал. Ты не намерен больше скрываться, ты собираешься передать мне свое настоящее, неподдельное «я». — Юй Си немного передвинулся и выпрямил спину. — Я так рад, ты такой хороший!
Ксероз приоткрыл рот, но тут же снова закрыл его.
Он немного одернул одежду, решив, что всё-таки должен что-то сказать, но, приоткрыв рот, снова захлопнул его.
Разве он это имел в виду?
Хотя… пожалуй, можно понять и так.
— Наверное, нашему языку общения еще требуется притирка, — только и смог произнести Ксероз.
Юй Си:
— Пожалуй. О! В целях притирки, пожалуйста, произнеси «морфоха… тьфу, морфола…».
Ксероз замер.
Ксероз:
— Понял, что у меня не получается выговорить? Снова решил поразвлечься за мой счет?
Юй Си:
— Я ничего такого не понял, мне просто любопытно.
Ксероз:
— Старые люди из прошлого случаем не говорили тебе, что ты вредный робот с гнильцой?
Юй Си:
— Они считали меня мягким и нежным.
Ксероз:
— Похоже, те люди тоже не обладали абсолютным всеведением и всемогуществом.
Ксероз огляделся по сторонам:
— У вас тут есть какие-нибудь высокие технологии для маскировки внешности?
— Есть, а зачем тебе? — поинтересовался Юй Си.
— Все мы теперь в розыске, нужно спрятать лица, — ответил Ксероз.
Юй Си судорожно втянул воздух и зажал лицо руками:
— Обязательно?!
Ксероз:
— …У вас что, такая сильная аллергия на сокрытие собственной внешности?
Юй Си ответил:
— У меня очень красивое лицо.
Ксероз остолбенел.
И это бездушный робот?! Он до того самовлюблен, что считает неприемлемым прятать свое смазливое личико?!
…
Черный звездный корабль приземлился в космопорту планеты Пепельный Смерч.
Мужчина с ярко-красной короткой стрижкой первым сошел с трапа. У этого мужчины был слегка массивный подбородок и высокие надбровные дуги, причем половина его глаз тонула в тени, отбрасываемой бровями. В уголке рта темнел шрам — люди этой эпохи вечно оставляли себе какие-нибудь памятные шрамы со смыслом, хотя их можно было стереть и исцелить в любой момент.
Следом за ним шел мужчина с пепельно-серыми короткими волосами и такими же глазами. Первое впечатление, которое он производил — полное равнодушие. Плавные черты лица, высокая переносица, тонкие губы. Его брови были слегка сдвинуты, словно он пытался сдержать какое-то раздражение.
Холодный мужчина быстрой походкой приблизился к суровому спутнику и понизил голос:
— Ксероз, долго мне еще сохранять бесстрастное выражение лица?
— Пока мы не доберемся до места назначения, — ответил Ксероз. — И перестань пялиться на лица людей.
— Я знаю, — Юй Си глубоко вздохнул. — Но здесь действительно так много людей.
— Они к тебе не имеют никакого отношения, — напомнил Ксероз.
— Не факт, пока что не имеют… О, я слышу их сердцебиение и шаги. — Юй Си едва ли не рвался закричать во весь голос, он так давно не контактировал с человеческим сообществом.
— Ты ведешь себя как извращенец, — изрек Ксероз.
— Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента. — Одиночество Юй Си было слишком долгим.
— В любом случае, возьми себя в руки, — сквозь зубы процедил Ксероз.
— Я сдерживаюсь, я не буду сам лезть к людям. — Хотя Юй Си страстно этого желал.
Они вдвоем пересекли просторный зал и на космическом лифте поднялись на поверхность.
Юй Си изо всех сил старался разгладить хмурую складку между бровей.
Вдруг чья-то рука ухватила Юй Си за локоть.
— Чего грустим? — пестро одетый мужчина подмигнул Юй Си. — Хочешь развлечься, достать кое-чего отменного?..
Мужчина внезапно умолк, потому что заметил, как у доселе бесстрастного сероглазого мужчины в ту же секунду на лице расплылась улыбка.
Буквально в мгновение ока, бац — и во все тридцать два зуба.
Мужчина отпустил руку, но его запястье тут же схватили мертвой хваткой.
— Эй! Эй! — Юй Си поспешно позвал Ксероза.
Ксероз понял, что что-то не так, еще когда тот мужчина только направился к ним, но его реакция, очевидно, сильно запоздала.
Юй Си вцепился в запястье мужчины:
— Он трогал меня! Он трогал меня вот этой рукой!
Затем он принялся колотить рукой незнакомца о собственный рукав:
— Вот так трогал, прямо здесь!
Ксероз: …
— Он что, хочет пойти со мной?
— Он хочет впарить тебе запрещенку.
Юй Си сбросил улыбку с лица, а затем переспросил:
— После продажи он пойдет со мной?
Ксероз:
— Он не подходит для домашнего содержания.
Юй Си:
— Но…
Ксероз:
— Отпусти руку!!
Роботы невероятно умны
Хотя Юй Си знал, что здешние люди не отличаются особом дружелюбием, он все равно был счастлив.
Он действительно шел среди толпы людей, причем людей «неэволюционировавших» — они изъяснялись сплошным матом, а друг к другу относились с недоверием и отчуждением.
Они вечно доводили себя до какого-нибудь истощения, выплескивая свой неупокоенный бурный нрав на окружающий мир или на самих себя — до чего же живые существа!
Юй Си посмотрел на стоявшего перед ним человека, только что схватившего знатных тумаков.
Тот человек тоже обратил на него внимание. Поднявшись на ноги, он огрызнулся:
— Ты чего ухмыляешься? — Мужчина заметил Юй Си уже давно и успел заметить, что тот наблюдал за всей дракой от начала до конца.
— Полагаю, нам следует сохранять спокойствие, — дуло пистолета Ксероза уставилось прямо в лоб незнакомцу, и тот замер на месте.
Другой рукой Ксероз ухватил Юй Си и дернул за спину.
— Не будешь ли так любезен проявить дружелюбие? — Ксероз склонил голову набок.
Незнакомец попятился.
— Какая забота с твоей стороны, — Ксероз изобразил фальшивую улыбку и, ухватив Юй Си за рукав, быстрым шагом зашагал прочь.
Юй Си продолжал то и дело оглядываться.
Ксероз протянул руку и надавил Юй Си на затылок:
— Я понимаю, что драки людишек — это безумно увлекательно, но если вам так хочется посмотреть, извольте хотя бы принимать замаскированный вид: например, скосить глаза и бросить взгляд искоса, а не вытягиваться по струнке и изучать всё со вкусом, словно любуетесь картиной великого мастера.
Юй Си протянул «а-а»:
— Разве я так долго смотрел?
— Целых тридцать минут, — Ксероз честно прождал все полчаса.
Юй Си издал еще одно «о-о», а затем с недоумением спросил:
— Что значит «каклик-далик»? — Его познания в их сленге все еще оставались ограничены.
— Ругательство, — Ксероз не горел желанием вдаваться в подробности.
— Какое ругательство? — Юй Си не унимался.
— Э-э… Ну, это оскорбление в духе «у тебя не прошедший генную редакцию умственный дефицит». — Ксероз старался выражаться как можно понятнее.
— А я-то думал, это связано со старшими родственниками, — с некоторым сожалением произнес Юй Си.
— У большинства здешних людей нет никаких старших родственников, — Ксероз убрал пистолет в кобуру. — Так вот, сейчас я отведу вас к одному своему знакомому, вы не могли бы больше не отвлекаться по дороге?
— Я вовсе не отвлекался постоянно, — тихонько возразил Юй Си.
— Только что вы даже попытались пойти посмотреть, как люди делают детей, — выдал Ксероз.
— В том заведении стояли сервисные роботы, а сервисные роботы не могут заставить человека завести ребенка или забеременеть самостоятельно, — напомнил Ксероз Юй Си. — Я просто хотел посмотреть, как люди теряют рассудок, потакая своим желаниям.
Ксероз: …
Эти роботы просто ужасны.
— У тебя бывали такие моменты? — Юй Си вспомнил рассказанное Ксерозом из его прошлого и с сожалением протянул: — Ах да, ты по большей части развлекался с крысами, тебе точно стоило бы попробовать — говорят, те ощущения просто бесподобны.
http://bllate.org/book/30292/3693358
Готово:
