Именно в этот момент Вэйкэ понял, что знает Лин Цзи совсем не так хорошо, как ему казалось.
— Вэйкэ, тебе неловко?
Пока Вэйкэ размышлял над своим новым открытием, раздался вопрос Лин Цзи. Вэйкэ машинально повернул голову и встретился с ним взглядом. В этих темно-карих глазах он уловил нотку напряжения, которую тот не успел скрыть. В одно мгновение Вэйкэ понял, что Лин Цзи находится под огромным давлением и вовсе не так невозмутим, как кажется на первый взгляд. Возможно, именно поэтому он и забеспокоился, не доставляет ли он Вэйкэ неудобств.
Он не хотел перекладывать на него свои переживания. Проанализировав ситуацию, Вэйкэ понял, что нужно ответить.
— Нет, это довольно интересно, — искренне сказал Вэйкэ.
Эти слова явно принесли Лин Цзи облегчение. Но Вэйкэ посчитал этого недостаточно и продолжил:
— Только что я понял, что почти ничего о тебе не знаю.
— Что?
Лин Цзи резко остановился. Вэйкэ, шедший рядом, тоже замер и добавил:
— Я хочу узнать тебя лучше.
Его голос звучал ровно, словно он говорил о чем-то самом обычном. Лин Цзи на мгновение замолчал, но спустя несколько секунд улыбнулся и спросил:
— Так вот о чем ты думал, когда витал в облаках?
Вэйкэ кивнул. Увидев такую откровенность, Лин Цзи улыбнулся еще шире и зашагал дальше. На этот раз его походка стала намного легче. Вэйкэ последовал за ним; он чувствовал, как настроение Лин Цзи улучшается, и невольно сам тронул уголками губ в ответной улыбке. Он почувствовал, что стал понимать Лин Цзи хоть немного лучше, и уже хотел поделиться этим наблюдением, чтобы узнать его мнение, но не успел:
— Вэйкэ, мы пришли, — весело произнес Лин Цзи.
Мысли Вэйкэ прервались. Инстинктивно он посмотрел вперед и через ажурную медную перегородку увидел элегантно обставленную гостиную, которая соединяла столовую, зону для чаепития и место для приема гостей.
Гостиная была огромной. Обойдя перегородку вместе с Лин Цзи, Вэйкэ осмотрелся: по его прикидкам, площадь помещения составляла около ста пятидесяти квадратных метров. Большая часть пространства была отведена под главную гостиную, западная и восточная столовые зоны вместе с кухней располагались в восточной части, а зона для чаепития — в западной.
Запомнив планировку, Вэйкэ обвел взглядом комнату и остановился на молодом человеке в очках в золотой оправе, который старался выглядеть максимально солидно. Тот стоял в столовой и давал указания нескольким официантам.
Лин Цзи проследил за его взглядом и заботливо пояснил:
— Это мой сводный брат.
— Вы не очень похожи, — объективно заметил Вэйкэ.
Лин Цзи моргнул и подшутил:
— Правда? А я часто слышу от других, что мы очень похожи.
Услышав это, Вэйкэ еще раз взглянул на сводного брата Лин Цзи. Отводя взгляд, он с серьезным видом сказал:
— Ты выглядишь моложе него.
Лин Цзи снова едва не рассмеялся. Однако в этот момент брат посмотрел в их сторону. Опасаясь его внимания, Лин Цзи подавил готовую сорваться с губ улыбку, слегка дернул Вэйкэ за одежду, и они, не обращая ни на кого внимания, направились в восточную часть ресторана.
— Брат, ты вернулся, — дежурно поприветствовал их брат.
Лин Цзи, отвечая с вежливой улыбкой, спросил:
— Да. Как отец? Я слышал, как он кашлял, когда мы разговаривали.
— Папа простудился пару дней назад, — в голосе брата сквозила беспомощность. — Мама просила его лечиться и отдыхать, но он не послушал. Теперь простуда усилилась, да и желудок разболелся, даже лекарства не может принять.
— Вот как. А в больницу не обращались? — продолжил Лин Цзи.
Брат покачал головой:
— Нет, нашли врача традиционной китайской медицины, он выписал рецепт, сказал пока лечиться так.
Проигнорировав эмоции в голосе брата, Лин Цзи вежливо ответил:
— Все же стоит показаться врачу в больнице.
Сразу после этого он перестал интересоваться здоровьем отца и спросил, как идет подготовка к банкету.
— Никаких проблем, начнем в семь, — как можно спокойнее ответил брат.
Лин Цзи кивнул и снова спросил:
— Где место Вэйкэ?
Услышав имя Вэйкэ, брат невольно бросил взгляд на того, кто стоял рядом с Лин Цзи. Впрочем, он быстро взял себя в руки, лишь мельком взглянул на Вэйкэ, поправил очки на переносице и сухо бросил:
— В китайском зале.
— Хорошо, когда все соберутся, мы пройдем к столу, — невозмутимо ответил Лин Цзи.
— Да, еще полчаса, — брат взглянул на наручные часы. — Брат, вы будете что-нибудь пить?
Это был намек — он хотел поговорить с Лин Цзи наедине. К несчастью, Лин Цзи притворился, что ничего не понял, и сразу сказал, что они ничего не хотят.
— Я не хочу, — лаконично поддержал его Вэйкэ.
Поняв, что уединиться не удастся, брат лишь стиснул зубы и предложил им отдохнуть в гостиной. Приняв любезность, Лин Цзи непринужденно выбрал диван у входа, и они с Вэйкэ присели. Затем они начали обсуждать учебу — это была для них самая безопасная тема.
Постепенно в гостиную стали прибывать другие гости. За исключением Лин Си, все при виде Вэйкэ демонстрировали удивление, шок и недоумение — словно Вэйкэ был не человеком, а инопланетянином. К счастью, находясь в центре всеобщего внимания, Вэйкэ оставался невозмутимым и не позволял внешним факторам беспокоить себя. Это разочаровало многих наблюдателей.
Впрочем, вскоре их внимание переключилось на другого: появился главный герой вечера, отец Лин Цзи, господин Лин, а с ним — его два брата и младшая сестра.
С появлением господина Лина все гости, включая Лин Цзи и Вэйкэ, заняли заранее определенные места. Столовая была обставлена круглыми столами, и по иронии судьбы Лин Цзи и Вэйкэ оказались прямо напротив господина Лина. Это было похоже на допрос.
Вэйкэ с бесстрастным лицом смотрел на господина Лина, который сидел во главе стола и выглядел неважно. В следующее мгновение, не дожидаясь ничьих слов, господин Лин улыбнулся и произнес:
— Так ты и есть Вэйкэ? Ох, ну надо же, Лин Цзи только сегодня сказал мне, что человек, который ему нравится — это ты.
Заботливый тон господина Лина заставил Вэйкэ и Лин Цзи замереть. Не давая им опомниться, он продолжил:
— Если бы я знал в прошлом году, что ты придешь на наш семейный ужин, уверен, мы с твоей матерью не конфликтовали бы в делах.
Сказав это, он дважды кашлянул и в тоне заботливого отца добавил:
— Когда вы планируете свадьбу? Боюсь, мне осталось недолго, так что женитесь скорее, чтобы я успел побывать на вашем торжестве.
Успел побывать на вашем торжестве.
Эта фраза заставила всех присутствующих изменить выражение лиц. Они единогласно решили, что господин Лин очень доволен этим союзом. И была только одна причина, по которой такой властный и старомодный глава семьи мог принять однополые отношения сына: статус этого молодого человека должен быть исключительным. А учитывая слова господина Лина о том, что он соперничал с матерью Вэйкэ в бизнесе…
Незаметно для всех взгляды гостей, направленные на Вэйкэ, изменились. Однако сам Вэйкэ, встретившись с множеством многозначительных взглядов, совершенно не понимал, что происходит.
Лин Цзи чувствовал то же самое. Внешне он сохранял спокойствие, но под столом, где никто не видел, крепко сжал кулаки. В эту самую минуту он ощущал себя маленьким лисенком, которого обхитрил старый лис, а доброжелательная улыбка на губах старика казалась насмешкой над ним. Даже так, Лин Цзи не мог сердиться. Сделав вид, что удивлен, он выдавил из себя беспомощную улыбку и ответил господину Лину:
— О свадьбе говорить еще слишком рано.
— Да, я еще не достиг совершеннолетия, чтобы вступать в брак, — подхватил Вэйкэ.
Он еще не знал, почему сюжет повернулся таким образом, но понимал, что должен подыграть Лин Цзи. Это сработало: услышав слова Вэйкэ о том, что он еще слишком молод, господин Лин усмехнулся.
— И правда, рановато. Что ж, тогда обручитесь, — с улыбкой объявил господин Лин. — Вэйкэ, как будет время, я встречусь с твоими родителями, переговорим. Все-таки это важнейшее дело всей жизни. — На словах «важнейшее дело» он сделал особый акцент.
Вэйкэ взглянул на Лин Цзи, и, видя, что тот не собирается ничего говорить, ответил:
— Хорошо, я вернусь и расскажу родителям.
Говоря это, он с удивлением отметил, что не чувствует особого сопротивления. Впрочем, времени на раздумья не было. Господин Лин удовлетворенно кивнул и, с улыбкой, в которой не было тепла, добавил:
— Ха-ха, ну и прекрасно.
Затем он дал знак начинать банкет и, проявив «доброту», разрешил Вэйкэ не пить спиртного. Когда господин Лин заговорил, кто из присутствующих осмелился бы возразить? Блюда подавали одно за другим, гости вели лицемерные беседы о делах, и ужин подошел к концу в странной, гнетущей атмосфере.
Из-за того, что вопросов было слишком много, Лин Цзи за столом почти молчал. А раз он молчал, Вэйкэ тем более не собирался начинать разговор. Но хотя они хранили молчание, остальные продолжали украдкой наблюдать за ними, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
К сожалению, ужин длился недолго, к девяти часам вечера господин Лин устал, застолье завершилось. Гости, лишившись возможности продолжать изучать Лин Цзи и Вэйкэ, начали расходиться, по пути обмениваясь с господином Лином последними любезностями.
Пока толпа усердно провожала господина Лина, Лин Цзи воспользовался моментом, повернулся к Вэйкэ и тихо спросил:
— Вэйкэ, чем на самом деле занимается твоя семья?
http://bllate.org/book/30267/3690247
Готово:
