Первое, что увидел Нань Юйбин, открыв глаза, — это стоявший перед ним на коленях Фэй Нянь. Он вздрогнул от неожиданности:
— Почему ты здесь?
— Слуга пришел, чтобы помочь хозяину подняться, — ответил Фэй Нянь.
— О... — Нань Юйбин сел на постели и поправил одежду. Заметив, что Фэй Нянь держит его обувь, явно намереваясь помочь с ней, он смутился: — Я сам справлюсь.
— Это мой долг, прошу, позвольте мне, — настоял Фэй Нянь.
— Что ж... ладно, спасибо. — Нань Юйбин позволил Фэй Няню обуть себя, про себя задаваясь вопросом: неужели этот человек настолько пропитан идеологией классового неравенства и капитализма? Затем он встал и потянулся.
Заметив яркое солнце за окном, Нань Юйбин спросил:
— Фэй Нянь, который сейчас час?
— С вашего позволения, хозяин, сейчас час Змеи.
Нань Юйбин внезапно кое-что вспомнил и испуганно спросил:
— А когда ты пришел?
— В час Кролика, хозяин.
Крыса, Бык, Тигр... Нань Юйбин опешил. Этот человек стоит на коленях уже больше двух часов?
Придя в себя, он тут же помог Нань Фэйняню подняться и с ноткой упрека в голосе добавил:
— Я тебя не наказывал, зачем стоять так долго? Ты хочешь ноги себе погубить?
Фэй Нянь не посмел сопротивляться и, повинуясь воле хозяина, медленно встал. Однако из-за того, что колени затекли от боли, он едва не пошатнулся. Хотя ему доводилось переживать подобные наказания и прежде, тренировки не могли полностью стереть эту боль. Фэй Нянь не посмел отстраниться, когда Нань Юйбин усадил его на кровать.
— Сиди смирно, — поспешно сказал Нань Юйбин.
Фэй Нянь не смел ослушаться, но и переходить границы боялся, поэтому застыл на краю кровати, не зная, куда деть руки.
— Хозяин, слуга не смеет нарушать установления.
— Прости, я привык засиживаться допоздна и обычно поздно встаю. В будущем тебе не обязательно приходить так рано. Если я не просыпаюсь утром, приходи будить меня в час Дракона, хорошо? — мягко успокоил его Нань Юйбин.
— Хозяину не за что извиняться, это мой долг, — ответил Нань Фэйнянь.
Глядя на растерянного Фэй Няня, Нань Юйбин не знал, плакать или смеяться:
— Если тебе тяжело, встань, разомнись немного. — Нань Юйбин лишь вздохнул.
— Слушаюсь. — Получив приказ, Фэй Нянь встал перед Нань Юйбином. — Хозяин, позвольте мне помочь вам умыться.
— А... ну хорошо. — Ну и человек. Столько времени простоять на коленях — если бы Нань Юйбин не заметил, как тот поморщился, когда помогал ему встать, он бы и правда подумал, что Фэй Нянь не чувствует боли. Нань Юйбин сел перед зеркалом и увидел не столько свое красивое лицо, сколько стоящего за спиной человека, который с таким усердием и осторожностью расчесывал ему волосы. Движения Фэй Няня были легкими, и вскоре все было готово. Нань Юйбин взглянул на свое отражение: собранные в пучок волосы хоть и не выглядели такими же легкими, как короткая стрижка, придавали ему свежий и бодрый вид.
— Слуга принесет воды для хозяина. — Фэй Нянь развернулся и направился к выходу. Поскольку боль в коленях еще не утихла, при первом же шаге он слегка споткнулся. Нань Юйбин не мог на это смотреть:
— Не нужно. Отдохни как следует в комнате, разомни ноги, я сам умоюсь.
Фэй Нянь хотел настоять на своем, но, увидев, что хозяин уже быстро вышел из комнаты, лишь ответил:
— Слушаюсь.
Хозяин сказал ему размяться? Фэй Нянь немного пришел в себя. Благодаря быстрой регенерации Теневого Стража остаточная боль уже не мешала двигаться, хотя при прикосновении все еще чувствовалась ломота. Фэй Нянь не осмелился отдыхать: заправив постель, он стал ждать в углу комнаты.
Нань Юйбин быстро умылся и, вернувшись, увидел своего Теневого Стража, застывшего в углу без движения. Он улыбнулся:
— Фэй Нянь, я проголодался, не пора ли тебе приготовить еду?
— Слушаюсь, это моя вина. — Фэй Нянь было собрался опуститься на колени, прося прощения, но, увидев останавливающий жест Нань Юйбина, поправился: — Я сейчас же приготовлю.
Они снова ели за одним столом. Нань Юйбин смотрел на донельзя напряженного Фэй Няня с глубоким вздохом:
— Почему ты так нервничаешь? Я же тебя не съем. Не говори мне про какие-то там нарушения правил, у меня здесь нет таких строгих порядков. Ешь спокойно.
Фэй Нянь долго молчал, прежде чем выдавить из себя:
— Слушаюсь. — Он был в недоумении: почему хозяину каждый раз удается перебить то, что он хотел сказать?
После завтрака... нет, обеда... Нань Юйбин отказался от идеи идти в горы за лекарственными травами. Во-первых, он встал слишком поздно и после еды уже наступил день, а во-вторых, у Фэй Няня болели колени... Нань Юйбин решил повременить и прилег на кровать, лениво листая книги прежнего владельца тела.
Однако Фэй Нянь помнил, что хозяин собирался идти за травами, и напомнил:
— Хозяин, вчера вы говорили, что отправитесь на гору за травами.
— Да забей, путь туда и обратно неблизкий, а у тебя еще колени болят, так что не пойдем, — ответил Нань Юйбин. Вдруг раздался глухой звук — Фэй Нянь тяжело опустился на колени.
— Хозяин, со мной уже все в порядке, я не помешаю вашим делам! Вам не обязательно отменять поездку... — в его голосе сквозило самобичевание. Если из-за него планы хозяина сорвутся, это будет тяжким грехом.
— Ты что творишь! Вставай немедленно! — Нань Юйбин отшвырнул книгу и поспешно поднялся, чтобы поднять человека. — Хватит чуть что — сразу на колени! Что за слова, вставай и говори!
Фэй Нянь слегка отодвинулся, уклоняясь от рук хозяина.
— Слуга не смеет, хозяин. — Тон его был предельно смиренным, голова низко опущена. Он знал, что хозяин к нему добр, но как он, ничтожный Теневой Страж, может это принять? Он этого не достоин...
Видя такое поведение, Нань Юйбин почувствовал тупую боль в груди:
— Это не твоя вина, я сам поздно встал и время ушло. Не вини себя. Пока не стемнело, давай пойдем сейчас, идет? — Нань Юйбин снова протянул руку. — Теперь можно встать?
— Хозяин... — В глазах Фэй Няня отразилась благодарность, он больше не стал сопротивляться и встал.
— Вот так-то лучше. — Нань Юйбин посмотрел на человека, которого наконец-то поднял, и довольно улыбнулся. Его лицо было необычайно прекрасным, а с этой улыбкой стало еще красивее. — Пошли на гору.
— Слушаюсь.
В послеполуденные часы в горах было прохладно, и Нань Юйбин с удовольствием шел по тропе. Обернувшись и посмотрев на идущего следом Фэй Няня, он спросил:
— Сколько ты уже в павильоне Сяньчи?
Фэй Нянь ответил:
— Девять лет, хозяин.
Девять лет? Нань Юйбин удивился:
— Насколько я помню, обучение Теневого Стража в павильоне Сяньчи обычно длится шесть лет?
— Отвечаю хозяину: меня заранее назначили служить вам, поэтому добавили еще несколько дисциплин. Изначально должно было потребоваться пять лет, но из-за покушения на вас я покинул павильон раньше срока, — слово в слово доложил Фэй Нянь.
В двенадцать лет он попал в зал Теневых Стражей павильона Сяньчи. Преодолев тысячи тяжелых дней и ночей, с руками, обагренными кровью, он дождался восемнадцатилетия — обычного срока выпуска. Но по какой-то причине глава павильона Сюаньшэн выбрал его и сказал, что его будущий хозяин — Нань Юйбин. Когда-то давно он издалека видел Нань Юйбина, когда тот приходил в павильон Сяньчи к Чжань Цинси. А потом, из-за того, что Нань Юйбин был лекарем, для Фэй Няня добавили новые тренировки. Он снова с трудом пережил все тяготы, полагая, что придется терпеть еще пять долгих лет, но из-за покушения на хозяина его отпустили раньше. Он знал: его хозяину нужна защита.
— Отец назначил тебя служить мне? И что же тебе добавили в программу? — Нань Юйбин не ожидал, что Фэй Нянь уже был закреплен за ним, и что из-за него он лишние три года страдал в том холодном и безжалостном месте.
— Отвечаю хозяину, всего лишь... больше учился тому, как прислуживать хозяину. — Внутри Фэй Няня возникло легкое волнение, всплыли неприятные воспоминания...
— Вот оно что... Эх, из-за меня тебе пришлось перенести столько страданий! — Нань Юйбин почувствовал необъяснимую вину.
Фэй Нянь вздрогнул и снова опустился на колени:
— Хозяин, как вы можете такое говорить? Иметь возможность служить хозяину — величайшее счастье для меня. Я не страдал, хозяин, вы преувеличиваете! — На сердце у Фэй Няня стало горько: к той боли, что называли страданиями, он со временем привык и уже не считал невыносимой.
Нань Юйбин смотрел на опущенную голову этого человека, и на душе становилось тяжело. Тот всегда был таким: ставил себя ниже пыли, безмолвно глядя снизу вверх. Не боялся наказаний, не боялся упреков, свято чтил правила, боясь лишь одного — что хозяин будет хоть сколько-нибудь недоволен...
— Впредь не будь таким чувствительным, меня не слишком заботят эти классовые отношения. Не веди себя так, мне больно на это смотреть. Вставай скорее. — Нань Юйбин помог ему подняться.
Фэй Нянь на мгновение замер, его сердце наполнилось теплом. Он слегка потерся о руку хозяина и с благодарностью прошептал:
— Благодарю, хозяин.
Глава 4. Сбор трав
Уезд Цзинь расположен на юго-западе Государства Хуншан. Климат здесь влажный круглый год, а перепады температур по сезонам выражены слабо, хотя и заметны. Уезд знаменит горой Сюаньюй, что находится на юге.
Говорят, в древности здесь жил божественный лекарь по имени Сюань Юй. По преданию, он родился прямо на этой горе, не имея ни отца, ни матери, но с рождения постиг искусство врачевания, в котором достиг совершенства. Хотя он жил в горах, никто не знал, где именно, но всякий раз, когда добрые люди страдали от болезней, божественный лекарь Сюань Юй приходил к ним на помощь, исцеляя их и не беря за это ни гроша.
Слухи об этом разлетелись повсюду и дошли до ушей одного вождя племени, страдавшего от тяжелого недуга. Он приказал схватить лекаря и заставить его лечить себя. Сюань Юй, наслышанный о жестокости этого вождя, притеснявшего простой народ, отказался лечить его. Вождь пришел в ярость, бросил Сюань Юя в темницу и отравил его.
Когда весть об этом разнеслась, народ пришел в ярость. Не прошло и нескольких дней, как вождь скоропостижно скончался. Все сочли это проявлением божественной силы Сюань Юя, поэтому стали почитать его как великого божественного лекаря, а гору, где он родился, назвали горой Сюаньюй. Эта история передается из поколения в поколение.
Ходили слухи, что Сюань Юй посадил на этой горе десять тысяч видов целебных трав, что привлекало сюда лекарей со всех сторон. Однако из-за долгого пути лишь немногие добирались до этих мест. Предки Нань Юйбина были в числе тех немногих, кто поселился в уезде Цзинь и основал Павильон Сюаньшэн. Маленькая хижина Нань Юйбина находилась как раз у подножия горы Сюаньюй.
...
Полдень — самое жаркое время. Для Нань Юйбина, привыкшего ходить по ровным асфальтированным дорогам, подъем в гору был настоящим испытанием. А поскольку стояло лето, не успел он пройти и немного, как уже обливался потом.
Фэй Нянь же, благодаря многолетним тренировкам и с детства закаленному холодному телу, совсем не чувствовал усталости. Он лишь молча следовал за Нань Юйбином, но, заметив, что дыхание хозяина участилось, осторожно спросил:
— Хозяин, вы устали? Может, отдохнем немного?
— Я действительно устал, давай передохнем, — сказал Нань Юйбин и, прислонившись к дереву, опустился на землю. — Эх, моя физическая форма совсем никуда не годится.
http://bllate.org/book/30264/3689839
Готово:
